1870：从猪仔到地下皇帝 作者:佚名
    第89章 鬼、神、人
    夜色下的巴尔巴利海岸，是人性这枚硬幣最骯脏、最黏腻的反面。
    这里，是女人的肉体、筹码叠成的小山、是云土的飘飘欲仙。
    这里，是廉价烈酒、廉价香水和更廉价的人命和血，混合在一起的世界。
    唯一值钱的，只有欲望。
    每一个初来乍到的人，都会被这股味道呛得流泪，紧接著体会到其中的好处之后又深深迷醉。
    巴特早已习惯了。
    他迷恋、沉醉，不舍离开。
    在外面他是上不了台面的穷酸新移民，是大人物肆意盘剥的敛財手段，在这里，
    他，巴特，“血手帮”的头目之一，是这片罪恶海岸的土皇帝。
    可是此刻被人用绳子锁住脖颈，走在队伍的最前面。
    每一步，都踏在屈辱和怨毒之上。
    他不敢回头。
    他能感觉到背后那道冰冷的目光，像一把淬了毒的、看不见的刀，始终抵著他的后心。
    那目光来自一个华人。
    一个本该像他脚下烂泥一样卑微的黄皮猴子。
    一个没有辫子，看他如烂肉的男人。
    巴特的心里，是火。是恨。
    是那种被戏耍、被愚弄、被彻底顛覆认知后的怒火。
    比起这些黄皮的首领，他更恨华金。
    那个油头粉面、装腔作势的“船长”。他巴特在这片海岸横行十年，见过无数自詡聪明的肥羊，却从未见过像华金这般，能將谎言编织得如此天衣无缝的骗子。
    他更恨自己。
    恨自己竟会被一个“大人物”的名头嚇破了胆，恨自己竟会天真地以为，威廉·多诺万也好，那个狗屁伯爵也罢，真的能看得上自己，能攀上大树，能在这片海岸上更加为所欲为。
    他所有的自负、凶残，都在那个年轻人被恭敬地解开绳索，而自己却被冰冷的枪口顶住脑袋的瞬间破碎。
    过完今夜，要是活下来，他会成为整个巴尔巴利海岸最大的笑话。
    一个被“黄皮猴子”玩弄於股掌之间的笑话。
    这將会让他所有建立在別人痛苦上的骄傲烟消云散，隨后被哪个头目领去当个卑微的小打手。
    当然，他还得先活下来。
    ————————————
    “快点走！”
    身后传来一声生硬的催促。
    巴特的身子猛地一颤，脚步不由得加快了几分。
    他知道，今夜，他只是一条引路的狗。
    一条稍有异心，便会被毫不留情地斩断喉咙的狗。
    仅仅是因为两伙华人相爭，凭什么要毁了他的生意？这地下世界他是越来越看不懂了，唐人街何时出现了这么多强人？！
    陈九的队伍，像一股黑色的、沉默的潮水，淹没了巴尔巴利海岸骯脏的街道。
    五百人。
    五百个沉默的、眼神里燃烧著火焰的人。
    他们的脚步沉重，毫不掩饰。
    里面除了华人，还有黑人，爱尔兰人，白人。甚至队伍中间还护著一辆木板车，上面盖著黑色的油布，绑了好几圈绳索。
    沿途，那些平日里盘踞在暗巷、酒馆门口的地痞流氓，那些以勒索抢劫为生的各色人等，在看到这支队伍的瞬间，便如见了鬼魅般，纷纷缩回了阴影里。
    没有人敢出声，没有人敢阻拦。
    那是敢出头…就会死的气息。
    ——————————————
    队伍的侧翼，於新和他的“辫子党”也在沉默地行进。
    於新身后的小文，將脸上的黑布又向上拉了拉，只露出一双眼睛。
    他藏身在於新身后的阴影里。
    他不再是那个跟在“晋哥”身后，连拿刀都手抖的“鼻涕娃”。他穿著合身的黑色短打，袖口收得紧致，腰间別著两柄短刃。
