红楼：落魄皇子开局迎娶贾元春 作者:佚名
    第33章 漕帮乱象，税务谜团
    姜诚思考一阵，道：“多谢薛姑娘告知，若是以后薛家有什么能用得著本王的地方儘管开口。”
    听到姜诚如此承诺，薛宝釵给其斟了杯茶，道：“薛家自太祖而始，便世代受皇家好处，这些都是我应该做的，倒是不枉殿下的承诺。”
    “若是殿下路过金陵，可来我薛家做客，让我等尽地主之谊。”
    姜诚笑了声回绝，道：“此次催缴税款事关北疆战事，本王不敢耽误，若是回程有时间，定当前往薛家做客。”
    “不知薛姑娘这趟货物是要运往哪里？若是顺路，我官船可提供护佑。”
    薛宝釵微微一笑，道：“我商船前往吴郡，应该是不顺路，待到喝完这杯茶，我与哥哥便会回返。”
    “多谢王爷替我薛家商船剿灭水匪，大恩不言谢。”
    姜诚笑了笑没接话，心中暗道这薛宝釵倒是个聪明人。
    只用了一句话，便將邵汉鹏的身份洗白，否认了他当水匪的身份，倒是省去了他不少麻烦。
    “妹妹，是不是搞错了，水匪还没死......”薛蟠还要继续往下说，被薛宝釵一个眼神立马制止。
    这哥哥对於这些事著实没有思考，薛宝釵心中有些不悦。
    但好在哥哥对她很好，自小时候开始，有什么好东西都想著给她一份。
    作为哥哥薛蟠是合格的，但作为薛家掌舵人，毫不疑问，薛蟠非常不合格。
    见到姜诚的脸色有些变化，薛宝釵连忙替自家哥哥找补，“哥哥说的哪里的话，水匪都已被王爷斩杀殆尽，哪还有了？”
    “咱们该回去了，今日商船的损失尚未盘点，得儘早出帐。”
    说完话，薛宝釵便起身朝著姜诚行了告別之礼。
    见到妹妹忽然的变化，薛蟠虽然心中疑惑，但也没有多问，反正货物保下来，他们兄妹二人的性命无忧，那便是极好。
    姜诚笑著將薛家兄妹送下官船，而后来到关押邵汉鹏的船舱。
    因为没有姜诚的命令，张斌等人把邵汉鹏这帮子水匪给五花大绑，连嘴巴都塞上一块破布。
    给了张斌一个眼神让其把邵汉鹏嘴上的破布拿掉，姜诚来到他身边问：“说说吧，漕帮现在是什么情况？”
    听到姜诚问话，邵汉鹏老老实实回答，“如今漕帮四分五裂，我们帮主前些日子从姑苏押送一批货物进神京，在中途被一伙水匪袭击，身上中了两刀，虽然救治及时，但也需要静养很久。”
    “隨著帮主被袭击的消息传出，漕帮內部各大舵主都开始有上位的心思，都卯足了劲开始拉关係走门路。”
    “听说总舵那边已经吵翻了天，至於也没有帮主的消息传出。”
    姜诚盯著邵汉鹏，问道：“你不过是个分舵副舵主，难道也有爭帮主的心思？”
    邵汉鹏脸上露出尷尬，道：“我哪有那心思，只是我们舵主卢建辉为了收买总舵各大堂主，便使劲在舵內搜刮银子。”
    “兄弟们实在受不了，这才推举我带著他们单干，单干后发现没了漕帮的名头，压根就接不到单子，为了养家餬口，只能当了这水匪。”
    “王爷，您听小人解释，我们也是被逼无奈呀！”
    听了邵汉鹏的解释，姜诚也明白了过程，一切都是漕帮帮主赵浩遭人暗算所造成的。
    如今江南河道大乱，没了漕帮的统帅，各路水匪横行，来往商贾各个都嚇的不敢走动。
    “你可知你们帮主是被何人刺杀？”姜诚对著邵汉鹏问。
    邵汉鹏摇了摇头，道：“小人只知道帮主是在去神京的路上被刺杀，具体地点不得而知。”
    “那批货物也丟了，帮主能活著已是侥倖。”
    姜诚继续问：“什么货物值得漕帮帮主亲自护送？莫非是什么贵重之物？”
    邵汉鹏摇头，道：“不知是何货物，我只知道此事过后，姑苏官府疯了般的寻找匪徒，但就是找不到。”
    “自此，漕帮与官府的合作也暂停，没有帮主出面主持大局，这才形成如今的乱象。”
    让姑苏官府如此疯狂的一批货物？
    其中必有隱情，一切只能等到去姑苏与林如海碰见才能查清楚。
    “行了，你先在这里呆著，敢逃跑，小心人头落地！”问完消息后，姜诚对著邵汉鹏吩咐声便返回船舱。
    隨后他招来礼部侍郎陈志问话。
    陈志脸色依旧发白，走路摇摇晃晃的毛病倒是好了点。
    听到是姜诚召见，他强忍著身子不適来到船舱。
    “王爷，不知您召见微臣有何要事？”陈志身躯摇摇晃晃的对著姜诚问。
    姜诚开口问道：“是想向陈大人打听一些事情。”
    陈志，道：“王爷但说无妨。”
    姜诚对著陈志问道：“陈大人，不知临出发前，首辅大人有没有向您交代什么？”
    陈志一脸疑惑，道：“王爷为何这样问？出发前我都未曾与首辅大人见面，何来交代。”
    “再说，陛下已经钦定您为负责，首辅大人便不好插手。”
    姜诚又问：“陈大人可知，那批税银是没收上来，还是半路被人劫走？”
    听到这话，陈志脸色如常，拂了下官袍，道：“王爷这话有些开玩笑，普天之下哪有人敢劫税银，当为江南百姓拒不交税。”
    “那些商贾言之凿凿，商税沉重，他们无利可图，只得联合抗税。”
    “江南货物周转还要靠他们，官府也不敢压的太过，这才形成僵局。”
    姜诚狐疑的看了眼陈志，难道他猜错了？
    按照他的推测，漕帮帮主赵浩亲自押送的就是江南的商税，但半路被匪徒劫走，姑苏官府为了掩人耳目，这才编了个商人抗税的谎言。
    还有一种可能就是陈志的在朝中的品级太小，不知道这些真相。
    不论哪样，背后一定有人在操纵。
    “看样子是本王想的太过於简单，陈大人还是赶快回船舱休息吧。”
    “去到姑苏后，还得陈大人与姑苏官府斡旋。”
    姜诚抬手把陈志打发走，拿起桌子上的茶杯饮了口。
    又过了一日，船只终於在姑苏港口靠岸。
    两江总督高文杰携各级官员在港口迎接，姜诚是第一次见到这位大乾举足轻重的封疆大吏。