鏘！
    路边，破破烂烂的店面前，一名五大三粗，满脸横肉的汉子，抽出一把杀猪刀，啐了口唾沫后，蹲在门口磨个不停。
    寒铁磨刀石与刀锋摩擦的刺耳声响中，汉子脖颈处暴起的青筋隨著动作起伏。
    暗红色三角旗在腐木屋檐下翻飞，“菜人” 二字被血色浸透，笔画间还凝结著黑色的痂块，风掠过布料发出沙沙的撕裂声，仿佛无数冤魂在呜咽。
    李沉海呆呆站在街边，直到喉间泛起铁锈味，才惊觉自己咬破了嘴唇。
    无法想像！
    更无法接受！
    他从没想过，自己可以亲眼见证这些只存在歷史课本当中的血腥场面。
    更没想过，眼前的世界，已经烂到了如此程度。
    前几年，虽然年年都会冻死饿死不少人，也有一些饿到不行的百姓，会在半夜偷偷吃一些死尸果腹。
    但这些事基本都在背地里进行，从来没人明目张胆的食用。
    今年这是怎么了，这才刚开始，天还没下雪呢，菜人铺子就出现了。
    什么是菜人！
    字面意思，就是把人当做一道菜！
    可以剥皮抽筋，开膛破肚，掛在肉架上，如同猪狗牛羊一般，任意切割贩卖的荤菜！
    他也杀过人，脑袋滚落，热血喷涌而出的血腥场面，他也经歷过不少。
    可一想到这些菜人铺子里，发生过的种种行径，他还是难以接受，甚至想一想都觉得肠胃翻滚，难以自持。
    当人可以成为食物，供同类果腹，端上餐桌时，这个国家，可真就烂透了。
    “吁！”
    “起开，站在路中间，找死啊！”
    怒喝声喊醒发呆的李沉海，回头望去，一名举著鞭子的马夫，横眉怒指，眼神里儘是凶戾气息。
    李沉海没有与他爭论，牵著老马往路边靠靠，十分友善的让出道路。
    “下次长点眼，真当这是你自己家！”
    马夫扬著鞭子，再次瞪了他一眼后，驾著马车疾驰而去。
    从始至终，车里的人都没露面，甚至连句话都没说。
    李沉海轻轻嘆了口气，不再去看街边隨处可见的三角旗子，直奔忘川阁而去。
    他不是冷血的人，但他心里清楚，世道如此，不是一两个人可以改变的。
    能在这个时候顾全一家老小，已经很不容易了。
    至於其他人，他只能选择视而不见。
    ……
    忘川阁的生意很好，当所有粮铺都在涨价时，唯独他们没涨。
    从这一点可以看出，吴老板也是个心善之人，不予饥民之中，摄取钱財。
    顺著足有二里长的队伍一路往店铺里走，此刻，门口位置已经被挤得水泄不通。
    別说过人，连只脚都插不进去。
    门口的伙计观察力特別好，一眼就扫到了人群中的李沉海，当即凭藉瘦弱的身躯就要往外挤。
    “来让一让，让条路出来，大家都让让！”
    小伙计扒拉著店铺前的百姓，试图开闢一条路出来，让李沉海上楼。
    然而，此刻的饥民们，哪里听得进去这些话。
    他们眼中只有面前一桶又一桶的粮食，以及手里仅剩的几个铜板。
    “別费劲了，我有办法！”
    李沉海冲伙计摆摆手，示意他不用继续往外挤。
    隨后，就见他按著旁边人的肩膀借力，轻盈的身躯拔地而起，直接跃上二楼。
    此刻，吴老板和山鬼正在茶台前聊天，他的突然出现，使得山鬼立马绷紧精神准备动手。
    “別慌！”幸好，吴老板反应很快，认出李沉海的气息后，立马按著山鬼的胳膊，防止这小子下手没轻没重，伤了自己人。
    “你这生意是真好，连店门都挤不进来，逼得我只能翻窗户。”李沉海有些尷尬的解释道。
    早知道山鬼也在，他就在下边慢慢挤了。
    这下可好，好不容易树立的高人风范，这一跳，最少损失一半。
    “呵呵呵，这些日子，粮铺生意確实好的过分。”吴老板轻轻一笑，坐在他对面的山鬼，十分有眼力见的起身，离开房间。
    “李兄快来尝尝，我这边到了点新茶，还有一些庐州府那边带回来的点心，等会你可以带回去一些。”
    “那我就不客气啦。”
    李沉海慢步来到茶台前，打量著他那波澜不惊的面孔，好奇的问道：“最近粮价疯涨，是不是有什么风声传出来？”
    “我感觉今年的价格比前几年涨的都快，怕是出什么大事了吧。”
    “李兄还真说对了，但跟咱们的关係不大。”吴老板换了个杯子，斟茶的同时，缓缓开口道：“最近这些年，北方战事吃紧，朝廷再次徵调三十万开拔。”
    “三十万人，人吃马嚼都是费用，虽然没有从老百姓身上出，但却导致市面上的粮食遭到大量收购。”
    “眼下，东边那边也在闹腾，几个顶级宗门纠结在一起，准备向武康国宣战，照这么发展下去，別说普通人，底层修士可能都要受到牵连。”
    “嘖，连年战事不断，我看呀，武康也快到头啦。”得知此消息的李沉海，摇头嘆息不止。
    对这个世道充满厌恶！
    “这话咱们说说也就算了，可別到外边瞎说。”吴老板面色不改，为他奉上一杯清茶，叮嚀道：“现在到处都是朝廷的眼线，別管是一线家族，还是炼气家族，全都绷著一根弦。”
    “生怕一纸调令下来，让他们上战场。”
    “但就现在的发展情况来看，最多一年，这伙人谁都跑不了。”
    “听你这意思，北边的战事有点悬呀。”李沉海皱紧眉头，追问道。
    虽然他对武康皇室没什么好感。
    但他並不希望边境那边吃败仗。
    一旦战败，留给武康的只有两个结果，要么和谈纳贡，要么继续派遣兵力增援。
    这两个结果，无论哪一个，都不是什么好消息。
    “北边的战事还好说，与蒙阳国的摩擦已经不是一天两天啦，短时间內应该不会出现什么大的变化。”
    提及此事，吴老板眼底出现一抹难以化解的忧虑，颇为惆悵的皱眉道：“反倒是东边，那几个顶级宗门，有不少金丹境战力，部分宗门中，还有元婴期老祖坐镇。”
    “他们看上东芝路的灵石矿脉，趁著武康展露疲態，想要据为己有。”
    “虽说眼下双方还在商谈，但我估计，能谈妥的机率不大。”
    “照你这么说，这不就是明抢吗？”李沉海有些火大的喝骂道：“这帮大宗门，净不干人事，完全不在乎底层人的死活！”
    “差不多，但比明抢稍微好听点。”吴老板对这些事比较了解，眼看他感兴趣，便多聊两句：“早年间那座矿脉是由武康国先发现，当时高祖皇帝与雷音城城主关係密切，而且矿脉位置也在人家附近。”
    “因此，高祖皇帝出於多方面考虑，就把矿脉让出一半，给他们开採。”
    “现如今，三百多年过去，高祖皇帝与雷音城城主全都仙逝，后辈族人对於矿脉，也就有了別的想法。”