    他的辫子被自己亲手剪掉，那双曾装满天真与恐惧的眼睛，如今却复杂难明。
    他现在是於新手下最器重的角色，合胜堂的打仔头目。
    自从塔迪奇饭店和那个雪茄酒水商店的大火之后，“小文”就已经死了。死在了师兄刘晋滚烫的血泊里，死在了那片將整个世界都烧成灰烬的火光中。
    他的目光越过攒动的人头，落在不远处那道熟悉而又陌生的身影上。
    王崇和。
    他的大师兄。
    那个曾经在莫家拳馆里，一招一式教他练拳，在他偷懒时会用戒尺敲打他手心，却又会在他被人欺负时第一个站出来替他出头的……大师兄。
    他看到了王崇和腰间那柄血淋淋的长刀，看到了他那比从前更加沉默、也更加冷硬的侧脸。
    他想上前，想喊一声“师兄”。
    可他不敢，或者说不愿也不能。
    那夜的血，早已將他们师兄弟之间的那份情谊，染上了无法洗刷的顏色。
    於新救了他，也重塑了他。
    於新会笑著拍他的肩膀，教他英文，教他怎么与白鬼打交道。
    会给他《公报》，给他看那些华工被白人欺凌的报导，告诉他：“心软无用，唯力可活！唯刀枪可活！”
    把第一份沾血的钱塞进他手里，对他说：“你看，力量的感觉，是不是比眼泪更真实？”
    小文没有哭，也没有反抗。
    他只是默默地收下钱，然后一个人在深夜里，將师父教的莫家拳一招一式打到筋疲力尽，直到骨头缝里都渗出酸痛，才能暂时忘记刘晋师兄倒下时的眼神。
    他学会了更快地杀人。
    第一次折磨那个白人，他吐了三天。
    第二次，他做了一夜的噩梦。第三次……他只是在收刀入鞘后，平静地擦去了溅在脸上的血。
    他知道自己变了。
    那份属於自己內心深处的乾净和温暖，已经被这金山的污泥彻底吞噬。他成了一个鬼魂，一个只为於新执行命令的影子。
    他看到王崇和的眼睛，那双眼睛里沉寂如水，那个男人把自己活成了一件铁器，不再为自己而活。
    那份纯粹的决绝，像一面镜子，照出了小文此刻的懦弱。
    自己是师门的“叛徒”，是苟活下来的“懦夫”。他对不起为了帮他逃命死去的刘晋和阿德，因为自己的软弱和功力低微死去的两个师兄，更无顏面对活著的师兄。
    活著的，只是一个名为“小文”的躯壳，一个於新的杀人工具。
    他不愿用自己现在的污浊，去玷污过去那份纯粹的兄弟情谊。
    ——————————————————————————
    街道，越来越空旷。
    夜，越来越深沉。
    空气中，只剩下几百颗心臟在胸腔里沉闷地跳动，匯成一片压抑的鼓点。
    终於，他们顶著无数黑暗中窥视的目光穿过三条街，停了下来，如同黑色的潮水凝固在岸边。
    前方，紧挨著墨黑翻滚的海水，矗立著一座三层高的小货仓。
    这就是巴特口中那近百个“不好惹”的华人藏身之地，血手帮的转运人货的地方之一。
    陈九举起手中的望远镜，镜筒抵在眉骨上。
    视野里，人影绰绰，火把摇曳！数十人正慌乱地將沉重的木箱、包裹，甚至一门用油布覆盖、但仍能看出粗壮轮廓的树干一样的东西，从货仓里连拖带拽地搬出来，想要塞进几艘停靠在浅水处的小舢板里！
    这就是那门炮吧！
    “冚家铲！想走鬼？”
    至公堂的武师头领眼尖，也看到了搬运火炮的一幕，牙齿咬得咯咯作响，新仇旧恨瞬间点燃，“九爷！他们想跑！还带著炮！”
    镜筒移动，远处海面上，粼粼波光中，几点微弱的火把光亮正摇摇晃晃地向著更深的黑暗驶去，如同飘向冥河的鬼火。
