人在银河，编织帝国 作者:佚名
    第56章 兰多·卡瑞辛
    若说兰多·卡瑞辛的“游牧者號”令人印象深刻，那实在是过於低调的评价。
    这艘自行式企业核心是“无畏级”重型巡洋舰的庞大战舰，曾由伦迪利星际动力造船公司大规模量產。
    但经过无数次改装改造，如今已几乎看不出原本的模样。
    而且据兰多所说，这艘飞船早已无法用於原本的军事用途，引擎被拆下来卖到了市场，多数战斗系统也被彻底改造，就连火炮都被全部移除。
    它唯一的防御手段，是停泊在船体深处的少量战斗机。
    製造商原本根本没在这种六百米长的巡洋舰上设计机库，是兰多和他的工匠们硬生生改造出了所需空间。
    不过，“游牧者號”的大部分防御，其实来自它工作的恶劣环境。
    强烈的恆星辐射、远离主要超空间航线的偏僻星球，还有恩克隆纳星阳面难以承受的高温。
    单说应对高温这一点，“游牧者號”就全靠四十台被严重改造的帝国步行机支架勉强支撑。
    这些设备来源五花八门，有的从废料场淘来，有的是偷的，有的是打牌贏的，还有些是通过不太合法的手段弄到手的。
    但不可否认的是，这確实是一家极为出色的企业。
    兰多对有利可图的项目嗅觉敏锐，也从不掩饰自己的商业头脑。
    他过去还做一些不合法的勾当，而现在……这位前义军同盟与新共和国將军，正全力靠合法途径谋生，从不在年轻员工面前提自己过去的“黑暗事跡”。
    “你知道吗？”卡瑞辛黝黑的脸上露出笑容，语气里满是讚赏，“我从没后悔雇你，雷德里克。你真是个出色的管理员！”
    面对上司的夸奖，年轻的管理员只是微笑著点头。
    “你想想！”卡瑞辛越说越兴奋，“当初你说服我花一百万信用点买一批新『挖掘机』，结果第一天，这三十台新钻机采的金属，就赚回了成本的三分之一！现在我那八十一个宝贝都在卸货！雷德里克，你真是物超所值！能把生產率提这么高，这绝对需要顶尖的行政管理天赋！”
    “这不全是我的功劳。”雷德里克谦虚地说道，“我只是发现，等离子钻机越多，采的金属就越多……就算不是经济学天才，也能明白其中好处。要是您没那么『精打细算』，早就该再造几艘『游牧者號』了。我看过这个企业的设计图，技术上好像没那么复杂……”
    “好了，小子。”卡瑞辛开玩笑地用手指点了点他，“首先，这不是『精打细算』，是『合理的財务政策』。其次，全银河系里，就算超新星爆发，也没那么多半残飞船和帝国步行机，能让我们以合適的价格买到。不过你有一点说对了……多几艘『游牧者號』，確实能让我赚更多钱，这事得好好考虑考虑。”
    “说实话，我一直特別佩服您的创造力。”两人走近“游牧者號”控制中心时，雷德里克说道，语气里满是敬佩，“这么有野心的项目……步行採矿平台！简直是个奇蹟！您要是把钱投到发展这个项目上，说不定能做成银河系级別的大事业！”
    “小子。”兰多笑了笑，率先走进飞船驾驶舱，“这艘『游牧者號』就花了我近一亿信用点！有这笔钱，我都能从新共和国那儿买艘歼星舰了。”
    “哦？新共和国还卖歼星舰？”雷德里克笑了，显然只是在开玩笑。
    兰多先是投给他一个略带警惕的眼神，隨即也笑了，显然很欣赏他的幽默感。
    “当然不卖。”兰多轻声笑道，“就算是哈玛船坞里那些成了死资產的歼星舰，也绝不会公开出售。政府可不想看到自由的歼星舰在银河系里乱晃。说实话，要是我知道附近有人手里有歼星舰，绝对不会冒险搞这个採矿项目。其实早在我拥有贝斯平云城的时候，就有过造『游牧者號』的想法了！唉，那真是段好时光……要不是赫特人、维德，还有他那该死的帝国，过去三十年银河系的日子能美好太多！”
