第361章 以死谢罪？
    谢梧跟隨谷鸿之踏入布政使衙门大堂的时候，里面已经坐满了人。
    好几日不见的福王秦灃和安阳郡王秦瞻都在，堂下还坐著杨雄和蜀中按察使，蓉城知府同知和几个蜀中官场的重要官员。
    看到谷鸿之带著人进来，秦灃挑了下眉並没有说话。
    他毕竟是刚来蜀中的，並不想在情况不明的时候贸然插手蜀中官场的事。
    倒是坐在一边的杨雄皱了下眉，道：“谷大人，这一大早的你让人请咱们过来，所为何事？”
    其余人也纷纷看向谷鸿之，显然都是想要谷鸿之给他们一个交代。
    这才大年初二，便是再苛刻的上官，也不该在这个时候將人叫来衙门。更何况，他们之中也並不是所有人都归谷鸿之统属。
    谷鸿之向秦灃和秦瞻行过礼，才转身看向杨雄道：“昨天早上，城中两处济慈院房子都塌了，杨將军没听说吗？”
    杨雄一愣，他確实没听说这种小事，也不甚在意。
    “就这点小事？今年突然下这么大的雪，城中塌了的房屋也不是一栋两栋，谷大人这是不是太大题小做了？”
    杨雄已经看到被押著跪倒在门外的戚忠，虽然他並不认识戚忠，却认识他身上的官服品级，多少能猜出他的身份。
    谷鸿之难得冷笑了一声，道：“是不是大题小做，不如等康大人回来再说。”
    杨雄剑眉微皱，他隱隱察觉事情似乎有些不对。
    “莫会首，你这是？”福王並没有理会谷鸿之和杨雄的言语交锋，而是看向了站在一边的谢梧。
    谢梧只得再次躬身行礼，“见过福王殿下，安阳郡王。”
    秦瞻抬头看了谢梧一眼，並没有理会他而是低下了头去。
    秦灃心中对不久前在安阳王府谢梧不给他面子的事还心中记恨，此时见他跟著谷鸿之一起进来更是不悦。
    他已经在心中认定了，莫玉忱这是仗著跟本地大员关係好，就不將他这个巡抚蜀中的亲王放在眼里了。
    这是打量著他在蜀中待不久么？
    谢梧道：“莫某方才路过，听说济慈院出事了就过去看看。正好遇到一些事儿，便跟著谷大人前来，也算是做个见证。”
    秦灃扬眉道：“见证什么？”
    谢梧指了指门外，道：“济慈院里有几个老人躲过了昨天的劫难，熬过了大雪酷寒活了下来。那位……戚县丞，不知何故想要杀了他们，当时莫某便在现场。”
    秦灃饶有兴致地看向谷鸿之，道：“谷大人，看来这蓉城官场的事情不少啊。”
    谷鸿之正色拱手道：“臣管束下属不力，让福王殿下见笑了。”
    眾人正说话间，康源带著人从外面进来，身后的差役还押著一个有些狼狈的中年男人。
    那是蓉城知县袁彦霖，他身上並没有穿著官服，看起来头髮散乱浑身脏污，也不知道是被康源从哪儿弄回来的。
    谢梧目光从大堂里眾人身上扫过，將眾人一瞬间的神色变化都看在了眼底。
    康源沉著脸进来，朝两位王爷见过礼，便不再理会其他人，逕自走到自己的位置上坐了下来。
    堂中一个官员起身，皱眉道：“谷大人，康大人，这次的事纵然是蓉城县衙的两位大人处事不周，这……是否有些太过了？袁大人毕竟是科举正途出身，便是犯了错尚未稟告朝廷……”
    封疆大吏確实手握大权，但並没有擅自处理朝廷官员的权力，这是属於宫中那位皇帝陛下的权力。
    “处事不周？”谷鸿之冷笑一声道：“何兄方才是没听见莫会首稟告福王殿下的话？更何况，你看看堂下之人，康兄是从哪儿找到他的，只怕还不好说吧？”
    谷鸿之是个谦谦君子，但君子发起怒来也有些嚇人。
    康源也道：“本官找到这位袁大人的时候，他正带著不少金银细软，想要逃出城呢。”
    他轻轻击掌，立刻有两个差役从外面进来，手里捧著两个包袱。差役当著眾人的面打开包袱，里面除了一点乾粮，全都是珠宝首饰还有厚厚一迭银票。
    那袁彦霖看著这坐了一屋子的大人物，顿时嚇得双腿一软跪倒在了地上，整个人抖得如筛糠一般。