    显然，已经有几艘小船载著人先一步溜走了！
    “叼！真系想落海遁走！”
    “反应倒快！”
    梁伯也举著望远镜，骂了一声。
    陈九眉头紧锁，眼中寒光如电。仇敌就在眼前，岂能让他们轻易逃脱？
    夜色和海面是绝佳的掩护，一旦让他们彻底融入黑暗，划向深处，再想揪出来就难如登天。
    “麦克！”
    陈九的声音低沉而急促，“带你的人，即刻去找船！小船大船都要！要快船！我要下海，截住他们！”
    “阿忠！拖一棚人殿后！给他们开路抢船！手起刀落，唔使问！”
    麦克没有犹豫，一挥手，七八个跟在他身后的爱尔兰汉子立刻脱离大队，阿忠抱拳领命，带著捕鯨厂的嫡系跟在后面。
    他们奔入海岸区错综复杂的街巷，目標直指所有可能停泊船只的地方。
    与此同时，货仓那边的搬运似乎也察觉到了黑暗中涌来的巨大威胁。几声嘶哑的粤语吼叫划破夜空，人影的移动更加混乱急促，火把的光影疯狂摇曳，如同受惊的蜂群。
    有人立刻开枪示警！反应也很快。
    ——————————
    格雷夫斯一把揪住瘫软在地、面无人色的巴特，
    柯尔特的冰冷枪管粗暴地顶进他肥厚的下巴，几乎要戳穿他的喉咙，
    “fuck you！你刚才还说他们只是躲著！现在呢？！他们在跑！你这头蠢猪今天还他妈勒索他们？！你是在提醒他们快跑吗？！”
    巴特嚇得魂飞魄散，鼻涕眼泪糊了一脸，裤襠里一片湿热：“no！no！sir！我……我不知道……我真不知道他们会跑……我发誓！我只是……只是想捞点钱……”
    “捞钱？！”
    格雷夫斯眼中杀机毕露，手指扣在扳机上，“说！他们还有什么地方能去？是不是你在里面搞鬼！再敢说不知道，老子现在就轰掉你的猪头！”
    “船！对！船！”
    巴特像抓住了救命稻草，语无伦次地嘶喊，“他们肯定要上大船！小船走不远！只能在近海！巴尔巴利海岸没有秘密！我能问！我认识所有绑人的掮客！给我点时间！我去打听！我一定能打听到是哪条船！求您！给我个机会！”
    格雷夫斯嫌恶地一把將他摜在地上，像扔一袋垃圾：“押著他！我带著他立刻去找地方问！”
    “九爷！”
    他指了指地上的巴特，又指了指远处，看到陈九点头后，
    隨后他拽著巴特的头髮，“你想清楚，要是搞鬼耽误时间，或者问不出来，就把你剁碎了餵鱼！”
    他身后立刻有两个之前平克顿的手下上前，粗暴地將哭嚎的巴特搀扶。
    又有一队华人汉子端著枪跟著押后。
    ——————————————————————————————
    陈九没有寄希望於未知，他的目光死死锁住那座开始紧张起来的货仓。
    手下弟兄的怒火已经压抑到了极点，武师们握紧了刀枪，只待一声令下就衝过去。
    “衝过去！劈死他们！”有人低吼。
    “九爷！下令吧！咪让班冚家铲走甩！！”至公堂的人急红了眼。
    自己的龙头大佬和白纸扇被人杀掉，要是不能报仇血耻，连跛脚婆担尿桶过街都要耻笑两声。
    更何况明显九爷要唐人街清一色，此时不出头何时出头？！
    难道还想一辈子当草鞋，当四九仔？
    霸晒巴尔巴利海岸，霸晒唐人街就近在眼前，没见今晚各方人马都下了死力气？！
    事后论功行赏，还轮不轮到至公堂，轮不轮得到我？
    “不要急！找死吗？！”
    梁伯一步踏到陈九身边，浑浊的老眼此刻精光四射，死死盯著货仓门口，“他们有炮！谁知道有几门！想清楚！衝过去万一炮响了拿命填吗！冇脑！”
