寒门屠户之子的科举日常 作者:佚名
    第30章 路途
    钱大虎经验老到，眼角余光瞥见王明远步履蹣跚、脸色发白，便知道这读书郎撑不住了。
    他勒住马韁，走到领头的货主——一个穿著绸布短褂、面相精明的中年商人身边，低声交谈了几句，又指了指王明远。
    那商人看了看王明远那副艰难的样子，又瞄了眼旁边背著山一样的行李却依旧腰板挺直的王大牛，大概觉得这兄弟俩有点意思，便爽快地挥了挥手。
    “王兄弟，让三郎到最后一辆骡车上挤挤吧！那车装的是些山蘑菇，轻省，不怕压！”钱大虎高声招呼道。
    王明远脸一红，有些难为情，但在大哥不由分说的推搡下，还是被扶上了最后一辆骡车。
    车上確实堆满了鼓囊囊的麻袋，散发著浓郁的菌菇香味。
    他找了个相对平整的角落坐下，终於鬆了口气，不用走路了！
    可没过一个时辰，这坐车就变成了酷刑。
    每一次剧烈的摇晃，都让他胃里翻江倒海，早上吃的那点饼子直往上顶。
    他不得不死死抓住车栏，指节都攥得发白。再看旁边几个同行的行商，早已习以为常，靠著货包昏昏欲睡。
    徒步走在车旁的大哥王大牛，背著那副惊人的藤框，步伐却始终沉稳有力，呼吸匀长，甚至还有余力时不时看顾一下车上的弟弟。
    反观王明远自己，空著手坐车，却被顛得脸色发白，额角冒汗。
    这强烈的对比让他脸上发烫，心里更涌起一股斗志，以后看来还是得好好的锻炼身体，不然以后那么多考试没有一副好的身体不知道怎么扛过去？
    天色擦黑，钱大虎终於下令在一处荒废已久的山神庙前扎营过夜。
    破庙门窗破败，神像也蒙尘倒塌，但好歹有几堵墙能挡风。
    眾人七手八脚地清理出一块地方，点燃篝火，各自拿出冷硬的乾粮就著凉水啃起来。赶了一天路，人人都疲惫不堪。
    就在这时，王大牛开始了令眾人嘆为观止的“表演”。
    只见他卸下那座小山般的行李，麻利的掏出一堆东西。
    先是在找了个避风的墙角，铺开一大块厚实防水的毡毯，接著又拿出一层厚厚的褥子铺上，最后抖开一床暄软的大被。一个温暖的“窝”瞬间成型。
    然后，又在眾人好奇的目光中，取下那口被王明远嫌弃一路的大铁锅，到庙外小溪打了满满一锅水回来，架到篝火上。又从周围找了几根乾柴，熟练地添进火堆。
    水很快烧开，王大牛抓了几大把糙米丟进去，用长木勺搅动著。
    接著，他打开那个粗陶大缸的盖子，拿出几块油纸包著的熏得红亮的腊肉，切成小丁，又抓了一把晒乾的野菜，一股脑倒进锅里。
    不多时，浓郁的米香混合著腊肉的咸鲜和野菜的清香就在破庙里瀰漫开来，霸道地盖过了所有人手中乾粮的味道。
    一锅热气腾腾、內容丰富的肉粥出锅了！
    庙里顿时响起一片吞咽口水的声音。
    白天眾人还只是惊讶於王大牛的力气，此刻看著他变戏法似的弄出这么一锅热乎吃食，眼神里只剩下赤-裸裸的震惊和羡慕。
    手里的冷饼子、硬窝头，瞬间变得难以下咽。
    王大牛憨厚地笑了笑，拿出几个厚实的木碗。
    他先给眼巴巴看著的钱大虎和那位精明的货商各盛了满满一碗，又给几个靠得近、眼神渴望的鏢师也分了些。
    “都尝尝，自家做的，没啥好东西，暖暖身子。”他声音不大，却透著真诚。
    “哎呦！王兄弟，这……这怎么好意思！”
    钱大虎嘴上说著，手却很诚实地接过了碗，那扑鼻的香味实在无法拒绝。
    “多谢王大哥！”
    “太香了！多谢多谢！”
    眾人纷纷道谢，感激之情溢於言表。
