星战：忠诚高于一切 作者:佚名
    第45章 和平与武力
    丽尤·丘奇深吸了一口兰蒂勒斯的新鲜空气，脸上掛著惯常的微笑，心里却沉甸甸的。
    她来自潘托拉，一颗围绕冰雪行星奥托-普鲁托尼亚运行的卫星，位於银河系南部外环，靠近蛮荒空间。
    那里环境恶劣，却承载著潘托拉人的所有记忆，祖先为躲避战爭定居於此，逐渐適应了沼泽遍布、气候严寒的环境。
    潘托拉的城市独具特色，高塔林立，圆顶与尖顶交织。
    政体接近议会共和制，模仿银河共和国的权力架构，最高统治者由选举產生，担任议会议长，却可被议会隨时罢免。
    丘奇从小就渴望参与政治，父母都是政客，全力支持她的梦想。
    十六岁时，她成为潘托拉议会成员，推动了多项受民眾欢迎的法案。
    三年前，十七岁的她被任命为潘托拉在银河参议院的代表，负责苏吉米斯星区的事务。
    她的梦想以意想不到的方式实现了，现实却远比想像中残酷。
    苏吉米斯星区的其他星球，几乎无法提供支持，阿尔佐克三世的居民对政治漠不关心，马鲁赫矿星是边缘分子的避难所，库拉扎克则是海盗巢穴。
    潘托拉自身实力薄弱，所谓的“军队”只是一个警卫团，兼任警察、仪仗队和作战部队，装备只有几十辆轻型爆能炮飞行摩托和三十架“短剑”战斗机；星球远离贸易航线，没有丰富矿藏，气候也不吸引游客，预算捉襟见肘。
    唯一能让潘托拉获得尊重的，是“布洛库果”，一种由绝地农艺师协助培育的作物。
    这种矮小的树木耐霜冻，即便积雪覆盖也能开花结果，红粉色的果实多汁味美，是潘托拉人的主要食物来源，更是垄断性出口商品。
    除了潘托拉，银河系其他地方都无法种植。
    三百年来，布洛库果占据“精品”水果市场，成为许多权贵餐桌上的常客，也为潘托拉带来了微薄的收入。
    想到家乡的布洛库果，丘奇的嘴角露出一丝温暖的笑意，但很快又被现实的沉重取代。
    她费了九牛二虎之力，才爭取到陪同阿米达拉前往伦登的机会，她希望藉此引起更多人对潘托拉的关注。
    目光落在舷梯旁的绝地身上，丘奇的思绪再次飘远。
    她曾將阿米达拉视为偶像，这位纳布女子带领星球度过危机，在参议院站稳脚跟，拥有巨大的影响力。
    可如今，她却有些失望，阿米达拉本可藉助与议长的关係，推动更多有利於民主的法案，却选择与议长对抗，转向反对派阵营。
    “或许，这次能让绝地注意到潘托拉。”丘奇心想，这次旅程似乎是个不错的机会。
    儘管流言蜚语不断，但绝地武士团是强大的存在，若能获得他们的关注，或许潘托拉的困境能有所改善。
    她深吸一口气，跟上代表团的脚步，踏上了“定远號”的舷梯，总觉得有一道目光落在自己身上，正是那位负责安保的绝地武士。
    他看起来很年轻，身著蓝钢色盔甲，身旁站著一位托格鲁塔人学徒，眼神灵动，显然对这次任务充满好奇。
    “那一定是他的学徒。”丘奇在心里想。
    飞船內部的前舱被改造成了临时会议空间，宽大的桌子足够所有参议员围坐，舷窗能看到超空间跳跃时的星流。
    阿米达拉和奥加纳一坐下，就开始討论谈判要点。
    如何说服伦登政府保持中立，如何应对分离主义者的拉拢条件，语气严肃而认真。
    丘奇和其他参议员安静地聆听，偶尔补充几句自己的看法。
    不久后，那位绝地武士走进舱室，手里拿著数据板。
    “飞船已进入超空间，预计四小时后抵达伦登。”