    康源目光锐利地扫向方才说话的人，冷声道：“城中两处济慈院，是去年夏天才重新翻修的。当时各家商户筹款约莫有五千两，五千两银子，便是在城中买两座大宅子也绰绰有余了。当时袁大人有言，用三千两修缮济慈院，剩下两千两作为济慈院往后的开支。但是据本官所知，济慈院的供给不仅没有变化，反倒是比修缮之前更差了。自从入冬之后，就连吃食都是有一顿没一顿的！”
    眾人沉默，这种事情他们哪里能不明白？不过就是县衙的官员贪墨罢了。
    因为善款被人贪墨了，修缮济慈院自然也是敷衍了事，这才造成了城中两处刚刚翻修的济慈院都塌了。
    这种事，若是不被人揪住自然好说，但这袁彦霖显然运气不太好撞到了谷鸿之和康源手上。
    两位布政使都要对付他，他哪里还有活路？
    谷鸿之接口道：“房子昨天就塌了，有人去了县衙求救，结果人却被县衙的衙役打了一顿，拖著满身的伤，还没回到济慈院便死在路上了。”
    谷鸿之的心情有些沉重，说到底这件事他们也都有失职之罪。
    虽然具体的民生政务应该由当地知县管理，但哪怕他们中有一个人多留心一些，或许情况都要好一些。
    至少那些原本只是受伤的人，能够得到及时的救治，不至於在雪天里被冻死。
    济慈院里那些人本就都是些老弱病残，周围也没什么人家，能有一个人去县衙求救就已经是他们最大的努力了。
    外面的雪堆积的太厚，许多老人连走都走不出来，更不敢去比县衙更高几级的知府衙门和布政使衙门。
    袁彦霖狼狈地趴在地上，听到谷鸿之的话，眼底闪过一丝懊悔。
    他並不是懊悔自己贪墨或者昨天没有理会济慈院来求救的人。而是懊悔自己低估了这件事的影响力，没想到谷鸿之和康源会这么快就插手此事。
    昨天是大年初一，他哪里有心思管这些晦气事？因此来稟告的人才说了一句，他便將人赶出去了。原本以为只是塌了一两间屋子死了几个人，也没有放在心上，谁曾想……
    若是早知道如此，昨天他就该趁著下大雪悄无声息地將那些人给处理乾净！
    坐在一边的杨雄扫了一眼地上的人，抬眼道：“这么说……便是这姓袁贪墨善款导致的事情了。若是罪证確凿，两位大人……还有按察使大人看著判决便是。本官是武將，本就不该插手地方政务。”
    坐在他下首的蓉城知府也跟著道：“杨將军说的是，这袁彦霖贪墨善款，致使那么多百姓死於非命，確实是罪该万死。下官建议先將他罢官收押，立刻上摺子稟告此事，再看朝廷如何定他的罪？”
    袁彦霖在地上挣扎了几下，似乎想要为自己辩解，却又不知道想起了什么又闭上了嘴。
    康源冷声道：“罢官收押？恐怕没这么简单。”
    闻言杨雄皱眉道：“康大人还有什么高见？难不成要將他就地处决？这恐怕……不知福王殿下怎么说？”他將话引到了坐在一边的秦灃身上。
    秦灃道：“这种人，自然是罪该万死。不过这是蜀中地方的事务，本王不便插手。若各位要向朝廷上摺子，本王倒是也可以附送一份，將此事与朝廷交代清楚。”
    言下之意，秦灃也是赞同杨雄的看法了。
    康源道：“蜀中本地乡绅富户捐给济慈院的钱都敢贪，本官看这姓袁的是黑了心了。他在蓉城任职多年，贪墨不法之事恐怕不在少数。以本官之见，先將这人抄家详查过往。等查清楚了，再给朝廷上摺子不迟。”
    这话一出，旁人还没有开口，地上的袁彦霖却忍不住了。
    “大人！下官冤枉啊！”他挣扎著爬起来，道：“下官一时糊涂，这才贪墨了几千两银子，再不敢有其他不法之事！下官这些年做官兢兢业业，求王爷和各位大人明鑑。”
    谷鸿之淡然道：“是不是一时糊涂，查过了便知道。”
    袁彦霖脸色变了变，突然一咬牙，神色决然地道：“下官自知罪无可恕，愿以死谢罪，求各位大人饶恕下官的家人！”
    说罢他便朝著旁边的柱子狠狠地撞了过去。
