美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第68章
    陈默在那间阴暗潮湿的奴僕房里，並没有等待太久。
    就在他將脑海中那盘全新的棋局，推演了不到两遍之后，房门外，便传来了一阵刻意放重的、充满了不耐烦的脚步声。
    紧接著，房门被“砰”的一声，粗暴地推开了。
    是那个表情严肃、眼神刻薄的白人管家。
    他站在门口，用一块白手帕捂著鼻子，仿佛多吸一口这里的空气，都是对他高贵身份的侮辱。
    他甚至没有踏进房间，只是用一种命令的语气，对著角落里的陈默喝道：
    “你，出来！”
    陈默缓缓地抬起头，一瘸一拐地从地上站了起来。
    “先生……有什么……吩咐吗？”
    “你的老板，霍尔曼先生，向我提出了一个请求。”管家的语气中，充满了施捨的意味，“他说，他需要一个『最得力』的伙计，去宴会厅那边帮忙，確保他那批珍贵的矿泉水，能被完美地展示给各位贵客。”
    他上下打量了一下陈默，眼神里充满了不加掩饰的鄙夷和怀疑，仿佛在看一件破烂的工具。
    “我不知道他为什么会选中你这么一个废物。”管家冷哼一声，“但既然是客人的要求，我也只能照办。”
    他用下巴指了指门外：“现在，立刻跟我来。手脚麻利点，別在路上给我丟人现眼。记住，到了宴会厅，只准用眼睛看，用耳朵听，但绝不准张开你那张臭嘴，明白了吗？”
    “是……是！明白！谢谢您，先生！”陈默连连点头，跟在了那个白人管家的身后。
    他低著头，跟在管家那双擦得鋥亮的皮鞋后面，一步步地，走出了这片属於僕役的、黑暗的地下世界。
    他知道，霍尔曼成功了。
    那个傲慢的管家，本想用一份苦差事来羞辱他。
    而现在，他却又因为另一位“贵客”的要求，不得不亲手，將他这个最危险的“不稳定因素”，领进了整座俱乐部防备最森严、也最核心的区域。
    穿过长长的走廊，前方，传来了悠扬的音乐声、绅士们的谈笑声、以及水晶杯碰撞的清脆声响。
    一个充满了黄金、权力和阴谋的、真正的战场，已经近在眼前。
    管家將陈默领到宴会厅的侧门，便不再理会他，转身去忙碌別的事情了。
    陈默低著头，佝僂著背，走进了这个金碧辉煌、只属於萨克拉门托顶层人物的世界。
    宴会厅內，巨大的水晶吊灯从天板垂下，將整个大厅照得亮如白昼。
    地上铺著厚厚的、来自波斯的红色地毯，穿著笔挺礼服的侍者们，端著银色的托盘，在衣著光鲜的贵客之间穿梭。
    空气中，瀰漫著昂贵的雪茄、香水和食物的混合香气。
    陈默的目光，快速地扫过全场。
    他很快就在一群正在高谈阔论的商人中，找到了那个正端著一杯香檳、脸上带著微笑的霍尔曼。
    霍尔曼也几乎在同一时间，注意到了这个从侧门进来的、不起眼的华人“伙计”。当他看到陈默时，他的眼神中，闪过了一丝难以察觉的紧张。
    陈默没有走向他，只是在经过一个摆放著鲜的桌台时，假装因为胸口的伤势而咳嗽了两声。
    他低下头，用手帕捂住嘴，同时，用另一只手，极其隱蔽地，对著霍尔曼的方向，做了一个“暂停”的手势。
    霍尔曼立刻心领神会。
    他知道，这是陈默在告诉他：时机未到，按兵不动。
    他立刻转过头，继续和身边的商人谈笑风生，仿佛刚才的一切，都未曾发生。
    而陈默，则在確认了霍尔曼收到信號后，没有在宴会厅这个“前台”过多停留。他转身，一瘸一拐地，向著宴会厅后方，那片只属於僕人们的、更混乱也更黑暗的区域——厨房——走去。
    好戏，即將开场。他需要先去见一见，他早已选好的、另一位关键的“演员”。
    他走进热气腾腾、人声鼎沸的厨房，在混乱的人群中，一眼就看到了那个正满头大汗地指挥著手下烤制甜点的胖厨师。
    陈默没有出声，只是走到一个必经的路口，静静地等著。
    片刻之后，胖厨师端著一盘刚刚烤好的、香气扑鼻的馅饼，准备送往前厅。
    当他经过陈默身边时，陈默用一种只有两人能听到的、冰冷的声音，缓缓开口：
    “安迪先生，还记得我们昨晚的约定吗？”
    胖厨师的身体，猛地一僵！他回头，看到了那张让他做了一整晚噩梦的、平静的华人脸庞。
    “我……我记得，先生……”
    “很好。”陈默的脸上，露出了一丝“和善”的微笑，“我的老板霍尔曼先生，对昨晚忠於职守、保护了他的安全的护卫们非常感激。他希望能亲自为二楼书房门口那两位尽忠职守的保鏢先生，送去一份最丰盛的晚餐，以表示他的敬意。”
    他看著胖厨师，用一种不容置疑的语气吩咐道：
    “现在，就用你最好的手艺，为那两位先生，准备两份配得上他们身份的燉牛肉和馅饼。”
    胖厨师愣住了，他没想到，对方的要求，竟然只是让他准备一份晚餐。
    “就……就这样？”
    “当然。”陈默点了点头，“不过，霍尔曼先生交代了，这份晚餐，必须由他最信任的伙计，也就是我，亲自送过去，才能显出他的诚意。”
