赵四提著新衣服、帽子和一个装著暖水瓶、搪瓷缸的网兜，不紧不慢地走回南锣鼓巷。
    果然，这一路上，收穫的目光比早上出门时多了数倍。
    胡同口大树下纳凉聊天的老太太们第一时间就捕捉到了他手里的新东西。
    “哎哟，四小子回来啦？这是又买了新衣服？”眼尖的张奶奶第一个叫起来，老花镜后的眼睛瞪得溜圆。
    那藏蓝色的厚实布料，崭新的扣子，在阳光下格外显眼。还有那顶深色工人帽，以及网兜里印著红字的暖水瓶和搪瓷缸，每一样都清晰地传递著一个信息——赵四家，不一样了！
    “了不得啊！真进了轧钢厂了？这都置办上行头了！”
    “我就说嘛，昨天看他提肉回来就知道有好事！”
    “嘖嘖，赵建国家这是要翻身了啊！”
    “张大姐以后可享福了！”
    羡慕、惊嘆、感慨的声音此起彼伏。但也有几道目光复杂得多，藏著嫉妒和探究，上下打量著赵四，似乎想从他身上看出这“横財”到底有多少。
    赵四早就料到会如此。他脸上掛著谦和又略带靦腆的笑容，应对得滴水不漏：“各位奶奶、婶子们好。是啊，厂里领导心善，给了个学徒工的机会。这不，明天报到，总不能穿得破破烂烂去，给厂里丟人不是？咬牙置办了一身。这暖瓶和缸子也是必需品，家里那个旧的都快不能用了。”
    他话说得实在。
    即便如此，那几道嫉妒的目光依旧未能完全消散，但至少明面上，大家都说著恭喜的话。
    赵四笑著点头应付，快步走回了自家小院。
    推开屋门，正在灶台边忙活的赵妮第一个看见他手里的东西，惊喜地叫出声：“哥！你买新衣服啦？”
    床上的张氏也撑起身子，看到儿子手里崭新的衣服和那些东西，又是高兴又是心疼：“四儿，这得花多少钱啊……”
    赵四把东西放下，先关上房门，这才低声道：“娘，妮儿，钱该花就得花。明天进厂，穿得太破领导脸上也无光。以后儿子能挣钱了，咱家日子会越来越好。”
    他先將新衣服和帽子小心放好，然后拿出暖水瓶和搪瓷缸：“娘，以后您吃药喝水能用暖瓶，方便。妮儿，这新缸子给你开学后用。”
    赵妮抱著印著红五星的崭新搪瓷缸，爱不释手，小脸上满是欢喜。
    张氏摸著保温效果极好的铁皮暖瓶，也是感慨万千，眼圈又红了：“好，好……我儿有出息了……”
    赵四坐到母亲床边，神色认真起来：娘，妮儿，有件事得跟你们说。外面邻居们都看著呢，咱家日子是比以前好了点，但也就只是好了点。
    厂里学徒工工资不高，咱还得精打细算。所以，在外面，千万別显摆，吃肉吃细粮，关起门来自己知道就行。
    尤其別提厂里奖励了多少钱，別人问起来，就说领导可怜咱，赏了五块钱和几斤粮票，已经花得差不多了。知道吗？
    他仔细叮嘱著。人心难测，露富招灾。大嫂王翠花更是在一旁虎视眈眈，必须让母亲和妹妹都有这个警惕心。
    张氏经歷过苦难，深知其中道理，连忙点头：“娘懂，娘知道怎么说。妮儿，听见你哥的话没？在外面不许瞎说！”
    赵妮也郑重地点头：“嗯！我听哥的，谁也不告诉！”
    见她们都听进去了，赵四才放心。
    想了想，又起步出门，看看四周，见四周无人，他又从系统空间里取出早上买的那几块布料，转身进屋。
    “娘，你看，我还扯了些布。这深劳动布给我做两身穿的衣服换洗。这卡其布，给您和妮儿各做一身新衣裳。这白棉布做里衬。”他將布料摊开给母亲看。
    张氏摸著厚实耐磨的劳动布和顏色鲜亮的卡其布，喜得不知如何是好：“好布！好布啊！娘眼神还行，这两天就给你和妮儿赶出来！”有了新衣服的盼头，她整个人都精神了许多。
    赵妮更是欢呼雀跃，抱著那块军绿色的卡其布捨不得撒手。
