暮色四合，细密的春雨再次飘了起来。
    沈知夏的小院掛上了新的牌匾，上书“棲梧”二字。
    此时院內灯火通明，前厅廊下，整整齐齐码放著十几口大箱子，浓郁的药草气息在雨中瀰漫开来。
    云芷和春桃正领著几个粗壮的婆子，小心翼翼地將最后几个箱子搬上停在院中的马车里。
    “主子，都请点妥当了。”云芷抹了把额角的汗，回身稟报，“照著主子的吩咐，准备了些疫病常用的草药，还有您特意吩咐的乾净布和外伤药粉。”
    沈知夏站在廊下，手中拿著一本誊写好的药材名录和用法禁忌。
    她仔细核对完，递给立在马车旁的北斗，“你去將这些送到摄政王府去。这些草药是灾后防疫的急用药，用法禁忌都写在上面了。”
    北斗双手接过，躬身道，“属下这就去！”他顿了顿，犹豫道，“主子…可还有话要属下转告王爷？”
    沈知夏沉默了片刻，右手捏著一个方方正正的轮廓——那是她熬了半宿，又一早冒雨去城外慈云寺求了平安符才缝好的靛青色荷包。
    话在唇边滚了滚，最终化作一句平静的叮嘱：“锦州湿瘴之地，水患过后必定生疫。让王爷……务必保重自身。”
    北斗看了她一眼，用力点头：“是！属下告退。”
    他利落地跃上车辕，驾著马车出了棲梧院，很快就消失在雨幕与夜色中。
    沈知夏站在原地，望著马车消失的方向，久久未动。
    “小姐。”春桃打了个哆嗦，劝道，“回屋吧。”
    沈知夏应了一声，转身回屋。
    “知夏。”
    一个低沉熟悉的声音自身后响起。
    沈知夏回头，就见萧承煜不知何时已经站在院门前，玄色常服几乎与夜色融为一体，肩头落著细碎的雨珠。
    春桃收了伞，悄悄退下。
    “王爷？”沈知夏眼底掠过一丝讶异，隨即恢復如常，“您怎么……”
    “北斗脚程快。”萧承煜言简意賅，目光扫过廊下残留的药屑，最后落回她身上，声音里带著一丝温柔，“药材，多谢。让你费心了。”
    “举手之劳。”沈知夏微微垂眸，避开他的视线。
    萧承煜向前走了两步，站在她面前，驱散了些许雨夜的寒意。他伸出手，掌心托著一个巴掌大小的素麵紫檀木盒子，盒盖紧闭，古朴无华。
    “这个，你收著。”他声音不大，却带著不容拒绝的意味。
    沈知夏抬眸，看著他递过来的木盒，没有立刻去接。
    萧承煜也不催促，只静静看著她，“锦州路远，归期难定。董家和陆家不会与你善罢甘休，你行事要多留三分余地，更要……”他顿了顿，目光在她略显单薄肩头停留了一瞬，声音里满是不舍，“更要照顾好自己，遇事，可到摄政王府去寻雷鸣。”
    沈知夏心头微微一颤，一股暖流夹杂著酸涩悄然涌起。
    她伸出手，轻轻接过那个紫檀木盒，“多谢王爷。”
    木盒入手微沉，带著他掌心的余温。
    萧承煜见她手下，嘴角轻轻扬了起来。
    他深深看了她一眼，目光复杂，似有千言万语，最终却只化作一句：“走了。”
    说罢，转身便要走。
    “王爷！”沈知夏几乎是下意识地开口叫住了他。
    萧承煜脚步顿住，回身看过来。
    沈知夏攥紧了手中的紫檀木盒，指尖微微用力，迎上他询问的目光，问道，“王爷打算何时起程？”
    “户部前两，五日內备齐。”
    沈知夏点了点头，“此去凶险，王爷……多加珍重。”
    萧承煜喉结微动，应了一声：“嗯。”玄色身影不再停留，大步流星地走向院门，很快就与夜色融为一体。
    沈知夏站在原地，直到萧承煜的身影彻底消失不见，才缓缓低下头，打开了手中的紫檀木盒。
    盒子里，静静躺著一支玉鐲。
    鐲子是罕见的晴水底色，通体无暇，温润內敛。
    她伸出手，触手生温，细腻非常。
    “小姐……”春桃不知何时又凑了过来，眼睛亮晶晶地看著那支玉鐲，又瞄了瞄沈知夏的袖子，小声道，“王爷送这么贵重的鐲子……您……您怎么不把那个荷包……”
    沈知夏“啪嗒”一声截断了春桃的话，耳根染了一抹红，嗔道：“就你话多。快去看看厨下的薑汤熬好了没有，给大家都送一碗驱驱寒。”
    此刻的陆府牡丹院，灯火辉煌、亮如白昼。
    苏雨柔正站在蒸房门口，对著几个婆子指手画脚。
    她脸上泛著红光，仿佛已经看到自己精心筹备的春日宴名动京城。
    陆砚之阴沉著脸从松园过来，看到苏雨柔这般模样，一股邪火猛地就窜了上来。
    他脸色铁青地斥道，“不过就是个宴会，摆这么大排场做什么？”
    苏雨柔被吼得一怔，尖声道，“表哥，若不办得风光些，怎么显得出我的本事？怎么压得过沈知夏那个贱人的风头？董家几位小姐都答应了，要是办得寒酸，丟的可是你的脸！”
    “我的脸？”陆砚之气极反笑，“我的脸早就被你、被那个贱人给丟尽了！”
    他疲惫又厌烦地挥挥手，朝外走去，“隨你折腾吧！反正这陆家，迟早——”
    “少爷，少爷！”一个管事模样的人冒著雨小跑过来，打断了陆砚之的话，“西郊几个庄子的管事都来了！说是，说是春种的日子眼看就要到了，还请少爷拿个章程。”
    陆砚之正在气头上，闻言更是烦躁，想也不想就吼道：“还要什么章程？！今年不种了，统统都给我撂荒！庄子上留个看门扫院的，其余人都给我打发走！让他们滚都滚！”
    管事被他吼得缩了脖子，不敢再多言，应了声是，匆匆退下。
    苏雨柔在一旁撇撇嘴，小声嘀咕，“不就是银子吗，也值得发这么大脾气。”
    她的心思，早就飞到了即將举办的春日宴上。
    到了那天，就是她苏雨柔翻身的日子，也是沈知夏身败名裂、彻底跌落万丈深渊的好日子！