夜色如墨，寒风呼啸。
    四九城的冬夜，冷得能冻裂石头。
    95號四合院，后院许大茂家。
    窗帘拉得严严实实，屋里却没点灯，只有许大茂手里那根快烧到手指头的菸捲，忽明忽暗地闪烁著红光。
    许大茂坐在床沿上，看著面前摊开的一个旧木箱子，那是他的“百宝箱”。
    箱子里，零零散散地放著几张大团结，还有一些平时积攒下来的全国粮票、布票。
    最显眼的，是角落里用红布包著的两瓶酒。
    那是两瓶有些年头的西凤酒，是他爹当年留给他的，一直没捨得喝，那是准备將来娶媳妇或者办大事用的。
    “呼——”
    许大茂狠狠地吸了一口烟，被呛得剧烈咳嗽起来，眼泪都咳出来了。
    但他顾不上擦。
    他的肩膀还在隱隱作痛，那是白天在翻砂车间抬钢筋留下的血印子。
    那种皮肉磨烂、骨头快要断裂的痛苦，每时每刻都在提醒他——如果不拼一把，这种日子就是无期徒刑！
    “拼了！”
    许大茂猛地把菸头扔在地上踩灭，那张马长脸上露出了一种赌徒特有的狠厉。
    “再这么干下去，我许大茂非得死在那车间里不可！”
    “刘海中那个老蠢蛋，还想等著洛川来找他？简直是做梦！”
    “洛川那是天上的龙，咱们就是地上的泥鰍，人家能低头看一眼泥坑？”
    “要想翻身，还得靠自己钻营！”
    许大茂咬著牙，把那两瓶西凤酒小心翼翼地拿出来，装进了一个不起眼的破布兜子里。
    然后，他又从那个木箱的最底层，抠出了几张皱巴巴的大团结。
    这是他最后的私房钱了。
    “捨不得孩子套不著狼！”
    许大茂心一横，揣著钱，推门走进了寒风中。
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    半小时后。
    许大茂鬼鬼祟祟地从鸽子市的一个阴暗角落里钻了出来。
    他的怀里，多了两条用报纸包著的“大前门”香菸。
    这在这个物资匱乏的年代，可是硬通货中的硬通货！
    这几样东西加起来，几乎花光了他半个月的工资加上大半的老底。
    但他不在乎。
    只要能不用去抬钢筋，只要能官復原职，这点钱算个屁！
    回到四合院门口。
    许大茂刚想闷头往里冲，突然，一个穿著碎花棉袄的身影从门房的阴影里闪了出来，挡住了他的去路。
    “大茂……”
    声音软糯，带著几分刻意的幽怨和嫵媚。
    许大茂嚇了一跳，定睛一看。
    秦淮茹。
    这俏寡妇此时正抱著肩膀，冻得鼻尖通红，那一双桃花眼水汪汪地看著他，仿佛有著千言万语。
    要是换了以前，许大茂早就心猿意马，凑上去占便宜了。
    但今天。
    他只觉得厌烦。
    “秦淮茹？大半夜的不睡觉，你在这儿扮鬼呢？”许大茂没好气地骂道，下意识地护住了怀里的菸酒。
    秦淮茹却像是没听见他的恶言恶语，往前凑了一步，那股子若有若无的胰子味儿直往许大茂鼻子里钻。
    “大茂，你也刚回来啊？”
    “那个……我家棒梗这两天长身体，家里也没油水了。”
    “你也知道，傻柱那个杀千刀的进去了，现在还在掏大粪，也没法接济我们要了……”
    秦淮茹说著，眼神意有所指地瞟向许大茂鼓鼓囊囊的怀里，声音压得极低，带著一种暗示：
    “你要是能借姐五块钱……或者是给点白面……”
    “去地窖或者去你家……姐都依你……”
    这是秦淮茹的惯用伎俩。
    以前傻柱那是长期饭票，许大茂就是偶尔打牙祭的零食。
    现在饭票没了，她只能把主意打到许大茂身上。
    许大茂看著秦淮茹那张风韵犹存的脸，心里却是一阵冷笑。
    身子？
    都要饿死了，都要累死了，谁特么还有心思玩女人？
