明末岭南创业史 作者:佚名
    第十一章：立威与名实
    陈子壮分开人群，慢慢走了过来。
    庞嘉胤和一群护院立刻抱拳行礼，齐声喊道：“老爷！”
    陈子壮先对庞嘉胤等人点了点头，然后转向吴小吏，拱手行了一礼，语气平静：“这位差爷，家里下人粗鲁，不懂规矩，多有得罪，还请包涵。鄙人陈子壮。”
    吴小吏见正主气度不凡，心里已经虚了三分，但还是强撑著面子说：“陈翰林既然出面，那最好不过。贵府下人这样放肆，难道不是主家管教不严？”
    陈子壮抬手打断他的话，神色依然从容。
    “差爷按公事办事，我自然理解。但差爷说的事，恐怕是误会。琼林书院，其实只是旧学家塾的修缮，一切都按原来的规矩办，没有越界。这里也不是交通要道，堆放建材都远离行人车马，绝对没有阻塞道路。这件事朱县令早就知道，还曾经表扬过这个做法。差爷如果觉得不妥，或者有上级的明文、衙门的正式公文，还请拿出来，我自会照办。”
    他目光清澈，直视对方，继续说道：“如果只凭传闻就要拆墙停工，甚至罚款，恐怕不是朝廷法度所允许的，也难免会妨碍地方上的善事。差爷觉得呢？”
    吴小吏额头冒汗，支支吾吾说不出话。
    他哪来的正式公文？不过是被人怂恿，想趁机讹点钱。现在见陈子壮气度沉稳、说话有据，又搬出了县令，身后护院个个精悍肃立，顿时泄了气。
    “哼，既然是县令知道，可能是我弄错了，告辞！”吴小吏胡乱行了一礼，带著两个衙役匆匆走了。
    第二天黄昏，一名管事脚步匆忙地进来报告：
    “老爷，城西的『丰年庄』出事了！庄头陈贵派人紧急报告，说有佃户被人煽动，说琼林书院了他们的租粮，收租的时候聚眾反抗，还动手推搡管事！现在聚集了二十多人，声势不小，恐怕要闹大！”
    书房里的气氛一下子严肃起来。
    陈邦彦、陈子升都面露担忧。
    “知道是谁煽动的吗？”陈子壮神色不变。
    “据报告，是陈贵的两个堂侄带头，平时就是庄里闹事的人。”
    陈子壮心里明白了，立刻下令：
    “庞嘉胤！”
    “在！”
    “你马上选十个能干护院，由管事陈忠带著，快马赶去丰年庄，按我的指示办事！”
    “是！”
    陈子壮语气加重，吩咐道：
    “这次去，第一要保证人身安全，一定要护住庄里的管事。第二，抓住带头闹事的人和陈贵，如果有人抵抗，可以动武，但不能隨意伤人。第三，当眾宣布，琼林书院的所有开销，都出自我的私人钱財，从没用过庄里一粒米一文钱。闹事的人戴枷示眾三天，以儆效尤。陈贵纵容亲信、管事不力，立刻撤职，庄里事务暂时由陈忠代理。最后，宣布租额照旧，但今年確实因为天灾或疾病交不起租的，可以登记上报，之后酌情减少或延缓。记住，行动要快、要准、要稳，像雷霆一样果断，以正视听！”
    “属下明白！”庞嘉胤抱拳领命，转身快步出去。
    天刚亮的时候，庞嘉胤和陈忠带著人回来了，虽然满身风尘，但精神很好。
    “老爷，事情已经平息了！”庞嘉胤报告，“我们连夜赶到。陈贵起初还想狡辩，已经被拿下，他的两个侄子想再煽动，都被当场制服，现在正戴枷在庄前示眾！”
    陈忠接著报告：“属下已经宣布了老爷的意思，佃户见护院整齐、办事分明，都平息下来。困难户正在一一登记，庄里暂时安稳了。”
    陈子壮神色稍缓，温和地说：“很好。带大家下去休息吃饭，每人赏一两银子。嘉胤指挥得当，记一功。”
    “谢老爷！”眾人齐声应道。
    ……
    陈邦彦面带忧色，对正在书房处理文书的陈子壮建议：
    “伯父，连续几天流言四起、胥吏闹事、佃户骚动，一波接一波。侄儿担心树大招风，善事反而招人嫉妒。是不是应该暂缓书院扩张，慢慢再打算？”
    陈子壮放下笔，看著族侄：
    “令斌的担心，我不是不知道。但在这乱世，兴办教育、培养人才、凝聚人心，才是巩固根本、延续我们文化血脉的基础。如果一味退让，不但保不住善事，反而会让那些小人以为我们好欺负，变本加厉！”
    他起身慨然道：
    “今天的小惩，正是为了保护明天的大善！如果没有雷霆手段清除內贼外邪，琼林书院怎么能安心上课？我们所学的，怎么能造福乡里？威信的建立，需要有实力做后盾，以公正为標准，忍辱退让，只会招来豺狼！”
    与此同时。
    陈熙韶独自坐在厅里，听到庄里传来的消息，脸色灰败。
    陈贵被撤职、亲信被戴枷，佃户慑服，陈子壮处事的果断、护院的迅速，都出乎他的意料。
    他恍惚惊觉，自己好像真的老了。
    “大老爷，子壮老爷来了。”管家低声通报。
    陈熙韶强打精神，挤出笑容。
    陈子壮走进来，神色平静如常，行礼道：“伯父。”
    “子壮来了，坐。”陈熙韶声音勉强平和，“唉，我老了，精神不济。最近府里府外各种事，都靠你操心，辛苦你了。”
    “伯父为家族劳心多年，侄儿理应出力。”
    “好，好。”陈熙韶沉吟片刻，终於说，“我年纪大了，精神不好。从今以后，族里的日常事务，特別是钱粮田產这些事，就全权交给你了。我只图清静，养老罢了。”
    陈子壮温和地回答：“伯父放心静养，侄儿自会尽力。如果有重大事情，还是会稟告伯父定夺。”
    两人说完，心照不宣。
    走出伯父的院子，陈子壮顿时感觉府里的气氛不一样了。僕役管事见到他时，眼神里多了几分敬畏，行礼更加恭敬迅速。几位族老远远看来，有的表示讚许。而那些旁支族人，更是明显多了几分信服。
    后院空地上，四十名护院照常操练，號令严明，步伐整齐。
    陈子壮站在廊下，静静看了一会儿。陈氏一族的人、財、物，至此终於掌握在他手中。
    他转头对身旁若有所思的陈子升低声说：
    “子升，权柄的重要，在於『名』和『实』两方面。『名』，就像琼林书院提倡的学理人心、清望所归，是光明正大的道理、堂皇的旗帜。『实』，就像庞嘉胤率领的护院，训练有素、令行禁止，可以保卫道义不坠，可以镇压奸邪不生。有名无实，终是空虚，有实无名，容易变成暴力。只有名实相符，刚柔並济，才能在这乱世中立足。”
    陈子升听著兄长这番直白的“权柄论”，再联繫这几天发生的事，只觉得心里豁然开朗，同时又沉甸甸的像有巨石压著。
    他明白兄长说的都是现实治理的道理，但又觉得这和圣贤书中“仁政”、“王道”的教导似乎有些不同。这样直指权力根本的名实之辩，对他这个年纪的读书人来说，显然太过沉重和现实了。