托尔连滚爬带地逃回罗帕族营地，个个惊魂未定。
    坠毁直升机燃烧的焦臭味，似乎还黏在他们的鼻腔里，混合著猩红迦娜那令人骨髓结冰的嘶吼，在脑海中挥之不去。
    “直升机…离开这里！马上！” 一个年轻僱佣兵崩溃地扯著自己的头髮，眼神涣散，“它会追来的！它一定会追来把我们都吞了！”
    好几个人都望向仅存的那架运输直升机，旋翼已经缓缓停止转动。那是他们最后的生路。
    “不。”
    队长墓碑半边脸被爆炸灼伤，皮肉翻卷，他推开想帮他包扎的队员，踉蹌却坚定地走向那架运输直升机。
    “队长？你……”
    “我要回去。”墓碑打断手下的话，声音像砂纸摩擦，
    “用这个，”他拍了拍直升机侧舷掛载的、原本用於开闢降落场的重型燃料空气炸弹，
    “炸死那坨红色的烂肉。
    我死了这么多兄弟……不能灰头土脸的回去。”
    tmd!
    他丟不起这个人!
    罗帕族人默默看著这一切。
    萨满拄著木杖走到人群前。
    她通过阿川的翻译，缓缓开口，声音乾涩却清晰：
    “……逃不掉的。”
    她指向雨林深处。
    “猩红迦娜……甦醒了。
    祂在流血，在愤怒。
    祂记得你们的味道，铁和火的味道……还有，死亡的味道。”
    萨满的眼中倒映著篝火，仿佛看到了常人不可见的景象，
    “祂正往这边来。沿著血的味道，沿著恐惧的味道……你们，逃不掉。”
    仿佛为了印证她的话，远方，一声比之前更加暴戾的声音隱约传来，距离似乎……更近了些。
    营地里的气氛瞬间降至冰点。
    林霜看到了战斗。
    看到了人类是如何惨败。
    看到了那头猩红，
    吃掉它。
    这个念头清晰不容置疑。
    吃掉那条红色的蛇。吞噬它的力量，它的一切。
    祂的身躯微微绷紧，祂的全部注意力，都已锁定了那个美味的血红色目標。
    狩猎更高阶同类，吞噬其本源，完成生命层次的再次跃迁。
    她缓缓从高崖滑下，没入更加浓密的雾气与丛林阴影之中，开始朝著猩红迦娜的方向，主动追去。
    ——
    没有路了。
    罗帕族人已经匍匐在地，围成圆圈，额头抵著泥土，用含混而颤抖的喉音吟唱著最后的祈愿。
    他们跑不了。
    土地埋葬祖先，灵魂在此守望。
    他们选择与部落，与这片即將被鲜血浸透的土地共存亡，愿神明庇佑。
    “该死的……该死的！” 仅存的几名僱佣兵红著眼睛，將那架运输直升机变成了移动的武器库。
    弹药箱被撬开，衝锋鎗、霰弹枪、成捆的手榴弹，甚至剩下的少量炸药，都被粗暴地塞进机舱，分发给每一个还能握枪的人——包括比尔、葛儿，甚至手指还在发抖的米歇尔。
    “要死也得咬下它一块肉！”
    一个缺了半只耳朵的僱佣兵哑著嗓子吼道，给手里的突击步枪换上最后一个弹鼓。
    螺旋桨再次嘶吼著转动，直升机歪歪斜斜地升空。
    迎著那股越来越近的、令人心臟冻结的恐怖猩红，主动飞了过去！
    他们看见了。
    猩红迦娜穿出了最后一片密林，庞大的血色身躯再次暴露在天光下。
    而令所有人血液几乎倒流的是——它头上那些原本深可见骨、血肉模糊的可怕伤口，正在以肉眼可见的速度蠕动、癒合！
    破碎的鳞甲边缘冒出细小的肉芽，相互勾连；翻卷的皮肉正在收口；就连那只被灼伤的眼睛，浑浊也在褪去，漆黑的竖瞳重新聚焦，冰冷地锁定了空中这架胆敢再次挑衅的“铁鸟”。
    “上帝啊……这到底是什么怪物？！” 飞行员的声音在通讯频道里扭曲变形，
    “开火！全部打光！！” 不知是谁在怒吼。
    直升机猛地拉高，所有枪械同时喷吐火舌！
    弹雨如同泼水般倾泻而下，手榴弹不要钱似的往下扔，在猩红迦娜周围炸开一团团烟火。
    这一次，猩红迦娜没有硬抗。
