明末岭南创业史 作者:佚名
    第二十六章：首战
    “陈公高义，练兵御寇，我们这些同乡无以为报，一点薄礼，为您壮行！”陈日新拱手道。
    箱开，竟是五桿保养良好的鸟銃、三桿三眼銃，外加一门轻便碗口銃，旁边整齐码著数桶火药、铅弹与铁砂。
    陈子壮细看，眼底喜色一闪，隨即正色道：“二位东家心意，子壮领了。但保境安民是我们本分，怎能白拿商旅血汗？何况这是军械之物，公私必须分明。这批火器，务必按市价结算！”
    陈日昌连忙推辞：“陈公太见外了！这是我们的一点心意。”
    “不可！”陈子壮断然道，“规矩一破，后患无穷。银钱必须收下，否则绝不敢接受。”
    几番推让，陈氏兄弟被他的风骨打动，最终以市价九折收了钱。
    火器交给庞嘉胤清点保管。
    陈子壮亲自挑选十一名精悍乡勇，由庞嘉胤教授持銃、装填、瞄准各项动作，严申火器纪律。但火器虽到，形成战力还需时日，平日操练仍以冷兵器为主。
    第二天，一位鬚髮皆白的老者拄杖而来，是城南医馆的孙老先生，曾来陈家施过药。他上前行礼道：“陈公，之前听说乡勇操练严谨，老夫心里很是欣慰。刀剑火器无眼，若壮士操练受伤，或日后抗盗负伤，儘管抬到城南医铺。老夫和徒弟虽医术浅薄，必尽心救治，分文不取。”
    陈子壮肃然回礼：“孙老先生仁心高义，子壮代乡勇谢过！若有需要，定来麻烦您。”孙老先生含笑点头，又仔细告知医铺方位，方才拄杖而去。
    又是两日，陈子壮从陈府乃至整个沙贝村找来剩余的为数不多的可用武器，交给司务司，让他们清点数量，並让府上的铁匠该修修该补补，確保能用就行。
    ……
    四月初一。
    司谋室內，张家玉伏在案前良久，將数份渔民探报和巡哨记录反覆比对，又在地图上標註多时，终於起身稟报：“夫子，综合各方消息，河口外经常有小股海盗船只出没，像是在反覆勘察水道深浅和我们的布防。从他们的行动轨跡推断，恐怕三天之內就会有试探行动。”
    陈子壮凝视地图，果断下令：“传令各部，水陆巡哨加倍，瞭望哨十二时辰轮值，烽火台昼夜火种不熄，严加戒备！”
    三天后的深夜，浓雾笼罩江面，三艘海盗小艇悄悄滑入偏僻支流，船上的贼人个个目露凶光，企图趁夜靠岸劫掠村庄。
    岸上瞭望塔中，乡勇凝神细辨，雾中见黑影晃动，立即点燃烽火，一道烟柱直衝云霄。
    “敌袭！河口支流！”锣声骤起，划破寂静。
    陈存中正率领十五名水军驾两艘小艇在附近巡逻，听到警报立刻赶到，雾中已经可见敌船轮廓。
    “逼上去！接舷近战！杀！”陈存中厉声喝道，小艇直衝敌船。
    海盗没料到有这般防备，仓促应战。
    两船相接剎那，水军乡勇在陈存中指挥下用藤牌掩护，长矛齐出，刀斧並下，將跳帮的海盗死死压住。
    混战中，陈存中亲手斩杀一贼，乡勇们也奋勇搏杀。
    海盗丟下三具尸体，剩余的人惊慌跳水逃窜。水军仅两人轻伤，首战告捷。琼林团练士气大振，陈存中与水军將士都得到银钱犒赏。伤者在司务司调度下，由状態尚佳的乡勇抬车送往城南医馆救治。
    事后，陈子壮立即召集四司主官进行战后总结。
    “水军勇猛，存中临阵不乱，指挥得当，当记首功！”
    他先肯定战绩，继而话锋一转，目光扫过几位年轻司长：“但这一仗也暴露了不少问题。预备兵器数量不足，伤亡和缴获记录含糊，敌情预判不明，战前动员不够透彻，你们各有失误。”
