江宸予的手臂在滴血，伤口的灼痛感清晰无比。他没有理会。
    “他们用我所有研究员的命，换走了那把密钥。”老人的话语在地下室迴响，没有波澜，像在陈述一个与自己无关的事实。
    “一个谎言。”江宸予开口，打破了死寂，“你这种人，不会把最重要的东西交给敌人。”
    扩音器里传出乾涩的、类似笑的杂音。“我这种人？你又是什么人？蝎子派来的走狗，还是『深网』放出的另一条鱼饵？”
    “我为自己做事。”
    “为自己做事的人，死得最快。他们会让你流干最后一滴血，然后取走他们想要的东西。就像他们对我的团队做的那样。”老人的话语里有一种刻骨的疲惫，“你手臂上的伤，就是证明。”
    江宸予没有回应他的嘲讽。他从战术腰包里取出一个微型投影装置，放在一台满是灰尘的仪器上。他按下一个按钮，一束光投射在对面斑驳的墙壁上。
    光影中，出现了苏云烟整理的数据。那不是单纯的文字，而是动態的资金流向图，是跨国公司高管的秘密通讯记录，是被篡改的选举投票数据。一桩桩，一件件，构成了“深网”庞大的罪恶网络。
    “『深网』的內部资料，苏云烟给我的。”江宸予解释。
    “偽造的数据毫无意义。”老人的声音依旧平淡，“我每天都能截获上万条这样的信息，百分之九十九都是陷阱。”
    江宸予关掉投影。他又从內袋里取出一枚小小的，不规则的晶体碎片。它只有指甲盖大小，表面刻著复杂的蚀刻纹路，在昏暗的灯光下反射出微弱的光。
    “月见琉璃让我带给你的。”
    “月见琉璃……”老人第一次在话语里泄露出一丝波动，“她还活著？”
    “她用自己换来了这个。”江宸予把晶体碎片放在维生舱的玻璃上。
    老人浑浊的瞳孔转向那块晶体。他沉默了很久。地下室里只剩下伺服器低沉的嗡鸣和营养液循环的微弱水声。
    “原来是这样。这是『钥匙』的钥匙。”老人终於再次开口，“一个验证协议。只有真正的持钥者，才能拿出对应的『信物』。”他的话语不再是拒人於千里之外的冰冷，“你通过了测试。”
    “那么，第三把密钥。”江宸予直入主题。
    “它不在这里。”
    江宸予的身体瞬间绷紧。
    “我刚才说谎，是为了试探你。”老人继续说道，“但现在我说的是实话。密钥確实被他们拿走了。”
    “你耍我？”江宸予向前一步，手按在了腰间的武器上。
    “我没有。他们拿走的，是物理密钥的载体。一个没有任何意义的空壳。”老人慢慢解释，“真正的密钥是一段数据流，在他们闯入的三天前，我就把它转移了。藏在一个他们永远想不到的地方。”
    “哪里？”
    “『方舟』。”老人说出这个词，“那是我毕生的心血。一个独立於全球网络之外的数据堡垒。里面储存著『深网』从成立之初到现在的每一笔骯脏交易，每一次人体实验的原始记录，每一次政治暗杀的完整录像。足以让那个信息帝国在二十四小时內彻底崩塌。”
    江宸予没有说话，他在快速消化这些信息。
    “『深网』以为我造了三把密钥来开启『方舟』。他们错了。”老人的声音里透出一丝狡猾，“我造了三把密钥，是为了在开启『方舟』的同时，向全世界直播它內部的所有数据。一把用来解锁，一把用来广播，而第三把……”
    他停顿了一下。
    “第三把，是坐標。是『方舟』伺服器的物理位置。”
    江宸予终於理解了整个计划的疯狂之处。拿到三把密钥，不仅能获得证据，还能在同一时间，把这些证据公之於眾，不给“深网”任何反应和刪除的机会。
    “坐標在哪？”
