次日，李沉海起个大早赶到县城。
    此时，粮铺还没开门，店门口已经出现大量排队购粮的百姓。
    从他们的交谈中可以听出，最近这段时间，粮食一天一个价，那些囤积著大量新粮的地主们，全都压著不卖，就是想趁著这股风，继续涨价。
    听闻此言，李沉海看向粮铺门口悬掛的木牌，当注意到普通糙米要二十文一斤，精米三十五文时，他有些不信邪的揉揉眼睛，以为自己看错了。
    自从来到这个世界，將近四年时间，他从来没见过粮食涨的如此疯狂。
    要知道，在一个月前，糙米只比小米贵一点，十文左右就能买一斤。
    精米虽然偏贵，可也仅仅只要十五文。
    现在可倒好，短短一个月时间，直接翻一倍还多。
    这哪是卖粮，分明就是抢钱。
    照这么下去，別说乡下老百姓了，就是城里这些人也吃不起粮食。
    如此疯狂的粮价，官府难道就这样放任不管？
    此刻，李沉海被那些尸位素餐，毫无作为的官员们，再次刷新认知和底线。
    或许，就像前世看过的权谋剧一样，当了官就不再是普通人，在那些权贵眼里，他们和底层百姓完全不是一个物种。
    就像屠夫杀猪一样，他会和猪產生共情吗？
    “大家別挤，排好队一个一个来！”不多时，粮铺伙计卸下门板，招呼眾人有序排队的同时，隨手摘下粮价木牌。
    当看到精米粮价涨到四十文时，周遭百姓们哀声载道，抱怨个不停。
    “这哪是卖粮，谁家粮价一天一个价！”
    “掌柜的，你可不能抓著机会狠宰我们这帮穷苦人！”
    “老头子我活了一辈子，从来没见过精米能卖到四十文，往年肉价便宜的时候，也就二十五文左右，你这比肉都贵，真是太过分啦！”
    眾人面对新粮价，发泄著內心中的不满。
    寒冬腊月，到处都缺粮，涨价可以理解。
    但你一天就涨五文，未免太夸张了吧。
    这个时候过来排队买粮的，哪一个不是逼到绝路，实在揭不开锅了。
    一斤粮食涨五文，这就是摆明了喝大家的血。
    “乡亲们，最近什么局势你们也都知道。”
    关键时刻，掌柜的出现在人群前方，面对大家的质疑解释道。
    “说实话，到处都缺粮，这点粮食还是我们高价收来的。”
    “別说你们觉得贵，我看了都肉疼，但没办法，人活著就要吃饭。”
    “再说一句更直白的，四十文只是今天的价格，明天什么样谁也不知道，或许会更贵，或许根本就没有粮食卖，你揣著银子都买不到！”
    话说到这，掌柜的冲眾人拱拱手，吆喝道。
    “想买粮的，排队往前来，谁要是觉得贵不想要，那就去別处看看吧。”
    此话一出，引得眾人更加惶恐。
    虽然无法確定他说的是真是假，但有一点可以確认，年前粮价绝对还会上涨。
    明確这一点后，眾人全都往前挤，生怕抢不到，明天继续涨价。
    约莫半个时辰左右，李沉海去到粮仓后院，在几名伙计的帮助下，將两个麻袋装上马车。
    原本，陈老怪是让他买精米，可看到粮价后，他犹豫了许久，最终选择三百斤糙米。
    人都快饿死了，还管什么精米糙米，如果不是小米煮不出来黏粥，他都想全买小米。
    对於吃草根，观音土的人来说，有口热乎的就行，还挑个啥呀。
    ……
    出了城，李沉海在路边割一些乾草盖住麻袋。
    哪怕已经做了偽装，驾著马车的他还是被一些不怀好意的人盯上。
    只不过，看到他那年轻力壮的身膀以及腰间悬掛的朴刀后，这些人踌躇半天，还是没敢劫道。
    这年头，敢一个人出门那就说明人家有底气，手里多少有点真功夫。
    抢钱也好，抢粮也罢，都是为了活下去。
    谁也不会拿著自己的命，去给別人探路。
    就这么，一路还算安稳，李沉海驾著马车，渐渐驶离县城范围。
    途中，他遇到一大群村民，个个拎著柴刀，扛著扁担，在几个骑马青年的带领下，向著不远处的深山走去。
    经过打听他才知道，那些骑马的是孙家的人，他们承包了整座山的木柴。
    这段时间，只要每天砍够三百斤木柴背下来，就能领碗稀粥果腹。
    虽然价格低的可怜，但对於那些没有口粮的百姓来说，勉强算是一条活路。
    毕竟，他们现在穷的就剩一膀子力气啦，想活命，就必须想办法刨食儿。
    “咳咳咳……”
    噗通……
    覆盖著积雪的泥土路上，一个披著破烂袄，一个劲咳个不停的老汉，直接一头扎进雪坑里。
    同行的砍柴人，只是微微瞥了一眼，便不再关注，继续低著头一步步缓缓前行。
    最近这几天，他们见了太多的死人，內心早已麻木不仁，甚至，他们已经做好倒下的准备。
    在这些人看来，死了是件好事，不用继续受罪。
    “吁……”
    眼看著死尸横在路中间，李沉海停住马车，快步跑到老汉面前试了试鼻息。
    察觉到微弱的呼吸后，他將老头抱在怀里轻轻摇晃几下。
    “大爷，大爷能听见我说话吗？”
    面部已经出现浮肿的老汉，听到他的呼喊后，很是费力的睁开眼睛。
    看到是个陌生人时，他那毫无血色的唇角微微颤抖，乾涸的喉结蠕动几分：“后，后生，我我怕是不行了。”
    “死了好，死了不受罪……”
    老汉眼神中充斥著不舍与留恋，却不得不面对死亡的到来。
    “大爷，你这……”李沉海抬头看看逐渐走远的砍柴队伍，確认周围没人后，从怀里取出半块没吃完的烧饼。
    这是他在城里买的，本想著留到没人的地方吃。
    现在看来，老汉比他更需要这口粮食。
    “吃吧，能不能吃下去，就看你的命了。”
    李沉海將烧饼塞到他的手里，又从马车上卸下一部分乾草盖在他身上保暖。
    他能做的只有这么多，是死是活，听天由命吧。