    他猛地转头看向后方黑暗：“炮呢？！那个鬼佬军官送过来嗰门臼炮呢？！仲唔推出来？！等开年饭啊？！”
    仿佛响应他的怒吼，有人快速跑到队伍后面去传信。
    后方一阵沉重的木轮滚动声和急促的號令声传来。几个穿著便衣的白人显露，这是谢尔曼派来的炮手和辅助人员。他们和一群华人推著木板车来到阵前。
    几个白人士兵脸色也不太好看，一直混在这些杀气腾腾的黄皮队伍里，让他们一直很紧张。
    他们不懂上校为什么要和这些黄皮合作，但是谢尔曼上校亲自见了他们，叮嘱他们看紧这些清国人，见势不对可以自行撤退。
    如果一切顺利，那这门炮就一定要响！
    为此他们还紧急检查了一下这门炮的情况，搜颳了合適的弹药出来。
    一路看过来，即便是他们这种训练有素的士兵，也为这些华人狠辣的屠戮手段心惊，完全打破了他们对黄皮猴子的刻板印象。
    南方那些恨他们入骨的民兵游击队也就这样了！
    得到明確的指令，他们正奋力將一门沉重的、带著炮架的小型臼炮从板车上弄了下来！
    这门炮算是很轻便的了，但仍然有將近400磅（三百多斤），很是吃力。
    这是一门青铜炮，炮身较短，炮口不算大，但显得敦实有力。
    表面是黑褐色的光泽，上面还刻有俄国双头鹰的徽章。
    二十多年前，俄国人在加州北部的殖民点“罗斯堡”（fort ross）出售这种炮。
    这门炮不知道怎么流落到了一支土著部落手上，后来又被部队缴获。
    “炮长”施密特中士首先上前，他拿起一根长长的木桿，木桿的前端是一个螺旋形的铁鉤，被称为“清膛器”(worm)。
    他將铁鉤伸入巨大的炮口，小心翼翼地旋转著，將炮膛深处可能残留的旧发射药包碎屑或杂物鉤出来，儘管出发之前已经紧急保养过，但他知道这一炮的重要性，依然一丝不苟。
    接著用另一根头部绑著湿羊皮海绵的“洗膛杆”伸了进去。
    用力地来回擦拭著炮膛內壁，这至关重要的一步是为了確保里面没有任何残余的火星。
    他小声嘀咕著，
    “看准了，清国人，”
    他一边小声嘀咕，一边將火药顺著炮口倒了进去。“臼炮玩的就是拋物线，不是力气。我来教教你们怎么玩炮！”
    火药消失在黑暗的炮口中。
    身边另一个二等兵隨即拿起一根头部平整的“填塞杆”，轻轻地將火药向炮膛底部捣实。动作必须轻柔，以免產生火。
    接下来是那枚12磅重的实心铁弹。
    它像一个巨大的、生锈的铁拳，表面粗糙。
    施密特双手捧起它，能清晰地感觉到那份压手的重量。
    他走到炮口，小心地將铁弹对准炮口放下。只听“咕嚕...当”一声闷响，铁弹顺著倾斜的炮膛滚了下去，稳稳地落在了火药上。
    臼炮的瞄准极为原始。
    中士单膝跪地，眯起一只眼睛，视线在炮口和不远处的货仓之间来回移动。
    他指挥著副炮长和二等兵：“炮尾下面，再垫一个楔子……好，向左挪一点点，用撬棍。” 两人合力用一根粗大的木撬棍，將沉重的炮床在地上移动了几英寸。
    一切就绪，到了最紧张的环节。
    副炮长拿出一个牛角製成的火药壶，將更细的、如沙子般的引火药小心地从火门倒了进去，直到填满火门，並在外面撒上一小撮。
    梁伯看著不由得眯起眼睛，这群鬼佬的动作比太平军专业了不止多少，明显有一套非常严格的流程和標准，甚至他觉得清妖也差得远。
    要是有一日跟这些士兵为敌…..
