战锤40k：我混沌战帅拯救原体 作者:佚名
    第79章 技术交流与採购使团
    联邦“技术交流与採购使团”的车队，如同毒蛇，蜿蜒停在了斯卡镇加固后的主门外。
    阳光照在护卫骑兵鋥亮的胸甲和车辕上沉重的木箱上，反射出刺眼的光，与斯卡镇墙头粗糙的灰岩、森冷的弩炮形成了鲜明对比。
    德克·斯奈德早已接到哨兵通报，他深吸一口气，整理了一下身上最好的——
    但仍显陈旧执政官袍服，脸上堆起程式化的、混合著谦卑与疲惫的笑容，带著一队“精心挑选”的、看起来同样风尘僕僕的官员迎了出去。
    “欢迎！欢迎联邦上使蒞临斯卡镇！路途遥远，各位大人辛苦了！”德克的声音热情却不过分諂媚，尺度拿捏得恰到好处。
    使团的主事者並非马里厄斯·科尔沃，而是一位名叫赫克托·维勒的首席技师代表。
    他穿著联邦技术官僚標准的深灰色制服，戴著水晶镜片的眼镜，神態矜持而疏离，与科尔沃的阴冷敏锐不同。
    他更像一个纯粹的技术官僚，眼中闪烁著对物件而非对人的兴趣。
    “德克执政官，久仰。”
    维勒的回应简短而冷淡，目光却已越过德克。
    锐利地扫视著斯卡镇的防御工事、墙头士兵的装备。
    尤其是那些造型狰狞的重弩和少数几个“铁骸”士兵身上那与眾不同的、带著幽暗纹路的甲片。
    “维勒大人，请入镇歇息，陋镇已略备薄酒……”
    “不必了。”维勒打断德克，指了指身后的车队。
    “公务要紧。这些是议会拨付的首批『採购』物资，主要是粮食和一些生活用品，以示诚意。我们希望先参观工坊，直接进入正题。”
    德克心里一沉，对方果然直奔核心，连表面功夫都懒得多做。
    脸上笑容不变：
    “当然，当然！联邦如此厚爱，斯卡镇上下感激不尽！只是工坊杂乱，恐污了各位大人的眼……”
    “无妨，我们正是为此而来。”维勒语气不容置疑。
    德克只能躬身引路，暗中对身后的心腹使了个眼色。
    心腹悄然退后，飞快地向工坊和镇长府邸的方向跑去。
    工坊一如既往地喧囂、闷热、烟雾繚绕。德克一边引路，一边大声诉苦，讲述著燃料的珍贵、材料的短缺、工匠的辛劳，完美復现了上次接待考察团时的场景。
    维勒带来的技术官员们如同猎犬般散开，仔细记录著每一道工序，测量著炉温，甚至取样了矿石和燃料。
    他们的目光更多地聚焦在那些成型的武器上——
    尤其是最新一批刚刚下线、正准备运往黑木堡的“磐石-ii型”火焰喷射器。
    “很……特別的设计。”
    维勒拿起一支喷射器的喷管，手指摩挲著那略显粗糙但结构高效的焊接点。
    “能量利用率似乎很高，但安全措施近乎於无。典型的野蛮……呃，实用主义风格。”
    他及时改口，但语气中的一丝轻蔑並未掩饰。
    “让大人见笑了，都是被逼出来的土办法。”
    德克连忙赔笑。
    “我们缺乏精密加工的设备，只能怎么有效怎么来，確实危险，唉……”
    维勒不置可否，目光又转向旁边一架正在组装的弩炮，其关键承压部位镶嵌的金属衬套呈现出一种与眾不同的暗沉光泽。
    他示意隨从用携带的仪器进行检测。
    “强度……超出预期。”
    隨从低声报告，语气带著惊讶。
    “与基体金属融合度很高，像是……整体强化过？”
    维勒的镜片后闪过一丝精光。这正是他们此行的目標之一——確认那种“异常技术”的存在和性质。
    就在这时，工坊深处，佩图拉博的密室门开了。
    她並非收到消息，而是恰好出来取一批新到的材料。
    她穿著同款白色连衣裙，手里拿著几张写满演算的草图，专注地思考著什么，仿佛没注意到外面多了许多人。
    她的出现瞬间吸引了所有联邦技术官的目光。
    她那与工坊环境格格不入的清澈气质、年轻得过分的面庞，以及手中那看起来就极其复杂深奥的草图，都让她显得异常醒目。
    维勒立刻认出了她——情报中那个“技术天才”，“血十字”的女儿。
    “这位就是佩图拉博小姐吧？”
    维勒上前一步，语气试图显得温和。
    “听说工坊的许多改进都出自您手，真是年少有为。”
    佩图拉博这才抬起头，碧蓝的眸子扫过维勒，没有任何寒暄的意思，直接看向他手中那根喷管：
    “这里的预燃室长度还可以增加百分之三，壁厚减薄一毫米，用交叉铆接替代现在的套环，效率能再提升百分之五左右，稳定性也会更好。”
