第365章 发条之城
    日州，议会城。
    里奥之所以会来这边，不仅仅是因为，这里是联邦的中心。
    儘管这儿不及大门城繁华，毕竟大门城当真是远东大陆的门面。
    几乎每一条企图跨越无风海的船，都会將大门城当成起点或者终点，至少也是个中转站。
    因此那座城市的经济繁华，並且也更为时尚。
    据说远东大陆流行的东西，都是从大门城开始传播的。
    因此，论富裕程度，议会城自然无法和大门城相提並论。
    但论文化和战略价值，大门城自然也无法来碰议会城的瓷。
    据说议会城是九朝之都，这儿的確占据著地利。
    无论想要管控哪个方向，都能够迅速发兵前往，
    同时这里的人颇爱穿一些传统服饰，
    一种造型简单，基本只有单一顏色，却別具一格的服装。
    因此，里奥在这儿感受到了异域风情。
    同时还有更为浓郁的宗教氛围。
    不过，百姓似乎並没有单一的宗教信仰。
    在议会城里，可以轻易找到各种神的庙宇。
    月神，智叟，慈祥尊者—当然也包括上主。
    联邦的人对待信仰异常开放，公民无论想要信奉哪个神明，都不会强行干涉。
    但这也意味著，宗教人士无法在这个国家获得特殊的地位。
    神官对联邦而言，不过是普通的公民而已。
    这令里奥感到不可思议，即使在王国，贵族老爷也需要给当地的神甫一些面子。
    不过仔细想想，这种情况也很正常。
    宗教能够约束人的信仰，更远东大陆的人，非常重视智慧和技术。
    而议会城，更是技术的中心。
    世上仅剩的几座链金学院，其中一座就坐落在议会城中。
    而联邦学术影响力最高的两座大学，也同样位於这座城池里。
    技术给人们带来了便利。
    这才是令里奥最为惊讶的。
    他看到了金属的人偶在街上行动，它们关节处的黄铜色齿轮，在里奥的眼中不停的运转。
    “噠噠噠”的琐碎的、如同链条转动般的声响，也同样在里奥中迴荡。
    里奥也在別处听到过这种声响。
    那是一种他们称之为钟錶的东西。
    里奥在一家商会的招待厅里，简单的那种东西。
    如同大箱子的一般的东西输在墙边，透明罩里有一个摆锤在来回摆动。
    而箱子顶部的圆盒子里，有三根针在来转动。
    里奥学了一阵，方才学会怎样去阅读钟錶。
    他惊嘆於，这个世界竟然有能如此精准记录时间的东西。
    而他同样惊讶於，联邦人聪明绝顶的脑瓜，以及灵巧的双手。
    他们甚至將这神奇的物件，製作成能够隨身携带的大小。
    一个圆形的小盒子，也就掌心大小。
    盒子上有个按钮，按一下盖子就会打开，露出里面的“钟錶”。
    他们称呼这东西为怀表，也就是能够藏在怀里的钟表。
    同样直接放在他们上衣的口袋里，要么就穿一根链子，掛在脖子上。
    而城中最高的一栋楼，就是一座巨大的钟表。
    楼顶处巨大的錶盘，就是相隔几十个街区，也能够供人看清。
    每当整点时，还会发出响声，告诉人们时间。
    神奇！
    真是神奇！
    更神奇的，当是眼前的这些人偶。
    它们应该有著和钟錶类似的结构，它们身后的巨大锁孔，就证明了里奥的想法。
    这里的人说，那儿是发条锁。
    用发条钥匙给物品拧上发条，这些东西才会行动。
    这是发条物品的动力来源。
    不过，据说正在研究一种能够靠超凡驱动发条物品行动的技术。
    目前的主要的研究方向，是利用爆炸药剂。
    “可控爆炸”这个概念似乎非常前沿，旨在缓慢释放超凡力量，驱动发条物品。
    里奥虽然只能听个半懂，但他觉得，想出这些点子的，绝对他娘的是个人才！
    不过发条並不能赋予灵魂，就像眼前的人偶，目前尚在开发阶段，只能按照设计师预设的路线行动。
    里奥可以料想，发条人偶可以做更为复杂的事情，这片土地上將没有人能够是联邦的对手。
