王秀芝的行动力向来惊人。
    没一会儿，院子里就腾起了滚滚的热气。
    一大桶烧得滚烫的热水，驱散了半个院子的寒意。
    她从箱底翻出一套自己都没捨得穿的崭新袄裤，不由分说地塞进柳茹嫣怀里。
    “丫头，快去洗洗。”
    “洗乾净，喝碗薑汤，好好睡一觉。”
    “天大的事，有我们林家给你顶著，明天再说！”
    王秀芝看著柳茹嫣那张巴掌大的小脸，心里的那点芥蒂也慢慢散了。
    別说，这姑娘长得是真俊，水灵灵的，比那个於莉看著顺眼一百倍。
    听著也是个可怜人。
    柳茹嫣红著眼圈，接过衣服，声音小得像蚊子哼哼：“谢谢……伯母。”
    “还叫什么伯母！”
    王秀芝故意拔高了嗓门，那声音像是故意说给院里那些还没睡死的人听。
    “往后，就叫娘！”
    柳茹嫣的脸“腾”地一下烧到了脖子根，她低著头，两只手死死捏著衣角，半天才从嗓子眼里挤出一个字。
    等柳茹嫣进了那临时收拾出来的洗澡间，王秀芝一把將林浩拽到墙角。
    “浩儿，你跟娘说句实话。”
    她声音压得极低，眼神里却全是精明和审视。
    “你跟那姑娘，到底怎么个章程？”
    “是真看上她了，还是为了应付今天这事，临时拉她演戏？”
    “什么真的假的？”林浩揣著明白装糊涂。
    “你少跟我在这儿装蒜！”王秀芝瞪他一眼，“你是我身上掉下来的肉，你撅个屁股我都知道你想拉什么屎！”
    “娘是担心你，这姑娘来路不明，万一是个坑，你这一脚跳进去，咱们全家都得跟著陷里面！”
    林浩心里一暖，知道他娘是真关心自己。
    他收起那副吊儿郎当的样儿，凑近了些，压低声音，脸上露出他那標誌性的、蔫儿坏的笑容。
    “娘，您觉得我是那种会吃亏的人吗？”
    王秀芝一愣。
    “这事儿，一半是形势所逼，不然今晚这坎儿，咱家过不去。”林浩的眼睛在昏黄的灯光下，闪著算计的光。
    “另一半嘛，是我自己乐意。”
    “这姑娘，长得俊是其次，我看得出来，她不简单，是个有故事的人。”
    “但越是这样，將来要是真把她给收服了，才越有意思，对咱们家也越有用。您就瞧好吧，您儿子这波啊，血赚不亏！”
    他这番话说得自信又囂张，王秀芝听完，心里那块大石头反而落了地。
    “行，你自个儿心里有数就行。”她拍了拍林浩的肩膀，彻底放下心来。
    “只要你不是一时衝动犯糊涂，娘就认下这门亲。”
    “明天，我就发动我那些老姐妹，把这丫头的底细给你查个底儿掉！要是真像她说的那样，是个清清白白的好人家姑娘，这门亲事，娘给你办得风风光光！”
    “谢谢娘。”
    “谢什么谢，你是我儿子。”王秀芝嘆了口气，“就是……这事办得太仓促，委屈你了。本来想给你找个知根知底的……”
    “娘，不委屈。”林浩笑笑，眼神里透著一股猎人盯上猎物的兴奋，“您儿子我，什么时候吃过亏？您就擎等著抱大胖孙子吧！”
    看著儿子这副胸有成竹的模样，王秀芝的心彻底踏实了。
    是啊，她这个小儿子，看著文弱，可那一肚子鬼主意，从来只有他算计別人的份儿，哪有別人算计他的道理。
    很快，柳茹嫣洗漱完毕，换上了王秀芝的衣服。
    人靠衣装马靠鞍，洗去一身污泥和疲惫，她整个人像换了副模样。
    王秀芝的衣服虽有些宽大，但穿在她身上，更显得身形纤细，腰肢不盈一握。
    那张脸白皙得像上好的羊脂玉，一双眼睛在灯光下水汪汪的，像会说话的小鹿，怯生生地看著眾人。
    林家几个女人看在眼里，都在心里暗暗点头。
    这模样，这身段，確实配得上自家老三（浩儿）。
    大嫂李静端来一碗热气腾腾的薑汤，林浩顺手接过，走到了柳茹嫣面前。
    “喝了，驱驱寒。”他把碗递过去。
    柳茹嫣伸手去接，两人的指尖在温热的碗壁上不经意地轻轻一碰。
    柳茹嫣像是被电了一下，猛地缩回手，脸颊瞬间飞上两抹红霞。
    林浩看著她这副模样，心里一乐，嘴上却压低声音，用只有两个人能听见的声音说：“別怕，有我呢。”
    “行了，时间不早，都去睡吧。”
    一直没说话的奶奶孙氏发了话，她用手里的拐杖轻轻敲了敲地。
    “浩儿那屋，已经给嫣儿……给这丫头收拾出来了，今晚她就睡那儿。”
    然后，她那双锐利的目光，直直地射向林浩。
    “浩儿，你今晚，就跟你大哥二哥挤地铺。”