    “先生。”中央调度室的一名操作员迎了上来，这里平时只留三名操作员值班，只有遇到特別复杂的地形需要穿越时，才会按比例增派人手，“地效飞行器基地没回应我们的呼叫。”
    “哦？”兰多皱起眉头，语气里带著疑惑，“是我们的发射器出故障了？”
    “没有，先生，发射器工作正常。”操作员连忙报告，“我们已经检查两次了。”
    “好吧。”卡瑞辛挠了挠耳朵，语气缓和了些，“可能是他们那边出了问题，毕竟都是老设备了，什么情况都可能发生。而且明天金属买家就要来了，说不定他们在做维护……算了，別瞎猜了。我们不是有艘合適的穿梭机吗？派它去基地看看，要是又有人笨手笨脚弄坏了设备，就让他免费干一个月活！”
    “其实……穿梭机正在维修。”操作员说著，不自觉地瞥了雷德里克一眼。
    “我没听错吧？”兰多转头看向雷德里克，语气里带著惊讶，“我的珍藏版穿梭机怎么了？它才刚修好！对了，为了让这小傢伙能飞，我还花了两万信用点呢！”
    “是引擎不同步。”雷德里克解释道，“有个维修工把校准钥匙落在右引擎罩下面了，试运行的时候绕组短路，现在引擎转得不稳，我已经下令维修了，得花几天时间。但总比因为两个引擎推力不一样，导致穿梭机绕圈子飞要好。”
    “那倒也是。”兰多点点头，隨即眼睛一亮，“万不得已，不是还有我的『幸运號』吗？看来我得亲自开船去地效飞行器基地，给那些该挨揍的人点顏色看看……哦对了！”
    企业家突然一拍额头，语气里满是懊恼，“我们现在连地效飞行器都联繫不上，也没法呼叫它们……没有地效飞行器，我的採矿机在恆星射线里会被烤熟的！你说说，这管理得多混乱？雷德里克，你到底是干什么吃的？”
    “恕我直言，先生。”管理员抱歉地笑了笑，语气很平静，“我管辖的范围只有『游牧者號』，地效飞行器基地不在我的职权范围內。”
    “哦，对哦。”卡瑞辛不满地皱起眉头，沉默了片刻，隨即眼神又亮了起来，“有了！我们肯定能联繫上地效飞行器！”
    “先生？”雷德里克警觉起来，试探著问，“您听了我的建议，又买了一艘船？”
    “当然不是！”卡瑞辛立刻反驳，“五小时前，地效飞行器基地跟我报告，说我的一位老朋友乘他的船过来了。他的超空间驱动器出了点问题，不得不全程用亚光速引擎飞，花了整整十九个小时，也就是说，再过……”
    卡瑞辛看了眼计时器，“大概十四小时，他们就能到这儿，不过卢克是个通情达理的人……”
    他顿了顿，思索了一下，继续说道，“我想，要是我请他派地效飞行器回基地联繫我们，他应该不会反对，这样我们至少能知道基地那边到底出了什么事。”
    “这样干涉客户的计划，不太合適吧？”雷德里克委婉地指出，语气里带著一丝提醒。
    “拜託。”卡瑞辛挥了挥手，径直走向通讯控制台，“绝地算什么客户？不，他当然是个好小伙，但他要几吨金属干嘛？”
    “有绝地要来找我们？”雷德里克的眉毛挑了起来，语气里满是惊讶，“是发生了什么严重的事吗？我怎么不知道？”
    “没什么大事。”兰多皱起眉头，戴上带麦克风的耳机，这老旧的音频通讯系统，每次用都让他头疼，“嗯，除了联繫不上地效飞行器基地，卢克是来处理私事的。好了，帮我接通地效飞行器……好像是四號？对，四號！”
    雷德里克仍站在原地，手悄悄滑进背心口袋，指甲勾住了一个暗袋的线头……
    “地效飞行器四號？”
    “你是？”
    听到飞行员的声音，卡瑞辛立刻確认，语气里满是欣喜，连声音都轻快了不少，“我是兰多，我们这边……”
    他的话没能说完。
    一阵刺耳的尖啸突然从耳机里炸开，兰多像被蜇了一样猛地从控制台弹开，一把扯下耳机。