    庞大的身躯竟展现出惊人的灵活性，猛地摆动，將覆盖著最厚重鳞甲的背部和侧腹转向火力最猛的方向！
    子弹和破片打在那些区域，火花四溅，却难以造成致命伤。
    它利用树木、岩石作为掩护，蜿蜒突进，虽然因体型所限仍不时被击中，伤口炸开，但癒合的速度似乎比受伤更快。
    “它很聪明！它在躲！” 葛儿一边射击一边心惊。
    猩红迦娜猛地昂首，血盆大口再次张开，作势欲扑咬直升机。
    飞行员嚇得猛拉操纵杆险险避开。但下一秒，巨蛇粗壮如钢缆的尾部从意想不到的角度横扫而来，狠狠抽在直升机尾樑上！
    咣——！
    机体剧烈震颤，仪錶盘上警报狂闪，尾翼明显变形，冒出一股黑烟。直升机像喝醉了一样在空中摇摆，高度不断下降。
    “不行了！控制不住了！” 飞行员绝望地喊道。
    机舱內一片混乱，有人尖叫，有人还在徒劳地射击。
    猩红迦娜似乎满意於这一击，它再次高昂起头颅，漆黑的喉咙深处仿佛连接著深渊，对准了那架摇摇欲坠的直升机。
    就在这绝望的顶点，驾驶员眼中闪过一丝疯狂。
    他不再尝试拉升或躲避，反而將操纵杆猛地向前一推！
    “一起下地狱吧，怪物！！”
    引擎发出不堪重负的尖啸，冒著黑烟的直升机如同最后一支投枪，不再闪躲，笔直地、决绝地，朝著猩红迦娜那张开的、深不见底的巨口，一头撞了进去！
    时间仿佛被拉长。
    直升机的一半机身没入了那血腥的喉腔。
    然后——
    轰隆！！！！！！
    比之前更猛烈数倍的爆炸从猩红迦娜的咽喉部位由內而外炸开！装载的剩余燃料、弹药、炸药被同时引爆！炽热的火焰和金属破片从它巨口的缝隙、鼻孔、甚至眼眶中喷溅出来！
    小半个头颅和颈部被炸得血肉横飞，一大块覆盖著血色鳞甲的血肉混合著直升机残骸拋飞上天，又重重落下。
    爆炸的衝击波將远处的树木都推得歪斜。
    直升机的残骸和猩红迦娜的半边烂掉的头颅一起，砸落在地，激起漫天烟尘。
    寂静。
    死一般的寂静笼罩了罗帕族营地和远处观望的倖存者。
    结束……了吗？
    每个人都屏住呼吸，死死盯著那团翻腾的烟尘。
    心臟在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
    烟尘缓缓散开。
    猩红迦娜……还活著。
    它剩下的那半边头颅勉强昂著，一只完好的漆黑竖瞳和另一只血肉模糊、只剩下半个的眼眶，死死盯著东方。
    爆炸几乎炸飞了它小半个脑袋和一大段脖子，伤口惨不忍睹，露出里面焦黑的骨骼和扭曲的肌肉血管，癒合的速度似乎终於被这毁灭性的內部爆炸打断，伤口边缘只有微弱的肉芽在颤抖。
    但它確实还活著，散发著一种濒死却更加危险的疯狂气息。
    而它凝视的方向——
    东方，雾气繚绕的林线之上，一个黑金色的、长优美的庞大身影，正静静地盘踞在高耸的岩脊上。
    金黄色的竖瞳，如同两轮冰冷的太阳，俯视著下方重伤的猩红巨兽。
    祂，来了。
    米歇尔手里的枪“哐当”掉在地上。
    他看了看那边半个脑袋都烂了却还死盯著黑金蛇的红蛇，又看了看岩脊上那尊宛如神话雕塑般的黑金蛇，脸上露出了一个比哭还难看的、彻底摆烂的笑容。
    “好吧，伙计们。”
    他声音乾涩，带著一种奇异的美式脱口秀节奏，
    “现在有奖竞猜时间。
    赌局开盘：我们是会被那边那位番茄酱喷泉当成復仇小零食嘎嘣脆嚼了，还是被这边这位黑金老爷当成高端点心优雅地吞了？”
    他甚至还做了个夸张的手势：“我押五美元，赌咱们最后会像块倒霉的夹心饼乾——被两位大佬一人一半分了。毕竟，分享是美德，对吧？”
    没有人笑。
    比尔咧了咧嘴，葛儿翻了个白眼，连几个满脸血污的僱佣兵都露出了扭曲的、类似笑的表情。
    反正，大概真的要死了。怎么死，有区別吗？