中世纪之王国风云 作者:佚名
    第二十四章 归乡
    七月的第一个礼拜日，赫伯特庄园。
    主宅旁的教堂內聚集了三十多名来做礼拜的信徒。
    伯爵的母亲希尔德加德夫人和伯爵夫人海伦娜，正带著他们接受老神父的祝福。人群里，有小半是主宅的僕人。
    礼拜日的事务要轻鬆许多，所以他们有空过来祷告。
    我们的天父！
    愿禰的名受显扬，
    愿禰的国来临，
    愿禰的旨意奉行在人间，
    如同在天上！
    求禰今天赏给我们日用的食粮，
    求禰宽恕我们的罪过，
    如同我们宽恕別人一样，
    不要让我们陷於诱惑，
    但救我们免於凶恶。
    阿门！
    祷词结束，眾人缓缓起身。只有希尔德加德和海伦娜仍跪在圣像前，低垂著头，双手紧扣，格外虔诚。
    海伦娜缓缓睁开眼，右手在胸前画了个十字，轻声问候一旁的老神父：“尊敬的神父，主一定听到了我的祈祷，对吗？”
    老神父也在胸前画了个十字，宽慰道：“仁慈的主会聆听每一位诚心的信徒。伯爵大人和士兵们必能平安归来。”
    “谢谢您，神父。”希尔德加德说著，和贴身侍女艾达一左一右，小心地將海伦娜扶起。她已有三个月身孕，虽然还未显怀，主宅上下却不敢有丝毫大意。
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    三人走出教堂，门外空地上已经等候了几十人。他们知道接下来就是布施了。
    海伦娜朝一旁的僕人招招手，僕人立刻提来一只大木篮，里面盛著黑麵包、醋栗、苹果等食物。
    他取出一块黑麵包，递给一位主宅僕人，又將一个苹果、两枚醋栗塞到她身旁孩子的手中。
    “谢谢夫人，愿上帝保佑您。”僕人躬身道谢。
    海伦娜浅浅点点头，走向下一个人。这是弗里德里希率军出征后，她每个礼拜日必行的善举。
    布施的食物虽然不多，值不了太多钱。但她希望能藉此为自己的丈夫祝福。
    布施將近尾声时，一名僕人从主宅方向气喘吁吁地跑来，边跑边喊：“夫人！伯爵大人……伯爵大人他们回来了！”
    眾人一时愣住，隨即骚动起来。
    “弗里茨回来了？”海伦娜看向那名僕人，急切地確认。
    “是！伯爵大人派了两名骑兵先回来报信，他隨后就到，让主宅准备食物，回来后要举办宴会。”
    僕人喘著气答道，“林恩管事派我来稟告您和希尔德加德夫人的。”
    人群顿时喧闹起来，已经拿到食物的纷纷往主宅方向张望，还未领到的则眼巴巴地看著海伦娜，生怕她立刻离开。
    希尔德加德对海伦娜温和地说，“这里交给我，你去迎接弗里茨吧。”
    “好的，母亲。”海伦娜点点头，在侍女的搀扶下上了马车，往主宅方向驶去。
    ……
    主宅前，校场上已站满了人。
    弗里德里希带著骑兵卫队率先赶到庄园，远远就看见了黑压压的的人群
    他在校场边缘勒住战马，利落地翻身下来，把韁绳递给引上来的卫兵，便走向人群。
    他小心地接住向自己跑来的妻子，轻轻拥入怀中，闻著她身上熟悉的淡香，紧绷的心也跟著平静下来。
    跟在他身后的路德维格，越过他们两人，一把抱住希尔德加德。“母亲！我回来了！”
    希尔德加德眼角湿润，轻轻拍著儿子的后背。
    弗里德里希鬆开妻子，牵著他的手，走到希尔德加德面前，“母亲，我回来了。”
    希尔德加德眼中闪著泪光，笑著对他点了点头。
    “哥哥！”几个孩子尖叫著衝出人群，扑向弗里德里希，正是他的几个弟弟妹妹，阿格內丝、康拉德和瓦尔特。
    他挨个揉了揉他们脑袋，笑著將他们赶到路德维格那边，隨后看向静立一旁的奥托。
    “哥哥。”奥托矜持的站在那，面露期待。
    弗里德里希上前一步，拍了拍他的肩膀，“干得不错，奥托。”
    奥托闻言，顿时露出笑容。
    这是，军团步兵们陆续抵达校场，家住赫伯特的士兵纷纷与迎上来的家人团聚。
    一时间，校场上充满了欢声笑语。
    ……
    中午，校场上举行了一场宴会，所有士兵都饱餐了一顿。
    儘管只是简单的烤肉、麦酒、麵包和燉菜，可对於喝了一个多月麦糊的士兵们来说，已是难得的美味。
    弗里德里希难得下了命令：今日酒水不限，但不许喝醉。这让士兵更加开怀。
    席间，赫尔曼又开始吹嘘他在帝都的见闻，“去年跟隨军团长去帝都，落脚那家旅店做的烤肉才叫一绝！
    “那猪排烤的鲜嫩多汁，上面淋著蜜汁，还撒了点香料……那滋味……”说著，他闭上眼，摇头晃脑地，仿佛仍在回忆。
    雅各布摇摇头，反驳道：“不对不对，那烤猪排是不错，可比不上那儿的芜菁燉羊肉。
    “羊肉燉的软烂，芜菁入口即化，口感清甜，羊汤更是鲜美……那味道才是最好的！”
    两人隨即爭论起究竟哪样才是最佳。边上几名百夫长懒得搭理他们，各自饮酒吃肉。
    可脑海中却不由地想像起他们描述的画面，喉头滚动，脸上流露出嚮往之色，什么时候，自己也能去亲口尝一尝？
    ……
    夜晚，主宅议事厅。
    弗里德里希换了一身常服，打理乾净胡茬，坐在主位上。
    长桌两侧，分別坐著巴斯塔德、林恩为首的民政官员，以及路德维格、奥托与库诺。
    “这一个多月，辛苦各位了。”弗里德里希开口道：“今晚召集大家，是想听听这段时间领地的各项事务，以及安排接下来的任务。”
    眾人依次匯报，如几个工坊的生產、麦芽酒的酿造、多瑙河的贸易、此战后勤运输情况等。
    弗里德里希安静听著属下的稟报，不时出言提问细节。等所有人说完，他才总结道：
    “刚才听了你们的匯报，我很欣慰。在我离开的这段时间，你们没有落下自己的工作。等军团的晋升与奖赏事宜完毕，再给各位论功行赏。”
    “接下来，是我们要做的几件事。首先，今天已经是七月八日了，马上就是收麦的日子。林恩，你要提前准备好食物。
    “其次，发出通告，军团內將新增一些医护兵，职责类似於理髮师。他们不用上战场，待遇等同军团士兵，但晋升年限更长。
    “然后，此战缴获大量武器、盔甲，其中许多有损坏。接下来一段时间，铁匠工坊的首要任务，就是修復它们。
    隨后，他將一些琐碎小事都安排了，才结束会议。