山海传奇之九州战纪 作者:佚名
    第20章 祭祀（一）
    圣王心情大好。他坐在马车里，向车外拥挤的人群招手。人群中多是衣著鲜艷华丽的民眾，热情地向他欢呼致意。
    处理西北灾荒的事情进展顺利。一个月前，他发布政令，让毅正亲王全权处理西北灾荒。虽然亲王十万个不愿意，但是王令已下，他不得不接受。再说这事对他性命攸关，他只能尽心尽力去做。正如高智仁预料的那样，这一个月来，毅正亲王为了粮食东奔西走。先是大幅提高领地今年的税粮，把领地民眾的余粮都搜刮乾净了；接著，又变卖家財，到处收购粮食，甚至以土地换粮食，割让了一块土地给毅荣公爵换来一个村庄的粮食。据说，一车一车的粮食运向毅正亲王的领地，经过他们的清点和收储后，又一车一车地运出煜州，送往西北。看来西北灾荒解决在望，至少能大幅缓解，不再是迫在眼前的严重问题。当然，他也採纳了褚欣的建议，宣布把今年一半的贡品捐给灾民，又取消今年大部分庆国大典活动，把省下来的钱也划给毅正亲王用来购买粮食。
    高智仁说得对：只有危及身家性命的时候，这些诸侯才会顺从王命，为国家做点事情。圣王对高智仁的信任又復如以往。
    他满脸笑容，头微探出车外，不停地挥手回应民眾。此刻，他相信自己深受臣民爱戴——看看那些民眾欢呼雀跃向他挥手！
    然而在车內坐在圣王旁边的礼部侍郎姚清泉心里对眼前的景象却不屑一顾。这次他全程陪同明睿圣王去圣灵殿祭祀仙逝的歷任圣王，告诉圣王每一个步骤怎样做。
    “所有君主都认为自己深受臣民爱戴”，姚清泉心里自语道，“哪个圣王愿意相信眼前这么多人都在欺骗自己？”他用冷淡的目光向车外扫视了一遍。大街两边，各有一排全副盔甲的禁军士兵，横著长矛，把围观民眾挡在街道边上。圣王的马车前后都有穿著华丽盔甲的骑兵保护著。
    “围观民眾的衣著大多是上好的衣服，虽然声嘶力竭地叫喊著，却缺乏真情流露的感情，太做作。骗得了圣王，骗不了有阅歷的人。”姚清泉心里泛起一丝得意，不禁佩服自己细致而深刻的观察力，“高智仁的把戏骗不了我，虽然西北灾荒有望缓解，但是毅正亲王大量收购粮食，推高了粮价，挣扎在温饱线上的普通民眾叫苦不迭，圣京城內怨声载道。眼前这些卖力欢呼的民眾，不用说，是高智仁花钱收买来这里演戏的。”
    圣王扭过头，脸上满溢笑容，对姚清泉说道：“姚卿家，看老百姓们多热情！”
    姚清泉不露声色，堆笑著说道：“陛下英明神武，爱民如子……”
    哪知圣王对他的客套话不感兴趣，不等他说完就又探身出去像民眾挥手。姚清泉自知没趣，把话吞了回去，身子往后坐，靠在座位上，冷淡地望向街道的另一边。
    车驶过一段，围观的民眾变成多是穿素色衣服的，他们面无表情地佇立在街道边，眼睛空洞无神地盯著圣王的马车。圣王以为这些人也像刚才那些人那样爱戴他，於是欢快地向他们招手。哪知这些人完全没有回应，脸上儘是麻木冷漠的表情。圣王倍感尷尬，抽身回来，坐定不动。
    姚清泉一旁看著，心里暗自偷笑：“陛下，您看到真实的民眾了。他们哪是来看您的，他们不过是来看热闹的，您的马车，您的卫兵都是他们平常难得一见的东西！”
    圣王的马车比一般的马车要大很多，而且造型华丽奇异：车顶中央有一个展翅飞翔的金色凤凰雕像，车顶四个角则分別有鸿鵠、朱雀、青鸞、玄鸟的雕像。车身通体红色，配以金色的火焰纹装饰，美仑美奐，让人嘆为观止。
