第84章 国王加冕
    接下来的两天时间里。
    利奥將全部精力都投入到了宴会和小型比武上，虽然时间很短，但也足够他將自己的名头彻底打响了。
    虽说，里面可能有他还未遇到真正的强敌的缘故，但他几乎每一次比武，都是以摧枯拉朽之势解决掉自己的对手，这仿佛“无可匹敌”的表现，实在令人心惊。
    有些人称呼他为“猛狮利奥”，认为他如同纹章上画的那头雄狮一样凶猛；有些人称呼他为“闪电骑士”，认为他的剑与矛如闪电般迅捷。
    毋庸置疑的是，他已成了许多人心目中，此次竞技大赛的夺冠热门。
    第三天，天还没亮的时候，两名侍从就忙碌起来了。
    他们从营地厨房里，凭藉手中的纹章旗，为自己的主人取来了一顿堪称豪华的早餐一切成三角小块，堆在银质托盘里的白麵包，刚出炉的鬆饼，肥嫩的烤鸡，一打水煮的鸡蛋，一罐仍处於流质的山羊乳酪以及一瓶放了香料的热葡萄酒。
    尔后又燃起炭盆，在上面放上锡质的水壶，等到两位主人起床洗漱时，他们便能享受到温热的水。
    在简单洗漱过后，利奥来到了餐桌前，有些惊讶道：“今天的早饭这么丰盛？”
    两名侍从与有荣焉地解释道：“厨房的人说，这是国王陛下特地赏赐给您的，並且要我们提醒您今天要面临许多强敌的挑战，一定要做好准备。”
    这两天，国王时不时就会给些小恩小惠，比如一件熊皮斗篷，或是一套量身定製的贵族礼服，或是一瓶来自赛普勒斯和亚该亚的葡萄酒。
    甚至还有一盒產自普罗旺斯，里面添加了玫瑰精油的香皂。
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    这其实也算不上小恩小惠，比方说，马加什送来的这套贵族礼服，价格甚至能抵得上一套全装板甲，並且由於它的实用性远不及板甲，更能彰显出主人的身份。
    利奥明白，这是那位年轻的国王在向他表示：你已入了我的眼。
    这几乎已经等同於招揽的讯號，只要他能取得一个不错的名次，国王便会將他收入麾下，並委以一个不那么高，但晋升前景远大的职位。
    便连两名侍从都因为利奥得到了国王的青睞，在营地里得到了特殊的待遇，比如他们照料的马匹被安排在马厩里更好的位置，分得的草料也更充沛，更精细；比如在厨房排队取餐时，更优先的地位。
    今天，便是为期七天的骑士竞技大赛的开幕日，同时，也是马加什国王举行加冕礼的日子。
    这是马加什国王的第二次加冕，第一次是在塞克什白堡的圣史蒂芬大教堂—那里是匈牙利国王的传统加冕地，就如“兰斯”之於法兰西一般。
    他的第一次加冕，是为了迎战汹汹而来的神圣罗马帝国皇帝。
    彼时，刚从波希米亚归来，年仅十五岁的马加什国王，在贵族议会的见证下，匆匆戴上了一顶“缀著宝石珠玉的头环”作为圣史蒂芬王冠的替代品。
    谁也想不到这位年轻的国王，不仅继承了白骑士的龙，忠心耿耿的臣属，还继承了他的韜略，在部分匈牙利贵族选择倒向腓特烈三世后，仍旧乾脆利落地两次击败了这位西方皇帝，迫使其坐上了谈判桌。
    在谈判桌上，马加什並未咄咄逼人，反而很慷慨地提出了以八万杜卡特金市的价格赎回了失落已久的圣史蒂芬王冠，並且作出承诺“在自己死后，若无男嗣，就將匈牙利王冠归还给哈布斯堡家族”。
