我捡到了造物主手册 作者:佚名
    第四十四章 白手套
    夜色如墨，將银风城东区的凡特庄园笼罩在一片肃穆的静謐之中。
    只有庄园主楼顶层的书房里，还亮著暖黄色的魔法灯光。
    这是一间极其宽敞奢华的书房。
    四周的墙壁上掛满了凡特家族歷代家主的巨幅油画，他们或是手持权杖，或是按著剑柄，那数十双用油彩描绘的眼睛，仿佛在阴影中注视著房间里发生的一切。
    壁炉里的火焰烧得很旺，橡木燃烧发出噼啪的声响。
    科沃斯·凡特，这位凡特家族的当代掌舵人，正坐在那张巨大的黑胡桃木书桌后。
    科沃斯手里端著一杯產自南方的陈年葡萄酒，轻轻摇晃著。
    他並不急著喝，只是盯著酒杯中荡漾的波纹，仿佛在那里能窥到家族的未来。
    在他的面前，整齐地摊开著两份文件。
    一份是林克提交给公会的委託完成报告的抄写版，由凡特家在公会的眼线誊抄出来。
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    另一份，则是关於那个叫埃洛斯的精灵的加急调查简报。
    “高精灵游侠……”
    科沃斯低声念著简报上的字句，嘴角勾起轻微弧度，“偏偏是这个时候，偏偏是林克要查这件事。那个年轻人的直觉，敏锐得让人惊讶，也让人不得不防。”
    管家伊莱亚斯静静地站在书桌旁，身姿笔挺如標枪，那身黑色的燕尾服上连一道褶皱都没有，白手套一尘不染，正如他为这个家族服务五十年来留下的完美记录。
    “老爷，”伊莱亚斯的声音幽幽响起，“如果他们继续查下去……需要去处理掉吗？”
    “处理？”
    科沃斯笑了，他抿了一口酒，眼神中透著一股从容：
    “不，伊莱亚斯。林克可是菲利克斯的救命恩人，是我们凡特家族的『朋友』。而且，他是个聪明人。”
    他的手指有节奏地轻轻敲击著桌面，发出噠、噠的声响。
    “起那个，眼前这个烂摊子，才更需要『清理』。”
    科沃斯放下了酒杯，目光越过书桌，投向了书房中央那块价值连城的波斯地毯。
    在那张繁复精美的地毯上，正跪著两个人。
    一个是银风城的矿工协会会长，马文·沃克。
    另一个，穿著冒险者公会制服，那是公会里负责委託审核的一名中层主管，也是马文的亲弟弟，加里·沃克。
    此刻，这两兄弟正瑟瑟发抖地跪在地上，连大气都不敢喘。
    “我记得，我在很久以前就交代过。”
    科沃斯的声音很轻，很温柔，甚至带著一丝慵懒，就像是在和老朋友聊天：
    “关於那个矿洞的『清理』工作，要找专业的、嘴巴严的、来自南方的佣兵。钱，不是问题。凡特家族从来不缺钱，我们要的，是万无一失。”
    跪在地上的马文浑身一颤，像是被鞭子抽了一下。
    管家伊莱亚斯適时地开口，他的语调慢条斯理，却字字诛心，如同在宣读一份判决书：
    “但是，马文会长似乎觉得，省下来的钱，可以流进他自己的口袋。於是，他找了他的弟弟加里，利用职务之便，在公会发布了一个普通委託。”
    科沃斯轻蔑地笑了笑，“但马文会长没想到，接下委託的是林克先生，一个敏锐而且还会多管閒事的『新人』。”
    马文疯狂地磕著头，额头撞击地板发出咚咚的闷响，“我错了，我真的只是一时糊涂，我只是想为家族省点开支！我真的没想到会有人去疑心一个废弃矿洞的委託，我真的不是故意的！”
