国舅难当，这一世我只想躺平 作者:佚名
    第130章 带回孩子
    黄昏时分，城门处早已聚集了不少百姓，对著官道方向指指点点，议论纷纷。
    白日里官府贴出的告示，说钦差大人破了孩童失踪案，救回了被掳的孩子，让丟失孩子的人家明日去府衙认领。
    大多数人內心嗤之以鼻，不过敢怒不敢言罢了。
    当初丟了孩子前去报官，却反被以命要挟，不准透露半句的，是这群当官的。
    如今说孩子找回来，让去认领的，又是这群当官的。
    这群当官的，整天喊著为民做主，可嘴里哪有一句实话，哪会真的为民做主。
    然而，当庞大的队伍缓缓出现在眾人视野中时，所有人的议论声都戛然而止。
    打头的是几排盔明甲亮、肃穆森严的骑兵。
    紧接著，便是一长串用牛拉著的板车，足足有十几辆之多！
    每辆车上，都坐著五六个孩子！
    牛车两侧均有持枪士兵进行护卫，隔绝了百姓过於靠近。
    那些孩子，穿著明显不合身但还算乾净的粗布衣服，小的只有三四岁，大的也不过十岁，一个个睁著茫然又带著些许惊恐的眼睛，看著道路两旁越来越多、越来越激动的人群。
    寂静只持续了短短一瞬。
    人群中一名妇人突然发出撕心裂肺的尖叫：
    “三娃！是我的三娃！娘在这里啊！”
    她发疯似的想要衝破士兵的阻拦，伸出的手剧烈颤抖著，指向牛车上一个正茫然四顾的男童。
    这一声如同投入滚油中的水滴，瞬间引爆了全场！
    “丫丫！是丫丫！娘的心肝啊！”
    “妹妹！爹娘你们快看，妹妹在那儿！”
    “我的儿啊！你还活著！你还活著！”
    ……
    哭喊声、呼唤声、难以置信的狂喜声交织在一起。
    无数百姓试图涌上前去，他们中有白髮苍苍的老者，有憔悴不堪的父母，有泪流满面的兄姊……
    负责护卫的將领见状，立刻下令士兵们组成人墙，竭力维持秩序，同时高声呼喊：
    “各位乡亲父老！稍安勿躁！孩子们都已平安归来！所有丟失孩子的人家，明日一早，皆可到府衙门前登记核实，官府定会妥善安排，让你们骨肉团聚！现在请勿拥挤，以免惊扰了孩子，发生意外！”
    士兵们一边阻拦，一边也忍不住动容，耐心劝解。
    一些年幼的孩子被这阵势嚇到，哇哇哭了起来，而这哭声更刺痛了外面父母的心。
    牛车在士兵的护卫和百姓们含泪的注视下，缓缓驶入城中，向著府衙方向行去。
    那些丟失孩子的人家哪里肯等到明日，一路跟著队伍向府衙走去。
    褚衡与陈驍归来的消息传来，临王等一行人纷纷来到门口迎接。
    尤其看到牛车上那群孩子时，不免心中震动。
    一些百姓拥在门口不肯离去，直言要等到明日。
    临王当即下令安排人让他们前去认领孩子，身份核实无误后即可画押带走。
    眾人来到內堂，褚衡又將情况详细匯报一番，以及將搜到的帐本、书信等证据呈上。
    议事暂歇后，江琰便借巡查安置情况之名，来到了临时安置获救孩童的院落。
    与地牢中那些面黄肌瘦、饱受精神折磨的官眷不同，这些孩童虽然同样精神惶恐不安，但仔细看去，多数孩子的脸庞甚至带著点不正常的圆润，身上的衣物虽不算新，却也厚实整洁。
    孩子们在安抚下情绪稍定，有的在喝粥用膳，有的蜷缩在角落。
    在士兵的指引下，江琰很快便锁定了一处——只见一个约莫五六岁的男童，正拿著汤匙，小心翼翼舀起面前碗里的粥，送到身边另一个看起来更小、约莫三四岁的男童嘴边。
    年长的那个，眉宇间已能看出几分未来的疏朗开阔，虽处困境，却不见太多萎靡，就是苏軾了。
    而那个幼童，小口微张將递到自己嘴边的粥吞下，一只手却紧紧抓著兄长的衣角，小脸苍白，眼神怯生生地打量著周围，这定是苏辙了。
    江琰缓步走过去，儘量让自己的语气显得温和：
    “你们就是苏軾和苏辙？”
    小苏軾抬起头，看向身著官袍的江琰，虽有些怯生，但还是依著礼数，拉著弟弟站起身来，像模像样地拱手行礼：
    “回大人话，小子是苏軾，这是舍弟苏辙。多谢大人救命之恩。”
    小苏辙则低著头躲在兄长身后，小嘴抿得紧紧的。
    不过还是被江琰看到，他偷偷用眼角余光飞快地瞥了自己一眼，又迅速低下头。
