美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第50章 罪恶与惩罚
    当天深夜，当整个小镇都陷入沉睡时，陈默的房间里，却依然亮著一盏昏黄的油灯。
    他坐在桌前，將从霍尔曼那里买来的上好的纸张铺开，然后，用一根削得极其尖锐的鹅毛笔，蘸了蘸墨水。
    一场无声的、却远比任何武装衝突都更凶险的战爭，即將在这张小小的书桌上，拉开序幕。
    他的手腕平稳，笔尖在纸上优雅地滑动，一行行流畅华丽、堪比印刷体的英文体字，开始在纸上浮现。
    如果镇上任何一个有学问的人看到，都绝对无法相信，这种属於上流绅士的优美笔跡，竟然会出自一个华人之手。
    他正在偽造一份帐本，和几封信件。
    这，就是他为汉弗莱议员准备的、藏在“特洛伊木马”里的致命匕首。
    陈默的脸上，没有任何表情，但他的大脑，却在以一种极致的速度运转著，推敲著这个计划的每一个细节。
    他选择的“行贿者”，是一位虚构的、但又完全符合这个时代背景的墨西哥大庄园主。
    这个选择，是经过他深思熟虑的，原因有三。
    加州在前一年，也就是1848年，才刚刚从墨西哥手中割让给美国。
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    在这片土地上，还残留著大量在前西班牙和墨西哥时期，就已经获得了大片土地的旧地主，也就是所谓的“加利福尼亚人”。
    他们手中的地契，在新成立的美国政府面前，法理不清，隨时可能被那些蜂拥而至的、贪婪的美国白人，以各种藉口夺走。
    所以，一个富有的墨西哥庄园主，为了保住自己家族传承百年的土地，不惜费重金，去贿赂一位在萨克拉门托有权有势的州议员——这个动机，是天衣无缝、完全成立的。
    其次。
    根据情报，汉弗莱议员是一个狂热的“昭昭天命”信徒，一个认为加州財富只属於盎格鲁撒克逊白人的极端种族主义者。
    还有什么，比揭露出一个“白人至上”的狂热旗手，私下里却在收受一个他最看不起的“劣等民族”——墨西哥人的贿赂，更能摧毁他的政治声誉呢？
    这不仅是贪腐丑闻，更是对他整个政治信仰和公眾形象的彻底背叛！
    他的那些同样排外的政治盟友，和支持他的选民，会感觉自己受到了最大的欺骗。
    最后，也是最重要的一点。
    死无对证。
    这个墨西哥庄园主，可以是真的，也可以是假的。
    在一个通讯基本靠马的时代，当这份“证据”在宴会上被“意外”曝光时，汉弗莱根本无法在短时间內，去核实这个庄园主的存在与否。
    而等他费尽周折查清之后，他的名誉，早已被这场突如其来的丑闻，彻底摧毁了。
    陈默的笔尖，在纸上落下最后一个完美的句点。
    他拿起那几封偽造的信件，信中用词曖昧，以“土地諮询费”的名义，暗示著骯脏的权钱交易。
    他又拿起那本记录著“贿金”往来的帐本，用火柴的微光，將纸张的边缘烤得微微发黄，做出了以假乱真的陈旧效果。
    他看著眼前这些出自自己之手的、完美的“罪证”，嘴角勾起了一丝笑意。
    他知道，当这份“礼物”，在那场决定所有华人生死的盛宴上被打开时，它所引爆的威力，將远比芬恩那个愚蠢的炸药包，要强大一万倍。
    陈默將那几封足以以假乱真的信件和帐本，小心翼翼地收进一个油布包裹，然后藏在了房间一块鬆动的地板之下。
    这，是他射向萨克拉门托那场权力盛宴的最恶毒子弹。
    但，在將这颗子弹“送”出去之前，他还需要解救那群被压榨的英国矿工。
    他知道，米勒的威胁依然存在，他需要將这个小镇上所有能团结的力量，都牢牢地绑在自己的战车上。
    他看了一眼窗外，天色已经大亮。
    这一次，陈默没有带任何护卫。
    李阿虎坚持要带上火枪队，但被他拒绝了。
    “如果在这个镇子上，我还需要隨时带著枪才能保证安全，”陈默当时平静地对他说，“那就说明，我们之前所做的一切，都失败了。”
    他独自一人，换上了一身乾净的粗布衣服，將武器贴身藏好，然后从聚宝斋的正门，缓步走了出去。
    当他走出华人区，踏上小镇主街的那一刻，他立刻就感受到，空气中的气氛，与前几天相比，已经截然不同。
    街道上，那些三三两两聚集在一起的白人矿工，在看到他时，眼神中不再有那种刻骨的、毫不掩饰的仇恨。
    取而代之的，是一种极其复杂的、混杂著敬畏、感激、和一丝难以察觉的嫉妒的情绪。
    一个昨天还在人群中咒骂“黄皮猴子”的白人壮汉，在看到陈默走近时，竟然下意识地收起了脸上的戾气，有些侷促地將手中的镐头换到另一只手，对著陈默，笨拙地、重重地点了点头，算是致意。
    另一个正在酒馆门口抽菸的白人，看到陈默，更是主动將菸头扔在地上踩灭，脸上挤出一个有些討好的笑容，大声喊道：“早上好！陈先生！感谢你们商会的盘子，我昨天多淘了快半盎司！”
