大明猎命师 作者:佚名
    第40章 嘉靖
    其余四个猎户也立刻动了。
    有人攻上路，直取赵山河头颅。
    有人攻下三路，专挑他的腿脚。
    还有两人护在王慕霸两侧，防止赵山河突袭。
    五人配合嫻熟，阵法严密，步步紧逼，將赵山河的活动空间越缩越小。
    赵山河也算是廝杀经验丰富之辈，与倭寇拼杀，与猎命师周旋，与尸怪缠斗，早已练就了一身临危不乱的本事。
    可面对这种结阵而战的对手，他还是第一次。
    但他並未慌乱，目光凛凛地在五人身上游动，將他们的站位、出刀的角度、脚步的节奏一一记在心里。
    儘管对方配合默契，行动间前后呼应，手中还有长枪短刀这类兵刃，可赵山河心中仍有必胜的把握。
    他的命力之气能破邪，他的身手能避刃，更重要的是，这伙人虽凶狠，却远不如猎命师那般诡异，也不如尸怪那般悍不畏死。
    “杀了他灭口！”
    隨著王慕霸一声暴喝，五人同时加快了攻势，铁枪刺出带起风声，短刀劈下寒光闪烁。
    赵山河不再犹豫，猛地將书楚楚往身后一推，示意她躲远些，隨即俯身避开迎面而来的一枪，右手如铁钳般抓住枪桿，腰身发力，硬生生將王慕霸往前拽了半步......
    两伙人，终是撕破了所有偽装，在这荒村的月色下，展开了一场生死廝杀。
    ……
    平北城內。
    严嵩党羽与清流派的明爭暗斗已到了白热化阶段，朝堂內外风声鹤唳。
    而居於权力之巔的嘉靖皇帝，自然也没閒著。
    西苑的紫霄宫內。
    今夜烛火通明，连殿外的宫灯都比往日多悬了几盏，映得朱红宫墙泛著一层暖光，却暖不透殿內那股因帝王心绪而起伏的诡异氛围。
    忙於修仙的嘉靖本只打算召见一人，便是从东南急赴京城的胡宗宪。
    他在围帐中听胡宗宪匯报完抗倭军情，尤其是听到“猎命师赵山河”的名字时，那双常年蒙著浑浊的眼睛骤然亮了几分。
    待胡宗宪退下后，他立刻传旨，紧急召见了通天观观主蓝神仙。
    两人在围帐中密谈了近半个时辰，帐內偶尔传出嘉靖低低的追问声，更多时候却是寂静。
    密谈结束，蓝神仙悄然退去，嘉靖独自在围帐里枯坐，指尖无意识地摩挲著膝上的道袍，眉头紧锁，苦思冥想。
    不知过了多久，嘉靖像是下定了某种决心猛地睁开眼，抬起手，指尖在悬於帐前的玉磬上轻轻一敲。
    嗡！
    一声清响，空灵而悠远，瞬间打破了殿內的沉寂。
    玉磬声落，殿外快步走进来一个老太监。
    此人身著深蓝色蟒纹宦官服，面容温和，眼神却透著精明，正是司礼监掌印太监吕芳，在宫中被眾人尊称为“老祖宗”，亦是嘉靖最信任的腹心之一。
    他手握司礼监权柄，更掌管著东厂，天下官员的一举一动，几乎都在他的监控之下所以，说他是嘉靖的“耳目”，毫不为过。
    吕芳快步走到围帐前的三层汉白玉台阶下，双膝微屈，行了个半礼，声音恭敬而平稳：
    “陛下，蓝神仙已回通天观了。您此刻传召，是要服用仙丹吗？”
    “现如今，有比吃仙丹更重要的事！”
    围帐內忽然传出嘉靖的声音，带著几分压抑不住的兴奋。
    话音未落，帐帘被猛地掀开，嘉靖从中走了出来。
    他身著一件明黄色的道袍，道袍上用银线绣著繁复的云纹，只是此刻道袍下鼓鼓囊囊，里面还裹著厚厚的棉服。
    他本就因常年修道、服食丹药而身形消瘦，此刻脸色却难得地泛著红晕，连脸上如沟壑般的褶子，都似舒展了几分。
    吕芳深知嘉靖的性子，这位帝王向来喜怒不形於色，如今竟能拖著病躯主动掀帘而出，显然是遇到了天大的喜事。
    他立刻顺著话头，脸上堆起笑容，语气愈发恭顺：
    “陛下龙顏大悦，想来定是遇到了大喜事。奴婢在这里，先恭贺陛下！”
    “不错，是喜事，天大的喜事！”
    嘉靖笑著点头，抬脚便要走下台阶。
    可刚走一步，他的身子便微微晃了晃，像是有些站立不稳，额角瞬间冒出一层细密的汗珠，顺著脸颊滑落。
    吕芳见状，心头一紧，他自然清楚，嘉靖为求长生，篤信道士所说的“春捂秋冻”。
    如今已是暮春，平北的天气早已转暖，可嘉靖不仅在道袍里裹了三层厚棉服，还让殿內点满了火盆，连殿门都关得严严实实，殿內温度堪比盛夏。
    这般折腾，本就虚弱的身体如何承受得住？
    可吕芳不敢多言，只能眼睁睁看著嘉靖稳住身形，听他继续说道：
    “前番与蓝神仙交谈，我方才晓得了两个喜讯！”
    他说话时，刻意去掉了“朕”的自称，改用“我”，自然是把吕芳当成了半个家人，当然，只有嘉靖心情大好的时候才会如此。
    吕芳的记忆里，上一次嘉靖对他自称“我”，还是裕王妃诞下世子、嘉靖得了皇孙的时候。
    如今再次听到这个称谓，他心中愈发確定，陛下今日的心情，確实好到了极点。
    至於这“喜事”究竟是什么，他不敢贸然追问，只能在心里默默揣测，嘴上附和著：
    “陛下洪福齐天，方能得此喜讯。”
    “第一件喜事，”嘉靖脸上的笑意更浓，语气篤定，“前几天你匯报的事情是真的，这个叫赵山河的，確实是猎命师。”
    话音刚落，他又紧接著说道：
    “第二件事，適才我与蓝神仙畅谈，才知道，这世间除了修道炼丹，还有第二个长生的法子！”
    说这话时，他的声音都微微发颤，眼中闪烁著对“长生”的极度渴望。
    吕芳心中一动，终於明白了几分，试探著问道：
    “所以陛下，是同意了奴婢先前的建议，让猎命师赵山河加入锦衣卫效力？”
    “不但如此，我还要他为我办一件事！”
    嘉靖抬手捋了捋頜下稀疏的鬍鬚，脚步轻快地走下台阶。
    吕芳连忙上前，想搀扶他一把，却被嘉靖抬手制止。