    索洛语气平静，隨后在角落的长沙发上坐下，专注地翻阅数据板上的文件，仿佛与周围的政治討论隔绝开来。
    丘奇犹豫了片刻，还是起身挪到了靠近他的座位。
    听到动静，索洛抬起头，目光落在她身上：“你是丽尤·丘奇参议员，来自潘托拉？”
    “是的！您竟然知道我的家乡？”丘奇惊讶地睁大了眼睛，潘托拉只是个偏远的小卫星，很少有外人会关注。
    “略有耳闻。”索洛合起数据板，语气缓和了些，“潘托拉现在的情况怎么样？”
    “不太好。”丘奇的眼神暗了暗，手指不自觉地握紧，“战爭爆发后，共和国无暇顾及远疆，海盗和犯罪团伙开始频繁活动。潘托拉没有足够的防御力量，我多次向参议院请求援助，得到的却只有『资源不足』的敷衍。甚至连绝地委员会，我都没能见到，我本希望武士团能够为潘托拉伸出援手，毕竟潘托拉还面临著分离主义入侵的风险。”
    她想起每次请求援助时遭受的冷遇，语气里满是委屈与不甘。
    “或许，我能帮你。”
    索洛不知为何，鬼使神差的说出这样一句话，反应过来时，就看到丘奇眼中燃起明亮的火焰。
    “您会向委员会反映吗？”
    丘奇眼中带著一丝希望。
    索洛思考了一下，还是顺从原力的指引，接著说道，“即使没有武士团的支持，我也有能力解决潘托拉的问题。”
    他回答超出了丘奇的预期，让她一时有些不知所措
    就在这时，阿米达拉结束了与奥加纳的討论，走了过来，恰好听到两人的对话，便开口打断：“维克特武士，我注意到船上有复製人士兵携带武器，我们此行是和平谈判，让武装士兵参与，会不会引起伦登政府的反感？”
    “谈判隨时都可能变成一场陷阱。”索洛摊开双手，语气坦诚，“伦登的立场本就摇摆不定，万一他们倒向分离主义，我们需要武装力量保护自己。”
    “您认为谈判一定会失败？”阿米达拉皱起眉头，语气带著一丝愤慨，“任何问题都能通过和平方式解决，武装军队只会激化矛盾！”
    丘奇和其他参议员都安静下来，目光集中在两人身上，这场关於“和平与武力”的爭论，恰好反映了共和国当前的困境。
    “你可以去跟那些被战斗机器人摧毁家园的人说『和平解决』。”索洛的语气冷了些，没有丝毫退让，“別忘了，你当初是投票反对创建复製人军队的，如果共和国真的没有防御力量，现在恐怕已经被分离主义瓦解了。”
    “我们有绝地武士团！”阿米达拉急忙反驳。
    “一万名绝地，对抗数十亿的战斗机器人？”索洛的语气带著一丝嘲讽，“你不会以为吉奥诺西斯是唯一的机器人生產基地吧？技术联盟的產能足以武装整个银河系，而他们现在是独立星系邦联的盟友。更讽刺的是，参议院如今还在不断阻碍军费拨付，没有舰船和武器，我们拿什么对抗分离主义？”
    “外交和民主会证明它们的力量。”奥加纳也走了过来，语气自信。
    索洛看著两人，脸上露出怀疑的笑容：“听一位前纳布女王和一位奥德朗世袭贵族谈论『民主』，確实很有意思。”
    “你这话是什么意思？”阿米达拉惊讶地问，不明白他为何突然提起两人的身份。
    “没什么，只是陈述事实。”索洛站起身，微微欠身致意，“抱歉，我还有任务要处理，先失陪了。”
    说完，他转身离开了舱室，留下一群面面相覷的参议员。
    丘奇看著他的背影，心里满是疑惑。
    这位绝地与她印象中“温和隱忍”的武士截然不同，他直言不讳，甚至带著一丝尖锐，却又让她觉得“他说的有道理”。