    这尖啸声可怕至极，就像有人用金属刮擦透明钢，还夹杂著令人作呕的杂音，连雷德里克都觉得头疼。
    “这是什么鬼东西？”雷德里克皱著眉头看向兰多，语气里满是疑惑。
    兰多一个箭步冲回通讯控制台，迅速关掉了声音。
    “是电子干扰。”兰多的表情瞬间严肃起来，“可能是恆星耀斑引起的，以前也发生过……”
    “不是的，先生。”一名操作员从仪器上抬起头，直接否定了他的猜测，“信號模式不对，太规则了，不是杂乱无章的那种……”
    “有人在干扰我们的通讯频道。”卡瑞辛的脸色沉了下来，语气里带著一丝凝重。
    “谁会这么做？”雷德里克脸上露出惊讶的表情，追问著，“而且最重要的是，他们为什么要这么做？！”
    “我也想知道。”兰多抱怨道，“通常中环的海盗袭击前会这么干，或者……”
    他的话突然顿住，绝望地看了雷德里克一眼，脸部扭曲得像是吃了什么极酸的东西。
    “或者什么？”管理员追问著。
    卡瑞辛刚要开口，却被一名操作员打断：“先生！有一艘地效飞行器脱离超空间了！”
    “这才叫绝地的效率！”卡瑞辛立刻咧嘴笑了，拍了拍手，“我就说卢克是个好小伙！刚发现我们有问题，就决定不折腾超空间驱动器了，把访问代码传给四號，眨眼就来帮我们了……”
    “先生。”第三名操作员轻声开口，语气里带著一丝紧张，“不是四號地效飞行器，是九號。”
    “九號应该在基地才对。”兰多皱起眉头，快步走到轨道扫描仪控制台前，“难道那些笨蛋决定自己飞过来，告诉我们基地出了什么事？……哦，赫特人啊，你们是在开玩笑吗？！”
    “怎么了？出什么事了？！”雷德里克双手插在口袋里，走到第三名操作员的控制台旁，站在正咬著嘴唇的卡瑞辛身边。
    “有帝国歼星舰来『拜访』我们了。”兰多的声音低沉，“他们正在释放战斗机和登陆舰……赫特人啊，他们跳得真准！就在行星阴影外待了一分钟，tie战斗机就朝我们扑过来了！而我们还坐在这里，通讯被干扰，连是谁干的都不知道！再过两分钟，他们就要敲我们的门了！”
    “得立刻拉响警报！”第三名操作员说著，伸手就要按红色警报按钮——但他没能按下去。
    一道猩红色的爆能束突然从雷德里克背心右口袋射出，直接击中操作员的后脑。
    那人连哼都没哼一声，就从椅子上摔在了地板上。
    第二名操作员见状，立刻向旁边扑去，却还是被雷德里克右口袋射出的另一发爆能束击中。
    紧接著，第三名操作员也被这名特工从左口袋掏出的爆能枪击毙。
    “这到底是怎么回事？！”兰多·卡瑞辛愤怒地嘶吼，眉头拧成一团，死死盯著他的管理员。
    “没什么值得担心的，卡瑞辛先生。”雷德里克的语气异常平稳，双手各持一把爆能枪，对准了兰多，“请你从控制台边退开，不要妨碍帝国执行任务。我可以保证，只要你们不抵抗，所有人都能活下来。”
    “如果抵抗呢？”兰多咬牙切齿。
    他心里很清楚，这是帝国第二次夺走他的心血，而且方式如此蛮横无礼！
    “如果抵抗，tie战斗机的飞行员会炸掉『游牧者號』的支撑腿，不出半天，这个企业就会被恆星辐射烤焦……因为恩克隆纳的昼夜界线会扫过这里。”雷德里克的语气没有丝毫波澜，“但我们仍然能拿到想要的东西，甚至会更快。”
    “这点我知道。”卡瑞辛冷哼一声，“別动我的工人，我会照你们说的做，但是你……”
    他用手指著雷德里克，语气里满是愤怒，“別想拿到这周的工资！”
    “你又猜错了。”雷德里克笑了，语气里带著一丝嘲讽，“两小时前，我已经在出纳那里领了三千信用点的工资。”
    听了这话，兰多的牙都快咬碎了……