时间倒退一些。
    倒退到观眾和策划们都看不到的一些特殊片段。
    比如“钟錶舱”里的情节。
    那道压迫感十足的警告声並未让发条惊骇太久的时间，反而让他跃跃欲试。
    这事在权贵圈子里其实还挺常见的。
    毕竟你压根不知道腐土区那帮傢伙能鼓捣出什么名堂来，虽说基本上都是小风小雨，少有人能真正威胁到大爷们赚钱，但被野狗咬一口的感觉实在是令人不爽。
    霓虹城也没什么能被载入史册的大型反抗事件——或许囚徒游戏这玩意刚出来的那几年里是有，可大部分选手確实赚到钱了——如果死后补偿也算的话倒也能这么说。
    该杀的、该调教的、该被拉进改造室体会“人生百味”的野狗不尽其数。
    权贵们也不是突发奇想办个这么些比赛进行cult片全程实拍，他们追求別样的快感，那种幸福人生轰然倒塌的，或是让你从泥泞变得更加痛苦的掌控感。
    那么，剧情继续。
    就在这片独立於赛场系统的空间里。
    传来了虚偽之人的感嘆。
    “你藏得很深，差点就骗过我了，亲爱的军师。”
    恐惧过后，是更为病態的兴奋。
    天花板上那张破裂的齿轮面孔艰难地、细微地转动了一下，聚焦在塞利安身上。
    那目光中，之前的嘲弄、愉悦、居高临下的审视荡然无存，只剩下毫无遮掩的讚赏，以及一种被羞辱后、迅速发酵变质的、更加扭曲的疯狂。
    “你到底是什么东西呢？”发条索性不装了，声音直接变得沙哑、破碎，充满了齿轮卡死般的摩擦杂音，再也维持不住那故作优雅的金属质感。
    “那种权限……不可能存在腐土区这种鬼地方——要说破解一些没人管的系统层倒是能理解，可对於我这种层面的冒犯……难道你以为霓虹城的黑客都是吃屎长大的吗？”
    塞利安没有回答，只是依旧不带情绪地回视著那张破裂的齿轮脸孔，同时儘可能平復著呼吸，利用这短暂的间歇恢復体力，分析著现状。
    他当然不知道发条口中的“神秘权限”——绝对不是节目组的干预，也不是任何已知权贵的权限——更不会是美食家——他没必要多此一举地等自己被拉入这意识的牢笼。
    那权限给人的感觉，更加的……古老，更加本质，也更加冰冷。
    它像是一段被植入他意识最深处的、自行运转的终极防御程序，一个连他自己都一无所知的守护者。
    它针对的只是发条那种试图“掘开”他记忆的、越界的“数据访问”。
    儘管这玩意打断了折磨，但也暴露了连自己都无法理解的秘密。
    他不明白这究竟是转机，还是更大的危机，那种心臟一直被人用尽全力攥住的压迫感。
    “是的，就是这种反应。就是这样，这才有趣，这才配得上让我如此大动干戈。”
    然而总有些心理变態的傻逼对此钟爱得很。
    发条喃喃自语，声音越来越激动。
    “你是囚徒游戏以前的策划？不……那些人早就死了，现阶段活著的人没这种胆子——难道你总不能是总导演在腐土区……算了，这剧情俗套到我想吐。”
    “但是不管怎么样，我都知道你绝不仅仅是一个没被调教过的，普通军师。你的意识韧性……我承认他们对你的评价了，就连那种程度的折磨都无法让你崩溃，原来根源在这里。”
    发条说著说著语调都在颤抖，用选手圈內的话来形容就是“妈的，嗑抑制剂嗑高潮了都”——眼下他这情况估计也快了，已经是那种激动到找不到形容词的境界了。
    “那是一层包裹在谜团外的宝藏，一段被加密的、连自身都遗忘的『过往』，这比任何剧本都更令人著迷！”
    破裂的齿轮面孔开始强行自我修復，那些裂痕被流动的数据流勉强填充、粘合，虽然依旧布满瑕疵，但重新亮起了不祥的光芒。
    只是这光芒变得极其不稳定，时而刺眼，时而晦暗。
    “你以为那样就结束了吗？军师先生？”发条的声音重新变得尖锐，充满了某种狂热的颤音，“不是的……远远不够！那只是开胃菜前的意外打扰！现在……现在才是正餐！”
    “我会知道答案的！我会剥开你每一层意识防护，亲眼看看藏在你脑子里的到底是什么鬼东西！哪怕动用我所有的权限！哪怕烧毁这个『钟錶舱』！”
    纯白的墙壁內部，那巨大的、由齿轮、镜面晶体和数据流构成的机械心臟再次疯狂运转起来，甚至比之前更加狂暴。
    过热警告的嗡鸣声隱约可闻，整个空间开始微微震动。
    出现了新的工具。
    不再是简单的光影，而是实体。
    它从墙壁中狰狞地探出。
    那是数根极其纤细、顶端闪烁著危险红光的神经探针，它们如同拥有生命的金属水蛭，精准地、缓慢地刺向塞利安的太阳穴、后颈脊椎接口——所有能直通中枢神经的区域。
    同时，周围的环境开始变化，纯白的背景被极高速刷新的、毫无意义的二进位代码流取代，0和1的瀑布疯狂冲刷著视界。
    试图用最原始的数据洪流衝垮他的意识防线，逼迫那神秘的权限再次显现，或者直接让他的大脑过载烧毁。
    “让我们看看，是你的『守护神』更硬，还是我的『数据钻头』更锋利。”
    发条狂笑著，声音已是完全扭曲，不似人能所发出的畸形。
    “我会找到它！我会得到它！我太嫉妒了！然后……然后我会让你跪下来，求我告诉你，你究竟是个什么怪物！”
    那一刻的疼痛。
    超越了人类所能承受的峰值。
    就连空气中都震颤出肉眼可见的痛苦波纹。
    像是冰划过火焰，先冷后热。继而皮肤向两旁翻开，筋膜被分离，肌肉纤维被一根根抽离，如拆解一件精心织就的衣物。
    每一条神经末梢都变作独立的痛觉单位，各自嘶鸣，匯成一片无声的惨叫。
    塞利安的世界溺死在一片纯粹的红色。