    热粥下肚，驱散了寒意，缓解了些许疲惫。
    王明远也捧著一碗粥，小口小口地喝著。温热浓稠的粥滑过喉咙，暖意直达四肢百骸。再就著大哥顺手在火堆边烤热的饼子，在这荒郊野外的破庙里，这顿晚饭简直堪称奢侈的享受。
    给眾人分完后，锅里还剩了小半锅粥。
    王大牛则直接用大铁勺舀著，就著手里那个脸盆大的硬面锅盔，唏哩呼嚕，风捲残云般吃了起来。那豪迈的吃相和惊人的速度，再次让庙里响起一片倒吸凉气的声音。
    王明远早已习惯，只是默默移开视线。
    更让人眼红的还在后面。
    吃完饭，王大牛垫了块厚抹布，端著大铁锅去溪边刷洗乾净，又打了满满一锅清水回来烧上。
    等水烧得温热，他又拿出了藤篮旁边那个厚实的木盆！他將热水兑好，试了试温度，端到王明远面前。
    “来，三郎，泡泡脚，解乏。走了一天路，泡泡舒服。”
    王大牛的语气自然得像在说今天天气不错。
    破庙里瞬间安静得只剩下柴火燃烧的噼啪声。
    一道道目光聚焦在那个冒著热气的木盆和王明远尷尬的脸上。
    羡慕？不，那已经是仰望了！
    王明远脸上火-辣辣的，感觉自己成了全场的焦点，这待遇也太招摇了！他赶紧推拒：
    “大哥，不用不用，我隨便擦擦就行……”
    “泡泡好，你身子骨不比我们这些粗人，泡泡晚上睡得踏实。”
    王大牛不由分说，把他按坐在铺盖上，脱了鞋袜。
    当王明远那双上午磨出好几个水泡、微微红肿的脚浸入温热的水中时，他忍不住舒服地喟嘆了一声。
    热水包裹著酸胀的脚踝，那感觉，简直是从地狱升到了天堂。
    他能清晰感觉到周围投来的、几乎要化为实质的羡慕眼光。
    货商和几个鏢师在王大牛的再三邀请下，终究没好意思也来泡——晚上吃了人家的热饭已经是天大的人情，再一起泡脚？实在拉不下这个脸。
    王明远泡完脚，浑身舒坦地窝进那床暄软厚实、带著阳光和皂角香味的大被里。
    身下是厚厚的褥子和毡毯隔绝了地面的阴冷湿气。
    环顾四周，其他人大多席地而臥，最多在身下铺点乾草或薄毡子。
    强烈的对比让他既感到一丝不合群的尷尬，又被一种巨大的安全感包裹。
    他悄悄把脸埋进带著家里味道的被子里，眼眶有些发热。
    王大牛则裹著另一床厚实的旧被，靠在弟弟旁边的墙根下，很快就发出了轻微的鼾声。
    次日天不亮，鏢队再次启程。有了头天的经歷，眾人对王家兄弟这“豪华”行囊的震惊已经逐渐麻木，只剩下纯粹的羡慕和感慨——原来赶路还能这么舒服！
    前提是，你得有个能背山、心细如髮、还捨得把所有好东西都往你身上堆的大哥。
    旅途重复著昨日的枯燥与顛簸。
    王明远依旧坐在那辆车上，被顛得七荤八素。王大牛依旧背著山，步履沉稳地跟在车队旁。
    终於在第三日，当夕阳的余暉將西边的天空染成一片绚烂的橘红时，走在车队前面的鏢师忽然指著远方兴奋地大喊起来：“头儿！快看！县城！看见城墙了！”
    王明远猛地从昏昏欲睡中被惊醒，挣扎著在顛簸的车上坐起身，极目远眺。
    果然！在暮色苍茫的地平线上，一道蜿蜒起伏、青灰色城墙轮廓，清晰地矗立在那里！
    城墙上隱约可见的雉堞，城门口依稀的人流，都无声地宣告著目的地就在前方！
    钱大虎精神一振，声音洪亮地催促道：“都打起精神！加快脚程！天黑前必须进城找地方落脚！快！”
    骡马似乎也感受到了主人的急切，加快了步伐。
    车轮滚滚，朝著前方县城疾驰而去。