    此前这顶王冠被匈牙利前任国王—“遗腹子拉斯洛”的母亲，阿尔布雷希特国王的王后，西吉斯蒙德皇帝的独女，卢森堡的伊莉莎白，託付给了腓特烈三世保管。
    但显然，这份信任並未换取到善意的果实。
    腓特烈三世对待拉斯洛这个自己“堂兄”的遗腹子，就如同囚徒，傀儡，从未教授他任何治国之道，也不准许他社交，接待来自波希米亚和匈牙利的臣民，更不准许他结婚，诞下属於自己的孩子。
    他对自家侄儿头顶戴著的两顶王冠的凯覦，几乎已是不加掩饰。
    拉斯洛国王这位名义上的“波希米亚国王”与“匈牙利国王”，最终只能在囚禁当中，沦落到感疫而亡的悲惨境地，腓特烈三世“功不可没”。
    拉斯洛死后，腓特烈三世立刻急不可耐地跳出来，声称自己有权继承侄儿的两顶王冠，最终被匈牙利贵族议会推举出的马加什亲自领兵击败。
    由此，才有了今日的二次加冕。
    利奥在侍从的帮助下，將国王赏赐下来的礼服穿戴整齐，这套礼服，以一件绿色的长款斗篷式外套为主体，边缘缀著金色的丝线，搭配一顶插有孔雀翎羽的蓝色软帽。
    相较之下，昔日在利奥眼中看来，穿著已颇为奢华的“莱赫特使”，就像一个从乡下来的披著红斗篷的猴子。
    维塔利奥斯的礼服也不逊色多少，但那是他自费购买的，全套衣著，价格甚至达到了一百五十枚杜卡特金幣的高价，这位跟利奥同处流亡境地的特拉比松公主，有一个魔法钱夹，里面究竟装了多少钱幣，连利奥都未能知悉。
    马加什国王的加冕地，是位於城堡山核心区的“布达城堡圣母升天大教堂”，这是一座哥德式教堂，由安茹家族的路易一世主持重建。
    利奥和许多贵族骑士们，在天色刚亮时，便抵达了这座教堂所在的西侧入口，这里有一座能够容纳数千人的巨型广场，国王將由此地进入到教堂里，完成最后的加冕仪式。
    站在熙熙攘攘的人群里，利奥抬起头，仔细端详著这座教堂的巨大尖拱形大门和玫瑰窗，又看向大门上方雕刻著的圣母玛利亚和圣徒像。
    这扇宽逾三丈的尖拱门楣上，圣母玛利亚的雕像身披鎏金镶边的哥德式长袍，垂落的衣褶雕刻得如同真丝般流畅，她怀中的圣子耶穌神態安详，头顶环绕著由八片鎏金百合花瓣组成的光环。
    大门左侧，屹立著“圣史蒂芬”的雕像，这位带领马扎尔人受洗，將鬆散的马扎尔诸部整合为一个基督教王国的圣徒，是当之无愧的匈牙利开国之君。
    右侧，是“圣伊莉莎白”的雕像，她是匈牙利国王安德鲁二世的女儿，以极致的虔诚与善良闻名，嫁给了图林根伯爵“路德维希四世”。
    据说，一次她试图將伯爵府邸的麵包偷取出来，分发给穷人，被自己的丈夫路德维希撞见。
    丈夫质问她怀中包裹的是什么，她一时语塞，掀开披风却发现，藏在里面的麵包竟变成了一束鲜艷的红玫瑰—人们將她的事跡称为“玫瑰奇蹟”並且广为流传。
    伊莉莎白公主死后仅仅四年，教宗便为其封圣，自那时起，圣伊莉莎白挎著麵包篮的形象，便成了许多匈牙利教堂不可或缺的一部分。
    “它真美。”
    维塔由衷地赞道。
    利奥只是沉默不语，曾经一度是世界上最恢弘，最华美的“圣索菲亚大教堂”，在他离开君士坦丁堡之前，已因缺乏修缮，而变得破败不堪了，断无可能与眼前这座流光溢彩、充满生机的崭新教堂相媲美。