    “早午好。”陈默平静地回应，“祝你好运。”
    这样的场景，在接下来的路上，不断上演。
    他们不再吐口水，不再咒骂，甚至会主动为他让开道路。
    那些曾经充满了敌意的眼神，此刻，都被一种最原始、也最朴素的感激所取代。
    因为，就在昨天，他们也从华人商会那里，租到了那种被他们嫉妒了许久的“神器”。
    当他们亲手体验到那种让淘金效率暴涨三倍的、无与伦比的快感时，所有关於“巫术”和“魔鬼”的愚蠢谣言，都在实实在在的、沉甸甸的金砂面前，被击得粉碎。
    他们或许依旧看不起华人，但他们，绝对不会看不起能让他们赚到更多金子的“財神爷”。
    陈默平静地走著，享受著这场由他一手导演的、人心逆转的胜利。
    他用最直接的利益，击溃了最顽固的偏见。
    他让这些人明白，在这片土地上，决定你地位的，不是你的肤色，而是你手中掌握能创造財富的“规矩”。
    就这样，在一路充满了敬畏和感激的注视下，他穿过了半个小镇。
    一座由木头搭建的、带著一个小小钟楼的简朴教堂，终於出现在了他的眼前。
    教堂的橡木门，厚重而古朴。
    陈默推开它时，发出“吱呀”一声悠长的声响。
    门外的喧囂与敬意，仿佛被这扇门彻底隔绝。
    门內，是一个安静而神圣的世界。
    阳光透过两侧窗户上简陋的彩色玻璃，在空中投下几道斑斕的光柱，空气中瀰漫著淡淡的松木和旧书的味道。
    一个巨大的十字架悬掛在正前方，下面，是耶穌被钉在十字架上的雕像，神情悲悯地俯视著世人。
    彼得神父正站在讲台前，擦拭著一本厚重的《圣经》。
    他听到了开门声，抬起头，看到了这个最近在镇上声名鹊起的、没有辫子的华人。
    他没有意外，只是平静地看著陈默，等待著他的来意。
    陈默没有急著开口，而是缓步走到了第一排的长椅前，却没有坐下。
    他脱下帽子，对著前方的十字架，微微頷首，行了一个他自己理解的、表示尊重的礼节。
    做完这一切，他才转过身，看向彼得神父。
    “神父，早上好。”
    “早上好，我的孩子。”彼得神父的声音温和而有力量，“你用你的智慧，平息了一场即將到来的纷爭，上帝，憎恶暴力与流血。”
    “但上帝，同样憎恶懒惰与嫉妒，不是吗？”陈默平静地回应。
    他看著神父，说出了一句让对方意想不到的话：“神父，我是来向您告解的。”
    彼得神父愣住了。
    他从未想过，一个异教徒，会向他提出这样的请求。
    他指了指旁边的告解室：“主愿意聆听每一个灵魂的声音。”
    “不，就在这里。”陈默摇了摇头，“我所做的一切，都发生在阳光之下，所以，我的告解，也应该在上帝的注视下进行。”
    他看著神父那双深邃的眼睛，缓缓说道：“我承认，我利用了人们心中的贪婪。我用一种更高效的工具，让他们看到了获得更多黄金的希望，从而瓦解了汉克的联盟。这是我的罪。”
    “我承认，我利用了麦克林警长的野心。”陈默的语气依旧平淡，“我帮助他成为了英雄，也让他成为了维护我所需要的秩序的工具。这也是我的罪。”
    “我还承认，我屠杀了那些拿了米勒先生钱財的爱尔兰人，甚至，还要对付米勒先生本人。因为他们，挡住了我和我的同胞，在这片土地上活下去的路。这，或许更是不可饶恕的罪。”
    彼得神父静静地听著，他发现，眼前这个年轻人，与其说是在“告解”，不如说是在向他、甚至是在向上帝，坦诚地宣告自己的道路。
    “孩子，”神父缓缓开口，“你既然知道这些是罪，为何还要去做？”
    “因为，神父，我並非上帝。”陈默的回答，让神父再次感到了那种熟悉令人战慄的逻辑，“我只是一个凡人，我无法用布道和祈祷，去感化一个准备用刀斧来抢劫你財產的强盗，也无法用爱与和平，去说服一个准备用法律来將你赶尽杀绝的巨头。”
    他向前一步，目光灼灼地看著神父：
    “我所做的，只是在用凡人的方式，去对抗那些早已被魔鬼诱惑的凡人。我用贪婪对抗嫉妒，用野心对抗腐败，用更强大的暴力，去消灭不讲道理的暴力。”
    他指了指教堂之外，那片喧囂的、充满了欲望的土地。
    “神父，您的职责，是用信仰去拯救他们的灵魂，让他们知道死后可以去往何方。而我的职责，是用秩序让他们活下去，让他们在死之前，能活得像个人。”
    陈默的声音，在空旷的教堂里，久久迴荡。
    “所以，我来，不是请求您的宽恕，而是想告诉您，我即將要做的一切。”
    “上帝的，归上帝。”
    “而凯撒的终將归凯撒。”
    彼得神父看著眼前这个年轻人，心中掀起了惊涛骇浪。
    他终於明白了。
    这个人，他不是来寻求帮助，更不是来寻求结盟。
    他只是来通知自己。
    通知他，在这片土地上，一个新的“凯撒”，已经诞生。