谁曾料想，他竟能如此忍辱负重，不仅主动请罪，还欲奉一位少年为“圣师”。
    何谓圣师？
    师即如父！
    这意味著，他愿认一个年仅十二岁的孩子为父，任其训斥责罚。世人闻之，无不咂舌惊嘆。
    近日的九州，纷扰不断，撼动人心之事接踵而至。
    而大明治下的黎民百姓，亦对明皇心生怨懟。
    其一，认为明皇此举有辱国格，致使大明顏面尽失，如今行走他国之地，自觉低人一等；
    其二，更痛心於明皇此前图谋武当，纵容蒙元天狼军肆虐之举。武当乃大明道门正统，歷代门人侠义为先，路遇不平，必挺身而出，深得民心。
    可明皇竟为私慾，借外敌之刃，诛自家之子。
    此等行径，无异於引狼入室，自残手足。
    岂能不让天下苍生寒心？
    因此，不同於蒙元子民对寧天枫的切齿仇恨，大明百姓反倒多数支持寧天枫与武当，对明皇极为愤懣。
    九州大地，因明皇颁布罪己詔，寧天枫之威名更是扶摇直上，臻至旷古未有的巔峰。
    先是孤身灭国，继而兵不血刃逼迫一朝俯首。
    这般气魄，实乃前无古人。
    常人稍加思量，便觉震撼难言。
    然而，无数目光仍不由自主地投向武当山巔。纵使眾人皆斥明皇厚顏无耻，但最终裁决之权，仍在小真仙手中。
    他是否接纳罪己之表，方为关键所在。
    若应允，则风波平息。
    若拒之，则恐再起波澜。
    ……
    武当山中。
    太监大总管再度踏上天柱峰，然此次其姿態卑微至极，即便面对一名武当三代弟子，亦赔笑恭迎。
    可惜。
    武当上下无人予其好脸色。
    他心头苦涩。
    上次登临此地，正是道佛大战甫定之时，一年之前，彼时他奉命探察寧天枫是否会自愿交出仙法，亲眼目睹剑九皇死而復生之奇景，亦由此揭开了明皇后续算计的序幕。
    未曾想，终成今日自食其果之局。
    此刻，太监大总管跪伏於藏经阁前，头也不敢抬。
    声音中满是敬畏：
    “明皇陛下已於真龙台脱袍断食七日，伏地泣请小真仙宽恕昔日昏聵之过，恳请小真仙出任大明圣师！”
    话音落下，
    他心跳如鼓。
    深知此事关乎生死荣辱，若小真仙执意不允，他將万劫不復。
    藏经阁內。
    寧天枫手持道经静读，书中阐释阴阳之道。如今法力修行只需稳扎稳进，他更多心思已转向五行、阴阳、生死诸理，为凝炼九窍金丹做最后筹谋。
    轻啜一口灵茶，眸中泛起一丝欣然，赞道：
    “蓉儿你的茶艺越发精妙了，金灵这小猴儿早已望尘莫及。”
    低头整理典籍的黄蓉浅浅一笑，容顏如春水荡漾。
    “寧哥哥喜欢便好。”
    她余光扫过门外，並未出声提醒。
    她明白，寧天枫早已洞悉一切。
    朝夕相伴经年，彼此之间早已生出难以言喻的默契。
    恰如此刻。
    寧天枫微微抬手，黄蓉便自然接过他手中经卷，另取一本递上。
    二人相视而笑，心意相通，尽在无声。
    寧天枫抬眸望向藏经阁外，语气平淡，却字字清晰地传入太监大总管耳中：
    “朱厚照就派你来请罪？”
    他自然清楚明皇与元皇的图谋，否则百万天狼军怎会轻易兵临天柱峰下？原本並未急於回应，只打算过几日再亲自走一趟。
    此番前往蒙元都城有所斩获，正欲静心参悟一番。
    却不料明皇竟如此迅速颁下罪己詔，且直接送至武当山门。
    跪伏於地的太监大总管身子骤然一震，连忙叩首道：
    “明皇本欲亲赴武当负荆请罪，但自觉愧对小真仙之尊，无顏面圣，故命奴才代为陈罪。”
    寧天枫轻轻摇头，唇角微扬。
    一声意味难明的轻笑，瞬间令太监大总管心头狂跳。面对这般存在，他全然无法揣度其心意，仿佛怒海孤舟，只能任风浪摆布。
    “求小真仙……”
    话未说完。
    寧天枫淡淡的声音已再度响起：
    “一人死，或一国亡，让他自择。”
    以他今日之修为境界，世间万象皆如棋局，而他，早已是执子之人。
    所谓罪己詔，不过虚文，他从不在意。
    欲尊其为圣师，更是妄想。
    人既犯错，便须偿代价。
    太监大总管身躯陡然僵直，浑身战慄不止，面色惨白，冷汗涔涔而下，双目儘是惊怖。他张口欲言，却发觉自己竟无半分勇气反驳。
    只能频频向身旁的云罗郡主投去求助目光。
    眾所周知——
    云罗郡主曾於武当得小真仙赐予机缘，或许因此受其另眼相待，此次武当之行，她亦被特意带来。
    此刻。
    云罗郡主眼中浮现出一抹复杂神色。
    她亦未曾料到，有朝一日大明与武当的关係竟会沦落至此。数年前她初登武当，正值第一次屠龙大会，寧天枫之名震动天下，彼时她心生好奇，隨朱无视同来。
    未曾想竟获赠一柄法剑。
    那柄法剑，更曾两度救她性命。
    故而。
    她对寧天枫唯有感恩。情理之中，云罗郡主自觉当站在寧天枫一方。
    她深吸一口气，恭敬伏地，启声言道：
    “恳请小真仙明鑑，皇兄一时昏聵，乃其个人之过，我大明千万黎民无辜，他们对小真仙与武当唯有敬仰，绝无怨恨。云罗愿代天下百姓请罪，祈求小真仙勿將怒火波及苍生。”
    她连拜九次。
    姿態至诚至敬。
    太监大总管瞠目结舌，几乎不敢相信自己所闻。
    可云罗郡主目光坚定，其中更夹杂著痛楚。
    她明白。
    皇兄犯下大错，难以奢求小真仙宽恕，但大明百姓何辜？他们与蒙元那些视寧天枫为仇敌、崇尚狼性的臣民截然不同。正因如此，她此番上山，只为求寧天枫赦免百姓之罪。
    寧天枫眸中掠过一丝讶异。
    原以为云罗郡主要为朱厚照求情，若如此，他必不理会，甚至那点微薄情分也將荡然无存。毕竟，他不欠她什么，反倒是她欠他良多。
    却未料她所求，仅是保全大明子民。
    他缓缓頷首。
    嘴角浮起一抹笑意。
    “看来我覆灭蒙元之后，九州上下皆以为我嗜杀成性，动輒屠城灭国。”
    他失笑出声。
    事实上。
    若非蒙元上下皆怀恨意，他未必会出手。他道心稳固，並非为杀而杀的狂徒。杀戮於他，只是手段，而非目的。只要大明百姓不与他为敌，他自不会滥施刑罚。