中世纪之王国风云 作者:佚名
    第二章 大军开拔
    早上五时左右，天空开始模糊的发光。
    营门前，一名军团士兵带著两名新兵正在站第四班岗，最后一班。
    一旁的火堆已经熄灭，只剩些余烬还散发著热量。
    隨著三声起床號角响起，沉寂的军营开始骚动起来。
    列兵比尔一个激灵，猛地从睡梦中惊醒。他赶忙翻身坐起，顾不上被甲片硌得难受的后背，三两下套上罩袍。
    起身后將毡毯对叠一卷，再拿麻绳捆住，便钻出帐篷——今天轮到他准备小队食物。
    他先用冷水胡乱抹了把脸，驱散了困意，接著来到帐篷外的火塘边。
    他扒开昨天篝火的余烬，放了些细小的树枝和秸秆，特意在中间留下一个小坑。
    接著从腰上摘下油布包裹的皮革袋，取出装著的火镰、燧石，又捻起一小块碳布，放在凹坑里。
    他跪在地上，左手拿著燧石对准碳布，右手紧握火镰，深吸口气，猛地向下一击。
    “啪嗒。”几点微弱的火星从迸射出来，溅在碳布上，什么也没发生。
    他低声咒骂一句，俯低身子，调整位置后再次敲击。这次火星没有立刻熄灭，他赶忙趴下，对著那颗火星轻轻吹气。
    “上帝保佑。”比尔心里默念一声，將秸秆围住变亮的火星，继续吹气。终於，隨著一声轻响，一朵橘黄色火苗窜起。
    他赶忙將小树枝围上去，等火苗稍大些，又往里加了几根木柴。
    见篝火稳定下来，他架起陶罐，將昨晚打的水往里倒了半罐。
    接著往水里加了十人份的麦粉，又用匕首从粮车上的醃肉上切下一块，均匀分成十份，全部投入水中。
    再往粮车里抓了一把欧芹、韭菜，几根胡萝卜还有洋葱、大蒜。稍微清洗几下，就切成小块撒进水里。
    这些蔬菜不仅是调味品，据说还能预防一些疾病，只是没见人遇到过。
    最后，他用长柄勺从车上的奶酪罐里舀了一勺奶酪，直接伸进水里，搅拌均匀。
    完成这些，他便暂时空閒下来。先是活动了几下身体，然后坐在篝火边，看著农兵餵牲畜。
    他们从草车上抱下一捆捆干牧草，解开后往温水里浸湿，才餵给马匹。
    等马吃草料时，他们会把昨晚碾碎的豆料，放进陶罐里煮到七八成熟才餵食。
    据说这是军团长立下的规矩，沾水的草料和煮熟的豆料更容易消化。
    虽然比尔看不出有什么区別，但转念一想，要是给自己没煮过的干麦粉，確实难以下咽，更不易消化。
    而且马匹似乎更喜欢吃这些处理过的食物，或许这规矩真有它的道理。
    不过这些畜生食量確实惊人，一个骑兵配三匹马，一天料钱就要二海勒。要是按照最高標准来，起码五海勒才够。
    相比之下，牛就要好养活多了，农兵会先把昨天下午收集的青草餵牛，等牛吃完后才將干牧草浸过温水餵给牛。
    正出神间，他被陶罐里沸腾的水声惊醒。赶忙拿起长柄木勺，用力地搅拌罐底，防止麦糊粘锅。
    隨后，他回头衝著正收拾帐篷的队友喊了一嗓子，接著捏起罩袍下摆，將陶罐从火堆上取下，放在一旁空地上。
    他將几人的木碗依次排开，用长柄木勺挨个在碗里盛了两勺麦糊。
    將陶罐上残留的麦糊刮乾净后，他先用冷水把罐子涮洗乾净，放回輜重车上，才回去端起碗喝麦糊。
    他使劲吹上两口气，等稍凉了些，便大口喝了起来。待所有人吃完，各自清洗好木碗放进陶罐，出发的时间也差不多了。
    ……
    早上六时左右，三声短促有力的集结號角响起，所有人开始在营地上列队。