    儘管，眼下联邦已经没有对手了就是了联邦似乎正在打仗，似乎有吞併整个远东大陆之意。
    这对里奥来说，无疑是件好事。
    他是个商人，远东大陆一旦统一，也方便他管理远东大陆的香料贸易。
    这时，里奥看到了一群人正在凿开地面。
    明明路面很是平整，为何这些人要將地板挖烂？
    就在这时，里奥看到了他们身后，已经挖了一条长长的坑了。
    坑宽大概在六尺左右，足够躺下一个高个子成年人。
    而在坑的另一头，里奥看到还有一群人在忙活。
    他眯眼眺望，发现那群人，正尝试將粗大的金属条，镶嵌进刚挖出的坑里。
    里奥顿时明白，这一定又是什么工程。
    於是走上前去，询问那里忙活的人：
    “你们在干什么？”
    这一个月，里奥刻苦学习月语，虽然依旧不算流利，但还是能勉强进行交流。
    挖矿的男子抬头警了里奥一眼，拿掛在脖子上的毛巾，擦了擦满脸硕大的汗珠，没好气地说：
    “看不出来吗，挖坑！”
    里奥当即明白该怎么做了。
    他没有急著回话，而是找到街边的一家商贩，从他们手里买了一瓶用玻璃瓶装著的气泡甜水儿。
    里奥喝过那东西，非常好喝。
    一开始他还以为是洛林平原的气泡小麦酒。
    但这东西没有半点酒臭味，喝起来甜滋滋的，也不醉人。
    里奥顿时迷上了这种饮品。
    但他此刻买来，可不是自己喝的，而是送给刚才那个人。
    对方不愿意回答里奥的问题，只有一个原因，那就是他觉得回里奥的话没有价值。
    里奥將装著气泡甜水的玻璃瓶，递到对方跟前。
    汉子顿时眼眸子一亮，惊讶地盯看里奥。
    里奥笑了笑：“送给你的。”
    汉子脸上浮现占了便宜的侥倖感：“这怎么好意思呢—”
    “看你辛苦，別客气，哈哈”
    “得！”
    汉子说了一句当地的方言，应该是“好”的意思。
    他解开瓶盖，“咕咚咕咚”，几口下去，气泡甜水就干完了。
    “哈！”汉子喝完后发出一串气息，“爽！”
    喝完后，他將瓶子递给里奥。
    玻璃瓶如果还回去，能够换回一点钱儿，但里奥不在乎这点小钱：
    “送你了。”
    “得！先生大方，那我也不跟你客气。先生是外国人？”
    眼看对方打开了话匣子，里奥就知道自己得遥了。
    “没错。安森特王国。”
    “王国？！”汉子瞪圆双眼，“那可远著哩！我听说隔著几片海呢！”
    “是很远，”里奥点头。
    “那么先生，你如此慷慨地款待我，是想从我的口中打听到什么？”
    里奥已经客气过了，此刻无需再客气：
    “我想问问你，你们在挖什么？”
    “轨道。”
    “轨道？”
    “车跑的轨道。”
    里奥有些不解：“车为何需要轨道，反而限制了车可以移动的范围。”
    “这你就有所不知了，跑在轨道上的，可不是什么马车、人力车，而是能够自己前进的，自动车。”
    听到这话，里奥立即猜到了大概：
    “莫非是发条车？”
    “没错！”汉子咧嘴大笑，“自从发条技术被发明以来，不过二十年的时间，但发展得却相当迅速，可谓是技术爆炸，转眼这议会城里到处都是发条，都称得上发条城了。”
    果然啊，这就是里奥最惊奇的地方。
    联邦还真是，善於利用智慧做任何事情呢。
    里奥看了看地下的轨道：“莫非，这两车可以装十个人？”
    “十个人？”汉子汕笑一声，“我听说，可以装五十个，甚至上百个人呢！”
    上百人———“发条能有这么大的能量？”
    “这就不知道了，似乎还需要设立站点。”
    “站点？”
    “是啊，发条车在轨道上在纹章城內转圈，在站点停下，供乘客上下车，同时也利用这个机会，重新给车上发条，以保证车辆能够跑到下一个站点。”
    光听男人的描述，里奥想像不出具体的画面。
    但他却很震惊。
    一辆能在自动跑的发条车，这將是多么雄伟的奇观。