    不知是从何时开始，拉丁世界已摆脱了落后愚昧的標籤，反倒是曾经的世界中心，代表著中世纪文明之辉的东罗马，就像一个满身沉疴的老人，逐渐步入坟塋。
    天空中，突然掀起了一阵热浪。
    一道仿佛火焰凝作的標枪，划破了被薄雾笼罩的天空，巨大的白龙之影，在云层中若隱若现。
    利奥挎包里的黑猫，目光炯炯地凝视著天空中的同类，眼神中充满了羡慕。
    “利奥。”
    “嗯？”
    “以后我也会承载著你，飞入云层。”
    利奥嘴角勾起了一丝温和的笑意，他摸了摸黑猫的脑袋，默默在心底说道：“我从不怀疑那天终將到来。”
    人群中爆发出狂热的吶喊声，从城堡山的山腰，一直蔓延到山脚。
    “它真美，就像天鹅一般优雅！”
    “这是上帝的恩赐！只有马加什陛下这样英明的君主，才能驯服如此神圣的生灵！”
    对比传说里的魔龙，白骑士的白龙更像是得上帝所钟爱的艺术品，少了几分凶恶，便多了几分神圣。
    当然，在场的眾人里，也不是所有人都对这位新君满怀敬意。
    许多衣著华美的贵族们，看向这位驭龙起飞的君主，眼神中，不乏忌惮，厌恶，以及恐惧。
    这位白骑士之子虽然才刚即位两年，但已经表露出了强烈的集权倾向。
    无论是他態度强硬地没收了所有与腓特烈三世勾结的叛乱贵族的领地，將其置为王室地產；还是他採用“流官制”，广泛提拔那些出身普通的下层贵族官员；亦或是为了应对同奥斯曼人的边境衝突，组建起的名为“黑军”，直属於王室的常备僱佣军。
    都能说明隨著这位新君的地位日益稳固，他们在遗腹子拉斯洛在位期间的好日子已经一去不復返了。
    这些匈牙利贵族们很矛盾。
    他们既希望能得到一个如白骑士那样的英武之君，宛如狮群的领袖，带领他们保护自己的领地和財產，与日渐强盛的异教徒，以及凯覦匈牙利王冠已久的神圣罗马帝国的腓特烈三世对抗；又希望这位新君能尊重他们这些有著悠久传承的老牌贵族的地位，最好什么多余的事都不要管。
    当初他们之所以会推举年仅十五岁的马加什为王，很大程度上也要归功於这位马加什国王足够年轻，便於他们掌控相较於腓特烈三世那个老狐狸更容易对付。
    但事实证明，他们想错了。
    所幸，马加什宫廷里最有力的支持者首任获封枢机的卡洛萨大主教，宫廷里的首席政务官史蒂芬·瓦尔代，已垂垂老矣，不日就將回归天主的怀抱。
    不甘心的年轻国王，试图搜罗炼金术士调配药水，为这个老不死的东西延寿，但他们私底下早已达成了共识做做样子还可，谁要真敢这么做，便是他们共同的敌人。
    失去了这一臂膀的新君，再怎么才华横溢，也终究少了些岁月的沉淀，不再是那么无懈可击。
    国王驾驭著白龙，径直飞往了多瑙河对岸，从佩斯城的上空掠过，许久之后，才重新飞临圣母升天大教堂前的广场上空。
    负责维持秩序的卫兵们，身著统一制式的黑色甲冑，很快便將广场中央清理出了一大片空地他们便是马加什国王的“黑色军团”。
    白龙振动双翼，缓缓降落在空地上。
    它那宛如玛瑙般的华美鳞甲，在阳光下流淌著乳白色的萤光，一股热浪將靠近的人们所笼罩，並不是那么难以忍受，但也阻止了人群近一步靠近。
