此时，柳乘鈺却是置若罔闻。
    他猛地仰头，將杯中琥珀色的酒液一饮而尽，冰凉的白玉杯壁紧贴著自己微微泛白的指节，留下湿漉漉的水痕。
    他面沉似水，下頜线绷得宛如拉满的弓弦，对身旁人压低的劝诫声，只从鼻腔里挤出一声短促而冰冷的嗤笑。
    “这酒才刚开始喝，你要回去，那就自己回去，別碍著我。”
    那劝慰之人被他目光刺得呼吸一窒。
    他的喉结艰难地上下滚动了一下，脸色倏地发白，硬生生將涌到嘴边的话咽了回去。
    “是，大公子。”
    他再不敢吱声，只屏住呼吸，眼神死死胶著在柳乘鈺身上，心中一遍遍祈求……
    只要眼前这位爷今夜只垂首默默饮酒，不惹出半分事端，便是自己此刻最大的心愿。
    一会后。
    安太后那张保养得宜的面庞浮著一层薄醉的胭脂色，自双颊晕染至颧骨，衬得那双眼角微挑的嫵媚杏眼更添几分成熟风韵。
    她的目光，似是不经意地掠过人群中央。
    此刻，楚奕正与几位武將低声交谈，將他如松如岳的身姿从周遭的喧囂中清晰地区隔出来，卓然独立，引人瞩目。
    以至於，这位太后看的稍微有一点点痴，又很快反应过来，重新恢復了正常。
    然而，细看那双波光瀲灩的杏眸深处，一丝如同蛛网般稍纵即逝的烦闷悄然闪过，旋即被更深的、藤蔓般缠绕而生的留恋所吞没。
    这府邸的每一缕空气、这满堂的觥筹交错之音，似乎都无声地浸染著那个人的存在感，竟让她这久居深宫的妇人胸腔里，罕见地涌起一股陌生的贪恋，紧紧缠绕著心尖，生出一股不愿就此离去的强烈念头。
    片刻静默后。
    安太后素手优雅抬起。
    她轻轻按压上光洁饱满的太阳穴，转向身旁的女帝与林昭雪，唇角弯起一丝浅笑。
    “陛下，林郡公，这人年纪上来了，酒量便越发不济了。”
    “哀家只觉有些头晕目眩，想去更衣净面，也好透透气清醒片刻，不知可否……”
    话语的尾音柔柔拖长，未尽之意已然明了。
    离席不过是体面的託辞，贪恋这片刻光阴，想在这处处瀰漫著楚奕气息的天地里多徘徊一刻，才是她心湖深处最真实的涌动。
    女帝目光温和，自是頷首允准。
    “太后请自便，外间燥热，需多加仔细。”
    楚奕闻声，立刻警觉地转身，太后身份尊贵异常，在自家府邸绝不能有丝毫差池闪失。
    他目光迅疾如电，扫向魏南枝，沉声吩咐，语速平缓却每个字都带著不容置疑的分量。
    “姑姑，烦劳你亲自陪太后娘娘过去，务必周全伺候，寸步不离。”
    “是，阿郎。”
    魏南枝应声上前，行走间裙裾几乎不发出声响。
    等她行至安太后身侧，双手嫻熟地交叠於腹前，恭敬地微微欠身。
    “太后娘娘，请隨奴婢来。”
    安太后眼波流转，似春日融冰的溪水，在楚奕轮廓分明的脸上短暂地停驻了一瞬。
    那双嫵媚的眼眸中原本的笑意似乎瞬间加深了些许，掠过一丝微不可察的满意。
    她这才將縴手，轻轻搭在旁边的小宫女手背上，仪態万千地盈盈起身。
    旁边魏南枝亦步亦趋、保持著半步距离，她裊裊婷婷地隱入灯火稍显迷离的厅外迴廊深处。
    几乎是安太后那雍容身影消失在珠帘锦屏之后的同一剎那，萧隱若放下了手中的银箸。
    此刻，她拿起一方素白的丝帕，在光洁如玉的唇角按压了一下。
    隨即，她淡声开口，声音清冽得如同碎玉被投入冰泉之中。
    “失陪片刻，去去便来。”
    藉口亦是寻常不过的如厕。
    然而，在扭头的瞬间，她的眼风极其迅疾、又扫向了楚奕的方向。
    那一眼，短暂得如同错觉，却包含了太多內容。
    没有言语，只有一种近乎命令的暗示，冰冷却带著鉤子，清晰地传递出一个信息。
    “跟我来。”
    楚奕的心仿佛被那无形的、带著倒刺的鉤锁骤然攥紧。
    他深知萧隱若那张顛倒眾生的容顏之下，潜藏著何等果决乃至冷酷的性情。
    此刻，他面上依旧波澜不惊，唇角甚至还维持著方才与旁人交谈时未散去的淡然笑意，继续从容地低语著。
    不过，他脑中已如疾风骤雨般开始飞速盘算应对之策，去肯定要去的。
    不然，这位指挥使只怕是要生气了。
    与此同时。
    一直侍立在萧隱若身后的侍女白水仙，眼帘低垂著，搭上了那辆轮椅扶手。
    萧隱若面无表情，端坐於轮椅之上，如一尊没有温度与生命的玉像，任由白水仙推动著她，也朝著厅外行去。
    眼见萧隱若的身影消失在门廊转角。
    楚奕又转向身旁的秦相，不疾不徐地续上了方才的话题，言辞恳切，滴水不漏。
    待一番毫无破绽的客套言毕，他才从容地將杯中残余的酒液一饮而尽，喉结微动。
    饮罢，他像是忽然想起什么要紧事，唇边的笑意加深了些许，带著恰到好处的歉意，向著席间眾人微微頷首。
    “诸位慢用，在下不胜酒力，腹中翻腾，恐有失仪，需得失陪片刻，暂离醒醒神。”
    秦相隨即点了点头：“楚侯爷，去吧，路上注意点。”
    此时，林昭雪正专注地倾身於御座旁，陪著女帝细语閒谈，並未留意到楚奕这边的动静。
    楚奕隨即优雅起身，玄色的锦袍隨著动作不见一丝褶皱，步履沉稳，如同平日行走般从容不迫。
    然而，细心之人若留意其脚下，便可察觉那看似平稳的步伐之下，步幅悄然加快了几分。
    而就在楚奕离席的剎那。
    斜对面的寿阳公主正用纤纤玉指把玩著一颗晶莹的葡萄，闻声目光如电般倏然抬起，原本慵懒的眸子瞬间闪过一道锐利如鹰隼的精光。
    她不动声色地將葡萄放回缠枝金盘，精巧的下頜微绷，几乎是楚奕的身影刚从主殿侧门消失的瞬间，便已悄然起身，提著繁复华丽的宫装裙裾，追了出去。