第313章 疯子
    安妮追回了王室旁支欠下的九千枚，因此得到了国王的褒奖。
    当然，安妮很清楚国王根本没有听到这件事。
    做出这个决定的，实际上是御前会议。
    事后琼纳斯也夸讚了安妮。
    安妮能够感觉出来，这位纹章主官对她的重视。
    眼下宫廷內派系丛生，甚至连他的纹章院也被渗透了。
    纹章院一共有七名官员，而其中五名，琼纳斯恐怕无法完全信任，
    他们或许被某个势力招揽，或是曾收过好处，亦或者落下过把柄。
    唯有安妮，琼纳斯愿意將某种极其重要的工作，託付出去。
    不仅仅安妮因为是他的直系师妹，也是由於安妮的能力值得信任。
    兴许安妮处事方式稍显稚嫩、经验也不够丰富，但她的成长速度，想必琼纳斯看在眼里。
    他一定发现了安妮的天赋，只是他肯定没看到安妮的勤奋。
    安妮一有时间就会揣摩宫廷中各种人物的行为动机，甚至是思考方式。
    正是这种训练，让安妮的进步飞快。
    琼纳斯说，那次会议已经让不少人关注到安妮。
    今后和宫廷里的其他人进行接触，必须更加谨慎。
    安妮默默接受琼纳斯的建议，学习和模仿，永远是进步最快的方式。
    眼下，安妮正要去见一位宫廷命官，白金堡的首席侍从官兼宫廷总管，赫尔·麦金利。
    要找他，去王国寢宫准没错，
    安妮轻车熟路地来到寢宫门前，两名护典骑士正站在门前守卫她向两名骑士问好並表明来意后，方才敲响房门。
    很快，门被打开，一个样貌还算英俊的中年男人，將门打开。
    安妮朝他鞠躬：“你好，赫尔总管。”
    “哦，安妮吧，何事？”
    “琼纳斯大人让我来找你谈论一件事情。”
    “进来吧，”
    赫尔点头，將安妮放了进来。
    门被外面的骑士带上，两人直接步入寢宫中央的小圆桌前。
    赫尔替安妮倒了一杯红茶。
    安妮连忙拒绝：“大人，不敢。”
    “不必客气，首席侍从官也是侍从，你来这儿是为了商討公务，既然如此身份什么的，就可以放下。”
    安妮点头，也就不再推辞。
    她望向赫尔后方，那儿摆著一张大床。
    床上的丝绸毯下，睡著一个人，正是这个当今的国王，科曼·辛克莱尔。
    只是老国王年事已高，无力主持朝政，几乎整日隨眠，也因此得了一个称號，名唤昏睡王。
    其实十多年前就有人宣称，“昏睡王活不过这个冬天”。
    但直到现在，他却依旧活著，这必定超出大多数人的预料。
    也必定包括他的那些子嗣们。
    安妮不禁想，若是他能早点死，宫廷眼下的局面，也不会如此混乱。
    似乎是注意到安妮的视线，赫尔道：
    “你知道的，上任国王克劳德·辛克莱尔，就是在自己的寢宫遇刺的。自那以后，宫廷对国王的保护变得更加严格。
    “即使是睡觉，也必有人看守，除非某位女士正在侍寢。当然，我想我们操劳的国王应该没有这个经歷。
    “而身为首席侍从官的我，就必须睡在国王的房间，你瞧，我的睡铺就塞在那个柜子里。而除非有公务，我也会守在这里。”
    安妮顺著赫尔手指的方向望去，看到了一个涂成金色的松木柜子，样式极其好看。
    那一定是来自本森戈壁的匠人雕刻的，对此安妮敢打赌。
    “啊～不过，对於那天的事情，也只是我听说的，似乎克劳德国王的孙女也在那一天失踪的。
    “关於具体细节，我並不清楚，我才四十一岁，我是跟隨科曼国王一起进去白金堡的。”
    “想必你一定非常优秀，深受国王陛下的信任。”
    “哈，优秀是未必，但信任是真的，我从小就在科曼国王的家里长大，他待我像孙子。而在被推举为国王前，我就是他的侍从了，负责照顾他的起居。”
    听到这里，安妮不禁有个疑惑：
    “侍从官跟侍从可不同吧？”
    “我明白你的意思，安妮师傅，首席侍从官需要协助国王处理一些政务，何况我还兼著宫廷总管的头衔。
    “我需要负责整个宫廷的开支用度，人员安排，对於各个抵达宫廷的访客，我也必须准確掌握他们身份，並用相应的规格招待。”
