山海传奇之九州战纪 作者:佚名
    第18章 朝堂论爭（四）
    高、褚二人见明睿圣王这个样子，都不敢说话。
    过了一会，明睿圣王低声悲问：“浠州现在占了其他部落州多少土地？”
    “陛下！”褚欣抢说道，“陛下还不知道吧？”
    明睿圣王抬起头来，看著褚欣。
    “不久前，张剑雄亲自带兵攻打暔州，已经把暔州的整个碧泽郡侵占了！”褚欣说道。
    明睿圣王的脑瓜犹如遭受一记重锤，嗡嗡地响，整个人怔住了很久。
    “你说的是真的吗？”圣王问褚欣，眼神里充满了惊诧。
    “臣说的千真万確。暔州州主黄延釗应该已经上奏了朝廷，他的奏摺可以证实。”褚欣回答道。
    明睿圣王转向了高智仁，问：“黄州主的奏摺收到了吗？”
    高智仁有点措手不及，他支吾著说道：“是，是的，是收到了。可是臣同时也收到了张剑雄州主的奏摺，说是因为暔州碧郡领主黄士彪欠钱不还，他才出兵討伐的。如果黄士彪把钱还了，他可以退兵把碧郡还给暔州。因为各说其词，臣打算弄清楚谁真谁假后再呈奏陛下！”
    “那就叫黄延釗替属下还钱给他！”明睿圣王阴沉著脸说道。
    “仗已经打了，恐怕这笔钱还要算上张剑雄打仗花的钱、死伤士兵的体恤金、占领碧郡期间驻兵的支出、退兵的费用，还要计算利息，算下来就是一笔天文数字。如果暔州能还得上，张剑雄还可以再找算钱的名目或夸大各种费用。总之，这笔钱应该是多少，他一个人说了算。他总可以说出一个暔州还不起的数字，这不过是他占领碧郡的一个藉口罢了。”褚欣说道。
    “褚大人，张州主堂堂一州之主，不会耍这种无赖手段吧？我看你是以小人之心度君子之腹！”高智仁嘲讽道。
    “以再恶毒之心揣度张剑雄也不为过！”褚欣厉声回击高智仁，“张剑雄设局陷害黄士彪，连浠州一个守关卡的小吏都知道！张剑雄为什么选择入侵暔州，而不是其他地方？是因为一来暔州有很多適合耕种粮食的土地，二来沧海关风平浪静，荒漠大陆的异族人走沧海关不用经受风暴巨浪的袭击，比风浪关安全、便利得多，在海上可能遭受的损失大大减小，而且路程也更短，在那里跟异族人交易，就可以赚得更多。所以张剑雄不会满足於吃掉区区一个碧泽郡，他还会蚕食呑並整个暔州和沧海关，包括南大道。届时，浠州將从与异族人的交易中获利无数，实力越来越强大。如果到了圣国其余八个部落州加起来也比不上一个浠州的时候，他们还有必要听命於陛下吗？他们不会滋生图谋不轨的野心吗？”
    一语惊醒梦中人！明睿圣王想起了小时候给自己解梦的那个巫师。他醒悟到，褚欣说的那个將来就是自己要经歷的劫难。真要到那个时候，自己恐怕九死一生，在劫难逃！想到这，他胆战心惊，冷汗直流，脸色变得苍白。
    高智仁看见他这种情状，知道他受到的刺激太大，连忙劝慰道：“陛下，事情哪有褚大人说的那样坏。”他白了褚欣一眼，又转过头来，对明睿圣王说道，“褚大人的话不过是见了小尾巴就说成是大蟒蛇，可能只是一条小壁虎呢？张州主现在是占了碧泽郡，可也不一定意味著他以后要占了整个暔州啊！”
    “可是，”明睿圣王手掌拍在桌子上，痛心疾首地说道，“分封土地是煜州作为圣国联盟盟主的象徵、是王权的象徵，他人不可染指，也不能隨意变更封地、侵占別人的封地。鍇州里面一个小村子，閔州主叫孤给他，孤一直没答应，他也没有怎样。张剑雄之前纵容边境的封臣侵占邻州的无主之地，驱赶边界上邻州的村民，一点一点蚕吞邻州的边界，这些事情孤之前略有所闻，孤自知对张家有所亏欠，便忍了。可是现在他们侵占別人整个郡啊，有把我们煜州放在眼里吗！有把孤放在眼里吗！”