    四位司长面红耳赤。
    陈子壮见状，语气转沉，缓缓道：“然而今天的失误，我也难辞其咎。身为主帅，没能及早察觉各司协调不畅，督促不周、检查不到位，才有今天的疏漏。”
    他目光扫过眾人，恳切说道：“过失不可怕，只有坦诚反思，才能吸取教训、共同进步。希望大家畅所欲言，不仅总结这一仗的得失，也可以直接指出我指挥的失误。同心协力，才能成事！”
    陈子壮这一番自责，让原本凝重的气氛稍稍缓和。几位司长相继发言，或补充细节，或反省自己，也有人谨慎提出训练协调可改进之处。陈子壮认真聆听，时而点头，时而追问。
    最后，他语重心长道：“知耻后勇，善莫大焉！希望大家回去后深刻反思，连夜修订。四司一体，唯有协作配合，才是制胜之道！”
    总结会后，各司灯火通明，修订章程，核对簿册，重新標註地图，撰写更贴近士兵的宣讲稿。
    ……
    四月初六。
    琼林书院司谋室內，司谋员李德贤正伏在一幅拼接而成的大幅草图上，眉头紧锁。他反覆比对数份字跡潦草的渔民口录、溃兵散述，並一份辗转得来的官军塘报残片，手指最终重重点在蜿蜒河道上。
    “司谋长！”李德贤抬头，目光炯炯，“综合各路消息，这股约三十多人的海盗，习惯走这条河道劫掠下游村庄，行跡很有规律。根据他们劫掠的间隔，结合最后一次出现的位置推断，明后两天极可能进犯我沙贝村前沿。”
    张家玉快步上前，仔细审视图纸与记录，沉吟片刻，指尖也点向河口村位置：“河道在这里拐弯，芦苇茂密，正適合设伏。希圣（李德贤字希圣）的判断合理。”
    他隨即整理思路，向陈子壮稟报：“夫子，司谋司研判，一股三十余眾的海盗，明后日可能从沙贝村南河道来袭。属下建议，可在河湾芦苇丛中设伏，等他们半渡或登陆时发动攻击。”
    陈子壮凝视地图，断然决定：“好！正合戚少保『以逸待劳，击其惰归』的精要。庞嘉胤、陈运、张鹤伦听令，立即部署伏击，严格执行命令，务求全胜！”
    ……
    茂密芦苇在微风中起伏，如同天然屏障。庞嘉胤审视预设战场，选择这里，正是因为河道急弯，船行至此则视野受阻，登陆滩头也在伏击范围之內。
    “陈运旗！”他低声唤道。
    “在！”陈运应声。这位书院武生出身的旗总身形不算魁梧，目光却锐利沉静。
    “率领你旗下的藤牌手、长枪手埋伏正面芦苇丛！等贼人登岸未稳，立即正面迎击！”
    “明白！”
    “张鹤伦旗！”
    “属下在！”张鹤伦应道。
    “带你旗下人马埋伏侧翼！待正面接敌，立即侧击夹攻，切断他们退路！”
    “明白！”
    主力依三才阵埋伏完毕。庞嘉胤再次申明：“牢记戚帅之法：如臂使指，听锣声则进，鼓响就杀，旗落即退。擅自行动扰乱阵型者，军法处置！”
    战前，各队司训员穿梭在伏兵之间，低声重申军令，用炭笔在小木板上疾书“伏”、“进”、“杀”等字。
    “都要牢记！听锣声、见『进』字旗就衝锋，见『杀』字旗就狠杀贼寇！”
    陈邦彦匍匐移动到队列中，向眾人喊道：“弟兄们！戚少保在天之灵正看著我们！诛杀这些海盗，就是保卫沙贝村父老！就是守护我们將来的永业田！就是保住咱安身立命的赏银家底！杀贼！立功！保家！”
    眾人士气高昂，静待瓮中捉鱉。