第四学府，通往战斗擂台区的林荫道上，光影斑驳。
    段明远与郁简暇並肩而行。
    郁简暇的同步器轻微震动。
    她垂眸看了一眼，是校长张宝山发来的消息。
    “第一学府的到了。”
    她言简意賅，语气听不出情绪。
    “眼下，除了被死亡威胁的第二区和彻底失联的第六区，其他参赛者都到齐了。”
    话音刚落，段明远的同步器也响了一声。
    校长张宝山发来的消息很短，却让他感觉有些头疼。
    郁简暇停下脚步，等他看完。
    “怎么了？”
    段明远收起同步器，面露无奈。
    “校长说大比开始前，所有参赛者要去第四阶段的擂台区开个会。”
    “在战斗擂台开会？”
    郁简暇也皱起眉，这不合规矩。
    “这是谁的意思？”
    “还能有谁？”
    段明远摊了摊手。
    “第一区，天上人唄。”
    他停下脚步，看著远处那座巨大的黑色金属立方体建筑。
    “他们这排场，真是一年比一年大了。”
    郁简暇顺著他的视线望去，罕见地嘆了口气，透出一丝疲惫。
    “没办法。”
    “谁让第一学府四个年级，已经凑齐了四个怪物呢。”
    “就算有江歧和盲女这样的异类......唉。”
    “今年，恐怕没人能从他们手上拿下任何一个阶段的胜利。”
    段明远没接这话，他始终看著脚下的路。
    过了几十秒，他才笑了笑。
    “走吧，部长。”
    “作为东道主，迟到可不好。”
    ......
    巨大的黑色金属立方体建筑前。
    第四阶段擂台入口。
    林砚背负银枪，带领第三学府眾人抵达。
    另一侧的通道，第五区的晋升者们也几乎同时出现。
    为首的正是在拍卖会上见过的纹身青年。
    傅信。
    两队人马在入口外不期而遇，空气里顿时多了几分若有若无的火药味。
    第三学府的队伍中响起窃窃私语。
    “搞什么？提前会面就算了，为什么地点是战斗擂台？”
    “这架势......来者不善啊。”
    这些声音都听在耳里，林砚却没有回头，眼神沉静。
    入口处厚重的金属墙壁无声滑开。
    林砚率先走了进去。
    傅信几乎是同时跟上，与他並肩而行。
    两队人一前一后，走入一条狭长的通道。
    通道內一片死寂，只有杂乱的脚步声在金属墙壁间迴荡，气氛压抑。
    林砚与傅信並肩走在最前方。
    傅信的目光频频落在林砚身上，审视著这个面对另两大总部活下来的人。
    林砚目不斜视，忽然冷淡开口。
    “有事？”
    傅信一愣，他没想到对方如此直接。
    “没什么，只是好奇能在中央碎境活命的人是什么样子。”
    林砚不再回应。
    他记得这人。
    拍卖会时跟在安黎身后，对江歧表露过毫不掩饰的敌意。
    通道的尽头，微光乍现。
    一个超乎想像的圆形空间撞入所有人的视野。
    穹顶是浩瀚无垠的模擬星空，繁星点点。
    地面是光滑如镜的特种合金，倒映著无垠的星空，也倒映出他们渺小的人影。
    这里是第四区最大的內部战斗擂台。
    眾人的目光不约而同地聚焦於擂台中心。
    一座高台拔地而起。
    阶梯盘旋向上，顶点处竟摆放著一张巨大的黑色圆桌。
    桌旁，是十把造型古朴的椅子。
    “看椅背！”
    人群中，一声惊呼刺破了寂静。
    只见椅背上分別鐫刻著从“壹”到“捌”的序號。
    可最诡异的是，序號为壹的椅子，竟有整整三把！
    “臥槽！三把椅子？”
    “第一学府什么情况？他们有三支队伍？”
    “不，分明是三位领队！这他妈的......”
    第三区和第五区的参赛者中爆发出无法压抑的譁然。
    这蛮横无理的布置已经不是炫耀。
    而是赤裸裸的宣告。
    “去三號区域。”
    林砚向身后吩咐。
    另一边，傅信也示意自己的人前往五號区域。
    林砚与傅信对视一眼，都明白了这张圆桌的含义。
    这是为各区参加大比的领袖者准备的席位。
    甚至可以说，是各区检察长选中的接班人才有资格坐上去的位置。
    二人没有犹豫，同时迈开脚步，朝著高台上的阶梯走去。
    登上高台，视野更加开阔。
    三把属於“壹”的椅子上，已坐著三人。
    最左侧是个气质阴柔的男子，长发及肩。
    他正漫不经心地把玩著自己修剪精致的指甲。
    中间是一个神情冰冷的女人。
    穿著第一学府的制服，闭目养神，对二人的到来毫不在意。
    而最右侧。
    竟则是一个面容稚嫩，看起来不过十岁的孩童。
    他穿著比明显比身体大上几號的制服，双脚离地，轻轻晃荡著。
    林砚在刻著“叄”的椅子前站定。
    傅信则走向了“伍”號椅。
    两人刚刚落座。
    那名阴柔男子终於捨得將视线从自己的指甲上移开，在林砚和傅信之间扫过。
    “初次见面，不知礼数。”
    他的声音绵软无力，却带著居高临下的审判感。
    傅信本就不是什么好脾气，闻言冷笑一声。
    “讲礼数？跟你吗？”
    阴柔男子不以为意。
    “不说让你们三叩九拜。”
    “至少也该主动报上姓名，再对我等行个礼吧。”
    他慢条斯理地伸出一根手指，轻轻敲击著桌面。
    “毕竟，强者总是要受到尊敬的。”
    “不是么？”
    狂妄。
    毫不掩饰地视其余所有人为草芥！
    “想让老子给你行礼？”
    傅信的火气彻底被点燃，已经站了起来。
    林砚却抢在他发作前笑出了声。
    他侧著脑袋，手肘撑在桌上，直视著阴柔男子。
    “让我三叩九拜，怕你——”
    “让我三叩九拜，怕你——”
    话刚出口，林砚的动作突然一僵！
    就在他开口的瞬间，一道稚嫩的童声竟与他自己的声音完全重叠！
    音调！
    停顿！
    分毫不差！
    高台上，傅信脸上的怒意早已凝固。
    林砚慢慢扭过头，望向第一区最右侧的那张椅子！
    而在林砚收声之后，那道诡异的童声却没有停下。
    孩童依旧面无表情地晃荡著双腿，一字一顿地补完了他没说完的话。
    “——怕你......承受不起。”