国舅难当，这一世我只想躺平 作者:佚名
    第35章 江玥回府
    腊月伊始，汴京城便浸入了年关特有的忙碌与喧囂之中。
    街头巷尾，採买年货的人流摩肩接踵，酒肆茶楼悬掛起大红灯笼，空气中瀰漫著炮仗硝烟和食物的混合香气，驱散了冬日的凛冽。
    忠勇侯府內，亦是另一番忙碌景象。
    身为礼部尚书的江尚绪，到了年尾更是忙得脚不沾地。
    祭祀、朝贺、番邦使节覲见、各类庆典仪轨……诸多事宜皆需礼部统筹规划，不容有失。
    他常常是天未亮便出门上朝、衙门视事，直至深夜方归，眉宇间带著难以掩饰的疲惫，但眼神依旧锐利，处理起公务来一丝不苟。
    周氏心疼丈夫，每日吩咐厨房备好参汤补品，又叮嘱下人行事格外小心，莫要添乱。
    江琰的澄意斋却仿佛一方独立的静土。
    但他也並非一味死读。
    深知会试连考九日，不仅考验学识，更是对体力的极大挑战，他为自己制定了严格的作息表。
    每日上午雷打不动地研读经史策论，下午则抽出整整一个时辰，不再仅仅满足於简单的活动筋骨，而是正经八百地跟著江石之前的武师傅——如今已正式成为他贴身护卫的陈韜——习武强身。
    陈韜教学严谨，不花哨，教的皆是战场上总结出的实用技巧，重在锻炼耐力、爆发力和反应速度。
    起初，江琰这具被这娇生惯养的柔弱身体颇感吃力，一套简单的拳法练下来便气喘吁吁。
    但他心志坚定，毫不懈怠，咬牙坚持。
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    陈韜见状，也渐渐用心教导。
    一段时间下来，江琰明显感觉精气神旺盛了许多，手臂腰腿都有了力气，不再是那个手无缚鸡之力的文弱书生模样。
    这日午后，江琰刚练完一套拳，正用布巾擦汗，陈韜在一旁沉声道：
    “五公子，您如今底子薄，欲在春闈前有所成，需配合药浴疏通筋骨，祛除疲乏。属下知晓几个方子，或可一用。”
    江琰闻言，心中一动，想起谢无拘那神妙的医术，便道：
    “陈师傅有心了。药浴之事，我或许可请教一位朋友。你的拳脚功夫已让我受益良多。”
    他並非不信任陈韜，而是觉得谢无拘或许能有更精妙的法子。
    陈韜並不多言，点头称是。
    年关愈近，府中筹备年事也到了紧要关头。
    这日，门房来报，靖远伯府遣人送来了年礼。
    自从上次运河同船归来，靖远伯府与侯府走动便密切了些。
    周氏亲自接待，回礼亦十分丰厚。
    然而，负责清点礼物的管家却悄悄向江尚绪回稟，礼物中夹带了一封靖远伯写给江尚绪的私信。
    江尚绪阅后，面色如常，只將信纸就著烛火焚了，吩咐管家不必声张。
    此时若是江琰在场，都要惊讶父亲何时与靖远伯私下有联繫。
    腊月二十三，小年。
    祭灶过后，府中的年味愈发浓郁，一家人聚在正院用膳。
    宴至中途，门房来报：“四姑奶奶回府了。”
    话音未落，只见一个身著石榴红緙丝斗篷、身形略显单薄的身影走了进来，正是江琰的四姐，嫁入荣国公府的江玥。
    她取下风帽，露出一张清瘦却依旧难掩秀丽的容顏，只是眉宇间锁著一股化不开的轻愁，眼底带著些微红肿的痕跡。
    “女儿给父亲、母亲请安。”
    江玥上前，规规矩矩地行礼，声音带著一丝不易察觉的沙哑，又一一跟其他人打招呼。
    周氏一见她这模样，心头便是一紧，连忙招手让她坐到身边，握住她微凉的手，关切道：
    “怎么今儿个回来了？可是……姑爷又惹你生气了？”
    她这个女儿，虽非亲生，却是自幼养在膝下，感情深厚，与嫡出无异。
    江玥的生母兰姨娘，原是周氏的陪嫁丫鬟，性情温顺，后由周氏做主开了脸抬了姨娘。
    兰姨娘生了江玥后，自知身份低微，不顾產后虚弱，跪求周氏亲自抚养女儿，只为女儿將来能有个好前程。
    周氏心善，又何况前有秋姨娘將江瑞送来的先例，便应允了。
    因此江玥虽是庶出，却自幼在嫡母身边长大，教养待遇与嫡女一般无二，与江琰他们也极为亲近。
    江玥强挤出一丝笑容，摇头道：
    “母亲放心，没什么大事。就是……就是年关將近，府里事务繁杂，心里有些闷，想回来看看父亲母亲，住两日散散心。”
    她目光扫过在场的家人，尤其在看到江琰时，微微停顿，流露出些许暖意。
    想到自家四姐的婚事，江琰也是嘆息。
    其实当年太后指婚，將江玥许给了荣国公府的四公子张晗。
    荣国公乃是太后的外祖家，太后什么用意谁都能看得出来，无非是觉得当时的忠勇侯府门庭显赫，而荣国公府却日渐衰败，便想著两家结为姻亲，好歹能帮扶一把。
    谁承想荣国公府的四公子张晗看著一表人才，底下竟是那般不堪的性子。
    江玥婚后不到一年，忠勇侯府突遭变故。
    自那以后，张晗便觉得忠勇侯府还不如自家，而自己堂堂国公府嫡子，却娶了一个侯府庶女，便全然不將江玥这个正妻放在眼里，终日流连秦楼楚馆不说，妾室通房一个接一个往家里抬。
    三年前，江玥因被一个得宠妾室气得动了胎气，不幸小產，伤了身子，至今再无消息。
    在那种勛贵世家，无所出的正妻，处境可想而知。
    家宴继续，但气氛因江玥的到来，无形中沉闷了些。
    江玥努力融入话题，说著荣国公府年节的准备，夸讚世贤、世初、怡绵长高了，询问江琰备考可还顺利，但那份强顏欢笑，如何瞒得过真心关爱她的家人。
    用罢晚膳，女眷们移至暖阁说话。
    江玥终於忍不住，伏在周氏怀中低声啜泣起来。
    原来，竟是那张晗为了一个刚纳的扬州瘦马，竟想將府中一柄赤玉如意赏给她。
    那如意是江玥嫁妆里的压箱之物，是周氏精心为她挑选的，寓意吉祥。
    江玥不肯，张晗便当著那妾室的面，斥责她善妒、不贤，甚至推搡了她一下。
    周氏听得又气又心疼，连声安慰：“好孩子，委屈你了！那起子混帐东西，莫要与他一般见识！你就在家里安心住下，想住多久住多久！”
    江琰在一旁听著，心中怒火暗生。
    那张晗欺人太甚！
    但他深知，此事不止关乎两家顏面，更是太后亲旨赐婚，自己若贸然出头，反而可能让四姐处境更难。
    他只能压下火气，待江玥情绪稍稳，上前温声道：“四姐，莫要伤心了。既回来了，就好生歇息。万事有父亲母亲，还有我们兄弟在。”
    江玥抬起泪眼，看著眼前这个仿佛一夜之间长大懂事、沉稳可靠的弟弟，心中酸涩又安慰，点了点头。
    夜色中，江琰独立院中，望著满天星斗，轻轻呼出一口白气。
    他握了握拳，感受著体內增长的力量，目光坚定。