孩子们立马呼啦啦跟上来，一群人往主院和东跨院相连的夹道走去。
    这夹道窄窄的，就容两三个人並排走，是院里连通主院和跨院的小道。
    到了东跨院门口，就见原先的大门被一堵墙严严实实垒死了，墙面看著还挺结实。
    牛大力上前踹了两脚，墙纹丝不动，他直接伸手扒住墙头，一使劲就翻了上去。
    “爹，你上墙头干啥？”老三在底下仰著脖子喊。
    牛大力朝他招招手：“老三，过来，爹拉你上来。”
    老三赶紧跑过去，伸手紧紧抓住牛大力的手，被他一把拽上墙头。
    牛大力按著他的肩膀说：“你先下去，进去等著，一会爹把你弟弟们一个个递下去，你在底下接著点。”
    老三点点头，扶著墙头慢慢溜了下去，稳稳站进了东跨院里。
    院里因为常年没人打理，早就破败不堪，茅草丛生没脚面，主屋的横樑都掉下来一截，歪歪扭扭支著，看著荒得很。
    牛大力坐在墙头上，挨个把老四、老五、老六、老七、老八都递到院里，见孩子们都站定了，便喊了声：“闪开点！”隨即一撇腿，从墙上直接跳到了东跨院里。
    “爹，咱们来这干啥？”
    “爹，你是带我们寻宝的不？”
    “爹，这里是不是藏了金元宝？”
    “爹，咱都没拿傢伙事啊！”
    老五老六老七老八围著他七嘴八舌地问，老三老四年纪稍大，懂事些，没跟著瞎问，却也睁著疑惑的眼睛看著牛大力。
    牛大力笑了笑，声音透著篤定：“明天爹就去街道办交钱，以后这东跨院，就是咱牛家的了。
    我跟你们爷爷说好了，等咱把院买下来，就给他送信，到时候他带著族里的叔伯大爷们来，帮咱修房子。
    往后啊，你们一人一间房。”
    “爹，真的？那我再也不用闻老六的臭屁味了！”老五一听，立马扯著嗓子叫嚷。
    老六一听不乐意了，一把搂住老五的脖子，梗著脖子回嘴：“我还不愿意闻你的臭脚味呢！”
    俩兄弟说著就扭打在一起，在地上翻过来滚过去。
    牛大力上前，伸手一把將俩人拽起来，照著他俩的屁股蛋子一人踹了一脚，沉声道：“都给我消停点！走，跟爹去那边看看。”
    他没再理会老五老六的打闹，直接领著孩子们往主屋走去。这东跨院的主屋是三间房，早已破败不堪，窗欞歪扭，窗户纸全烂了，中间堂屋的主梁都断了一截，耷拉著，整个屋子看著破烂得很。
    牛大力没敢进去，怕推门引发连锁反应让房子塌了，犯不著冒这险。他躲到一旁，从破窗缝里往里瞧，屋里倒不是啥也没有，还留著几件老家具，长条几、木凳子，歪歪扭扭地堆在里头。
    看罢主屋，他又领著孩子们往院里西侧走——那是东跨院原先牲口棚的位置。
    拴牲口的石桩子还立在那，上面锈跡斑斑的铁环，旁边还歪著几个石制的猪食槽、狗食盆。
    “爹，你快过来看！这里还有口井呢！”
    忽然传来老三的喊声，牛大力循声望去，就见老三正扒著院角的石井沿，朝著他招手。
    这井在东跨院东南角，井口围著圈青石板，虽蒙了些尘土，看著倒还算结实。
    牛大力走到近前，见井沿边长著些暗绿色的青苔。
    他探头往井里瞧，底下黑乎乎的深不见底，便从旁边捡了块小石头，抬手扔了下去。
    “咚——”
    一声清脆的声响从井底传来，是石头撞上水面的动静。
    牛大力点了点头，语气里带著几分意外：“没想到这井里还有水。
    你们几个往后在这儿玩，都离井口远点，可得当心著点。
    等你爷爷他们来了，我再琢磨琢磨，看看这井能不能修修能用，要是成，咱就改成压水井，往后用水也方便。”
    “爹，这井原来是干啥用的呀？”老三盯著井口，转头问牛大力。
    牛大力笑了笑，指了指不远处的牲口棚：“这井原来啊，八成是专门给牲口饮水用的。
    咱现在住的是主院，这边是东跨院，西边还有个西跨院。
    这东跨院原先就是主家养牲口、堆杂物的地方，你看那牲口棚还在呢，有口井也方便给牛马添水。
    西跨院当年大概是当库房，或是给长工住的，不过后来没人打理，也就荒了。”
    说完，牛大力便领著孩子们往主屋两侧走，那边立著两间矮偏房，比主屋破败得更甚，屋顶破了好几处洞，墙角裂著缝，里头堆著些碎砖、枯木和烂掉的农具，一看就是早年堆柴草、放农具的地方。
    绕开偏房，院西北角还有半截塌了半边的土墙，里头荒草长得半人高，原是这院的茅厕，早没了正经模样。
    院中间则是片坑坑洼洼的空场，茅草没到孩子们的膝盖，想来当年是晒草料、给牲口活动的地界。
    牲口棚旁还挨著个窄小的土坯屋，木门歪在门轴上，缝里黑漆漆的，该是当年守牲口的长工住的小房。牛大力扒著门缝瞅了瞅，里头只剩些碎草和几块破瓦，再无別的东西。
    转完这几处，东跨院能瞧的地界便都看遍了。
    牛大力又踱到院墙边，抬手摸了摸墙面——这院墙是老式夯土墙，足有一丈多高，墙体厚实，透著早年做工的扎实。
    他绕著院墙走了一圈，隨手往墙上踹了几脚，墙面只掉了点浮土，纹丝不动。
    “爹，你踹墙干啥？”老三瞧著新鲜，也学著他的样子往墙上踹了一脚。
    牛大力笑了笑，解释道：“爹这是检查墙牢不牢固呢。踹这几脚就知道底细，要是不结实，等你爷爷带著族里人来了，咱就把墙扒了重新垒；要是结实，咱就不用费那劲，直接在院里盖房就行。”
    这一圈看下来，他发现这院墙当年竟是用糯米灰浆砌的夯土，歷经这么多年风雨，依旧坚挺得很，心里便有了数。
    可转头瞧见院中间半人高的茅草，牛大力又有些头痛——单是清理这些草，怕是就得忙活好几天。
    再看旁边的儿子们，老五、老六、老七、老八早已找了树枝在手，你抽我一下、我挡一下，模仿著武侠人物的模样“嘿哈”喊著，闹得正欢；
    老三老四也在一旁瞧著，眼里满是跃跃欲试。
    牛大力看著孩子们浑身透著的活力，眼珠子一转，拍了拍手：“来来来，都別闹了，过来！”