    那份小心翼翼的劲儿，与旁边虽也紧张却不失大方的苏軾形成了鲜明对比。
    江琰蹲下身，与两个孩子平视。
    “不必多礼。我跟你们父亲苏洵是朋友，还有你们伯父苏涣大人，他们都很好，等明日就能赶来，接你们回家了。”
    听到父亲和伯父的消息，小苏軾的眼睛明显亮了一下，紧绷的小脸也鬆弛了些许，再次躬身：
    “谢大人告知。”
    而小苏辙则是轻轻鬆了口气，小手依旧紧紧攥著兄长的衣角，仿佛那是他唯一的依靠。
    看著这孩子此刻怯懦安静的模样，再联想到他未来在波譎云诡的朝堂上能够稳居副相，以其沉稳练达、心思縝密，一次次为才华横溢却屡遭贬謫的兄长周旋打点，甚至不惜牺牲自己的仕途去营救……
    这份藏於內里的坚韧与担当，远比其兄外露的锋芒更让江琰感到触动和好奇。
    他忍不住伸出手，轻轻抚了抚小苏辙的头，“你也很好，很勇敢，知道紧紧跟著哥哥。”
    他又看向苏軾，带著一丝不易察觉的深意，“你是兄长，要好好照顾弟弟，將来……兄弟同心，其利断金。”
    小苏軾似懂非懂，但能感受到江琰话语中的善意，用力点了点头：
    “嗯！小子记住了，定会护好弟弟！”
    小苏辙则因为江琰的抚摸和话语，微微抬起头，怯生生地看了江琰一眼，那双清澈的眼睛里，似乎少了一丝恐惧。
    江琰对兄弟二人鼓励地笑了笑，便起身离开。
    他心中暗忖：苏子瞻固然光耀千古，但其性情註定坎坷。反倒是这位此刻不显山不露水的苏子由，內秀於心，沉稳可靠，或许未来能在仕途上走得更稳、更远。
    这一世，若能稍加引导，或许这对兄弟的命运，都能有所不同。
    接著，他找到了贺文璋的幼子。
    那孩子被单独安置在一间小厢房里，由一名慈祥的老僕妇照看著。
    他看起来极其瘦小，左手包裹著厚厚的纱布，隱约能看出缺失了两指的形状。
    此时正沉默地坐在床上，眼神空洞得让人心疼，与他的年龄极不相符。
    旁边的僕妇低声道：“大人，这孩子从救出来就没说过话，不哭不闹，东西也吃得很少……”
    江琰心中一阵刺痛。
    他知道，这孩子遭受断指之痛，还被囚禁於魔窟，心灵的创伤远比身体的残疾更为深重。
    更何况，他的家人……已有人交待，早在贺文璋逃出眉州之时，他的家人便已全部被害，尸体更是被丟到山林餵那些野兽了。
    他蹲下身，看著眼前的孩子，轻嘆一声。
    “好孩子，还记得你父亲贺文璋吗？”
    许是听到了声音，那孩子扭脸看向他。
    江琰缓缓道：“你父亲是县令对不对？他为了救你，也为了救所有被拐的孩子，一路拼死走到京城，见了陛下。过不了多久，他就会回来了，所以你一定要好好的，好好吃饭，好好休息，等你父亲回来团聚，可好？”
    不知道孩子听懂了没有，那空洞的眼神似乎波动了一下，依旧没有言语。
    江琰又嘆了口气，知道这不是一朝一夕能化解的。
    他吩咐僕妇好生照料，心情沉重地离开了房间。
    不远处，传来那些找到孩子的家庭爆发出的阵阵欢呼与哭泣。
    江琰缓缓朝那边走过去，看著他们抱著自己的孩子相拥而泣，心里为他们高兴。
    但几步之外，有的人却宛若置身地狱。
    一个中年妇人蹲在地上，崩溃的大声哭喊著自己孩子的名字，始终不肯离去。
    一名汉子跪在地上朝那几个官员拼命磕头，嘴里念叨著再让他进去找一遍。
    还有墙根处站著一个身影瘦弱的妇人，任凭一旁的男子怎么拉也拉不走，火光映照下，她的眼神茫然又空洞。
    ……
    他们不明白，为什么，为什么那么多孩子都找回来了，怎么偏偏没有自己家的。
    那他们的孩子去哪了？
    天这么黑了，他还那么小，他怕不怕？他有饭吃吗？衣服穿暖了吗？
    他……还活著吗……
    江琰突然想起眉山县，那个因为孩子丟失，神智癲狂的妇人。
    希望与绝望，团聚与永诀，在这个夜晚的眉州府城，交织上演。
    这种场景，在未来几天將会持续上演。
    江琰深吸一口气，又缓缓吐出，抬头望向星空，心中充满了对逝者的哀悼，以及对生者未来的期盼。
    只愿明日的审判，能让凶手付出惨痛的代价，来告慰那些无辜之人的在天之灵。