大明：崇禎太子，先跑为敬 作者:佚名
    第38章 分而击之
    马士英闻言，瞳孔骤然收缩。他看著朱慈烺的面庞，没有丝毫玩笑的意味。
    这只老狐狸，第一次在一个十五岁的少年面前，感到了措手不及。
    “瑶草（马士英字），怎么了？”朱慈烺语气恢復了之前的轻鬆，“是觉得我的想法，有什么不妥之处吗？
    此处没有外人，畅所欲言，说说你的看法。”
    马士英意识到，自己方才完全陷入了朱慈烺精心引导的对话节奏之中！
    从討论接不接监国，到驳斥史可法的“三辞三让”，自己所有的言辞都在为太子“直接登基”的最终意图铺路！
    既然自己刚才信誓旦旦地说，不让福王登基是为了等待先帝子嗣，那么现在真正的继承人要求跳过监国直接正位，自己还有什么理由阻拦？
    不过，马士英转念一想，监国也好，登基也罢，本质上都是將最高权力的名分赋予朱慈烺。
    只要这权力是通过自己的“拥戴”获得的，那么自己“定策元勛”的地位就依然稳固。
    甚至因为太子首先来找自己商议这等机密大事，显得更为亲近和倚重。这笔“从龙之功”，看来是跑不掉了。
    马士英立刻躬身：“殿下圣虑深远，臣完全赞同！
    臣只是在思忖，殿下若直接登基，那些文官们，恐怕又会借题发挥，以『程序未完』、『礼制不合』为由，出来阻拦。”
    “说的是啊！所以我才首先来找你商议嘛！
    要收拾那帮只知空谈的腐儒，还得仰仗马阁老你的威望与手段啊！”
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    马士英心中受用，他趁热打铁道：
    “殿下信任，臣定当竭尽全力，为殿下扫清障碍。只是尚有一事，需稟明殿下。”
    “何事？但说无妨。”
    “此前福王监国时，曾与臣等议定，为江北四镇封爵之事。
    擬晋升黄得功为侯爵，高杰、刘良佐、刘泽清三人俱封伯爵，封號都已由礼部擬定好了。
    如今殿下即將正位，臣的意思是……此事若因朝局变动而搁置，恐会寒了前线將士之心，於大局稳定不利啊。”
    朱慈烺好奇地问道：“瑶草，你快跟我仔细说说，他们具体都有哪些战功？
    也让我知晓知晓，我大明的忠臣良將是如何奋勇报国的。”
    “额……这个嘛……”马士英顿时语塞。
    这江北四镇，除了在“定策”问题上以武力为后盾支持福王之外，实在谈不上有什么显赫的战功。
    高杰和刘泽清是望风而逃的败將；
    黄得功和刘良佐也並无值得大书特书的胜绩。
    然而，他早已对四镇许下承诺，封爵是维繫这个军事政治联盟的重要纽带。
    若是此时食言，他马士英还如何在四镇面前维持“大哥”的地位？
    情急之下，他只能含糊其辞：“殿下明鑑，四镇乃是我江南屏障，扼守长江，使闯逆不敢南下，此便是擎天保驾之大功！
    朝廷既已明令封赏，承诺在先，若骤然更改，恐生变故啊！”
    朱慈烺心中冷笑连连，这分明是仗著军权在手，向自己这个尚未登基的储君施压了。
    但他面上却不露分毫，反而像是被说服了：“原来如此，此事我知道了，就依你之前议定的办吧。”
    说罢，他便站起身，作势欲走：“既然大事已定，那我就先回去了。”
    马士英心中一块石头落地，连忙躬身相送。
    然而，就在朱慈烺即將迈步出门槛的剎那，他超乎常人的听觉，捕捉到了从隔壁偏殿方向传来的、极其细微的交谈声。
    那声音若有若无，换做常人绝难察觉。
    朱慈烺的脚步驀然停住，他侧耳倾听了一下，转头看向马士英：“瑶草，你这里还有客人？”
    马士英心中猛地一紧道：“没……没有啊。想必是犬子顽劣，在后院与僕役玩耍嬉闹，惊扰殿下了。”
    “哦？是吗？”朱慈烺竟自顾自地转过身，朝著那声音传来的方向缓步走去。
    朱慈烺循著声音，来到了藏匿著刘孔昭与阮大鋮的偏室门前停下了脚步。
    他猛地伸出手，一把推开了房门！
    “吱呀——”
    房门洞开，只见刘孔昭与阮大鋮正对坐在一张小几旁，手中端著茶杯，显然没料到房门会突然被打开。