    中午，赵四亲自下厨，用昨天剩下的肉和白面，做了顿香喷喷的打滷面。一家人关起门来，吃得心满意足。
    吃完饭，收拾妥当，赵四对母亲道：“娘，我下午得去街道办一趟，开个进厂需要的证明。”
    “哎，好，快去快回。”张氏如今对儿子是一百个放心。
    赵四揣好户口本，出了门，径直朝街道办事处走去。
    街道办事处设在胡同口的一个小四合院里，工作人员不多，都是些大妈大姐，管著这片居民的柴米油盐、婚丧嫁娶、开证明盖公章等琐事。
    赵四进来时，办公室里正好有几个来办事的居民，还有两个街道干部在閒聊。
    负责开证明的王大妈正戴著老花镜织毛衣，看到赵四，抬了抬眼：“赵四啊？什么事？你家又没粮了？”
    她语气平淡，带著点惯常的不耐烦。赵家虽然是烈士家庭，但也是街道有名的困难户，隔三差五就来求助，她都习惯了。
    旁边几个居民也投来或同情或漠然的目光。
    赵四不以为意，平静地掏出户口本，递过去：“王主任，不是。麻烦您，帮我开个身份证明和现实表现证明，我明天要去红星轧钢厂报到当学徒工，厂里需要这个办手续。”
    “哦，开证明啊……啥？你说啥？”王大妈一开始还没反应过来，等听清了內容，织毛衣的手一下子停了，老花镜都滑到了鼻尖上，她瞪大了眼睛看著赵四，“你去哪儿？轧钢厂？当学徒工？”
    她的声音不小，一下子把办公室里所有人的目光都吸引了过来。连旁边閒聊的两个街道干部也停止了谈话，惊讶地看向赵四。
    红星轧钢厂！那可是多少人削尖脑袋都想进去的好单位！
    正式工难如登天，就连学徒工，那也是香餑餑，没有过硬的关係或者特別突出的表现，根本想都別想！
    赵四？这个死了爹、家里穷得叮噹响、还有个病秧子老娘和拖油瓶妹妹的小子，能进轧钢厂？
    “赵四，你没搞错吧？”一个干部忍不住问道，“是临时工还是学徒工？跟哪个工程队啊？”他怀疑赵四是不是被哪个外包的工程队骗去干临时苦力。
    赵四语气肯定：“是轧钢厂本厂的正式学徒工，李主任亲自特批的。昨天厂里机器坏了，我正好懂点修理技术，帮上了忙，领导看我还有点潜力，就给了这个机会。”
    办公室里安静了几秒钟。
    王大妈猛地放下毛衣，接过户口本，脸上瞬间堆满了笑容，语气热情了十倍：
    “哎哟！这可是天大的好事啊！赵四！好小子！有出息了！我就说嘛，赵建国的种，错不了！等著，王大妈这就给你开证明！保证写得漂漂亮亮的！”
    她动作麻利地找出证明信纸，戴上老花镜，一笔一划认真地写了起来，边写边夸：“进了轧钢厂，可是端上铁饭碗了！以后每月有定量，有工资，你娘和你妹可算熬出头了！太好了！真是太好了！”
    旁边的居民们也纷纷围上来，七嘴八舌地道贺，语气里充满了羡慕和不可思议。
    “了不得啊赵四！”
    “以后就是工人阶级了！”
    “张大姐可算能享福了！”
    “我就说四小子看著就机灵，肯定有出息！”
    那两个街道干部也笑著点头：“好事！这是咱们街道的光荣！困难户翻身了！王大妈，证明开仔细点，別耽误孩子前程！”
    赵四微笑著应对眾人的祝贺，態度依旧谦逊。
    很快，证明开好了。王大妈还特意盖上了街道办事处的红章，吹了吹墨跡，郑重地交给赵四：“拿好了，赵四！以后好好干，给咱们街道爭光！”
    “谢谢王主任！谢谢大家！”赵四接过证明，仔细收好，再次道谢后，才在眾人热切的目光中走出了街道办事处。
    他能听到身后传来的持续议论声，有真心为他家高兴的，也有酸溜溜猜测他走了什么狗屎运或者攀上了什么关係的。
    赵四並不在意。