    此时衙门的差役和眾人的护卫都在外面，大堂里除了杨雄和秦瞻谢梧，都是读书人。他这一下又快又狠，康源猛地从座位上站起身来，却又哪里还来得及？
    眼看著袁彦霖就要血溅公堂，一个人突然伸手拦在了袁彦霖身前。
    “袁大人，有什么事好好说。”谢梧抬手拦住了袁彦霖，声音清淡地道。
    她看上去像是隨意抬手一拦，但袁彦霖衝过来的力道分明不小，却连让她拦在跟前的手臂晃一晃都没有，反倒是袁彦霖被震得倒退了两步。
    门口见状不对的两个差役立刻扑上来，一左一右將人死死压住。
    大堂里，有人鬆了口气，有人脸色阴沉。
    “这么著急一死了之，看来康大人说的没错，这背后恐怕还有了不得的大事啊。”秦灃看著这一幕，若有所思地道。
    他的目光扫过在场的一眾官员，眼底多了几分饶有兴致的意味。
    “谷大人，康大人。”秦灃正色道：“本王来蜀中主要是为了替朝廷徵收钱粮，以支援两淮和江南平叛大军。但父皇既然授予本王巡抚之责，本王也不能辜负了父皇的信任。此事看来內情颇多，定要详查。本王倒要看看，这姓袁的背后到底还有什么了不得的大人物，竟然能让他连命都不要了。若是有什么本王帮得上忙的，儘管派人来安阳王府寻本王。”
    谷鸿之和康源连忙起身谢过王爷。
    他又看向莫玉忱，笑道：“方才多亏了莫会首出手，否则这人一死，说不定便有什么线索断了。”
    “王爷客气，在下也是恰好便在旁边。”谢梧道：“到底是一条人命，如何能袖手旁观。”
    “莫会首倒是心善，只怕他未必感激你。”秦灃笑得意味深长。
    袁彦霖当然不会感激谢梧，他被两个差役押著，还不忘恶狠狠地瞪著谢梧，眼中满是怨毒之色。
    谷鸿之和康源对视了一眼，决定趁热打铁。
    谷鸿之轻咳了一声，沉声道：“来人！传本官令，即刻派人查抄袁彦霖名下所有的宅院庄园和铺面！袁家所有人都锁拿审问，与袁彦霖交往密切的亲友故旧，也一併传讯审问！”
    “是，大人！”堂下立刻有人应道。
    袁彦霖脸色变了几变，终於露出几分绝望之色，瘫倒在了地上。
    谷鸿之却並不当著眾人的面审问袁彦霖，而是一挥手让人將他连同还跪在外面的戚忠一起都压了下去。
    杨雄有些不耐烦地道：“既然事情已经说清楚了，后面的便都是各位大人的事了。本官军中还有公务，这便告辞了。”说罢起身就要走。
    见状谷鸿之却笑吟吟地道：“杨兄何必著急，这外面天寒地冻的，又才大年初二，能有什么要紧的公务？碰巧今天两位王爷还有蓉城的诸位同僚都在，不如大家小聚一会儿，也让我和康兄做个东？”
    杨雄想要拒绝，对面的秦灃却一口答应了下来。
    福王都同意了，杨雄自然不能再拒绝了，只是脸色有些难看。
    两位王爷和蓉城的各位大人聚会，谢梧一个商人自然不好掺和其中，很是识趣地想要告退，却被康源拦了下来。
    “莫会首也不著急走，正好年后的一些事情，咱们一会儿还要说说。”康源道。
    谢梧有些无奈道：“大人这是当真连个好年都不让人过啊。”
    康源毫不在意，道：“如今谁还能过个好年？我们过不了，你也就別过了。”
    谢梧只得从命。
    眾人正要起身往后院走，外面一个差役匆匆进来，走到谷鸿之身边低语了几句。
    谷鸿之脸色微变，看向堂中眾人有些迟疑。
    “康大人，出什么事了？”秦灃问道。
    谷鸿之脸上的笑容有些勉强，他摇摇头道：“倒是没什么事，只是……那位夏督主来了。”
    夏璟臣？
    那个据说是跟福王一起入的蓉城，但却谁也没有见到过的东厂提督，新任的司礼监秉笔？
    他这个时候突然现身，又是想要做什么？
    总不能也是因为袁彦霖和济慈院的事吧？
    袁彦霖是过年忘了给神仙烧香才这么倒霉的？
    (本章完)