寒门屠户之子的科举日常 作者:佚名
    第442章 大水泥时代
    物料清吏司的调令下来后，王明远、陈香、常善德三人便著手从翰林院的澄心斋搬去新衙署。
    往日里还算清静的澄心斋门口，这几日竟是比往常热闹了不少。同僚们碰见了，总要驻足寒暄几句，眼神里掺杂著难以掩饰的羡慕，甚至还有几分不易察觉的巴结。
    “王侍读，常修撰，陈编修，恭喜啊！新衙署正是用人之际，前程远大！”一位平日交情尚可的编修拱手笑著说道。
    “是啊，水泥此物，利国利民，陛下如此重视，物料清吏司前途不可限量。三位日后飞黄腾达，可莫要忘了提携我等旧日同僚啊！”另一位年纪大些的修撰也凑上前，半开玩笑半认真地说道，甚至还顺手帮以往自己看不上眼的常善德搬起了书箱。
    “是呀，是呀，三位此去，必是蛟龙入海，大展宏图！”还有其他一些往日不太熟悉的同僚，此刻也都趁机拉拉交情，话里话外无不透露著“苟富贵，勿相忘”的意味。
    谁都看得明白，这“水泥”是个新鲜物事，更是陛下重点关注的新政。物料清吏司虽是新设，级別未必多高，但架不住它紧要啊！掌管著这日后可能关乎国计民生的利器，又是直接对著六皇子办差，这其中的机会和前景，岂是翰林院这清水衙门修书撰史能比的？
    王明远三人如今是这水泥之法的首倡者和最熟悉实务的干才，此去新衙署，说是借调，可明眼人都知道，只要差事办得漂亮，將来在这新衙门里占据一席之地几乎是板上钉钉的事。现在不烧烧冷灶，更待何时？
    常善德脸上泛著红光，连日的兴奋让他看起来年轻了好几岁，他笨拙地应付著同僚的恭维，嘴里只会连连说著“同喜同喜”、“愧不敢当”，但那挺直的腰板和眼角的笑纹，却藏不住他內心的扬眉吐气。
    他在这翰林院苦熬多年，何曾受过这般瞩目和追捧？如今借著“水泥”和王明远、陈香的东风，总算看到了跳出这清冷书斋、一展实务抱负的曙光。
    不过他也明白此次动迁，全赖明远兄的提携。想到此，他悄悄瞥了一眼身旁沉稳从容的王明远，心底那份感激便又添了几分重量。並且暗自琢磨著，日后在新衙门里，定要更加勤勉用心，凡事多与明远兄商量，谨慎办事，稳扎稳打才好。
    当然，有艷羡巴结的，自然也有背地里酸溜溜说怪话的。
    “哼，不过是去鼓捣泥巴和灰粉，有什么好神气的？”
    “就是，日后怕不是要整天泡在工地上打灰，与那些匠户、力役为伍，风吹日晒，哪有咱们在翰林院清贵？”
    “且看著吧，这新衙门能立多久还两说呢，別到时候差事没办好，反惹一身骚。”
    这些话语隱约飘进耳中，王明远只当是耳旁风。他心知肚明，与其在这些口舌上爭长短，不如踏踏实实把差事办好。
    搬到新衙署后，三人的主要差事也明確下来：就是在之前呈报的《疏要》基础上，进一步细化各项技术规范、施工標准，並协助督导京郊水泥工坊的生產，確保水泥质量与供应。这意味著他们不仅要伏案疾书，还需时常前往京郊的窑口实地勘察、试验。
    朝廷对水泥的重视程度超乎想像。自从將水泥收归国有並决定大力推广后，京郊几处原本为宫廷烧制琉璃、御瓷的官窑，大部分都被划拨过来，日夜不停地烧制水泥。户部的银钱如同流水般拨付下去，用於扩建窑炉、招募工匠、採购原料。
    王明远第一次隨衙署的官员去视察时，也被那场面震撼了。
    但见京西一带，原本零星分布的窑口如今连成一片，高大的烟囱林立，整日里浓烟滚滚，遮天蔽日。
    窑场內，工匠们挥汗如雨，取土、碎石、煅烧、磨粉、装袋……一道道工序紧张有序。牛车、马车络绎不绝，將一袋袋灰扑扑的水粉运往各地。
    “这……这简直是倾举国之力啊。”同行的老主事捻著鬍鬚感嘆，“老夫为官数十载，除了当年先帝爷修缮黄河大堤，还没见过哪项工役有这般大的手笔。”
    当然此举也引来了不少非议。
    有御史言官上书，称如此大规模烧制水泥，“烟焰张天，有伤天地祥和之气”，“灰粉瀰漫，致使周边田地五穀不登”。
    但这些声音很快就被压了下去，眼下北直隶的教训犹在眼前，巩固水利才是当务之急，相较於可能存在的“伤和气”、“害禾苗”，实实在在的防洪防灾、利国利民才是硬道理。
    陛下对此的態度也十分明確，所有关於水泥生產的弹劾，一律留中不发，甚至申飭了几个言辞过於激烈的言官。
    王明远看著这热火朝天的景象，心中思绪万千。之前最早的提议中，水泥的功效就不止於水利，坚固的城墙、平坦的官道、甚至耐久的房舍……水泥的用武之地太大了。
    光是初步设想中，要將大雍几条主要水患河流的险工段用水泥加固，所需的水泥量就是一个天文数字，眼下京郊这些窑口开足马力，恐怕也得干上一年半载。若再推广到全国，这更是一个庞大的耗费和工程。
    不过这也是一个功在当代、利在千秋的浩大工程！
    此外，他还不由得想的更深了一层。当今陛下年事已高，近年来龙体时常欠安，朝中关於储位之爭暗流涌动。偏偏在这时候，陛下以如此魄力推行水泥，难道仅仅是为了防洪治水？恐怕未必。
    若能藉此利器，大幅提升国力，加固边防，使得民生安稳，这无疑是彪炳史册的巨大功绩，足以让一位帝王在青史上留下“中兴”、“盛世”的美名。或许，陛下也是想藉此契机，为自己的统治生涯画上一个浓墨重彩的句號，甚至……藉此平衡朝局，稳固江山？想到这里，王明远暗暗提醒自己，身处这漩涡之中，更要步步为营。
    日子就在这种忙碌与思索中飞快流逝。转眼间，调到物料清吏司已有一月。
    王明远几乎是连轴转，既要处理新衙署的日常事务，参与规范制定，不时还要去窑口查看生產情况。同时，翰林院侍读的本职也不敢懈怠。给几位皇子授课是陛下亲口安排的差事，绝不能马虎。
    值得一提的是，他与六皇子之间的关係变得颇为微妙。在文华殿，他们是师徒，王明远讲授算学，六皇子认真听讲；在物料清吏司，他们是上下级，王明远匯报工作，六皇子听取建议，做出决策。在这种奇特的“亦师亦友”又兼上下级的关係中，两人倒是熟稔了不少。
    但王明远始终保持著警惕。这位殿下年纪虽轻，但心思深沉，待人接物总是未语先笑，一团和气，可那笑眯眯的眼睛背后藏著什么，谁也看不透。
    並且他时常还会有意无意地示好，或是关心王明远的起居，或是讚赏他的才干，但王明远回应得总是恭敬而克制，既不疏远，也不过分亲近。天家子弟的心思，尤其是这位看似温和的六皇子，他自认还摸不透，保持距离方为上策。