    她语速很快，完全是技术层面的交流，仿佛对方只是个来请教问题的工匠。
    维勒愣住了，他身后的技术官们也愣住了。
    佩图拉博隨口指出的改进方案，精准地切中了他们刚才討论时认为的几处“可以优化但基於现有条件难以实现”的难点！
    这不是瞎矇的！这是真正深入理解后的洞察！
    “小姐……您是如何想到的？”
    维勒忍不住追问，声音带上了一丝急切。
    佩图拉博微微蹙眉，似乎觉得这个问题很无聊：
    “它本来就应该这样，现在的设计太笨了。”
    说完，她不再理会他们，拿著材料径直走向熔炉区，仿佛只是解决了一个微不足道的小问题。
    维勒看著她的背影，眼中的好奇和贪婪几乎要满溢出来。
    这个女孩的价值，可能比那些武器图纸更大！必须想办法接触她，了解她，甚至……带走她！
    德克在一旁看得心惊肉跳，连忙上前打圆场：
    “维勒大人，佩图拉博小姐她……一向痴迷技术，不懂礼数，您千万別见怪……”
    “无妨，天才总是有些特別的。”
    维勒摆摆手，语气恢復了平静，但內心的算盘已经飞快拨动起来。
    接下来的“谈判”在镇长府邸进行。
    维勒代表联邦提出了“丰厚”的条件：
    用大量的粮食、布匹甚至一些奢侈品，换取斯卡镇“磐石”系列武器的全部设计图纸和独家生產授权。
    並“邀请”佩图拉博小姐前往联邦首都的“高级工坊”进行“技术指导与交流”。
    条件优厚得近乎虚假。
    德克心中冷笑，脸上却露出极度挣扎和渴望的表情：
    “维勒大人，联邦的条件確实……確实让人无法拒绝。但是图纸是小镇的命根子，佩图拉博小姐更是……
    唉，您也知道，我们这里不太平，流寇、溃兵，还有西边洛寇斯的威胁，实在是离不开啊……”
    他大打苦情牌，不断强调斯卡镇的艰难和外部威胁，暗示需要武器自保，婉拒了图纸和佩图拉博离开的要求，但表示愿意有限度地出售一批成品武器给联邦。
    谈判陷入僵局。
    维勒显然对成品兴趣不大，他想要的是技术源头和人才。
    就在双方虚与委蛇之际，镇长府邸的密室內，西斯正透过一道精心设计的缝隙，冷冷地注视著会谈现场。
    他的目光主要落在那个闭目养神的灵能隨从身上。
    他能感觉到，一股微弱却令人不適的灵能感知，如同蛛丝般悄然瀰漫在府邸內，试图窥探每一个角落，捕捉任何异常的情绪波动或能量痕跡。
    这股感知几次试图靠近他所在的密室方向，但都被他体內那更为磅礴、混乱而狂暴的恐虐气息本能地挡了回去——
    那感觉，就像细微的电流触碰到了一座覆盖著血腥雷霆的绝缘壁垒。
    灵能隨每次试探后，脸色都会更苍白一分，闭著的眼皮微微颤动。
    西斯知道，联邦的耐心是有限的。
    软的不行，很可能就会来硬的。他们的人一定也在暗中活动，试图接触和收买镇里的人员。
    他低声对身后的“铁骸”队长命令道：
    “盯紧使团里的每一个人，特別是那个闭眼的。
    他们私下接触谁，说了什么，我要知道。
    还有，加强佩图拉博身边的守卫，没有我的命令，任何人不得接近工坊密室。”
    “是！”铁骸队长无声领命，身影融入阴影。
    夜幕降临，维勒等人被安排在镇上“最好”的客房休息。
    沉重的“礼物”箱子被搬进了他们的院子。
    夜深人静时，一个黑影悄无声息地溜出了联邦使团居住的院落，避开巡逻队，来到镇中一个偏僻的角落。
    早已有一个身影等在那里，是镇上一个小管事，脸上带著贪婪和紧张。
    “这是定金，”
    黑影递过去一小袋金幣。
    “把你知道的，关於『血十字』大人平时在哪里，工坊最近有什么特別的东西运进去，特別是那个佩图拉博小姐的事，都告诉我。”
    小管事颤抖著接过钱袋，正要开口——
    噗嗤！
    一声轻微的闷响。
    一截冰冷的、带著奇异纹路的刀尖从小管事的胸前透出。
    黑影大惊失色，还没来得及反应，另一把同样风格的短刀已经无声无息地架在了他的脖子上。
    一个冰冷的声音在他耳边响起：
    “联邦的狗，斯卡镇的规矩，叛徒的下场只有一个。”
    是“铁骸”的士兵！他们早已布下天罗地网。
    几乎没有发出任何多余声响，两具尸体被迅速拖走，血跡被清理乾净，仿佛什么都没发生过。
    同一时刻，客房內，那位灵能隨从猛地睁开眼睛，捂住胸口，嘴角渗出一丝鲜血。