    陈九和身后的陈桂新都很沉默。
    陈桂新跟梁伯对视了一眼，满眼苦涩。那些藏在脑子里的记忆又如潮水涌来，在家乡那片土地上，无数鬼佬正用这种標准一次又一次地击败清妖。
    “都退后！”中士的声音变得严厉起来。
    副炮长和二等兵迅速退到炮的侧后方，紧张地捂住了耳朵。
    中士拿过一根长木桿，顶端夹著一截缓慢燃烧、发出微弱红光的火绳。
    他深吸一口气，周围的空气似乎都凝固了。只有远处海鸥的叫声和海浪拍打岩石的声音。
    就在这时。
    “砰！砰！砰！”
    货仓方向，几声零乱却充满惊惶的枪声骤然响起！
    几颗子弹呼啸著划过夜空，打在眾人附近，溅起几点火星！
    紧接著，货仓大门处爆发出更加混乱的嘶吼和叫骂，火光剧烈晃动，人影幢幢，显然里面的人也明悟了这些密密麻麻的黑影是谁，並且因为突如其来的恐惧而陷入了更大的混乱！
    进攻的信號，已由敌人自己打响！
    陈九猛地抬头，眼中那压抑到极致的暴戾如同火山般喷发，猛地转头，声音斩钉截铁地砸向炮位：
    “开炮！”
    几乎在他话音落下的同一秒——
    “嘶——”
    一声尖锐的轻响，一道金色的火顺著火门窜入炮膛。
    紧接著，“轰——！！！”
    一声远比土炮沉闷、却蕴含著更恐怖毁灭力量、仿佛大地心臟爆裂般的巨响，撕裂了巴尔巴利海岸的夜空！
    谢尔曼上校“友情赞助”的那门臼炮，炮口喷吐出长达数尺的橘红色烈焰！
    那不是步枪清脆的“噼啪”声，而是如同神明打了一个饱嗝般的沉闷轰鸣。
    整个地面都为之一颤，脚下的尘土被震得跳了起来。
    一股浓烈刺鼻、混合著硫磺臭味的白灰色浓烟，从炮口猛地喷涌而出，瞬间將整门臼炮和周围的区域吞没。
    炮身在巨大的后坐力下，猛地向后一顿，沉重的木製炮床在地上向后滑动了好一截，发出了令人牙酸的“嘎吱”声。
    烟雾中，一枚黑色的实心弹以一种看似缓慢却无法阻挡的姿態，呼啸著冲向前方，在空中划出一道无形的、优雅的弧线，带著死亡的啸叫声，扑向那个货仓。
    ——————————————————————————————
    一艘刚刚离开货仓十几米远的小船上。
    黄久云的心沉到了谷底。
    岸上那片无声无息、却如同实质般压来的黑暗，让他心头一紧！满眼都是不可置信。
    “怎么会这么快？”
    这是被巴特那个狗崽子卖了？
    他还没发觉有人逼近，是从林豹的喊声和货仓里的喧譁得知。
    “叼佢老母！”
    海岸边，林豹的怒吼传来，充满了难以置信的惊骇，
    林豹一口气衝上三楼，一把拉开窗口喊叫的打仔，仔细看著那片人头密密麻麻挤在一起的景象，人群里面有零星的火把亮光，照亮他们脖子后面的辫子。
    他嘶声咆哮，最后一丝侥倖被彻底碾碎。
    “陈九条粉肠！点会搵到这么多人？！”
    他朝著楼梯大喊，
    “快！把炮快点架起来！別运上船了！”
    “快点，晚了都得死！”
    他知道，陈九的报復来了，而且是带著他们根本无法抗衡的力量！
    之前炮轰秉公堂，如今被对方围杀，而且如此多人！
    他想不明白，唐人街和捕鯨厂这种地方如何能孕育这么多杀气腾腾的打仔？！
    捕鯨厂倾巢出动了？以陈九的性格怎么会让没杀过人的过来充数？
    还是几个会馆集体投向了陈九？