    旁边的加里也哭喊著，声音因为恐惧而变得尖锐：“凡特大人我是无辜的，都是哥哥让我乾的，我只是盖了个章，我什么都不知道啊！”
    科沃斯缓缓站起身，绕过书桌，走到了两人面前。
    他低头看著这两个痛哭流涕的蠢货，眼中的笑意並未减少，但那笑意冷漠得如同看著两只在泥潭里挣扎的虫子。
    “马文，抬起头来。”科沃斯轻声说道。
    马文颤抖著抬起头，满脸涕泪，眼中充满了希冀。
    “你以为我不知道吗？”
    科沃斯俯视著他，语气平静得令人心悸：
    “这五年来，矿工协会的帐目从来就一次是乾净的，哪怕一次。
    你从每一笔矿石交易中抽成，你在设备採购上做手脚，你甚至把劣质煤炭卖给贫民窟……这些，我全都知道。”
    马文的眼睛猛地瞪大，牙齿开始不自觉地打颤。
    “但我从来没有管过。”
    科沃斯转过身，背著手，看著墙上一副描绘著暴风雨中航船的油画：
    “因为我知道，一个人如果不贪婪，他就没有动力去为我做事。我允许你在我的饭桌边上挖一点麵包屑吃，因为我相信你是个聪明人。”
    “我相信你会把事情做得滴水不漏。我相信你能分得清，什么是你可以拿的，什么是绝对不能碰的。”
    科沃斯缓缓转过身。
    “贪婪是好事，马文。贪婪让人进步，让人敏锐。”
    “但愚蠢不是。”
    “为了区区几百金幣，你竟然敢拿家族的计划去冒险？你为了填满你那个永远填不满的私囊，竟然敢在公会的眼皮底下玩火？”
    “你的愚蠢，让家族的秘密暴露在了阳光下。你让我在家族的『朋友』面前，不得不像个小丑一样演一齣戏。”
    “我信任你，才把矿洞的事情交给你打理，但你让我失望了，马文。不是因为你贪，而是因为你蠢。”
    “我能补救！”马文绝望地伸出手，想要抓住科沃斯的裤脚，“求求您，看在我为家族服务了十年的份上……”
    科沃斯並没有躲闪，只是微笑著挥了挥手。
    那动作轻柔得就像是在驱赶一只烦人的苍蝇，又像是切断了一根腐朽的丝线。
    “带下去吧。”
    科沃斯重新走回书桌后，拿起了那杯红酒，不再看他们一眼。
    站在阴影中的伊莱亚斯动了。
    这位管家优雅地脱下手上的那双洁白无瑕的棉质手套。
    “好的，老爷。”
    他將脱下的白手套整齐地叠好，放在了桌角。
    隨著手套的褪去，露出了一双与之气质截然不同的手：
    那双手苍指节粗大变形，手背上布满了陈旧的厚茧和无数道狰狞的伤疤。
    那不是一双伺候人的手。
    那是一双专门用来处理见不得光的脏活的手。
    伊莱亚斯走向了那两个已经嚇瘫了的兄弟，“两位先生，请不要大声喧譁，更不要让你们的血弄脏了老爷最喜欢的地毯。”
    伊莱亚斯的声音依旧彬彬有礼，宛如在邀请客人入座。
    他熟练地捂住马文和加里的嘴，像是拖死狗一样，將他们拖向了书房书架后方的一扇暗门……
    “呜！”
    马文拼命地挣扎著，双脚在地毯上乱蹬，加里已经嚇得昏死过去，像一滩烂泥般被拖行。
    隨著暗门缓缓关闭，那最后的一丝挣扎也被彻底隔绝。
    书房里恢復了平静，仿佛刚才的一切都未曾发生过。
    科沃斯饮尽杯中的红酒，猩红的液体染红了他的嘴唇。
    他转头看向窗外，那轮清冷的月亮高悬於银风城之上，照耀著这座城市的繁华与罪恶。
    “林克……”
    他低声念著这名字：
    “希望你能一直做凡特家的朋友。”