    “那一定非常辛苦。”
    “是啊，头两年我忙得整个人都晕晕乎乎，后面倒是適应了，也逐渐得心应手起来，安妮师傅，你似乎才刚来不久，我想你一定也在適应吧？”
    安妮点头。
    赫尔笑了起来：“那我给你的建议是，坚持！人的適应能力可是很强大的，只要能坚持下去，
    你就能適应。”
    这並非巧办法，但：
    “谢谢。”
    “那么，安妮师傅，你找我有何事？”
    “烈阳城的现任圣城主，约翰·查士丁尼派出先前使者前来，他打算拜访宫廷，请总管大人安排一场盛大的招待宴席。”
    赫尔闻言，皱起了眉：
    “这是琼纳斯主官的意思，还是御前会议討论的结果。”
    “琼纳斯说，他会在明天的御前会议，跟所有內阁成员商量，但需要请大人今天就做好准备，
    约翰圣城主明天晚上应该就会通过索哥河抵达王城。”
    “准备一场盛大的宴席，的確至少需要提前一天就开始准备，但这必然是笔庞大的开支，你应该知道，安妮师傅，近来国库紧张，你又不曾给我一份正式的命令。”
    这种时候，安妮无需多说什么。
    她的职责只是传达情况，而不是左右对方的判断。
    不过，琼纳斯有提前交代安妮该怎么说，因此就另当別论了：
    “约翰·查士丁尼是重要的客人，烈阳城的歷史比王国还要悠久，他们家族即使在公国也身份特殊，何况，还是前朝的血脉。
    “因此，我们必须要认真对待，不能让辛克莱尔家族和巨典王国，在此人面前露怯。”
    “这话是没错，但—唉，好吧，你告诉琼纳斯，我会提前安排，但如果没有得到御前会议的具体命令前，我不会將它布施开来。”
    “是，”安妮轻轻点头。
    “不过，安妮师傅，烈阳城的圣城主，为何会选择在眼下访问王城？”
    半年之前，安妮去过一次烈阳城。
    当时安妮没有见到约翰·查士丁尼，並因此看到了落羽岛的海图。
    她还为此感到幸运，若是圣城主在，她绝对无法发现这件事，以及深埋岁月之下的歷史谜团的真相。
    直到后来，安妮才了解到原因。
    约翰·查士丁尼，参与並指挥了发生在绝望海，跟海盗的海战。
    之后，联军跟小丑群岛的新主人，签署了合约。
    那群海盗竟然合法化，成为了总督！
    不过安妮也明白，这是正派人的被迫选择。
    海盗天生以掠夺为生，但正派人却被道义所约束。
    故而联军聚集，无时无刻不在燃烧金子。
    这是一笔无比庞大的军费支出，而那时联军应该已经集结很长一段时间了，没有再耗下去的资本。
    但当安妮听到这件事的时候，脑海中的第一个想法是，领航者竟然死了。
    亨利似乎是亚伦的学生，亚伦要是知道，会是怎样的心情呢？
    安妮害怕亚伦伤心，因此不敢在信中提及这件事。
    她也觉得很可惜，到头来也没有见到领航者，不清楚这个时代最传奇的人物之一，究竟是怎样的一个人。
    而按照时间算来，约翰应该正在结束战爭，返航的路。
    也许，他只是顺道来一趟王城？
    这样的话，约翰的路线应该是：
    从鞋垫岛出发，向东抵达肘骨角，此时不是向东穿越焰心海，而是北上抵达丝绸港，再向西进入索哥河，然后抵达王城。
    不过，安妮没有必要替赫尔分析这个。
    她不確定此人是敌是友，而王城內不应该亲信任何人。
    若不能时刻保持警惕，权力的风暴將毫不手软地碾碎任何粗心大意者。
    安妮因而说道：“抱歉，赫尔总管，此事琼纳斯大人没有告诉我。”
    “嗯，行吧。”
    赫尔轻轻点头，也没有为难安妮。
    確定安妮没有別的事情后，便让安妮离开，而他似乎將要忙碌起来了。
    安妮离开国王寢宫，返回纹章院。
    此时，琼纳斯仍旧在工作。
    纹章主官的繁忙，令安妮感到惊讶，琼纳斯仿佛有处理不完的事情。
    事实也的確如此，否则上次他也不会派安妮离开宫廷去执行任务。
    琼纳斯看到安妮回来，询问道：
    “如何？”