    “对啊，陛下！所谓慾壑难填，臣认为，若不对张剑雄加以节制，任其坐大，到了危及圣国根本的时候，恐怕没人能收拾得了！”褚欣说道。
    高智仁反驳道：“陛下，纵使张州主千错万错，终归是陛下的岳父、王后的父亲，绝没有背叛陛下的理由。浠州人一向喜欢开拓领地，圣国刚立国的时候，他们的领地还未到达东方之滨，但是他们不断与东夷异族斗爭，逐步消灭、驱赶他们，占领他们的土地，直到能看见大海，那些土地都是他们向朝廷请封，而当时的圣王都允许了的。张州主为人进取，想继续壮大浠州实力，不免与邻州发生摩擦，触碰了圣国律例，但是臣认为张州主不会背叛陛下，不会背叛圣国。这次他们虽然不肯多缴賑灾粮，但是每年的税粮，他们都足额上缴。若没了浠州的粮食，恐怕圣京有大半的人会饿死。”
    高智仁一番晓以利害，顿时让明睿圣王的怒火消了大半，他看见圣王脸上怒容不再，心里也暗自窃喜，接著说道，“陛下！臣认为浠州的事情，只需对张剑雄稍加安抚便可解决。陛下大可在张州主下次进京覲见的时候，对其好言相劝，晓之以理、动之以情，让他痛改前非，將侵占的土地归还邻州。臣觉得这些不过是三言两语就能化解的小事，芃州的灾荒才是迫在眼前、急需解决的大事啊！陛下，还有几个月就到光明节了，若这几个月不能解决芃州的灾荒问题，到时灾民涌来煜州，必定引起煜州上下民眾恐慌，那个时候就真的是动摇圣国根本了！”
    明睿圣王嘆了一口气，无奈说道：“好吧，浠州的事情先放一放，后面再从长计议。你们说说芃州的灾荒怎么解决吧！”
    高智仁把问题拋给褚欣，说道：“筹集賑灾粮是財部的职责，褚大人是財部尚书，想必褚大人对这个问题一定深入思量过，不知褚大人有何高见？”
    褚欣看了高智仁一眼，开口说道：“臣的確有想过这个问题，有些个人见解，高见倒不见得是，臣如果说得不对，请陛下指正。臣之前调查过芃州近三十年的气象资料，发现芃州每隔数年就发生旱灾，雨水一年比一年少，应该是气候变迁、日渐乾燥所致，賑济已非长久之计。以臣愚见，兴修水利、开凿运河，引西境雪山之水灌溉芃州大地才是解决之道！”
    “目前朝廷的財政已经捉襟见肘，哪有多余的钱开凿运河？”高智仁向褚欣詰难，“褚大人的意思，那就是要加税咯！现在叫各州多交点粮食都不行，更何况叫他们多交钱？不知道褚大人有什么好办法？”
    “集—权，强—兵，治—吏！”褚欣一字一顿、语气鏗鏘地说出来。
    明睿圣王不知所云，一脸疑惑。而高智仁则听出里面的深意，他假意大笑：“哈哈哈，褚大人你真是越扯越远啊！哈哈哈……”
    圣王虽一脸不解，却想听听褚欣到底有何高见，他摆了摆手，示意高智仁消停下来，接著对褚欣说道：“褚爱卿，你且详细说说。”
    褚欣点了点头，神情严地说道：“陛下，为何这次各州诸侯敢不服从加缴粮食支援芃州的王令，而张剑雄却可以號令全州，调兵遣將去攻打暔州？暔州为何不能集全州之力抵御浠州，眼睁睁看著碧泽郡被侵占？”
    明睿圣王、高智仁二人默然不语，心里其实都有自己的答案。
    “是因为煜州的实力下降，不足以弹压各州；是因为浠州境內州主实力最强，麾下封臣不敢违逆；是因为暔州各领主敢不听令於州主，各怀鬼胎，一盘散沙。”
    明睿圣王听了又羞又怒，脸上火辣辣的，浑身不自在。