    “啊？！”
    林浩当场愣住，脸上的笑容僵在了嘴角。
    大哥林海和二哥林河也傻了眼。
    柳茹嫣的脸，“唰”的一下红到了耳根，她本来还以为……今晚要跟他……
    林浩瞬间就明白了奶奶的意思。
    老太太这是还不放心！
    名分上是认了，但实际上，考察期还没过！
    在没把这姑娘的底细彻底摸清之前，绝对不能让他们俩有任何实质性的接触！
    『我操！老太太这防得也太严了！简直把我当贼一样防著！』
    林浩心里哀嚎。
    『到嘴的鸭子，就这么飞了？』
    “奶奶……”林浩不死心，还想爭取一下。
    “嗯？”
    孙氏一个眼神扫过来，不怒自威。
    林浩立刻把后半句话咽了回去，耷拉下脑袋：“……是，我听奶奶的。”
    王秀芝也明白了婆婆的意思，赶紧推著林浩往外走：“去去去，赶紧跟你哥他们睡觉去！一个大男人，还想跟人家姑娘家家挤一个屋，像什么样子！没领证呢，懂不懂规矩！”
    林浩被推出门，一脸的生无可恋。
    大哥林海走过来，一巴掌拍在他背上，憋著笑，幸灾乐祸地道：“行了老三，忍忍吧，好事多磨嘛！哈哈哈！”
    二哥林河则在一旁压低声音，飞快地拨著心里的算盘：“不睡一起好，不睡一起好啊！这万一真搞出人命，到时候彩礼钱更不好谈！多一口人，一个月就得多三斤棒子麵，五两油……”
    林浩听得想给他一脚。
    他回头看了一眼那间亮著灯的屋子，门已经“吱呀”一声关上了。
    他能想像，柳茹嫣此刻，正一个人躺在他的床上。
    那张床，他才睡没几天，上面还带著他的气味。
    一个刚出浴，浑身散发著淡淡皂角香的漂亮姑娘，躺在自己的床上……
    林浩心里跟有几百只猫爪子在挠，又痒又无奈。
    『洞房烛夜？』
    『呸！想得美！』
    他长嘆一口气，跟著两个看热闹不嫌事大的哥哥，垂头丧气地进了另一间屋。
    屋里，早就打好了地铺。
    林浩躺在冰凉的地铺上，翻来覆去，怎么也睡不著。
    隔壁房间，就是柳茹嫣。
    一墙之隔，却像隔著千山万水。
    他甚至能听见隔壁窸窸窣窣的声音，那是柳茹嫣在翻身，还能听见她压抑的、浅浅的呼吸声。
    她肯定也睡不著。
    一个陌生的环境，一群陌生的人，还有一场突如其来的“婚约”。
    林浩的脑子，此刻前所未有的清醒。
    他开始復盘今晚发生的一切，越想，越觉得这个柳茹嫣不简单。
    一个“灶王”的女儿，就算家道中落，也不至於投河自尽，然后隨便赖上一个陌生人。
    这背后，一定有天大的隱情。
    『有意思。』
    林浩的嘴角，在黑暗中，勾起一抹玩味的笑容。
    『看来，我这白捡来的媳妇儿，还是个浑身带刺的故事书。』
    『不过，没关係。』
    『老子最喜欢的，就是挑战高难度。管你是什么牛鬼蛇神，既然进了我林家的门，就別想再跑出去。至於你心里那点小九九……咱们来日方长，慢慢玩儿。』
    他闭上眼睛，心里那点旖旎的心思，渐渐被一种猎人般的兴奋所取代。
    而此时，在隔壁房间。
    柳茹嫣也同样睁著眼睛，看著漆黑的屋顶，毫无睡意。
    她摸著自己还在发烫的脸颊，脑子里，一遍遍回想著林浩当著全院人的面，说要娶她的那一幕。
    那句“你就是我林浩的媳妇儿”，像一道温暖的烙印，深深刻在她冰冷的心上。
    她的嘴角，忍不住微微上扬，露出一丝甜蜜的笑意。
    但笑容还没维持多久，她又想到了自己的处境，眼神瞬间黯淡下去，变得复杂而绝望。
    她下意识摸了摸自己平坦的小腹，那里，藏著她这辈子最大的恐惧和秘密。
    “对不起了……林浩……”
    她在心里一遍遍默念著这个刚刚闯进她生命里的名字。
    “我不是存心要骗你的……”
    “可是……我真的没有別的办法了……”
    几天前，那个老大夫捻著鬍鬚，摇头嘆气的话，像魔咒一样，还在她耳边迴响。
    “姑娘，你这身子骨，天生的宫寒体弱，底子太薄了。”
    “这辈子……怕是都难有自己的孩子了。”
    “一个不能下蛋的母鸡，在这年头，谁家会要？”
    她蜷缩起身子，眼泪无声滑落，浸湿了带著陌生男人气味的枕巾。
    “我不想再回到那个冰冷的家，我不想再被人戳著脊梁骨嫌弃……”
    “我只能……死死抓住你这根最后的稻草……”