    翻身跃下龙鞍的年轻国王，亲昵地拍了拍它的脖颈，犹如抚摸自己最心爱的马儿：“去吧，飞到天上去，等待我的召唤。”
    他下达了命令。
    但白龙第一时间却並未领命而去，它的视线投向了站在人群当中，一个並没有那么显眼的年轻骑士，以及他怀中挎包里，那探头探脑的毛绒动物。
    巨大的龙目中，闪过了一丝人性化的疑惑。
    但隨著自家主人再次催促，它犹豫了下，还是振动双翼，鼓起热风，朝著天空中飞去。
    “他发现我们了？”
    “或许是察觉到我们身上有同类的气息。”
    没错，是我们，而不仅仅是尼斯。
    尼斯在“唤醒小猫呼吸法”上的天赋很好，修行也足够努力，这份努力同时也反哺到了利奥身上，在契约订立之时，他们已真正成为一荣俱荣，一损俱损的亲密伙伴。
    “应该不会有事，没人能想到一只猫和一个人，体內居然会有真龙血脉。”
    利奥和尼斯默默对著话。
    “你方才用的是“他”对吗？我还以为这么漂亮的白龙，会是一条雌龙。”
    尼斯有些吃味道：“漂亮又不能当饭吃，衡量一头真龙美丑的唯一標准，应该是它能不能打而且，难道你不觉得黑色，才是真龙最美的色调吗？”
    “对，这头白龙一看就是个不中用的绣花枕头。”
    广场中心的国王，没有在意这个小插曲，他很和善地同自己的臣民们打著招呼，接受著他们的跪拜与祝福。
    许久。
    他方才褪下了身著的华美衣袍，露出了里面穿著的朴素的亚麻布长袍，向著圣母升天大教堂走去，在教堂的圣坛前，枢机主教“史蒂芬·瓦尔代”已等候许久。
    能够有资格列席於教堂內，亲眼见证加冕礼的终究是少数。
    利奥或许在贏得冠军骑士的头衔，或是献上那瓶“活性药剂”后能得此殊荣，但现在显然是不能的，他跟维塔一同站在外面等候著。
    过了很久很久。
    教堂內突然响起了一声庄严肃穆的钟声。
    紧跟著，“国王万岁”的欢呼声，仿佛一道会传染的浪潮，迅速从教堂內，蔓延到广场，山路，山脚下。
    教堂內，传出悠扬的圣歌，金色的辉光將整个城堡山都渲染成了金色，被那圣辉沐浴过后，即便原本只是强撑著，在著寒冷天气里等待朝覲君主的人们，都感觉体內的寒意被驱散一空。
    那些身怀沉疴，被伤痛困扰著的人们，也顿时感觉到舒缓了许多。
    他们虔诚地跪倒在地，不住在胸前画著十字，口中高呼著：“讚美天父，讚美圣史蒂芬，讚美吾王马加什！”
    待到圣歌停歇，年轻的国王，已佩上了圣史蒂芬王冠、手持权杖与宝球走出了教堂。
    他在贵族，神职者们的簇拥下，来到了广场中央，高举起手中的权杖，分別指向东南西北四个方向。
    “以圣父、圣子、圣灵之名，我已加冕为匈牙利、克罗埃西亚、达尔马提亚和斯拉沃尼亚的国王，我向四方宣告，我將保卫这片土地和她的人民，守护王国边界，维护法律与秩序，践行公义和良善，直至生命最后一刻！”
    眾多贵族，骑士，民眾们纷纷俯首，高呼：“我们向您宣誓效忠，马加什国王，匈牙利的守护者！”
    外邦领主，骑士们则仅仅微微躬身，施以敬意。
    尔后，完成了加冕礼的国王，便开始了盛大的游行仪式一仪式的终点便是比武场，他將在那里宣布，一场持续七天的骑士盛事拉开帷幕。