    他不知道。
    货仓內一片混乱。
    洪门精锐们再也顾不上什么秩序，爭抢著扑向仅剩的几艘小船，甚至有人为了一个位置开始互相推搡、咒骂。
    那门刚被拖到门口的土炮，反而成了最大的累赘，挡在了逃生的路上。
    现在一小半人在海上，一半人饭都没吃饱，怎么打？如何打？
    “丟开那炮！快走！” 冯正初脸色惨白，声音都变了调。
    就在此时——
    没有人注意到，一个小小的黑点正急速坠落，直到它发出的、那种撕裂空气的尖啸声压过了人群的嘈杂。
    那声音起初像一只愤怒的蜂鸟，但迅速变成了一声不祥的、越来越响亮的哀嚎。
    几个抬头张望的打仔瞬间脸色煞白，惊恐地指著天空，但已经太晚了。
    “砰——轰隆！！”
    一声沉闷、粗暴的巨响，那枚实心铁弹以一个陡峭的角度，狠狠地砸进了货仓的第三层屋顶。
    后果是毁灭性的，但並非爆炸。没有火光，只有纯粹的、野蛮的动能释放。
    屋顶的瓦片和木板如同被巨人的拳头击中，瞬间向內爆裂，炸开一个丑陋的大洞。
    紧接著，铁弹势不可挡地向下贯穿。
    第二层的地板被轻易撕裂。
    里面还在紧急操弄著土炮的人被撞得粉碎，连死前的声音也无。
    铁弹继续下坠，最终“咚”地一声巨响，砸穿了一楼的地板，深深地嵌入了仓库的地下室里，留下一个冒著烟的黑洞。
    整个三层货仓如同被抽掉了脊梁骨，发出一阵令人牙酸的呻”吟，开始以肉眼可见的速度倾斜。
    一根主要的支撑梁从中断裂，无力地垂了下来。
    在撞击发生的那一刻，地下室和海岸边上所有人都僵住了，时间仿佛凝固了一秒。紧接著，便是彻底的崩溃。
    离仓库最近的几个人被飞溅的木头碎片和瓦砾击中，惨叫著倒地。一个壮汉捂著满是鲜血的额头，茫然地看著那栋正在倾斜的建筑。
    “是炮击！鬼佬的军队来了！” 不知是谁用嘶哑的声音喊了一句。
    这句话成了点燃火药桶的火星。
    人群中爆发出一阵歇斯底里的尖叫。
    理智在巨响和死亡的威胁面前荡然无存。求生的本能压倒了一切。
    人们不再是爭抢，而是不顾一切地逃命。
    他们互相推搡、践踏，从別人身上爬过去，只为能跳上小船。
    一个男人失足掉进海水里，他的呼救声立刻被更多的尖叫声淹没。
    小船上的人们惊恐地砍断缆绳，拼命地划著名桨，想要远离这片化为地狱的海岸，甚至不惜將那些试图爬上船的人推下水。
    那些没能上船的人，则像无头苍蝇一样在岸边奔跑，脸上写满了绝望。
    他们不知道下一发炮弹会在何时、何地落下。
    林豹满脸是血，他离落点稍远，但也被震得气血翻涌，耳朵嗡嗡作响。
    他一只手粗暴地推开挡路的尸体和哀嚎的同伴，不顾一切顺著已经垮塌歪斜的楼梯往下跳。
    “走！扯啊！”
    林豹的吼声在爆炸的余音和一片哀嚎中显得格外悽厉。
    可惜，剩下的小船被奋力推入水中，几个侥倖没被炸死或重伤的核心成员连滚爬爬地跳了上去，拼命划桨，只想儘快逃离这片被炮火和死亡笼罩的炼狱。
    海面上，之前逃出的几艘小船也听到了那恐怖的炮声，看到了货仓爆开的火光和浓烟，更是嚇得魂飞魄散，拼命向黑暗深处划去。
    岸边，陈九看著货仓那巨大的破洞，脸上的肌肉也抖了抖，胸膛不住地起伏。
    这看著只有两个拳头抱在一起那么大的实心铁弹，威力超乎了他的想像。