    两人悬在半空的手僵住了，双眼直勾勾地看著门口突然出现的朱慈烺。
    门內门外，三个人，六道目光，在空中交匯，谁都没有说话，气氛尷尬到了极点。
    马士英见状，一个箭步衝上前来：“你们二人还愣著干什么！还不快快上前参见太子。”
    刘孔昭与阮大鋮这才慌忙丟下茶杯跪在地上拜道：
    “臣刘孔昭，参见太子殿下！”
    “草民阮大鋮，参见太子殿下！”
    朱慈烺的目光首先落在阮大鋮身上：“哦？你就是阮大鋮？瑶草（马士英字）可是没少在我面前提起你，夸你才干出眾，忠心可嘉。
    如今朝廷正是用人之际，就是缺像你这样的干才。
    不过，你方才自称『草民』？难道如今还是白衣之身，未获朝廷任用？”
    阮大鋮伏在地上连忙回道：“回殿下，草民现今確是白衣，未有官职在身。”
    “哦？那以前任何官职啊？”
    “臣曾任太常寺少卿。”
    “那后来为何成了白衣？”
    阮大鋮支支吾吾道：“因为……因为……臣……臣被定为『逆案』三等，被……被先帝钦定……永不敘用。”
    他说完，偷偷抬眼，正好对上朱慈烺的目光。
    只见太子看他的眼神，从刚才的好奇与温和，逐渐变得厌恶。
    阮大鋮急忙磕头辩解：“殿下！臣是冤枉的！臣真的和那阉逆没有关係啊！先帝……先帝是受了小人蒙蔽……”
    “你的意思是，”朱慈烺打断了他，“先帝……错判了你？”
    这句话嚇得阮大鋮浑身一颤：“草民不敢！草民绝非此意！草民失言！殿下恕罪！”
    就在阮大鋮以为大祸临头之际，朱慈烺脸上重新漾起了笑容：“快起来吧，我跟你说笑呢，瞧把你嚇的。”
    “如今是什么时候？国家危难，正值用人之际！我不在乎什么阉党还是清流，那些陈年旧帐，翻它作甚！
    我只看重一条——能否真心为国做事，能否为大明收復河山！只要有才德，肯效力，我就会用！”
    说著，他回过头，看向一旁的马士英：“瑶草，我看他是个难得的人才，閒置可惜了。
    这样吧，就先给他一个兵部侍郎的职位，让他歷练歷练，为国效力。”
    阮大鋮简直不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜衝击得他头晕目眩：“臣……臣阮大鋮，叩谢太子殿下天恩！”
    马士英见自己的心腹如此轻易便得到了太子的青睞和任命，心中也是暗喜，这无疑是加强了己方的力量。
    他连忙趁热打铁，指著旁边的刘孔昭介绍道：“殿下，这位是诚意伯刘孔昭，刘伯温之后，现任提督操江，亦是国之干城。”
    刘孔昭见终於轮到自己，挺了挺胸膛，准备说几句场面话，展示一下自己的忠勇和重要性：“太子殿下，臣刘孔昭……”
    然而，他刚开口，朱慈烺却看都没看他一眼，直接摆手打断了他的话。
    “哦，知道了。我还有要事，就先回去了。登基的相关事宜，就劳烦瑶草儘快操办。”
    说完，竟再不停留，转身便向外走去。
    “臣，遵命！恭送殿下！”马士英连忙躬身相送。
    而偏室之中，气氛却变得无比古怪和压抑。
    阮大鋮志得意满地站起身，弹了弹衣袍，脸上洋溢著压抑不住的喜色。
    他斜睨了一眼旁边如同吃了一嘴苍蝇般的刘孔昭，故意拖著长音说道：
    “哎呀，復暘（刘孔昭字）兄——您瞧瞧，这真是……世事难料啊！
    想我阮某人，一介戴罪之身，蒙殿下不弃，竟得授兵部侍郎，实乃皇恩浩荡！
    倒是復暘兄您，勛贵之后，手握重兵，今日却连一句完整的话都未能与殿下说上。嘖嘖，真是可惜了嘍！”
    他一边说著，一边摇头晃脑，那副小人得志的嘴脸，让人恨不得一拳砸上去。
    刘孔昭本就因被朱慈烺无视而憋了一肚子火，此刻再被阮大鋮如此奚落，顿时气得暴跳如雷！
    他猛地一脚將身旁的椅子踹翻骂道：
    “操他妈的！真不爽！！！”
    隨即谁都不理，摔门而去。
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    注1：江北四镇城防图