    七名武功高强的御前侍卫队队员全副武装，连骑的马也披上护甲。他们围著马车，把圣王严密保护起来。他们身上穿著同一样式的金色银甲，华丽精美，每片金甲用银色镶边，胸甲上镶著各色宝石。每个人都戴著铁面具，以防被人认出收买，加害圣王。
    另有负责守卫圣京的禁军、负责守卫王宫的御林军各派出一百骑兵护送圣王，分別护前断后，每人手举绣著金色凤凰的黄色旗幡。后面还有陪同祭祀的各王族诸侯的马车，他们也有自己的护兵。这种浩大阵势怎会不吸引人驻足围观？
    姚清泉心里只是暗笑，却不说话，只陪圣王坐著。这次圣王到圣灵殿祭祀祖先，他负责引导圣王完成繁琐的仪式。他就坐在圣王旁边，但是座位分离，而且低了一点，以示高低尊卑。
    他偷瞄了圣王一眼，只见他低头沉思，姚清泉想：“陛下你在想什么呢？一定是浠州的事情吧？浠州侵占了暔州碧郡的事，现在已天下皆知。在我看来，那是比西北灾荒更重要的事。浠州已经破坏了当年神武圣王定下的规矩——各州不能侵略別州，扩大版图。对於一个村庄一个市镇的爭夺，在全国的地图上看不出来，我们煜州向来是睁一只眼闭一只眼，不予追究。可是现在浠州侵占了別人整个郡，在地图上已经是显眼的一块，我们不能视而不见了。其实这些年，浠州不断蚕食周边的村庄，疆域已缓缓外扩，跟数十年前相比，版图的扩大已肉眼可见。浠州的野心日益膨胀，越来越不受约束，风浪关形同虚设，陛下您是否在为这件事情而忧虑吧？还是担心著在外的各个关镇將军的问题？他们拥兵自重，日益骄纵，越来越不听朝廷的话，陛下您是知道的吧？”
    队伍又走过一段，街上围观的儘是衣衫襤褸、蓬头垢面的贫民。他们脸上不再是冷漠的表情，眼睛也有神采，却是充满著怒火。圣王在车里没向他们打招呼，他们却齐声朝圣王的马车高喊：“我们要吃饭！”、“我们要吃饭！”
    圣王听了脸上又红又热，颇不自在。姚清泉脸上装作若无其事，心里却暗自窃喜：“看吧，陛下！这才是高智仁治理下真实的圣京。”
    圣王开口说话以装作没听到外面的抗议：“姚卿家，圣灵殿那边准备好了吧？”
    姚清泉点头弯腰，回道：“陛下请放心，臣已安排妥当。”
    “嗯，好”，圣王微微点头，“但愿歷任圣王在天之灵庇佑圣国，无灾无难，万民安居乐业！倘能如此，孤再辛苦一点也无所谓！”
    姚清泉拱手低头说道：“陛下英明神武、爱民如子，日月可鑑、感天泣地……”
    明睿圣王不听他说下去，闭上眼睛，兀自养神。姚清泉又觉无趣，住嘴不说。他坐在座位上，偷偷把明睿圣王从上到下打量了一遍，发现他屁股坐著一张虎纹毛皮，边缘用白、红两色毛髮辫成流苏装饰。姚清泉心里自言自语道：“这应该就是早年浠州献上的鹿蜀皮了。鹿蜀，传说的瑞兽，出没於杻阳山，形状像马，白头红尾，身上斑纹如虎，佩戴其皮毛，可使子孙昌盛。张剑雄送上这样的贡品，用意再明显不过了。不过圣王与王后疏离，恐怕难有子嗣。看来张剑雄白费心机，可是白费心机的又何止他？故去的毅仁圣王和王后当初安排明睿圣王和张剑雄之女结合，是为了拉拢浠州，腾出手来先解决关镇將军的问题。哪知还没来得及著手处理便不幸离世。现在明睿圣王对王后这样的態度，王室与浠州结盟这事就没戏了。不过，现在圣王也不是无路可走。他宠爱的閔妃本家鍇州渐渐崛起，可以为圣王提供强有力支持。閔长林老谋深算，可以与之联手制衡张剑雄。若能把没有野心的安德钧调回煜州，重整军队，倚靠閔、安二人，定能一扫王室的颓势，再次平定天下，换来圣国至少数十年的和平安稳。”姚清泉心里替圣王筹划天下，脸上不禁露出自信的微笑。