长春宫。
    听闻杨博起求见，淑贵妃几乎是迫不及待地宣了他进来，將宫女太监都遣到了外间。
    数月不见，她清减了些，眉眼间带著挥之不去的忧色，但在见到杨博起踏入殿內的那一刻，那双明媚的眼眸瞬间亮了起来。
    “小起子！”她快步上前，却又在离他几步远的地方停下，强行抑制住扑入他怀中的衝动，只是上上下下地打量著他，眼圈微红，“你可算回来了。南越凶险，京中更是风高浪急，我日夜悬心，生怕……”
    “娘娘放心，臣无恙。”杨博起心中暖流涌动，看著眼前为他担惊受怕的女子，声音不自觉地放柔，“倒是娘娘清减了，可是皇子闹腾，让娘娘劳神了？”
    他目光转向乳母怀中咿呀出声的小皇子，小傢伙似乎长大了一些，白白胖胖，正睁著乌溜溜的大眼睛好奇地看过来。
    “皇儿很乖，是我自己……”淑贵妃摇摇头，挥退乳母，殿內只剩下他们二人。
    她这才上前，轻轻拉住杨博起的手，感受到他掌心的温度，才仿佛真的確信他平安归来。
    “朝堂上的事，我都听说了。太子……真的被废了？那毒香，当真是他……”她声音发颤，带著后怕。
    若皇帝真被毒害，杨博起没回来，她们母子在深宫之中，会是什么下场？
    “证据確凿，陛下已下旨。”杨博起反握住她微凉的手，低声將今日殿上之事说了一遍，提及了西域长生之谜和皇帝的关注。
    “长生？”淑贵妃闻言，秀眉紧皱，担忧更甚，“此事听著便觉诡异凶险。陛下他……似乎对此极为在意。”
    “皇上让你追查此事，我怕又是一个火坑。那西域妖僧如此诡异，背后不知藏著何等凶险。”
    “你如今虽掌东厂，看似风光，实则站在风口浪尖，刘谨必视你为敌，废太子余党恨你入骨，还有那看不见的西域黑手……我实在放心不下。”她说著，眼中已泛起泪光。
    杨博起心中感动，將她轻轻揽入怀中，柔声安慰：“娘娘不必过於忧心。我既接下这担子，自有分寸。西域之事，我会小心查探。”
    “至於刘谨和那些宵小，如今我掌东厂，又有御赐金牌，他们未必敢明著如何。”
    “只是……”他顿了顿，低声道，“我如今身居高位，不知多少眼睛盯著。日后，我恐怕不能常来长春宫，即便来了，也需更加谨慎。免得引人猜忌，连累你和孩子。”
    淑贵妃依偎在他怀中，身子微微一僵，隨即更紧地抱住他，声音闷闷的：“我知道，我都知道。只要你平安，我怎样都好。只是你要答应我，万事小心，不可逞强。”
    “我答应你。”杨博起抚著她的青丝，嗅著她发间熟悉的馨香，数月来的奔波疲惫似乎都消散了不少。
    他低头，吻了吻她的发顶，又寻到那柔软的唇瓣，轻轻覆了上去。
    思念涌来，唇齿交缠，气息交融，所有的情感，都化作了炽热的索取与给予。
    帷幕轻摇，罗衫半解，一室春意渐浓。
    久別的两人忘却了身份，忘却了风险，只沉浸在彼此的温度和气息之中，抵死缠绵，以最直接的方式倾诉著刻骨的思念。
    云收雨歇，淑贵妃慵懒地靠在杨博起胸前。
    杨博起揽著她，低声说起一些南越的见闻趣事，逗得她不时轻笑，眉间的忧色也淡去了许多。
    “对了，”淑贵妃忽然想起什么，“元英知道你今日回宫，刚才还问起。青黛和小顺子也一直念叨著。你可要去看看他们？”
    “自然要去的。”杨博起吻了吻她的额头，起身整理衣袍。淑贵妃也唤来宫女伺候梳洗。
    偏殿中，青黛和小顺子早已等候多时。
    见到杨博起进来，青黛眼圈一红，差点掉下泪来，小顺子则是激动地搓著手，语无伦次：“起子哥！您可回来了！小的们日盼夜盼，总算把您盼回来了！”
    “在南越没受伤吧？京里的事儿我们都听说了，您可真厉害！”
    看著这两个自打穿越来便相识的旧人，杨博起心中也觉温暖，笑道：“我没事，你们在宫里可好？”
    “好，好，娘娘待我们极好，沈姑娘也常照应。”小顺子忙不迭地点头。
    青黛也擦擦眼角，笑道：“就是惦记公公。如今公公做了东厂提督，是真正的大人物了，奴婢们也跟著脸上有光。”
    “只是……公公更要当心身子，当心那些小人。”她心思细腻，也知杨博起如今处境微妙。
    正说著，沈元英走了进来。
    她还是一身利落的劲装，勾勒出矫健的身姿，长发高束，眉目清冷，只是在看到杨博起时，那双眼眸深处，会掠过一丝波澜。
    “回来了？”她將一个小玉瓶放在桌上，“南越湿热，易染瘴癘，这是清心解毒的丸药，我自己配的，以备不时之需。”
    “多谢。”杨博起接过玉瓶，两人目光短暂相接。有些事，有些情，无需多言，彼此心照不宣。
    沈元英在一旁坐下，看著他，语气平静，但话里的內容却並不轻鬆：“东厂提督，位高权重，但刘谨在宫里宫外经营多年，党羽遍布，他绝不会善罢甘休。”
    “废太子虽倒，其残党犹如百足之虫，死而不僵，定会寻机报復。”
    “还有那西域之事，迷雾重重，凶险未知。”
    “一个人最在意什么，那往往就是他最大的软肋，也最容易被对手利用。你如今，最在意的是什么？”
    她说著，目光掠过內室方向，意思不言自明——是在提醒他，不能让人察觉他对淑贵妃和皇子过分的在意与亲近，否则，这必將成为致命把柄。
    杨博起心中一凛，迎上沈元英清冽的目光，郑重点了点头：“金玉良言，铭记於心。”
    沈元英见他听进去了，便不再多言，起身道：“你刚回京，诸事繁杂，东厂更是龙潭虎穴，自己小心。姐姐这里，有我在，你放心。”
    说完，对杨博起点了点头，便转身走了出去，身影乾脆利落。