    他刚才试图將灵能感知延伸到镇子深处，却仿佛撞上了一堵突然出现的、燃烧著无尽血海与战爭的意志之墙，反噬之力让他瞬间受创。
    “好……好可怕的力量……”
    他喘息著，眼中充满惊骇。
    “冰冷……但又沸腾著毁灭……这绝不是普通的灵能！”
    他意识到，这个斯卡镇，远比他想像的更危险、更诡异。
    那个“血十字”，可能根本不是人类！
    第二天，维勒发现少了一个低级隨从，心中疑竇丛生，但询问之下，斯卡镇方面只说是
    “可能夜里出去走丟了，正在帮忙寻找”，语气自然得令人不安。
    而他派出去试图接触工坊工匠的人也都无功而返，那些工匠要么闭口不谈，要么说的都是早就准备好的套话。
    一种无形的、冰冷的压力开始笼罩联邦使团。
    他们感觉自己仿佛落入了一张看不见的网中，一举一动都被人监视著。
    维勒不得不重新评估形势。
    强硬的手段似乎行不通，至少在这里不行。
    他再次找到德克，语气缓和了许多，表示可以暂时不考虑图纸和技术交流，先採购一批火焰喷射器和重型弩炮，但要求佩图拉博小姐亲自讲解操作和注意事项。
    这既是对技术的尊重，也是为了確保联邦士兵能正確使用，避免不必要的伤亡。
    这是一个看似合理的要求，实则仍是为了创造接触佩图拉博的机会。
    德克无法直接拒绝，只好答应安排。
    消息传到工坊，佩图拉博正对著一块刚刚强化失败、內部结构变得脆弱的金属皱眉。
    听到要她去给联邦人讲解，她本能地感到抗拒。
    “父亲说过，离他们远点。”她对传来命令的德克说道。
    “小姐，这只是权宜之计，我们暂时还需要稳住他们……”
    德克耐心解释著其中的利害关係。
    佩图拉博沉默了一下，点了点头：
    “好吧，但我只讲操作，不会回答任何多余的问题。”
    讲解被安排在镇外的试射场。
    数台“磐石-ii型”和重型弩炮被推了出来。
    联邦技术官们围著装备，仔细记录著每一个细节。
    维勒则亦步亦趋地跟在佩图拉博身边，试图搭话：
    “小姐，这个燃烧罐的混合比例真是精妙，您是是如何確定最佳参数的？”
    “试出来的。”
    “这种耐高压的管道接口处理方式很独特，似乎……”
    “標准做法。”
    佩图拉博的回答简短到近乎无礼，完全专注於演示装填、瞄准、击发的流程，对任何涉及原理和设计思路的问题都闭口不答。
    或者用“显而易见”、“本该如此”这类话敷衍过去。
    维勒碰了一鼻子灰，心中愈发焦躁却又无可奈何。
    就在这时，进行实弹射击演示时，一台弩炮因为装填手紧张操作失误，绞盘瞬间卡死，粗大的弩臂承受著巨大的应力，发出令人牙酸的呻吟声，眼看就要崩裂甚至炸膛！
    周围人惊呼后退。
    千钧一髮之际，佩图拉博猛地上前，她的眼睛瞬间锁定了卡死的部位，纤细的手指以一种肉眼难以捕捉的速度和精度在复杂的机构上快速敲击、拨动了数下！
    咔嚓！嗡——
    一声轻响，绞盘瞬间復位，应力被解除，弩炮恢復了正常。
    整个过程发生在电光火石之间，快得让人反应不过来。
    所有人都惊呆了，包括维勒。
    那不仅仅是熟悉，那是一种……
    人机一体的、近乎本能的掌控力！这个少女对机械的理解已经深入到了骨髓里！
    佩图拉博做完这一切，像是拍掉灰尘一样自然，转头对嚇傻的装填手平静地说：
    “下次注意，偏心轮第三齿对准这里的时候，力度要轻。”
    然后她看向维勒：“演示完了。还有什么问题吗？”
    维勒张了张嘴，最终什么也没问出来。
    他知道，再问下去也只是自取其辱。
    这个女孩和她的技术，就像被最坚硬的钢铁外壳保护著，难以撬动分毫。
    他心中萌生了退意。
    卡镇这块骨头太硬，表面的“贸易”和阴谋似乎难以奏效，必须回去从长计议，或许……只能依靠纯粹的军事力量来碾碎了。
    然而，就在使团即將灰溜溜地离开斯卡镇的前夜，谁也没有注意到，工坊密室內，那枚被铅盒封锁的死灵晶片，再次极其微弱地闪烁了一下。
    这一次，不再是针对佩图拉博。
    而是仿佛……在回应著遥远星海中，某个被意外触动的、沉睡的导航信號。
    真正的危险，往往来自意想不到的远方。
    斯卡镇即將在应对联邦威胁的同时，面对一个来自远古星海的、更加致命的麻烦。