    安妮將赫尔的回答，准確转达，
    “这样就够了，”琼纳斯道，“对於一个外国贵人，御前会议的態度必將出奇统一，他们一定会同意我的安排。”
    安妮点头，不做任何评价。
    琼纳斯也笑著说：“不过，约翰那小子年纪不大，但心思却老辣，他不直接向王室递上拜帖，
    而是派人先跟我说。”
    “这有何深意？”安妮不解。
    “这显然是一次临时决定的拜访，王室不想在约翰面前丟面子，而这样烈阳城圣城主，也同样害怕没有遭到足够重视的接待。
    “我跟他打过一次交道，他清楚我是怎样的人，”琼纳斯站起身，“所以他知道我会怎么做。
    比起拿捏整个御前会议，还是算计我更简单。”
    对於这些贵族的思考方式，安妮直到现在都不是非常认同，因此，她也总是不能及时地猜到那些人的心思和动机。
    这是安妮的不足，她必须专门去加强这一点才行。
    “总之，干得好，安妮，”琼纳斯笑著走向安妮。
    “过奖了，琼纳斯大人，”安妮轻轻鞠躬，“还有什么工作，需要我去完成的吗？”
    “说起来，还真有一件事，需要一个纹章师去处理了。”
    “大人请儘管吩咐！”
    “这件事我其实不想安排你去做，可惜，纹章园其他的人都不在，也只能让你去了。”
    安妮微微皱眉，她不希望因为自己女人的身份，而被人特別对待。
    她不想感受对女人的偏见，自然也不会低声下气地渴望对女人的特殊照顾。
    安妮立即说：“大人，就交给我吧。”
    “唔——好吧，但安妮，之所以说女人不適合这个工作，是因为性別的確对在这件事情上，带来更多麻烦。”
    听到这里，安妮不由发问：
    “大人，是何事？”
    “去地牢了，给一名被关押的疯子，疏导理智。”
    “疯子？”
    “是啊，”琼纳斯语气沉重，“那是个可怜的女人，眼下这座宫廷之內，只有我还牵掛她。”
    “为何？”
    “我跟她的夫君有过不少交情，因此我不忍她就这样一直疯下去，十几年了，我一直尝试將她带回理智，但都失败了。
    “她一见到女人，就会叫对方女儿，因此我不想女人去见她，但眼下，纹章院里只有你有空閒去做这件事了。”
    “她是谁？”
    安妮离开纹章院，走向城堡的地牢。
    白金堡地下也有很深的空间，只不过昏暗无比，且充斥著屎尿味。
    安妮从守卫面前经过，来到一间牢房前。
    石柱上的灯光若隱若现，远不及安妮手中的这盏灯明亮。
    前方的牢房內，正关著一个披头散髮的女人。
    形容枯稿，面容憔悴。
    而安妮的任务，就是跟她讲述她的过往，这个世界的常识，以及最近发生的一些大事。
    在儘量不让此人跟世界的信息脱节的同时，尝试唤回她的理智。
    老实说，安妮觉得，这纯粹出於琼纳斯私心。
    但也无疑证明，她的这位师哥，並非无情之人。
    安妮走了上去，站在木柵栏门外。
    她將提灯往前探了探，打亮了女人的脸庞。
    琼纳斯告诉安妮，这是前国王的儿媳，前王子的王妃，约兰达·休斯。
    她的女儿，在国王遇刺之夜失踪了，因此她会见到一个女的就叫女儿。
    此刻，她布满血丝的眼睛，直勾勾盯著安妮。
    当她看到安妮的一瞬，忽然两眼鼓出。
    她突然发疯似的扑了过来，將手往木栏外伸：
    “女儿！女儿！我的女儿！哈哈哈！是你，我终於见到你了，女儿！”
    安妮被嚇了一大跳，手中的提灯掉到了地上，双脚也连连后退。
    真是恐怖的女人！难怪琼纳斯一开始不太想让安妮来。
    就在这时，这个女人忽然大笑起来，但是，泪水却从她浮肿的眼眶中，汨汨涌出：
    “啊啊啊！哈哈！女儿，我的女儿，卡洛琳，是你，你终於来了！我不会认错！这次真的是你！啊啊！哈哈哈！来，让我抱抱，让妈妈抱抱！”
    约兰达显然是个可怜的女人，她的遭遇令安妮同情。
    而安妮此刻，竟然在约兰达的语气中，听到了浓郁且真挚的情感。
    但安妮不会上当，她知道一一自称她母亲的女人，不过是在发疯