大明王朝1556 作者:佚名
    第44章 反客为主
    南京城，太平门內。
    浓烟滚滚，直衝云霄，將半边南京城的天际染成一片污浊的灰黄。
    空气中瀰漫著焦糊味、木头爆裂声和一种难以言喻的恐慌气息。
    火势蔓延得极快，附近的街巷早已乱成一锅粥。
    “走水啦！户部衙门走水啦！”
    “快跑啊！火要烧过来了！”
    “货！我的货还在铺子里！”
    “货要紧还是命要紧？这火就快烧过来了，还是先躲躲吧！”
    “娘——！娘你在哪儿？！你们，看见我娘了吗？”
    哭喊声、叫嚷声、奔跑的脚步声混杂在一起。
    太平坊的百姓像受惊的鱼群，慌乱地涌向远离火场的街口。
    沿街的茶馆、酒肆、布庄纷纷关门落锁，老板伙计们一边咒骂著流年不利，一边扛著细软拼命往外挤。
    户部衙门那原本肃穆威严的朱漆大门洞开著，门楣上的匾额被烟燻得漆黑。
    户部留守的吏员、衙役、闻讯赶来的五城兵马司兵丁、还有一些附近的百姓，正手忙脚乱地从衙门口的水井、乃至远处的秦淮河里提水、接力传递著水桶，拼命向火场泼去。
    数架粗笨的水车被推到了火场边缘，长长的管子努力伸向火海，喷出的水柱在烈焰面前却显得杯水车薪，瞬间化作蒸腾的白汽。
    就在这一片混乱的时候，往街口外拥挤的人流忽然往內倒退了几步。
    紧接著，一队队身著精良铁甲、杀气腾腾的总督標营士兵，如淬火的钢铁洪流，强硬地將人流倒逼了回来。
    “总督衙门办案！圈內所有人，原地待命！”
    “越线一步者——格杀勿论！”
    “滚回去！找死吗？！”
    锋利的矛尖与雪亮的雁翎刀在火光中反射著森然寒光，组成三道冰冷的钢铁藩篱，瞬间將所有试图逃往街口外的百姓死死封堵其中！
    突如其来的高压让混乱为之一窒。
    恐慌被冰冷的秩序强行镇压，人群惊惧地倒涌，推搡踩踏间又爆出阵阵哭嚎。
    混乱中，一辆马车在重重护卫下分开人群，停在了士兵们封锁住的圈子內。
    杨宜和杜延霖先后下车。
    “凭什么不让出去？火快烧过来了！”
    一个中年布商急红了眼，试图衝破人墙，却被一桿长矛狠狠抵住胸口。
    “就是！你们不去救火，拦著我们老百姓逃命作甚？！”
    人群中响起不满的质问，瞬间引发一片带著哭腔的附和，质疑声浪陡然升高。
    杨宜面色凝重，大步走到一处略高的台阶上。
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    他深吸一口气，目光扫过下方数百张惊惶、愤怒、绝望的脸庞，运足中气，声音洪亮而威严地压过了所有嘈杂：
    “肃静！本官浙直总督杨宜！奉圣命总督东南军务！”
    浙直总督！
    就算是在这虎踞龙盘的南京城，那也是天大的官儿！
    人群为之一静，目光齐刷刷聚焦在这位緋袍大员身上。
    杨宜抬手一指火光冲天的架阁库，声音带著一种沉痛入骨的愤怒：
    “此火，绝非天灾！乃是宵小奸佞丧心病狂，为销毁罪证犯下的滔天人祸！”
    此言一出，人群譁然！
    毁灭罪证？
    烧掉南京户部衙门？
    这得是什么惊天动地的罪？！
    “本督今日，乃受巡盐御史杜延霖之託，封锁现场！”
    杨宜的声音陡然拔高，侧身肃立，隆重地指向身旁青袍玉立的杜延霖，將所有人的注意力引向他:
    “杜御史奉圣命巡盐两淮，追查盐课积弊，此乃明旨！”
    他话语一顿，下一句如同炸雷投入人群：
    “然其查访之中，竟发现扬州盐课积弊，牵涉通倭重案！”
    “通倭”二字如同炸雷，在人群中轰然爆开！
    倭寇！那是南京城乃至整个江南挥之不去的噩梦！
    百姓们对倭寇的恐惧与痛恨，远超过一次火灾。
    “杜御史明察秋毫，”杨宜语气斩钉截铁，仿佛在陈述不容置疑的事实：
    “其深入扬州，已查获铁证如山！有倭酋供认，有奸商、蠹吏勾结，其罪证链，直指南京！”
    他再次指向燃烧的户部衙门，声音如同寒冰：
    “而此地，南京户部架阁库！存放著歷年两淮盐运司奏销帐册！杜御史正是为了釐清此中关键，今日亲临查阅！不料前脚刚至，后脚便有贼人胆大包天，竟敢纵火焚库，欲將这通倭的铁证、將这滔天罪孽，付之一炬！”
    人群彻底死寂，只剩下火焰燃烧的噼啪声和远处隱约的哭喊。
    所有的目光投向杜延霖，这些目光中充满了敬畏——这位年轻的青袍御史，竟然在查如此惊天动地的通倭大案！
    再看那熊熊大火，眼中已不再是单纯的惋惜，而是充满了对幕后黑手无法无天的愤怒！
    “杜御史此行，岂止为了查盐税？”杨宜的声音迴荡在死寂的街道上，掷地有声：
    “他查的是国贼！查的是倭寇內应！查的是欲將我大明东南財赋重地、百万黎庶性命，拱手献於倭寇刀下的亡国灭种之奸佞！”
    他目光如电，洞穿人群：
    “今日此火，便是贼人胆裂，欲盖弥彰！是向朝廷、向圣上、向全城百姓的猖狂挑衅！本督身为浙直总督，守土有责，安靖地方、剿灭倭寇及其魑魅魍魎，乃职责所在！”
    说著，杨宜环视一周，声音转为凛然：
    “今受杜御史所託，封锁现场，一则为保护残存证物，查明纵火真凶；二则为防止逆贼趁乱潜逃、或再次行凶！”
    “所以，”杨宜的声音陡然严厉，对著人群和维持秩序的士兵下令：
    “本督严令！封锁线內，只准总督標营及杜御史所部人员出入！擅闯者，视同通倭乱党，格杀勿论！应天府衙役，协同弹压外围，安抚百姓！各坊人等，即刻归家，紧闭门户，严防奸细流窜！此乃军令！”
    他最后侧目，看向杜延霖，微微頷首，姿態郑重：
    “杜秉宪，如此处置，可还妥当？”
    杜延霖迎著杨宜的目光，掠过那些在“通倭”二字下彻底失声、唯余战慄敬畏的百姓面庞，缓缓点头，清晰有力的声音传开：
    “制台处置得当。为保铁证，为查真凶，封锁现场，势在必行！有劳制台了。”
    封锁线上的士兵挺直了腰杆，刀枪並举，再无一丝犹豫。
    百姓们噤若寒蝉，纷纷后退，看向杜延霖和燃烧的户部衙门的眼神，只剩下深深的敬畏。
    那质疑的声音早已消失得无影无踪，取而代之的，是窃窃私语中关於“通倭”、“內奸”、“杜御史查惊天大案”的惊悚传闻。
    “一派胡言！”
    一片窃窃私语声中忽然传来一道不速之音：
    “杨宜！你以为你一番花言巧语哄骗住百姓，就能在南京城內擅动兵戈、封锁街巷吗？！没有南京守备厅的公文，擅调大军封锁街衢重地，形同谋反——你可知罪？！！”