红楼之我能看见忠诚度 作者:佚名
    第173章 周文推荐自己？
    议事！专心议事！
    深吸一口气，强迫自己將注意力拉回到盐商、罪证、布局这些正事上来。
    …………
    次日黄府管家捧著帖子快步穿过迴廊时，黄世安正在花厅用早膳。
    “老爷，盐运衙门的人送来的。”
    黄世安接过帖子，眯眼看了两遍。“共商大计……”
    他低声重复这四个字，嘴角浮起一丝冷笑，“是要商量怎么把我们七家分而食之吧。”
    话虽如此，他还是朝管家挥了挥手：“去回话，说黄某必准时赴会。”
    “是，老爷”
    管家退下后，黄世安推开粥碗，起身在花厅里踱步，这周文到底是想做什么？
    巳时三刻，黄世安的轿子刚出府门不远，就被一队锦衣护卫拦下了。
    “黄总商留步。”
    张奎策马上前，抱拳行礼：“太子爷正在西湖边赏景，召黄总商过去说几句话。”
    黄世安心头一跳。
    他掀开轿帘，脸上已堆起恰到好处的惊讶与惶恐：
    “殿下召见？这……老夫岂敢让殿下等候。张將军，快请带路。”
    瘦西湖边，夏武正负手站在柳树下。
    他今日穿著一身月白常服，腰间繫著块羊脂玉佩，看上去不像太子，倒像哪家出来游玩的贵公子。
    石柱像个铁塔似的守在五步开外。
    “草民黄世安，叩见太子殿下。”
    黄世安疾步上前就要跪，夏武已经转过身来，虚扶了一把：
    “黄总商不必多礼。孤只是隨便走走，碰巧听说黄公要往周大人那里去，便想著先跟黄总商聊几句。”
    “殿下折煞草民了，不知殿下有何吩咐？”
    “吩咐谈不上。”
    夏武指了指湖面，“黄公看这瘦西湖，水光瀲灩，游船如织。扬州繁华，一半靠盐，这话不假吧？”
    “是，殿下明鑑。”
    “那黄公觉得，我大夏建国初期每年盐税一千四百万万两白银，去岁盐税四百六十万两，原因为何？”
    这话问得轻飘飘，黄世安的后背却瞬间渗出冷汗：
    “托陛下洪福，盐业虽然安稳。就是近年来私盐有些猖獗，各家的生意，多少受了些影响。”
    “私盐啊。”
    夏武笑了笑，“孤这一路南下，也听说了不少。
    据说有些私盐贩子，背后站著的不只是地方豪强，还有京里的贵人？不知黄总商家有无贩卖私盐。”
    黄世安扑通跪下了：“殿下！草民……草民冤枉，冤枉啊！”
    “起来。”夏武的语气依然温和，“孤只是隨口一问，黄总商不必紧张。”
    “是，殿下。”
    黄世安站起身，袖中的手握成了拳头。
    “殿下，草民黄家祖训就是忠君爱国，草民是绝对不会干出贩卖私盐这件事的。
    殿下明鑑、殿下明鑑。”
    夏武转回身，拍了拍他的肩膀，“孤不是要责怪黄总商，只是周大人向孤推荐了你，孤只是有点好奇而已。想看看周大人推荐的人。”
    周文推荐自己？推荐什么？
    夏武的眼神很平静，平静得像一潭深水，看不见底。但那句话让黄世安听的云里雾里。
    “时辰不早了，黄总商还要去周大人那里，孤就不多留了。
    对了，周大人是个办实事的人，黄总商若有什么难处，不妨跟他说说。孤……也会看著的。”
    说完，他朝亭子那边走去。
    黄世安站在原地，看著太子的背影，心臟在砰砰直跳。
    …………
    盐政衙门的大堂里，已经坐满了人。
    七大家的主事都到了，除此之外，还有十几位扬州本地中小盐商，都是周文特意请来的。
    赵半城坐在左侧第二席，低著头喝茶，仿佛对周遭的窃窃私语浑然不觉。
    黄世安进来时，大堂里静了一瞬。
    马文才坐在右首第一席，瞥了他一眼，皮笑肉不笑：
    “黄总商来迟了，莫不是路上有什么事耽搁了？”
    “劳马兄掛心，只是些家事。”黄世安在自己位置坐下，心里那股疑惑越来越浓。
    周文是踩著巳时正的钟声进来的。
    他没有穿官服，一身藏青常袍，手里拿著卷宗，旁边跟著林如海。
    两人往主位上一坐，堂內顿时鸦雀无声。
    “今日本官请诸位来，是为盐引新政。”
    周文开门见山，將卷宗摊在桌上，“朝廷新规，自明年起，盐引发放不再按各家旧例。
    而要依三条標准：一，歷年完税数额；二，盐路畅通程度；三，有无私盐、劣盐案底。”
    话音未落，堂下已经炸了锅。
    “周大人！这……这岂不是要重划份额？”
    “歷年完税数额？那要是有人往年偷漏税银，如今反倒占便宜了？”
    “盐路畅通如何评判？若是路上遇到匪患，难不成也要算在我等头上？”
    周文抬手压了压。
    等议论声稍歇，他才缓缓道：
    “诸位稍安勿躁。朝廷如此规定，正是要奖优罚劣，清除积弊。至於具体如何施行……”
    他顿了顿，目光扫过堂下：“本官今日请诸位来，就是要听各位的意见。
    有什么难处，有什么建议，都可以说。说得好，朝廷自然会採纳。”
    堂內再次陷入沉默。
    这次是死一样的沉默。所有盐商互相交换著眼色，谁都不愿先开口，枪打出头鸟，这个道理他们太懂了。
    周文等了一盏茶时间，笑了。
    “既然诸位都不说，那本官就点名了。”
    他的视线落在一个中等盐商身上，“王老板，你家的盐引份额去年少了半成，听说是因为盐质问题？可否细说？”
    所有人的目光瞬间聚焦过来。
    “回大人，去年……去年草民家的盐，在淮北確实被扣了三批。事后查验，盐质並无问题，许是……许是路上受了潮。”
    “哦？”周文挑眉，“那扣盐的官府，可曾给出文书证明？”
    “……未曾。”
    “既无证明，便属不当扣留。”
    周文提笔在纸上记了一笔，“此事本官会发函淮北知府询问。若確係不当，明年王家的盐引份额，可按旧例恢復。”
    王姓盐商愣住了。
    马文才的脸色沉了下来。
    “周大人，”马文才开口，声音有些冷，“扣盐之事，官府自有考量。单凭一面之词就发函询问，是否……不太妥当？”
    “马总商此言差矣。”
    周文看向他，语气平静，“朝廷法度，凡事讲究证据。若无证据便隨意扣押商货，那与强盗何异？马总商说是吧？”