    侦查队已提前一步派出。这支队伍由两位男爵及其下属骑士、侍从、农兵组成，共百余人。
    他们的任务是负责侦查敌情，清除伏击、陷阱等，確保后方大部队安全前行。
    按照军令，每隔一刻钟，他们就要派出几骑返回报告情况，如果发生意外，可以为后方部队带来一些缓衝时间。
    六时一刻，工兵营出发，由五十名新兵和五十名农夫组成。
    他们的任务是清理道路上的障碍物，確保大部队正常前行，並提前寻找合適地点扎营。
    六时二刻，大部队出发，距离侦察队一里半。弗里德里希亲自带著整个军团、剩余的新兵、五位男爵及其全部下属，共计千人。
    早上七时，庞大的輜重队开始出发。六百余名农夫赶著牛车跟在大部队之后，延绵数百码。
    七时二刻，后卫队出发，同样由两位男爵及其所有下属组成，共百余人。
    他们的任务是收集沿途落下的士兵或农夫，並应对来自后方的威胁。
    此外，还有弗里德里希直属的五十名骑士及其下属，共三百余人。
    他们会分成数支小队沿著队伍两侧巡逻，尤其是輜重队附近。
    整支队伍前后距离足足一里，浩浩荡荡地向著前方行进。
    ……
    上午十时左右，弗里德里希带著大部队抵达了克劳亨维斯庄园。中途並未停留，直接走完了全程十里地。
    此前的训练发挥出了效果，士兵们虽然疲惫，却无人脱力掉队。
    虽然这里是自己的直属庄园，弗里德里希却没有带著部队进入，而是下令在庄园西北侧，一处靠近水源的地方扎营。
    虽然军团有过行军扎营的训练，可毕竟那时只有四百人，现在这两千多人，指挥难度不可同日而语。
    若不趁著在安全时尝试一下，真上了战场，稍有差池便会酿成大祸。
    命令下达后，军团士兵迅速行动，在选定营地的四角站岗，马匹则前往外围，一边啃食青草，一边由骑兵模擬警戒。
    確定好营地大致位置后，部分人开始挖掘壕沟、平整场地，其余人则去附近树林砍树。
    按照弗里德里希的要求，营地外侧每隔一尺就挖一个小洞，洞中依次插上七尺长的尖头木桩，將整个营地全部包围，只留下前后左右四处十尺宽的营门。
    他一边检查著木桩、柵栏是否牢固，一边对跟在身边的几位男爵说道：
    “不要质疑我让你们模擬搭建营地，我们將要面对的，是一位强大伯爵的军队，如果他派人来袭击营地，仅凭几个岗哨能挡住他吗？
    “不趁著现在尚在领地內熟练掌握，难道等上了战场，拿著性命去试错吗？”
    正如他所担忧的，意外出现了。
    检查到一处拐角时，那根腐朽的木桩立在那，十分明显。他抓住尖头，用力一掰，那根木桩发出一声闷响，应声断成两截。
    他环视四周，將负责监督这片区域的骑士喊来，指著断桩问道：“这是谁砍的木桩？”
    那骑士羞愧地低著脑袋：“大人，是我手下的农夫砍的。”
    “扣掉他今天的一海勒。你监管不力，也扣一芬尼。现在，你亲自带著你的人，让他们每人砍十根木桩回来。”
    那骑士应了一声，转身带著自己的人往林地走去，远远传来他恼怒的呵斥声。
    弗里德里希转头看向身边的几位面色各异的男爵，问道：
    “你们愿意住在这样的营地里？把自己的性命交到这些人手中？要真出了事，丟的可是你们自己的命。”
    说完，弗里德里希不再多言，转身继续巡视。
    留下几位男爵面面相覷。