    很快，他就清醒过来。
    炮声一响，整片海岸区都会被彻底扰动，他们要做的事还有很多，没有太多时间了。
    他缓缓举起了手中的长刀，刀锋直指那座在炮火中歪倒的货仓，冰冷的声音穿透了爆炸的余音：
    “洗地！半件不留！！”
    ————————————————————————
    海面上。
    黄久云的小船，在冰冷的海水中，拼命地划著名。
    他回头望去，巴尔巴利海岸的方向，廝杀声冲天，半个海面都在迴荡著惨叫，货仓还著起了火，倒映在水上，金红一片。
    即使隔著已经很远，那红光依旧顽固地投射在他的脸上，映照出他眼中的茫然。
    偶尔几声惨叫，仿佛地狱深处传来的丧钟，断断续续，却又沉重无比，每一次嘶喊都让他的心臟跟著狠狠一抽。更远处，
    那些从香港带过来的傲气，此刻已如潮水般退去。
    结束了。一切都结束了。
    林豹，那些曾隨他跨海而来、怀揣著金山梦的洪门兄弟，那些鲜活的生命和沸腾的血勇，都已化为那片火海与浓烟中的灰烬，成了他此刻亡命天涯的代价。
    悔恨与恐惧缠绕著他，越收越紧。
    如何能回头？如何敢回头？
    “快！再快点！”
    他嘶哑著嗓子，催促著身旁的船夫。
    船夫早已嚇破了胆，使出了吃奶的力气。
    小船在海面上留下一道长长的、摇曳的水痕，向著那片无尽的黑暗逃去。
    “黄爷，”
    身旁的打仔，声音颤抖地问道，“我们……我们去哪儿？”
    黄久云没有回答。
    他只是死死地盯著前方，那片什么也看不见的黑暗。
    突然，他似乎看到了什么。
    在远处的火焰和水面相接之处，似乎有一道人影，正静静地站在岸上，望著他。
    是陈九。
    他仿佛能看清陈九脸上那冰冷的、不带一丝感情的表情。
    黄久云浑身一颤，打了个哆嗦。
    他拼命地揉了揉眼睛，再看时，那里却什么都没有，只有一片火光。
    是幻觉吗？
    不，他知道不是。
    那是……来自那个年轻男人的凝视，来自那个名叫陈九的男人的诅咒。
    他知道，自己虽然暂时逃脱了，但那个人的影子，將会像梦魘一样，永远地追隨著他。
    直到……將他彻底吞噬。
    他打了个寒噤，再次催促船夫：“快！快划！”
    ————————————————————————
    那座三层货仓，此刻如同被天神砸歪了脖颈，在海岸线上呈现出一个触目惊心的倾角。
    岸边，早已是一片死寂的屠场。尸体横七竖八，血水匯成小溪，无声地流入冰冷的大海。
    刚刚货仓內的土炮殉爆，燃起了大火，导致没能杀进去，一眾人匆匆躲避。
    木樑断裂，墙体洞开，露出內里燃烧的橘红，浓烟裹挟著火星滚滚喷涌，
    突然，那歪斜燃烧的货仓大门內，踉踉蹌蹌衝出十几个火人！
    他们身上带著火焰，皮肤焦黑，发出非人的惨嚎，如同从熔炉里爬出的恶鬼。
    其中一人格外醒目，他魁梧的身躯上布满焦黑和灼伤，半边脸被血污和菸灰糊住，但那双眼睛却燃烧著野兽般的凶光和不甘。
    正是林豹！
    他猛地扑倒在地，狼狈地翻滚，用手胡乱拍打著身上的余火。
    剧烈的动作扯动伤口，疼得他面孔扭曲，但他挣扎著站了起来，抹了一把脸上的血污，粘稠的液体糊住了视线，更添几分狰狞。
    “我系香港和记掛子行（武行）！开香堂的红棍！林豹！！”
