第148章 贪婪
    太史慈一番话，从乡土情理、现实需求、战略影响三方面，彻底將简雍点出的关键夯实了。
    田丰听完，深吸一口气，脸上並无慍色，反而露出深思之色。
    他向来以刚直善谋著称，並非听不进意见的迂腐之人。
    此刻被简雍和太史慈点醒，立刻意识到自己过於侧重“规矩”和“防范”，反而忽略了刘备集团立身之本—
    “仁德”与“信义”所带来的巨大能量。
    他转向刘备，拱手道：“主公，是丰思虑不周，几误大事。宪和与子义所言，方是正理！徐和確为安抚县之不二人选！”
    刘备见摩下文武虽有小辩，却能迅速以公心达成共识，心中大慰。
    他脸上露出决断之色，目光温和却坚定地看向徐和：“徐和！”
    “末將在！”徐和连忙应声，心情激盪。
    “县百姓，饱经战乱，饥饉困顿，春耕在即，时不我待。”
    “吾今命你，暂领县县长之职！”
    刘备声音沉稳，带著不容置疑的信任：“望你体恤民瘼，剿抚余寇，速復农桑，安辑地方！”
    “勿负吾望，勿负恼县百姓之盼！”
    徐和闻言，浑身剧震，猛地单膝跪地，抱拳过头，声音因激动而带著哽咽：“徐和————领命！必竭尽肱骨，肝脑涂地，以报主公信重之恩！若不能使恼县百姓安居乐业，徐和提头来见！”
    这一刻，他心中最后一丝疑虑尽去，涌起的是士为知己者死的决绝。
    刘备上前，亲手將他扶起。
    又对田丰道：“元皓，诸葛君贡那边，你亲自去信解释。告诉他，吾虚位以待，郡中另有要职相托。”
    “丰明白。”田丰点头领命。
    刘备环视眾人，最后目光仿佛透过厅堂，望向西北方向，语气带著一丝不易察觉的牵掛与傲然：“四弟此行，不仅是为我送来了一位义士，更是为我东莱，劈开了一条收取人心的康庄大道啊！”
    “传令下去，大军依旧开赴边界，扬威耀武，以待司马俱！”
    厅內眾人齐声应诺，士气如虹。
    所有人都预感到，隨著徐和的归顺，东莱的局面，即將迎来一场翻天覆地的变化。
    而这一切的源头，都繫於那个扛著巨斧，一路向洛阳沉默前行的身影。
    与此同时，被眾人牵掛的牛憨已率队踏出青州地界。
    车轮碾过蜿蜒官道，扬起尘土，又在初春微凉的风中缓缓沉降。
    离开了青州那片饱经战火、流民如潮的土地，进入兗州地界，空气似乎都变得凝重而不同。
    战乱的伤疤依旧刻印在田野与荒村之间，但那种绝望的、无序的混乱减少了，——
    取而代之的是一种被高墙与武力强行约束下的沉寂。
    放眼望去，大片田地被一座座坞堡分割、环绕，如同一个个独立的王国。
    坞堡上隱约可见巡弋的私兵部曲，田野间，面黄肌瘦的佃农们在皮鞭与呵斥声中麻木地劳作，如同无声的蚁群。
    只是在牛憨的眼中，这种秩序，反而比青州的赤裸荒凉更让人心头压抑。
    正是这虚假的安寧，给了中常侍蹇硕莫大底气。
    自从车队驶出东莱郡，这位天子使者就像是冬眠醒来的蛇，开始舒展身体，活跃异常。
    而那辆大部分时间都帷幔低垂与隔绝外界的华丽轩车，如今也常常捲起帘子，漏出蹇硕那张白净无须的脸。
    隨著愈发临近洛阳，他也越发活跃。
    也开始渐渐收起了那公事公办的表情，而是开始与牛憨和诸葛珪套起近乎。
    这日，牛憨与诸葛珪並轡而行，望著远处坞堡上飘扬的“崔”字旗，沉默不语。
    蹇硕的轩车不知何时凑近了，车帘高卷，露出他那张保养得宜的脸。
    他顺著两人的目光望去，嘴角勾起一丝意味深长的笑意，用那特有的尖细嗓音道：“牛校尉，诸葛先生，瞧见没？”
    “那可是朝中司徒崔公族亲的產业。这兗州地界，为何能保一方安寧？”
    “靠的便是崔家这般世代簪缨的望族，规矩，体统，一样也乱不得。”
