马山带著人一进门，就见易忠海从柜子里掏出两根沉甸甸的金条，眼睛当场直了。
    “现在一根大黄鱼市价过万，我借你两万，你至少得补我五千。”易忠海咬牙说道。
    “五千？”马山冷笑出声，“易忠海，你是不是活在梦里？一根能卖一万，那是运到外地去倒手！你打听打听，四九城里谁收金条能给八千以上的？我给你按一万算，拿来吧你。”
    话音未落，一把夺过金条，抬嘴就咬。
    “咔嚓”一声，血瞬间从他嘴里涌出来——牙崩了。
    “我靠！易忠海你他妈耍我？这是假的！”马山疼得整张脸扭曲，恶狠狠瞪著他，反手就把两根金条砸回易忠海脸上。
    “不可能！这是我从聋老太那儿……祖上传下来的，怎么可能是假的？”易忠海声音发抖。
    可他还是颤巍巍拿起一根，用力一咬——硬得像铁，牙都快崩飞了。脑子“嗡”的一下，空白一片。
    难道……自己早被聋老太太坑了？
    怪不得当年金条丟了，她一点没追究……原来根本就是假货！这哪是金条，分明是两条铁棍子！那盒子里剩下的，莫非也全是贗品？
    顾不上马山还在场，他猛地扑向箱子，颤抖著手一根根往外拿，又一根根咬下去。
    全都是假的。
    “不可能……这不可能……”
    易忠海瘫坐在地，眼神涣散，仿佛天塌了一般。他曾以为这些金条是他最后的退路，结果一夜之间，希望碎成渣。
    “操！易忠海，你敢玩我？”马山怒火中烧，嘴里还淌著血，冲手下吼道：“给我往死里打！”
    一群人蜂拥而上，拳脚如雨点落下，易忠海惨叫连连，蜷缩在地动弹不得。
    马山捡起地上散落的“金条”，翻来覆去一看，果然全是铁芯镀金，假得不能再假。
    一顿暴揍过后，马山蹲到易忠海面前，冷冷开口：“给你一天时间。明天这个时候，我要是还见不到空房，后果你自己掂量。”
    说完转身就走，留下满屋狼藉。
    乔寡妇和继子易继宗先前躲在门外不敢露头，直到人走了才敢进来。看到满地狼藉和散落的“金条”，赶紧上前捡拾。
    可刚摸两下就觉得不对劲——这些放贷的怎么会放过真金白银？
    “假的……全都是假的。”易忠海呆坐角落，喃喃自语，眼神空洞。
    乔寡妇心头一震，终於明白过来：那些他们寄予厚望的金条，竟是一文不值的铁疙瘩。
    易忠海心里翻江倒海，百思不得其解。
    他哪里知道，当年偷来的金条確实是真的，只是后来被陈峰悄无声息地调了包，换成铁条放了回去。只因他这些年从未动用，才一直蒙在鼓里。
    今日走投无路，拿出来抵债，不仅打了脸，还挨了揍，落得个人財两空。
    院子里其他几个欠债的“禽兽”也看清了形势：耍赖没用，这群高利贷根本不讲情面。
    真正没借钱的，也就閆解成夫妻俩。婚后他们早就搬了出去，如今听说家里拿房子抵押借高利贷，结果血本无归，嚇得根本不敢回四合院。
    外面自有住处，眼下最要紧的是躲清净——尤其是躲著他爹閆埠贵和两个不成器的弟弟。
    怕什么来什么，就怕他们上门要钱。
    这群人想保住房子，唯一的路就是凑钱。
    秦京茹从派出所回来后，心乱如麻。傻柱是她男人，哪怕再气他，也得硬著头皮去求许大茂——只要能把官司撤了，什么都值得。
    至於秦淮茹那边，早就没了底气。棒梗打人赔不起，对方咬死要五千，不然就要坐牢三年。警察都上门通知贾家了，最后期限就是今天。屋漏偏逢连夜雨，傻柱自身难保，指望不上，只能自己想办法。
    没办法，秦淮茹狠心掏空积蓄，先救弟弟出来再说。
    她找贾张氏要钱，老太太死活不鬆口，逼到最后翻脸，才勉强掏出一千五。加上自己的私房钱，东拼西凑，她亲自登门求人家撤案。可对方铁了心要五千，任她说破嘴皮、跪地痛哭，最终砍到三千才鬆口——这数字像刀子一样剜著她的心。
    另一边，秦京茹终於约上了许大茂。
    两人在福记茶餐厅碰面。
    许大茂上下打量秦京茹，眼神微眯。这村姑打扮朴素，却掩不住骨相清秀，身段也勾人。她是傻柱的老婆，偏偏傻柱把他坑惨了，他又怎会轻易放过？
    “大茂，这次是我们家傻柱不对，你行行好，饶他一次吧，他也是被秦淮茹算计了。”秦京茹声音发颤，满脸哀求。
    “少来这套！”许大茂冷笑，“傻柱什么货色我还不知道？当初我开五千月薪请他们父子掌勺，一个月工资顶別人半年！结果呢？说走就走，撂挑子不干！酒楼损失十几万，还敢敲诈勒索？当现在是旧社会？你说，这种王八蛋该不该治？”
    秦京茹眼眶泛红：“我知道错了……但他已经被开除了，我爸也气得不行，你就不能放他一马吗？求你了……”
    她声音哽咽，泪光点点，许大茂的目光却在她胸前停留了一瞬，隨即轻嘆一声：“放人也不是不行。但损失谁来赔？傻柱总得给个交代吧。”
    “我们真拿不出那么多钱……你这么大的老板，能不能高抬贵手？”她低声哀求。
    “秦京茹，別蹬鼻子上脸！”许大茂语气陡冷，“我有钱，但不欠你们的！”
    她身子一抖，脸色更白了。
    许大茂却慢悠悠靠向椅背，嘴角扬起一抹阴笑：“要是不想赔钱……那你得让我看到『诚意』啊。”
    那眼神油腻而猥琐，秦京茹瞬间明白了。
    心猛地一沉。
    她慌了。
    可她也懂——许大茂不是真想搞钱，他是衝著报復来的。睡了傻柱的老婆，比送他进监狱还解恨。绿帽子一戴，才是真正的羞辱。
    “你……你想干什么？”她声音发虚。
    “你说我想干什么？”许大茂嘿嘿低笑，眼神黏在她身上，“你也知道，我要是起诉，傻柱不仅要坐牢，还得赔十万违约金。到时候，房子归我，你们净身出户，你回乡下种地都算好的。”
    “大茂……求你了，放他一回吧……”她几乎要跪下去。
    “你还真当自己多金贵？”他嗤笑，抬手看了眼腕上的劳力士金表，“给你三分钟。一分钟半过去了——还有一分三十秒。你不答应，那就等法院查封吧。”
    他作势要起身。
    秦京茹呼吸急促，指甲掐进掌心。