    在这个节骨眼上，怀里这两条烟和那两瓶酒，那就是他的命！是他的登云梯！
    別说是一个秦淮茹，就是十个秦淮茹，也换不来他手里的一根菸捲！
    “起开！”
    许大茂猛地往后退了一步，像是躲瘟神一样，脸上满是鄙夷和不屑：
    “秦淮茹，你当我是傻柱那个冤大头呢？”
    “还地窖？还依我？”
    “爷现在没那个閒工夫！”
    “我告诉你，离我远点！我现在可是戴罪立功的关键时期，別让你那身穷酸气沾了我的身！”
    “还有，別打我东西的主意！这是办大事用的！少一根毛我跟你拼命！”
    说完，许大茂根本不看秦淮茹那瞬间变得惨白和羞愤的脸，一撞肩膀，直接把你秦淮茹撞开，大步流星地走出了四合院。
    “什么东西！”
    许大茂走在去往家属楼的路上，往地上啐了一口：
    “女人？那就是成功路上的绊脚石！”
    “等爷翻了身，当了官，什么样的黄花大闺女没有？稀罕你一个带著三个拖油瓶的寡妇？”
    ……
    红星轧钢厂，干部家属楼。
    这里住的都是厂里的头头脑脑，环境比大杂院强了不知多少倍。
    李主任家在二楼。
    许大茂站在楼下，深吸了几口冷气，平復了一下狂跳的心臟。
    他整理了一下那件破旧的工装，虽然脏，但他特意把领扣扣紧了，显出一副虽然落魄但依然规矩的模样。
    “成败在此一举了！”
    许大茂咬著牙，拎著布兜子，像是一个奔赴战场的死士，迈步上楼。
    “篤篤篤。”
    敲门声很有讲究，不轻不重，带著一种试探和恭敬。
    过了好一会儿。
    门开了。
    开门的是李主任，披著一件呢子大衣，手里端著茶杯，看见门口站著个黑乎乎的人影，眉头顿时皱了起来。
    “谁啊？大晚上的。”
    李主任语气不善，还以为是哪个不识相的车间工人来闹事。
    “主任！是我！许大茂！”
    许大茂赶紧把脸凑到灯光下，脸上堆满了卑微到了尘埃里的笑：
    “这么晚打扰您休息，真是不该死！该死！”
    “许大茂？”
    李主任愣了一下，隨即脸上露出了一丝玩味和审视：
    “你小子不在翻砂车间好好改造，跑到我这儿来干什么？”
    “是嫌活太轻了？还是想让我给你加加担子？”
    这话里带著刺，要是换了一般人早就嚇跑了。
    但许大茂那是脸皮比城墙还厚的主儿。
    “啪！啪！”
    许大茂二话不说，抬手就给了自己两个脆生生的大耳刮子！
    那声音，清脆悦耳。
    李主任都被这突如其来的操作给弄懵了。
    “主任！我有罪！”
    许大茂红著眼眶，声音哽咽，那是七分演技三分真疼：
    “之前我报假警，那是猪油蒙了心，给您添了天大的麻烦！您罚我抬钢筋，那是爱护我，是教育我！我心服口服！”
    “但是！”
    许大茂话锋一转，把手里的布兜子悄悄往前提了提，露出了里面那两瓶好酒的红盖头：
    “我许大茂虽然浑，但我对厂里、对洛工、尤其是对您李主任的一片红心，那是日月可鑑啊！”
    李主任是什么人？
    那是属貔貅的，只进不出。
    他一眼就瞟到了那两瓶西凤酒和大前门烟。
    这在这个物资紧缺的年头，可是一份重礼！
    就算是以前许大茂当放映员的时候，也没送过这么厚的东西。
    看来，这小子是被整怕了，也是真急了。
    李主任脸上的冷若冰霜瞬间融化了几分，侧身让开了一条缝：
    “行了，別在这儿演苦肉计了，让人看见像什么话。”
    “进来吧。”
    许大茂心中狂喜！
    门开了！
    这就说明有戏！
    他像是泥鰍一样钻进了屋里，反手轻轻关上门，那动作小心翼翼，生怕带进一点风。