    他话语里带著毫不掩饰的炫耀，白净的手指轻轻敲打著窗欞。
    见牛憨只是“嗯”了一声，並无更多表示，蹇硕眼珠一转，驱车更近了些，声音也压低了几分，显得推心置腹：“不瞒二位，咱家在洛阳宫中，与崔司徒、张常侍他们，那也是常来常往的。”
    “此番回京，定然要在陛下面前，好好分说二位一路护送的辛劳。”
    他刻意顿了顿，观察著两人的反应，”这世间之事，有时候，上面有人提携一句，胜过下面辛苦奔波十年啊。”
    诸葛珪眉头微不可察地蹙了一下，只是拱手淡淡道：“分內之事，不敢劳中常侍掛心。
    “7
    牛憨则挠了挠头皮，恢復一向憨厚的表情，瓮声瓮气地道：“竇常侍，俺是个粗人，就晓得把差事办好。陛下要是问起，您照实说就成。”
    蹇硕脸上的笑容僵了一瞬，隨即又化开，仿佛没听懂牛憨话里的疏离。
    他將目光转向队伍中间那几辆遮盖得严严实实的大车，那是从东莱带来的“贡品”。
    他的眼神里瞬间掠过一丝难以掩饰的贪婪。
    蹇硕心中心知肚明，无论是朝廷也好，还是陛下也好，从来都没奢望过东莱能够敬献上什么財物。
    而他当初在刘备厅內，也不过是隨口一提，想著有枣没枣打上两桿子。
    可不成想。
    刘备是个老实人。
    自己还没威嚇他，就一股脑的將府库中的財物统统装了车，隨著一路去往洛阳。
    最重要的是，这车上的財物，居然相当可观！
    故而，他心中久而久之，就起了齷齪心思。
    不过毕竟是打著敬献天子的旗號，他即便再蠢，也不会越过此行的正副使节，去行贪污之事。
    所以，才有了如今他想著与二人打好关係的想法。
    却没想到碰了个软钉子。
    然而，蹇硕的贪慾如同跗骨之蛆，岂会轻易消退？
    接下来的几日，蹇硕变著法子地往那几辆载著贡品的大车附近凑。
    时而藉口查看车辆是否稳固，时而感嘆路途顛簸恐损宝物，那双眼睛，恨不得变成鉤子，掀开那严实的苦布，看看里面究竟是何等的金山银海。
    “牛校尉，”
    一次休整时，蹇硕又凑到正在擦拭巨斧的牛憨身边，状若无意地指著最大那辆车，“咱家听闻，东莱临海，多產明珠珊瑚？这车沉得很哪，想必是些稀世珍宝吧？”
    牛憨头也不抬，粗壮的手指拂过冰冷的斧刃，瓮声道：“都是给陛下的，俺只负责送到，是啥不关俺事。”
    蹇硕被他这油盐不进的態度噎得胸口发闷，脸上那点假笑也维持不住了，声音陡然尖利了几分：“牛校尉！咱家可是陛下派来的天使！查验贡品，也是分內之职！”
    “你如此推三阻四，莫非这车里————有什么见不得人的东西不成？！”
    这话已是带著明显的威胁意味。
    牛憨擦拭的动作一顿，缓缓抬起头，那双铜铃大眼里没有任何惧意，只有一种近乎纯粹的疑惑，他上下打量了蹇硕一番，然后—
    “嗤——”
    一声毫不掩饰的、充满鄙夷的嗤笑，从他那宽厚的鼻腔里喷出来。
    他是憨，又不是傻。
    这几日蹇硕的行为，他都看在眼中，他想干什么，他也心里门清。
    所以在此时此刻。
    他甚至懒得回答，只是摇了摇头，那眼神仿佛在说：“就凭你？”
    隨即，他不再理会脸色瞬间涨成猪肝色的蹇硕，扛起巨斧，转身走向正在饮马的傅士仁等人，留蹇硕一人在原地，气得浑身发抖。
    “好！好你个牛憨！咱家记住你了！”
    蹇硕在心中疯狂咆哮，指甲深深掐进了掌心。
    不过他显然没有这么容易放弃。
    来硬的在牛憨这块顽石上碰了头，蹇硕的目光，又转向了看起来更通世故的诸葛珪。
    不出半天。
    他寻了个由头，邀请诸葛珪来他装饰华丽的轩车上“品茶”。
