晚上八点，俱乐部准时亮起暖色灯光，爵士乐慵懒地响著。
    高宫穿著那套深蓝西装站在吧檯边，安静观察这个逐渐热闹的地方。
    两个小时前，他被分配给头牌牛郎阿乐当助手，阿乐是个染著栗色头髮、画著精致妆容的年轻男子，
    从点菸、倒酒、折毛巾到聊天內容，这些要点虽然讲解得不算上心，但断断续续加起来也教导了一个多小时，
    “走吧，带你去见一位客人。”阿乐一边示意高宫跟上，一边快速交代，“这位姐每次来只点一杯酒，坐一会儿就走，没什么油水，不过正好给你练手，总比让你现在就上街揽客强。”
    很快，阿乐將他引荐给一位看起来三十后半、气质干练的女士。
    她独自坐在一个相对安静的卡座里，穿著剪裁利落的米白色套装，手指间夹著一支细长的女士香菸，妆容精致，但眉眼间带著一丝不易察觉的疲惫。
    阿乐称呼她为“凉子姐姐”。
    “凉子姐姐，这是彻也，今天刚来的新人，手脚勤快也很懂事，您多关照。”阿乐笑著欠身，寒暄几句后便去招呼其他客人了。
    高宫在凉子对面坐下，几乎是本能地，他感觉自己的状態被微微拔高了，笑容更自然，姿態也更放鬆。
    “晚上好，凉子姐姐，我是彻也。”
    就在他开口的瞬间，突然感到某种內在的变化，高宫立即意识到和寻常的些许不对劲，
    趁著为凉子斟酒的间隙，他集中精神朝著系统面板瞥了一眼。
    果然，原本『表』后面静止的能量条產生了细微波动，虽然只缩短了一丁点，但確实在消耗。
    凉子抬眼，“新人？倒是看不出怯场。”
    “心里其实紧张得打鼓呢，”高宫回过神，笑著將酒杯推近她手边，“特別是见到凉子姐姐这样的客人，生怕哪里不够周到。”
    她嗯了一声，目光在他脸上停留片刻，才伸手接过酒杯。
    高宫並不急於填补沉默，只在她弹菸灰时適时递上烟缸。
    “以前在哪儿做事？”她忽然问。
    “没在別的店做过。之前在剧团待过一阵，跑跑龙套。”
    “剧团？”她挑眉，似乎来了兴趣，“想当演员？”
    “做过这样的梦。”高宫彻也不好意思地摸摸后颈，“不过现实总要先解决吃饭问题。而且剧团那点薪水，连付房租都勉强。”
    “演艺圈啊...表面光鲜罢了。”
    “姐姐说得对。其实我看那些所谓的大牌演员，在製作人面前也要卑躬屈膝。每个行业都有自己的辛苦，就像姐姐您，虽然看起来游刃有余，但想必也有不少需要费神应付的事吧？”
    “何止是费神，整天周旋在各式各样的人中间，光是揣测对方哪句话是真哪句是假就够累的。今天还有个客户，约好签约临时变卦...”
    高宫適时地为她续杯，“能者多劳。但越是如此，姐姐越要记得心疼自己。毕竟身体垮了，正合了那些人的意。”
    “你倒是会讲话。比那些要么阿諛奉承要么哭诉遭遇的新人强多了。在这个圈子里，人脉和机遇，往往比能力更重要。”
    “说起来，姐姐平时工作这么忙，会抽空去哪里放鬆一下吗？”
    “放鬆？连片刻清净都是奢望。有时候真想找个没人认识的地方，安安静静待上几天。”
    “那我祝姐姐少些烦心事，更要谢谢姐姐愿意给我这个机会陪您说话。”
    “虽然说得有点油滑，但倒是不让人討厌。“她拿起酒瓶，给自己倒了杯酒，“来，陪我坐会儿。”
    *
    *
    在多金这方面，妹子显然是没法跟富婆相比的。仅仅四个晚上，高宫彻也就赚了十六万三千日元，当然这其中绝大部分都来自凉子。
    把欠了两个月的房租，连同这个月的也一併结清，再扣除日常吃喝和电车费，高宫手头还剩三万日元。
    他盘腿坐在略显陈旧的榻榻米上，將剩下的三万日元在面前一一摊开，这笔钱说多不多，但省著点用也足够支撑好一阵子，甚至能让他开始琢磨点別的事情。
    牛郎店的工作虽然昼夜顛倒，但来钱確实快。
    就算没有凉子，照这个速度下去，只要再干上半年，就能攒下一笔相当可观的启动资金，到时候，无论干些什么都有了底气。
    其实就算把钱先攒著不动，等待更好的时机也没什么问题。
    毕竟岛国的物价从九十年代起就一直挺平稳的，
    就拿快餐吉野家来说，一份普通的牛肉便当在1990年卖400日元，而到了未来的2020年，也只卖350日元。
    不过比起这点钱，还有更加值得高宫彻也在意的东西，
    他心念微动，打开系统面板。
    只见在【特质標籤】栏目下，不知何时多了一行新的字跡：【还算勉强的牛郎】。
    这个標籤是四天前，当他收到第一笔日结工资时浮现出来的。
    可惜，它並没有带来附加的职业尾缀或是属性加成。奖励依旧还是那个“临时体验胶囊*2”。
    目光扫过面板，高宫的思绪不由得飘散开来。
    正当他出神时，门外传来了轻轻的敲门声，伴隨著房东太太比往日温和许多的嗓音：
    “高宫桑，在家吗？有你的信。”
    信？
    高宫彻也心里嘀咕著，有点意外。
    他起身走过去开门。
    房东太太站在门外，手里拿著一个白色的长方形信封，“喏，看著像是电视台寄过来的。”她补充了一句，目光里带著好奇。
    “谢谢您。”高宫道谢后接过信封，视线立刻被信封上那个清晰的印戳吸引住了，
    “朝日电视台番组製作局”。
    “是重要的事情吧？”
    房东太太见他盯著信封出神，颇为善解人意地说，“那你先忙，不打扰了。”
    高宫的指腹反覆摩挲著信封的边缘，感受著纸张的质地。
    他深吸一口气，最终还是利落地撕开了封口。
    里面有几张列印纸，他將纸张展开，目光扫向上面的文字，顶端清晰地印著“假面骑士空我二次审查通知”的字样。