    “你以为我会直接告诉你？”老人反问，“我凭什么相信你不会在拿到坐標后，去和『深网』做交易？”
    “我没有选择。他们要我的命。”
    “不够。”老人拒绝，“我需要一个保证。一个能让我確信，你会把真相公布於眾的保证。”
    “什么保证？”
    “我要你在这里，接入我的神经同步装置。”老人说，“我要读取你的部分记忆。关於苏云烟，关於蝎子，关於你为何要对抗『深网』。只有確认你的动机，我才会把坐標给你。”
    江宸予看著那些从伺服器延伸出来的，油腻腻的数据线。接入一个陌生人的神经系统，无异於把自己的大脑完全敞开，任人宰割。
    “我拒绝。”
    “那就没有交易。”老人寸步不让，“你可以杀了我，但你永远也找不到『方舟』。”
    两人陷入僵持。地下室的空气仿佛凝固了。
    就在这时，头顶传来一声沉闷的巨响。
    轰。
    灰尘和碎石从天花板的裂缝中簌簌落下。整个地下室剧烈震动了一下。
    “他们来了。”老人的声音第一次出现了一丝急促，“比我想像的要快。这里的物理防御被攻破了。”
    江宸予立刻转身，面向通道入口。他听到了上方传来的，战术靴踩在金属楼梯上的密集脚步声。
    “来不及了。”老人说道，“他们有备而来。你走不了。”
    “坐標。”江宸予没有回头，他从大腿的战术掛件上抽出一把高周波匕首。
    “你没有机会了。”
    “给我坐標！”江宸予低吼。
    扩音器里传来一阵电流的爆鸣。老人似乎在用尽最后的力气操作著什么。维生舱的玻璃上，浮现出一排复杂的字符。
    “记住它！快！”
    江宸予的视网膜扫描模块在零点一秒內记录下了那串坐標。
    几乎在同一时间，地下室的合金门被强大的外力撕开。三个全身覆盖著黑色外骨骼装甲的士兵冲了进来。他们手中的脉衝步枪喷射出致命的能量束。
    江宸予向侧面翻滚，能量束打在他身后的伺服器上，激起一连串的电火花。
    “目標確认。清除所有活体。”一个士兵用电子合成音下令。
    “保护好数据！”老人用尽全力喊道。
    战斗爆发。江宸予利用狭小的空间和散落的设备作为掩护，与三个杀手周旋。他的匕首划过一个士兵的装甲接缝，却只留下一道浅痕。对方的装备远比之前的清理小队精良。
    一束能量擦过他的肩膀，带走一片血肉。剧痛让他动作一滯。另一个士兵抓住机会，一脚踹在他的胸口。
    江宸予撞在维生舱上，玻璃上瞬间布满裂纹。
    他看到老人正看著他，浑浊的瞳孔里，是一种他无法理解的情绪。决绝，又或者是一种解脱。
    “『深网』……不会贏……”老人的嘴唇翕动。
    他按下了维生舱內一个红色的，隱藏的按钮。
    江宸予的瞳孔猛然收缩。他看到维生舱底座的指示灯全部变成了红色，並且在疯狂闪烁。
    “快走！”老人的声音通过扩音器发出最后一声咆哮。
    江宸予没有丝毫犹豫。他用尽全力蹬在维生舱上，身体像炮弹一样射向通道入口。
    他身后，整个地下室被白光吞没。剧烈的爆炸衝击波將他狠狠地推了出去，沉重的合金门被炸飞，砸在他前方的通道里。
    一切归於寂静。
    江宸予趴在地上，背部被高温灼伤，耳朵里全是嗡鸣。他挣扎著回头，只看到被火焰和浓烟堵死的通道。
    那个老人，那个被称为“零”的幽灵，连同他简陋的维生仓，和那三个“深网”的顶级杀手，一起化为了灰烬。
    他贏得了时间。他拿到了坐標。
    用另一条命换的。
    他撑起身体，踉蹌著向上走去。