    “为什么浠州的州主实力最强？”褚欣继续说道，“一是集权。他们褫夺了封臣的拥兵权，所有士兵归州主节制和统领。各地封臣只能保留维持治安的卫兵，並且统领这些卫兵的治安官由州府任命，治安官虽然听令於当地封臣，却也为州主监视封臣，封臣不敢有二心。还有，废除封臣的土地处置权。除府邸和庄园外，所有封臣不能隨意处置土地，只能分给封地的农民耕种。得到的新土地都归州府所有，不再分封出去。土地收成后农民先拿走一部分，州府再抽税，剩下的才给领主，確保农民和州府旱涝保收，农民不会挨饿，州府不会缺钱。但州府和领主都可督促农民干活，以获得最大收成。各阶层分成较为合理，农民辛勤劳动但收入有保障，州府的財政收入也稳定，收成受当年气候影响带来的风险由不劳而获、坐食世禄的诸侯承担，不像其他地方，无论丰收歉收，农民都要交那么多收成给领主，受领主剥削还要承担歉收风险。二是强兵。州內所有民眾，不向当地领主效忠，只向州主效忠。所有青年，不分贫富贵贱，都要服兵役；奖励军功不问出身，只要有功，就晋升军职和赏赐爵位、財富，甚至封地，这样就能激励士兵勇敢作战、坚决服从和执行命令，百战百胜。三是治吏。所有官职，候选者均需参加选拔考试，择最优者录用。重要的官职，州主还会亲自面试，確认其能胜任才予任用。表现优异、积累资歷、贡献卓著者还会封赏爵位，但是所有新封的爵位，只赏赐一定土地的收成作为食禄，虽可享受终身，但不继承。有真才实学者，不论其是否出身贵族还是寒门，都能发挥其所长，致使吏治清明、没有尸位素餐之辈。”
    明睿圣王听得津津有味。高智仁则连连摇头，数次訕笑，等褚欣说完，他攻詰道：“一个浠州怎能跟整个圣国相比。圣王身为天下共主，不能仅考虑煜州，还要考虑整个圣国。张剑雄能做的事情，圣王不一定能做。你说的各州诸侯不与圣王同心同德，我何尝不知道？明睿圣王何尝不知道？毅仁圣王何尝不知道？浠州强大不是一天两天，为何毅仁圣王不仿效他们？褚大人，你是不在其位不知其难啊！若圣王也像浠州诸侯那样，削夺煜州诸侯的兵权和封地，他们必然反对。失去他们的支持，各州诸侯更加不把圣王放在眼里，连那些关镇將军也会不听圣王的。到时內外交困，你说如何收拾？”
    明睿圣王听了，脸色凝重——这种局面他也不想看到。
    褚欣驳斥道：“高相国只看到我们可能失去诸侯贵族的支持，没有看到变法后我们会比过去更有力量。我刚才说的三条：集权、强兵、治吏，缺一不可，必须三管齐下。这样虽然没了煜州內诸侯贵族、门阀世家的支持，但是却得到强兵精吏的支持，得到眾多民眾的支持。圣王和朝廷的力量反而增强了！”
    “哼！”高智仁冷笑一声，“褚大人的意思是，我们煜州应该效仿浠州，拋弃贵族世家，把国家交给卑贱平民？分封诸侯是圣祖王定下来的根基，你说的这些不就是推翻我们的祖制吗？国家岂容你顛覆！”高智仁重重拍了一下桌子，摆出一副义正辞严的样子。
    圣王神色凝重地看著褚欣，等他的回应。
    褚欣並没有被高智仁嚇倒，他不卑不亢地说道：“圣国的根基在长治久安，不在诸侯分封。现在內交外困，煜州內诸侯贪图享乐、庸碌无能，各州诸侯日渐坐大，而关镇拥兵自重，与州地分庭抗礼，对朝廷阳奉阴违，渐有割据自封之势，而王室势单力孤，若不变法，被顛覆也是迟早的事。”
    “慢著”圣王惊叫起来，“你说什么关镇拥兵自重、分庭抗礼、阳奉阴违？”
    高智仁冷汗暗流，样子局促不安起来。
    褚欣对圣王说道：“陛下，大多数关镇將军以缉剿盗贼、镇压蛮夷为由，一直向朝廷要人要钱，实际是培植私人势力，是不是拥兵自重？劫掠村庄，鱼肉百姓，挑动事端，与诸侯纷爭不断，是不是与州地分庭抗礼？隱瞒漏报路税、商税收入，把钱装进自己口袋，对朝廷的政令置若罔闻，有事情不向朝廷报告，特別像刘鸿宾之流，连浠州勾结异族这样的事情，也不向朝廷报告，还大开方便之门，是不是阳奉阴违？”
    “你不要胡言乱语，疯狗咬人！”高智仁气急败坏地指著褚欣骂道。
    没想到，明睿圣王向高智仁摆摆手，示意他停下。明睿圣王侧脸对著高智仁，明显在这件事上对他已不再信任。