    里奥满足了自己的好奇心，也不继续耽搁对方。
    就此告辞，前往他打算去的目的地。
    这次，里奥终於说服那两个绿瞳人，不要再跟著自己。
    其实也是因为他们两个过於害怕，不敢继续跟著里奥了。
    城里这些机械物品，对於里奥的衝击尚且剧烈，更不用说那些绿瞳人了。
    他们信仰著森林，认为原始乃是世上最纯洁神圣的东西。
    然而那些机械，无疑是对他们信仰的褻瀆。
    因此有留在屋子里的机会，他们自然不想跟著里奥到处跑。
    看来，即使他们肩负使命，但依旧不是只懂执行任务的机器。
    或许，这正是他们原始的表现？
    但里奥今天也的確不需要他们，他应该不会遇到危险，不需要保鏢的保护。
    何况，里奥自身就具备强大的力量。
    他对莫斯利先生给他能力，又精进了几分。
    里奥也觉察到，这其实是种魔法。
    而儘管他身具超凡，此刻他却在追求真理和技术。
    眼前，一堵城內的城墙。
    城墙之內，乃是这座城市最好的两所技术性大学之一，绿荫大学。
    这所大学研究的乃是医术和生命学。
    他们研究人类的起源，以及生物的演化。
    当然，也会研究其他的学科。
    机械与发条学的课程，听说绿荫大学也有开设，不过並不算这所学校的强力学科。
    相比之下，议会城內另外一座与之齐名的大学，衔尾蛇大学，却將发条技术设为自己的王牌专业。
    隨著机械与发条学科的兴起，衔尾蛇大学近来，甚至有碾压绿荫大学一头的趋势。
    不过，这些毕竟只是里奥的道听途说，没有仔细调查过，
    但毋庸置疑的是，对於与生命相关的技术，依旧没有谁比得过绿荫大学。
    而这也是，里奥会来拜访这所大学的原因。
    里奥的目的，自然是培养香料。
    在出发前往新大陆之前，里奥曾经將几颗香料果实埋入土里。
    等里奥再次来到舌头港之后，却发现那株植物已经死去，且没有人为破坏的痕跡，
    这代表的了，至少香料不是隨便一种地方，就可以生长出来的植物。
    但香料培养的条件的是什么，是否只能在新大陆生长？
    这些问题，是里奥迫切想要追寻的。
    如果香料可以在绝望海东侧进行种植，一旦领主们开始大规模培育，哪里必將会將香料的价格给打下去。
    里奥必须確保是否有这个可能性，並提前做好准备。
    比如，他是否还售卖香料原果，亦或者只售卖加工品。
    里奥已经提前打听到了这儿的一名教授，
    听说她虽然年轻，却颇有才学，取得了不少成就。
    里奥已经通过商会的关係，与这位教授取得了初步的联繫。
    对方一听到说，里奥想要当她的投资人，立即表示愿意与里奥见面。
    有钱能使鬼推磨，瞧，这就是最好的例子！
    里奥来到绿荫大学的校门口，跟门卫稟报了来意。
    对方进去核实之后，对里奥说：
    “已经和夏莉教授確定清楚了，的確有这么回事，我带你去见教授。”
    隨后，里奥跟隨门卫，漫步在校园之中。
    校园之中，四处都是成员结队的年轻人。
    他们聚在一起，手舞足蹈地比划，嘴唇也不住翁动，似在探討者什么。
    能有如此的学术氛围，难怪这所大学能取得如此高的成就。
    据说林荫大学和衔尾蛇大学的投资方，乃是议会银行。
    里奥並不意味，这样充满潜力的地方，觉得值得联邦以国家的名义投资。
    很快，里奥来到一栋庞大的多层建筑之中。
    放在王国，这绝对只可能是贵族老爷的宅邸。
    爬上三楼，敲响房门，里奥得允后推门而入。
    里面一个穿著朴素衣服、扎著马尾的女人，向里奥打招呼：
    “你一定就是里奥先生了！我恭候多时了！”
    “是我叻扰了，”
    说著，里奥注意到了屋子里的另一个男人，
    “这位是—
    “他是我的男友，也是一名教授，”
    夏莉將那人拉到里奥身前，
    “他正在研发一个项目，里奥先生，你一定会感兴趣的———“”