明末岭南创业史 作者:佚名
    第一百零二章：好知交
    李老爷多么精明一个人，立刻站起身来说：“何公，福管事这次来，確实有几件紧要事情，需要当面稟告。这里人多眼杂，说话不方便，不如请您移步，到后堂的雅间慢慢谈？”
    何吾騶目光一闪，心里已经明白，点了点头：“也好。”
    ……
    后堂雅间里，房门紧闭，只有三个人。
    陈福不再犹豫，將这次进京的核心任务全盘托出：“家主心系岭南百姓生活艰难，尤其担心天时不正，再来灾荒。但他如今没有官职在身，建言无门。所以亲笔写了几封信，命小人务必送到几位素有声望、心繫社稷的朝中重臣手中。之前已经辗转送到了钱牧斋钱阁老那里。现在还有四封。”他顿了顿，目光看向李老爷。
    李老爷会意，接话道：“是都察院的成基命成总宪、礼部的徐光启徐老大人、户科的瞿式耜瞿给諫，以及詹事府的右中允黄道周黄大人。”
    何吾騶静静地听著。
    片刻后，他抬起头看向陈福：“这四位大人，成总宪刚直不阿，徐侍郎学问渊博，瞿给諫清正敢言，黄中允气节高洁，都是朝中的正人君子，国家的栋樑。秋涛兄（陈子壮）託付这四个人，可说是看人极准，用心良苦！”
    他略作沉思，过了一会儿才开口：“福管事身份特殊，如今京城局势暗流涌动，耳目眾多。你想亲自把这四封信送到四位大人府上，绝非易事，稍有不慎，恐怕会节外生枝，反而误了秋涛兄的大事。”
    他身体微微前倾：“这件事，交给老夫来办。”
    陈福和李老爷同时一愣。
    何吾騶继续说道：“老夫在礼部任职，与徐侍郎同衙为官，与成总宪、瞿给諫、黄中允也常在朝堂、经筵上见面。由老夫出面，或者借公务之便，或者派心腹可靠的人，將这四封信转交，一来名正言顺，不容易引人猜疑；二来路径熟悉，可以保证万无一失。福管事觉得怎么样？”
    ……
    回到粤南客栈那间狭小的上房，陈福让陈庆等人都退下，自己独自坐在窗前。
    到底该不该把信交给何大人？
    何吾騶，礼部右侍郎兼侍读学士，位高权重，更是老爷陈子壮交情深厚的好友、过去的同僚。
    陈福的思绪瞬间被拉回到了几年前。
    那时老爷还在京城做官，何吾騶就是府上的常客。
    多少次，在老爷书房那瀰漫著墨香和茶气的空间里，他亲眼看见，老爷与何公对坐著喝茶，畅谈古今，忧心国事。
    何公言辞恳切，目光清澈，那份忧国忧民的情怀与老爷一模一样。
    老爷曾不止一次私下感嘆：“何公，是真正的君子啊！”
    想到这里，他最终不再犹豫，下定了决心。
    “福伯。”一声轻轻的呼唤在门外响起，是陈庆，语气里带著一丝担忧。
    陈福猛地回过神，深吸了一口气。
    “进来。”陈福的声音恢復了平日的沉稳。
    陈庆推门进来，脸上带著关切：“福伯，事情谈得怎么样？那位何大人可靠吗？我们把信交给他，会不会……”
    陈福抬手打断了他，语气沉稳：“阿庆，我知道你的担心。但何大人是老爷至交，情谊非同一般，老爷曾多次赞他是真君子。如今我们在京城举步维艰，靠我们自己，想把这四封信都稳妥送达，难如登天。何大人位高权重，门路比我们广得多，由他出面，是最稳妥的办法。”
    旁边另一个年轻些的隨从阿贵也忍不住开口：“可是福伯，京城这地方，人心难测啊。”
    陈福看著他们，语气坚定：“我意已决。相信老爷的眼光，也相信何大人的承诺。此事关乎岭南民生，关乎书院存亡，不容有失。何大人是我们目前最好的选择，也可能是唯一的选择。”
    第二天午后，粤东会馆內，何吾騶坐在主位，李掌柜陪站在一旁。
    陈福独自一人进来，反手轻轻关上了房门。
    没有多余的客套话。
    陈福走到何吾騶面前，从怀里取出一个深青色、毫不起眼的粗布包裹。
    他双手捧著，递到何吾騶面前。
    “何大人，”陈福恭敬地说，“这四封书信，是家主亲笔所写，火漆密封，绝无他人看过。家主的心意，都在里面了。家主远在岭南，殷切期盼著。这四封信，关係到一方百姓的福祉，关係到琼林书院的存亡。恳请何大人务必周全！”
    何吾騶脸色严肃，没有立刻去接。
    他深深地看了陈福一眼，才缓缓伸出双手，稳稳地接过了那个粗布包裹。
    “福管事，老夫用这身官袍、用这几十年的清誉担保，秋涛兄的信，必定亲手或託付给最可靠的人，送达成、徐、瞿、黄四位大人府上，不差分毫，不泄露只言片语，不耽误一刻时辰！”
    他將包裹小心地放在身旁的茶几上，手並没有立刻收回。
    “你就在客栈安心等待。事情办成之后，自然会有消息。”
    陈福不再多说，后退一步，对著何吾騶，深深地弯腰行礼，很久都没有直起身。
    接下来的日子，对粤南客栈里的陈福等人来说，是焦灼的等待。
    而在礼部右侍郎何吾騶的府邸和京城的某些角落，一些事情正在悄然进行。
    何吾騶的书房里，灯火常常亮到深夜。
    他审视著那四封写著不同收信人名字的信函，沉思了很久。
    成基命、徐光启、瞿式耜、黄道周，四个人的身份、性格、与他交往的深浅都不同。
    给徐光启的信，他决定亲自去办。
    第二天散朝后，他没有回礼部衙门，而是直接去了徐光启在城西的府邸。
    两人同是礼部官员，又都对实学、西学有所研究，公务往来本来就很平常。
    何吾騶以商量明年开春经筵讲学的事情为由，和徐光启在书房密谈了將近一个时辰。
    临走时，何吾騶好像很隨意地从袖子里取出一封厚厚的信函，笑著说：“子先兄（徐光启），前些天偶然得到一位南海友人捎来的一册农书心得，里面写的关於岭南水稻种植的新方法，似乎有可取之处。知道兄长对这方面素有研究，特意带来请兄长看一看，或许能有些帮助。”