等艾莉婕指挥士兵完成花街的救灾工作，已是深夜，三人一起返回皇宫，然后各自回自己的房间，只有西莉亚快乐的洗漱睡觉。
    李维在自己的房间洗完澡，换上睡衣，准备去隔壁找艾莉婕，刚推开门，看到她穿著柔软如水的黑色丝质睡裙，站在门前昏暗的走廊。
    壁灯在她精致的脸投下温暖的色泽，黑色短髮湿漉漉的，看起来像是刚洗过。
    这个时代还没有吹风机，只能用柔软的羊毛毛巾擦拭，但艾莉婕显然很著急，头髮没来得及完全擦乾，黏在一起的发梢滴落水珠，落在白皙细腻的肌肤，沿著锁骨优雅的曲线流淌。
    “进去。”她理所当然的语气彷佛是在回自己的房间。
    不过整座城堡都是艾莉婕的资產，这样说似乎也没什么问题。
    “请。”李维后退两步，侧身让出位置，等她走进房间，轻声关上房门。
    艾莉婕左右环视，房间每天都有女僕打扫，相当乾净，她最终选中搬到阳台旁的沙发，娇小的身体完全陷进去。
    窗外的夜空繁星点点，月色皎洁，艾莉婕抬头仰望，金色眼眸透出一种难以言明的复杂情绪色彩。
    “事先声明，我不会为暗杀部队的情报支付任何代价，你答应过我会解决帝都的暗杀部队，所以我不知道也没关係。”
    她说这句话时，声音凛然、清透，语气平静，只是在陈述事实。
    “当然，但我可以拖延时间，毕竟我还没有看到我的美人鱼。”
    李维坐在床尾，黑色眼眸用平静的目光注视著她，语气也同样毫无波澜：“而且有些情报，关於银海城的封臣和元素公国，这才是你真正想知道的事吧？”
    他一点都没有说错，艾莉婕听到这话，发出轻微的嘆息声，有些无奈地问：“你为什么总是这样？”
    “哪样？”李维问。
    “我们已经认识近一个月，我一直把你当作朋友，可以信任的合作伙伴，毫不夸张地说，墨洛温帝国理应有你一半。”
    艾莉婕的言语冷冰冰的，像是感情受到了伤害。
    “但你却拒绝我的好意，总是把代价、利益掛在嘴边，我知道我未经你的允许，打乱了你原本平静的生活，让你来到异世界。但是除此之外，我似乎也没有做什么过分的事，让你如此残酷地对待我。”
    见她扭头射来冷酷的目光，李维疑惑皱眉，有些无语地问：“你就想说这个？”
    “你践踏了我的友情，唯恐自己爱上我。”
    “没看出来你还挺自恋的。”
    “否则我想不到其他理由。”
    “理由不是很明显吗？我是魔鬼，不是慈善家，永远不要忘记自己的身份和立场，皇女殿下。”
    李维起身走向艾莉婕，站在她的身侧看夜空，深夜微凉的空气里，有一种清爽的花香味：“而且，身为一个善良的魔鬼，我也是为客户考虑。人的欲望只要得到满足，就必须一直满足下去。如果毫无代价，有多少人会陷入欲望的深渊？”
    “你只是从来没有把自己放在统治者的立场上。”
    艾莉婕一语道破真相：“但墨洛温人对你给予厚望，比如说爱德华，他期望你能重振帝国的荣光，所以才甘愿成为你的僕人。”
    说到爱德华，她的表情失落了几分，连语气也有些低沉。
    今天的事让艾莉婕明白了一点，墨洛温人已经对自己失望至极，他们寧可自己付出昂贵的代价，也不愿意相信她能振兴帝国。
    恐怕在他们看来，使用祖先留下最后的权柄，召唤魔鬼，就是自己继任五年来做过最正確的事了。
    “我是自己的神明，不是別人的许愿机，没有理由回应他们的期待。”李维如是说。
    艾莉婕抿了抿嘴，没有接这个话题。
    “你太看重帝国了，在此之前，我建议你先顾好自己，比如说成为强大的魔导士，几十年后再想办法重振帝国。”李维又说了一句。
    听到这话，她沉吟片刻，短暂地思考后，摇头拒绝：“知道我为什么要召唤你吗？”
    “现在可以告诉我了？”李维曾经问过这个问题，但艾莉婕避而不答。
    她闭上眼睛，深深吸了口气，缓缓诉说故事：
    “我的父亲，被称为[无情的断头台]，这和他的武器是一把铁斧有关，但也印证了他的残暴统治。”
    “他在任的时间里，仅仅是封臣就死了37人，帝都的居民也经常当街殞命。”
    说起父亲，艾莉婕的思绪飘回了十年前，画面彷佛还歷歷在目。
    那是一个寒冷萧瑟的冬日，天色微亮的清晨，战马的呼吸在冷空气里交织成蒸腾的雾网。
    为数二十人的队伍整齐地站在第一区的富人居住区前，鎧甲的色泽带著一丝寂寥。
    艾莉婕骑著马停在父亲的战马侧后方，挺直腰背，努力想表现出自己所没有的成熟气度。
    父亲神色严肃地骑在马上，满头棕褐色长髮在风中飞扬，这些天来他的金色眼眸严厉无情，怎么看也不是上个月在火炉旁给自己讲英雄故事的人。
    他已经摘下慈父的面具，戴上墨洛温帝国皇帝的铁面，艾莉婕心里想。
    “艾莉婕，永远不要忘记自己的身份和立场。”父亲唤出魔法书，手中出现一把闪烁著金属冷光的铁斧。
    他高高举起，声音又冷酷了几分：“皇帝的威严不容任何人冒犯，他们怕你，才会尊重你。”
    铁斧落下，一声巨响，看似坚固的墙壁从上到下断裂，里面还在熟睡的人在美梦中殞命。
    铁斧一挥，即是命令，士兵们冲入居民区，无情杀戮，骑手们巡视四周，不放过任何一人。
    鲜血溅洒，艾莉婕胯下的马不安跃动，她紧握韁绳，有些不忍心去看四周的画面：“可是，父亲，这里有很多无辜的人，他们只是恰好住在这里而已。”
    “寧错杀，不放过。”
    返回城堡时，因为屠杀的声响，街道上已经聚集了不少人，他们眼神畏惧，表情惊恐，却散发著一种厌恶和憎恨的气息。
    在他们的注视下，艾莉婕努力想挺直腰背，却觉得那些目光和视线令自己作呕。
    “父亲，你不能成为一个受人敬仰，爱戴的统治者吗？”
    “艾莉婕，在皇帝的世界里，不需要敬仰和爱戴，只需要忠诚。”父亲冷声说。
    故事讲完，艾莉婕回过神来，扭头和李维对视，金色眼眸中写满坚韧：“如果父亲成功踏入半神，那我只需要每天快乐的生活，但谁也没有料到意外的发生。”
    “但既然现在我是这个帝国的统治者，我想成为受人敬仰、爱戴的皇女。”