    车內薰香裊裊，蹇硕亲手为诸葛珪斟上一杯香茗，脸上堆起亲切的笑容：“诸葛先生，一路辛苦。”
    “观先生风采，乃真正的经世之才，屈就於区区东莱，实在是明珠蒙尘啊。”
    诸葛珪端起茶杯，神色平静：“中常侍谬讚，珪才疏学浅，得蒙刘使君不弃，已感厚恩。”
    “——”蹇硕拖长了音调，身体微微前倾，压低声音：“先生何必自谦？刘玄德虽为英雄，然东莱毕竟边陲之地，能给予先生的，终究有限。”
    “不似这洛阳城中，繁华似锦，机遇遍地。”
    他观察著诸葛珪的神色，继续诱惑道：“先生家中有贤弟需要照拂，有麒麟儿需要栽培，这处处都需要钱財，需要人脉。”
    “若先生愿意——在贡品清单上，稍稍润色”一二，咱家在宫中，在几位常侍、司徒面前，都能为先生美言几句。”
    “届时，高官厚禄，岂非唾手可得？何必跟著那刘玄德，在这穷乡僻壤苦熬？”
    他说著，从袖中滑出一小锭黄澄澄的金子，看似隨意地推到诸葛珪面前的案几上，金光在昏暗的车厢內格外刺眼。
    诸葛珪端著茶杯的手，稳如磐石。
    他看都没看那锭金子，只是缓缓抬起眼帘，目光清正，直视蹇硕。
    那眼神里，没有愤怒，没有贪婪，只有一种源自士人风骨的、冰冷的疏离与不屑。
    他轻轻將茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响。
    “中常侍，”诸葛珪的声音不高，却字字清晰，如同玉磬轻击，”珪虽不才，亦知廉耻”二字如何书写。”
    “刘使君以国士待我，我必以国士报之。”
    “此等齷齪之事，中常侍还是休要再提，免得————玷污了这车中清静。”
    说完，他整理了一下衣冠，不再多看蹇硕一眼，也不再看那锭金子，径直起身，掀开车帘，大步走了下去。
    阳光涌入车厢，照亮了蹇硕那张因羞愤而彻底扭曲的脸。
    他死死盯著诸葛珪离去的背影，又看看案几上那锭无人问津的金子，胸口剧烈起伏。
    牛憨的嗤之以鼻，是武夫对阴谋的不屑。
    诸葛珪的嗤之以鼻，是士人对阉宦的鄙夷。
    这两种截然不同却同样坚决的態度，像两记响亮的耳光，狠狠抽在了蹇硕的脸上。
    车厢內，只剩下那锭金子，在阳光下反射著讽刺的光芒，以及蹇硕粗重而怨毒的喘息声。
    他猛地將金子扫落在地，咬牙切齿地低吼：“好！好一个忠义无双！好一个风骨凛然！”
    “咱家倒要看看，等到了洛阳，到了咱家的地盘，你们这忠义风骨，还能硬气到几时！”
    隨后，蹇硕的轩车几乎是逃也似的离开了车队，独自驶向前方，仿佛多停留一刻都会沾染上不洁的气息。
    而车队的气氛，却因这段插曲，反而沉静下来。
    诸葛珪回到自己的车上，闭目良久，才缓缓吐出一口浊气。
    他知道，梁子结下了，前方的洛阳，已不仅是荣耀之地，更是龙潭虎穴。
    牛憨则像什么都没发生过，照常督促车队前行，照常在日落时安营，只是吩咐傅士仁，夜间值守的哨卡，再向外放出五十步。
    几日后，车队终於抵达充州境內一座颇为繁华的大城—东郡治所，濮阳。
    按照惯例，天使车队过境，当地官府需提供驛馆安置，补充部分给养。
    然而，当车队抵达濮阳城外的官方驛馆时，看到的却是一副令人心寒的景象。
    驛丞带著几个懒洋洋的驛卒，站在门口，脸上掛著敷衍的假笑。
    那驛馆看起来年久失修，门楣上的漆皮剥落大半，院墙也有几处坍塌，只用些树枝胡乱堵著。
    “哎呀，使者驾临，有失远迎，有失远迎！”
    驛丞嘴上说著客气话，身子却堵在门口，丝毫没有半点让开的意思。
    诸葛珪眉头紧皱，上前一步，亮出符节与文书：“我乃东莱使团副使诸葛珪，奉旨入洛。按制，请开启驛馆，安置车马人员。”
    ——