晚清：七海银帆 作者:佚名
    第62章 招募船只
    等训练结束，洗完澡后，程水生在自己房间，从一个柜子底下，打开一个地下暗格。
    暗格有半米见方，里面放著一个防水的木盒子。
    这暗格还是装修时自己弄的。
    打开鱼皮盒子，里面放著珍贵的东西。
    ——铜/象牙印章、不知名的种子、玉佩、鼻烟壶、神秘钥匙、以及那个鱼皮盒子。
    他取出鱼皮盒子，打开取出那张文书。
    ——新安府海丰县『丰远號』福船船契暨行商路引（副）
    在从陈老板口中得知副本行商路引的重要性，这东西就成了他的將来行商的依仗！
    这一次，他仔细看了起来。
    总体看下来，写著这船的名字、大小、船身形制、舵櫓数目、水手额数等。
    还写著可以在惠州府辖下各埠、广州府辖下各埠、香江、濠镜澳（澳门）等埠之间，载运南北杂货。
    如：米粮、豆类、油料、糖、盐、海產乾货、药材、布匹、山货、日用杂项等）
    瓷器（备註：限民用粗瓷及中等细瓷，贡瓷、官窑禁运）
    茶叶（备註：限闽粤本地茶及部分大宗客茶，贡茶禁运）
    ……
    此外还標註不准运载盐、硝磺、铜铁、人口，並严禁搭载匪类等。
    可以说，写得很详尽。
    最后是签名。
    程水生看著“行商路引”几个大字和那方鲜红的县印，又看了看林海山的签名印章，神色凝重。
    丰远號早已沉没，但这张船契和路引在他手里。
    只是，自己的红头船和丰远號相差甚远。
    对方是福船，远比自己的红头船大。
    要用得上，得对得上大小。
    但且先不论这点，这路引，不再仅仅是一张可能带来方便的文书，而是他撬开通往“行商”世界大门的钥匙！
    他的船是“顺丰號”，他需要找一个合適的时机，將来以“丰远號”船主的身份使用。
    他的船可以是丰远號，可以是一样的福船，但人却不用。
    “副本只认路引，不认人。应该可行。”程水生心中默念。“但风险依旧有，定然有人认识林海山，若是被人看到，那麻烦就大了。先想想办法是否能弄到自己的路引。”
    隨后，他將路引重新收起，藏好。
    最后，他拿出几粒种子，准备在家种著看看是什么。
    能被林海山放一起，应该不是普通种子。
    放好东西，走到院子墙边。
    这里有母亲新弄的篱笆点。听老娘的意思，是想种点东西。
    他也不管，划分了巴掌大的一块，將三四粒种子撒进去。轻轻覆盖一层泥土，然后浇点水。
    这时，程母见儿子在弄泥土，不由走了过来，“做什么呢？”
    程水生道：“弄了几粒种子，也不知是什么。就种著试试。”
    “种哪呢？”程母立即问。
    “就这。”程水生指著角落的一块。
    “你这样种，不知什么时候才能长出来。”
    谁知，程母居然將其挖了出来。用灯找了找，挑了出来后，道：“行了，交给娘，用水浸泡一晚再种，比你直接种快多了。”
    程水生也没在意：“好。”
    第二天清晨，天刚蒙蒙亮，程水生就和父亲驾著自家的船，前往老顺师傅那边。
    这次过去，就是为了加一个暗格的。
    到了船寮，顺师傅正在刨一块船板，木屑纷飞。
    听完程水生的要求，他只是抬眼看了看这对父子，便明白了大概。
    顺师傅没说话，走到红头船旁，围著船身仔细敲打查看了一圈，又钻进船舱，在船底板和龙骨结合处摸索了好一阵。
    最后，他指著船尾靠近舵轴下方一块不起眼的舱板：
    “这里。把这块板子做成活的，下面掏空，用防水油灰封死缝隙，上面铺一层薄板，再復原。
    口子开在侧面，用榫卯卡死，外面看不出来。除非把船拆了，否则翻不到这里。就是掏空的时候得小心点，別伤了船筋。”
    程水生眼睛一亮：“顺师傅好手艺！就按您说的办！”
    顺师傅点点头，也不废话，立刻招呼徒弟开始动手。
    程父也在一旁帮忙打下手，顺便监工。
    这活计精细，但也不用太多的时间。
    父子俩就在船寮守著，直到日头將近正午，一个严丝合缝、极其隱蔽的暗格才最终完工。
    大小有一尺见方，主要是可以存放最为贵重之物。
    程水生试了试开启的机括，非常顺畅，盖上后毫无痕跡。
    父子俩谢过顺师傅，付了工钱，驾著头船返回。
    船刚靠稳自家门口的小码头，程水生就看见阿强正蹲在自家船屋门口，伸著脖子张望，脸上带著兴奋和焦急。
    “老大！你们可回来了！”阿强一见他们，立刻跳了起来，三步並作两步衝过来。
    “阿强？怎么了？有事？”程水生跳下船，问道。
    “有活了！老大！”阿强喘著气，眼睛发亮，“大活！”
    “哦？哪来的活？万通行那边有消息了？”程父走过来问道。
    “不是万通行！”阿强摇头，语速飞快，“是我们几个上午在十三行那边转悠，想看看有没有零活。
    后面听到『昌盛行』门口，他们管事的正招募船只呢！
    说他们有一批要紧的『白货』得运去香江，但自家的船队被颱风耽搁在福州了，一时半会儿回不来！
    正急著找靠得住的私船帮忙跑一趟！
    已经招募了七艘了。我要了一个名额。老大，应该还没接单子吧？”
    “昌盛行？”程水生对这个名字有印象，是十三行里实力颇强的商行之一，主要做棉纱布匹生意。
    “运什么？多少货？运费多少？”他一连串问出关键问题。
    阿强挠挠头：“具体是什么『白货』我没听太清，好像是……花旗棉？还是细布？
    反正听管事的意思，货挺多。目的地是香江的维多利亚港，交给他们在那边的同孚洋行。至於运费……”
    阿强压低了声音，“我听著他们开价是每包货给三毫子（0.3鹰洋）。
    我琢磨著咱们船跑得快，又稳当，就凑过去跟那管事搭话了，说我们船正好空著，跑香江熟门熟路，又快又稳当！
    那管事又听我说老大你本事大，有点意动。
    价钱是打听的。他们说今天下午装货，明天一早就走。行的话，下午就带船去他们码头验船、装货、签契！”
    “干得漂亮，阿强！”程水生用力拍了拍阿强的肩膀，这个兄弟脑子活络，胆子也大，是个好帮手！
    “走！先吃饭！吃完饭，我们一起去码头。”
    他心中快速盘算著。
    香江……维多利亚港……同孚洋行……这又是一个接触新码头、新行商的机会！
    而且，昌盛行这条线要是打通了，以后说不定还有更多合作机会！