    他嘶吼著，胸膛剧烈起伏，血沫从嘴角溢出。
    “廿载硬掛子（外家功夫二十年）！一身铁骨铜皮！斩过四十几个烂仔！通城都拜我豹头把刀！”
    他猛地抽出腰间那柄已经卷刃、沾满血污的长刀，刀锋直指前方那一片沉默的、如同黑色礁石般矗立的人潮。
    陈九和他的人马正欲匆匆离去，追杀黄久云。
    “搵个够斤两的送我上路！！”
    林豹的声音如同濒死野兽的嚎叫，带著最后的、近乎乞求的尊严，
    “別让我死在无名四九仔刀口！辱我红棍的名！！”
    他血红的眼睛死死盯住人群最前方那个即將转身的背影。
    陈九的脚步甚至没有丝毫的停顿。
    他甚至没有侧一下头。
    仿佛林豹那些咆哮，那红棍的名號，那二十年功力的宣告，那四十条人命的战绩，都不过是拂过耳边的海风。
    他只是一个即將被碾死的、聒噪的虫子。
    陈九的身影，毫无留恋地融入了更深的黑暗。
    被彻底无视！
    被视若无物！
    这比千刀万剐更让林豹痛苦！
    他一生所求，不过一个“名”字！如今，他像个小丑般嘶吼，换来的却是最彻底的轻蔑！
    “陈——九——！！！”
    “你都是开过香堂的红棍！同我斗钉！！来啊！同我打啊！！！睇真边个先衬起呢支红旗！！”
    极致的屈辱点燃了最后的气力。
    他无视了身上崩裂的伤口，眼中只剩下那个即將消失在黑暗中的背影。
    他拖著沉重的步伐，挥舞著卷刃的长刀，跌跌撞撞地朝著陈九离去的方向猛扑过去！
    就在他衝出几步，刀锋离那背影尚有数丈之遥时——
    一道黑影，毫无徵兆地出现在林豹衝刺的路径侧翼。
    王崇和出现得如此突兀，如此寂静，仿佛他本就是这片杀戮之地的一部分。
    没有怒吼，没有战前宣告。只有一道快到极限的寒光！
    那寒光並非直劈，而是在极致的速度下划出一道弧线！
    它精准地避开了林豹下意识格挡的刀锋，轻柔却又无比致命地吻过林豹粗壮的脖颈！
    时间仿佛凝固了一瞬。
    林豹前冲的身体猛地僵住，脸上那疯狂不甘的表情瞬间定格。眼中的凶光如同被掐灭的烛火，迅速被一种难以置信的空洞所取代。
    下一秒。
    一声轻微的、如同熟透果实坠地的闷响。
    一颗鬚髮皆张、双目圆睁的头颅，带著血柱冲天而起！
    那身子又凭著惯性向前踉蹌了两步，才轰然砸在地面上。
    王崇和的身影早已不在原地。
    他如同完成了一次最寻常不过的挥刀动作，刀锋甚至未曾沾染多少新鲜的血跡。
    他看都没看地上那具还在微微抽搐的无头尸体和滚落一旁的头颅，只是沉默地转身，几个闪掠，便消失在陈九离去的方向。
    现场只剩下货仓燃烧的噼啪声和海浪拍岸的呜咽。
    一个至公堂的武师，默默地蹲了下来。
    他脸上沾著別人的血，眼神疲惫却平静。
    他伸出手，没有去碰那头颅，只是用刀尖轻轻拨弄了一下林豹那颗似乎还在质问的头，让它面朝下，埋进了冰冷的泥泞里。
    仿佛在为一个喧囂的时代盖上最后一抔土。
    他抬起头，目光扫过林豹的残躯，又望向陈九和王崇和消失的那片深沉黑暗，最后落回那颗埋在泥里的头颅。
    火光在他脸上跳跃，映照出深深的倦怠和一丝明悟的漠然。
    他嘴唇微动，也多了几分感慨，
    “刀快，不如路正。”
    “旧江湖的鬼啊，新地头不收。”