今日的四合院，除了个別人家没什么动静，其余住户都在忙著改善伙食。
    谁也没料到，早前捐出去的钱如今能悉数返还，再加上街道办下发的补贴，家家户户手里都有了余钱，自然都想著置办些荤腥，好好改善一顿。
    一到饭点，院子里便香气瀰漫，燉鸡、燉肉、燉鱼的香味交织在一起，扑鼻而来。
    各家掌勺的女主人都拿出了看家本事，赵寡妇家做了色泽诱人的红烧肉，王铁山的媳妇刘翠花买了一只大公鸡，慢火燉煮的鲜香在院里飘散开。
    此时　刘改花、刘翠花、赵寡妇三人，正一同站在牛大力家门口閒聊，家长里短说得热络，鼻尖縈绕著满院的饭菜香气。
    三人正说著话，便看见牛大力从中院的水池边洗完澡，光著上身朝自家门口走来，刚沐浴过的肌肤泛著淡淡的水光，肩背宽厚，一身常年劳作练就的结实身板展露无遗。
    刘翠花先红了脸颊，轻轻碰了碰刘改花，语气里满是艷羡：“改花姐，你看大力哥这身板，你可享了福了。”
    赵寡妇的目光直直落在牛大力身上，悄悄咽了口唾沫，眼神黏在他黝黑泛著光泽的胸膛上，语气带著泼辣的调笑：“改花，就大力这体格子，一天不得折腾你八遍。”
    刘改花瞬间羞得满脸通红，朝著赵寡妇轻啐一声：“呸，赵姐，你胡说什么呢，守著孩子呢，嘴上也不把门。”
    不远处，老七和老八穿著乾净的衣裳，正蹲在地上弹玻璃球，两个孩子埋头玩得专注，丝毫没留意大人们的玩笑话。
    赵寡妇嘿嘿一笑，满不在乎地开口：“这有啥，小屁孩子懂个屁，转头就忘了。”
    刘改花嗔怪地瞪了赵寡妇一眼，眼见牛大力走到近前，连忙上前拽著他往屋里走，低声说道：“当家的，刚洗完澡就光著脊樑，快回屋把衣服穿上，別受风。”
    牛大力隨口应了一声，径直走进屋里。刘改花跟进去，从柜里拿出老三、老四、老五、老六的乾净衣裳，挨个催促几个孩子换上，又把换下来的旧衣服全部泡进了水盆里。
    牛大力一边穿著衣服，一边看向刘改花隨口问道：“你们三个刚才在门口说什么呢？”
    刘改花抬眼看向牛大力宽厚的脊背，脸颊又泛起红晕，低声答道：“还能说啥，赵姐眼馋罢了。”
    牛大力一时摸不著头脑，笑著说道：“眼馋？她眼馋啥？她家不是也分了钱粮，我刚才洗澡前还看见她家燉肉了，还有什么可眼馋的。”
    刘改花抬眸瞥了他一眼，语气里裹著羞恼与娇嗔，轻声说道：“她眼馋的不是肉，是我男人。”
    牛大力穿衣的动作一顿，隨后飞快套上裤子，转过头盯著刘改花泛红的脸颊，笑著说道：“你们这些老娘们，私下里是不是总凑一块儿议论我们这些男人？”
    刘改花的脸颊更红了，低著头绞著手指，片刻后抬眼看向牛大力，嗔道：“就你懂得多。”
    牛大力嘿嘿一笑，两口子相视一眼，一切尽在不言中。他隨即开口问道：“对了，老大老二呢？怎么没见著他俩？”
    “在厨房烧火呢，肉也差不多燉好了。”刘改花笑著应道，“我去厨房瞅瞅，再给你拌个凉拌黄瓜，炒盘花生米，就著下酒，你看行不？”
    牛大力点头：“行，就这么著。对了，多砸点蒜泥，我就爱吃白肉蘸蒜泥。”
    “知道了，当家的。”刘改花应了一声，转身快步往厨房去。
    牛大力摇了摇头，心里暗自琢磨，自家媳妇这般贴心疼人，搁哪儿都难找，怎么往后的女人，就少了这份踏实本分，整日里只会抱怨挑剔呢。
    隨即牛大力也走到堂屋，刚一落座，老三就端著一杯热茶凑了过来。
    “爹，您喝水。”
    牛大力笑著接过来，开口吩咐：“老三，去橱子里拿瓶酒出来，晚上爹喝两口。”
    “知道了，爹。”
    老三应得乾脆，快步打开橱门，摸出一瓶白酒，又顺手拿了一只茶碗。牛大力瞧著只摆了一只碗，眉眼一弯：“就我一个人喝？你们不沾点？”
    老三把头摇得跟拨浪鼓似的，连忙开口：“爹，我们不喝，那酒辣得很，喝了嗓子烧得慌，浑身都不舒服。”
    牛大力看著眼前几个半大孩子，心里也清楚，他们年纪还小，烈性酒的確受不住，不碰也好。
    可独自一人自斟自饮，总归少了些热闹滋味，心里难免空落落的。他念头一转，忽然想起巷口副食店常年卖著度数浅的米酒，当即笑著开口：“那这样吧，老三，给你两块钱，拿上暖瓶去巷子口副食店打点米酒回来。
    那酒不辣，清冽顺口，你们陪著爹一块儿抿两口。”
    老三顿时笑开，脸上漾出灿烂的神色，那米酒甜滋滋的，度数又浅，在他们这些半大小子眼里，和喝甜汽水差不了多少。他立马伸手接过钱，脆生生应道：“好嘞，爹，我这就去！”
    这时老七老八立马凑上前来，一人一边拽著牛大力的胳膊轻轻摇晃，小脸上满是期盼：“爹，我们不想喝米酒，我们想喝汽水。”
    牛大力看著两个小的软乎乎央求的模样，想起下午几个孩子都在院子里帮著拔草，跑前跑后忙活了大半天，確实累得慌，心下当即软了。
    “行，那咱们米酒也打，汽水也买。”
    他说著又从兜里掏出两块钱，递到老三手里：“再买上十瓶汽水，剩下的钱全都打米酒，你们一块儿去。”
    “谢谢爹！爹最好了！”
    老三攥紧了钱，几个孩子顿时闹哄哄地簇拥上去，老四、老五、老六各自拎起暖瓶，老七老八蹦蹦跳跳跟在后面，一窝蜂地奔出房门。
    没多会儿，刘改花端著一盘拍黄瓜、一盘油炸花生米走进屋，扫了眼空荡荡的门口，看向牛大力：“当家的，孩子们跑哪儿去了？”
    “让他们打米酒、买汽水去了。”牛大力语气轻鬆。
    刘改花当即皱起眉，略带埋怨地开口：“你看看你，又乱花钱！”
    牛大力只笑了笑，一言不发，自顾自抽著烟。
    他心里门儿清，女人家过日子都精打细算，难免念叨几句，这时候爭辩不得，越解释话越多，索性不吭声，摆出就这么定了的架势，反倒比掰扯半天更省心。
    刘改花见他只笑不语，一门心思抽菸，半点要辩解的意思都没有，又气又无奈，轻轻跺了跺脚，转身又折回厨房，继续忙活晚饭去了。