    他看著胖厨师那张困惑的脸，缓缓说道：“你只需要把食物准备好，放到餐盘上。剩下的，交给我。”
    半小时后，一份香气扑鼻、用料考究的“特別晚餐”，被胖厨师亲手端了出来。
    陈默接过餐盘，对他露出了一个满意的微笑：“你是个聪明人，安迪。等事情结束之后，我会兑现我的承诺。”
    说完，他便端著餐盘，在胖厨师那复杂的目光中，一瘸一拐地，向著二楼的方向走去。
    而在他经过一个无人注意的、堆满了杂物的走廊拐角时，他停下了脚步。
    他从怀中，拿出了那个早已准备好的、装著巴豆粉末的油纸包。
    然后，他將那些无色无味的粉末，均匀地、一点不剩地，全部撒进了那两份看起来美味无比的燉牛肉里。
    他没有立刻走向二楼，而是先绕回了宴会厅的侧门。
    他需要一个“证人”。
    他找到了那个负责指挥侍者的白人管家，用他那早已炉火纯青的演技，对他说道：“先生，我的老板霍尔曼先生，为了感谢议员先生的庇护，特意嘱咐我，为守卫在书房门口的那两位辛苦的保鏢先生，送去一份晚餐。您看……”
    管家看了一眼餐盘里那冒著热气的、明显是出自胖厨师之手的顶级燉牛肉，又看了看陈默这副恭敬懦弱的模样，心中的鄙夷更甚，但没有怀疑。
    在他看来，这不过是那个犹太商人，在用一种他所能想到的、最愚蠢的方式，来巴结议员罢了。
    “去吧。”他不耐烦地挥了挥手，“快去快回，別在二楼的贵客区乱晃。”
    “是！是！谢谢先生！”陈默连连点头哈腰，这才端著餐盘，在得到了管家的“许可”后，向著那条通往二楼的、专门供僕人使用的狭窄楼梯走去。
    楼梯很窄，光线昏暗。陈默的脚步很慢，他不仅要扮演一个身受重伤的伙计，更要確保餐盘里的“猛料”，不会因为顛簸而有丝毫的洒漏。
    终於，他抵达了二楼。
    正如他白天侦察到的那样，他从僕役通道，完美地绕开了主楼梯的森严守卫，来到了那条掛著三幅风景油画的后走廊。
    走廊的尽头，就是那扇雕刻著雄鹰浮雕的、厚重的橡木门。
    门前，两名穿著黑西装、身材高大、气质明显比楼下护卫更精悍的保鏢，如同两尊门神，一左一右，面无表情地守在那里。
    看到陈默这个不该出现在这里的华人苦力，其中一名保鏢的眉头立刻皱起，手已经下意识地摸向了腰间的枪套。
    “站住！你是什么人？”
    陈默立刻停下脚步，身体因为“恐惧”而微微颤抖。他没有抬头，只是將手中的餐盘，怯生生地向前举了举，用结结巴巴的英语解释道：
    “先生……別……別开枪。是……是楼下的管家先生，让我来的。”
    “是我的老板，霍尔曼先生，”他用一种充满了敬畏的语气，仰望著这两位保鏢，“他说，两位先生为了保护俱乐部的安全，彻夜辛劳，非常伟大。所以……所以特意让厨房，为两位准备了一份晚餐，是他个人的一点……敬意。”
    那两名保鏢对视了一眼，脸上的警惕稍稍放鬆了一些。他们当然知道霍尔曼这位被议员亲自请来的“贵客”。
    其中一人上前，粗暴地掀开银色的餐盖，一股浓郁的肉香瞬间飘散出来。
    他仔细地检查了一下食物，又看了看陈默这副连头都不敢抬的、懦弱的模样，最终，脸上露出了一丝轻蔑的笑容。
    “算那个犹太佬识相。”他对著同伴说道，“好了，东西放下，你可以滚了。”
    “是……是，先生。”陈默將餐盘放在门口的一张小桌上，然后头也不回地，一瘸一拐地，消失在了来时的黑暗走廊里。
    看著他那狼狈的背影，两名保鏢都发出了不屑的嗤笑。
    “一个受伤的黄皮猴子，也配给霍尔曼那种犹太佬当伙计，真是绝配。”其中一人讥笑道。
    “行了，別管他了。”另一人拿起餐盘里的燉牛肉，深深地闻了一下，脸上露出了满意的神情，“霍尔曼这傢伙倒是挺会做人。我们忙了一天，正好饿了，快尝尝安迪的手艺。”
    他们根本没有意识到，那个从他们眼前经过的、卑微得如同螻蚁般的华人，並没有真正离开。
    陈默在拐入僕役楼梯的阴影后，並没有下楼。
    他像一只壁虎，悄无声息地贴在墙壁的阴影里，將自己的呼吸和心跳都降到了最低。
    他需要亲眼確认，那份“特別的晚餐”，会被那两个“尊贵的客人”，一滴不剩地，全部吃下去。
    这是他整个计划中，最关键、也最容易出变数的一环。
    万一对方不够饿，或者突然起了疑心，没有吃下食物，他所有的后续计划，都將变成一纸空文。
    他耐心地等待著。
    时间，一分一秒地过去。
    终於，他听到了那两个保鏢的交谈声。
    “嗯，味道真不错！安迪这傢伙，做燉肉的水平是越来越好了！”
    “是啊，比我们平时吃的那些猪食强多了。来，把这块馅饼也分了，別浪费了。”
    陈默在黑暗中，静静地听著他们大快朵颐的声音，以及刀叉碰撞盘子的清脆声响。
    又过了大约十分钟，他听到其中一人打了一个响亮的饱嗝。
    “好了，吃饱了，该干活了。把这些东西收拾一下，扔回厨房去。”
    陈默知道，时机到了。
    他没有再做任何停留，身体如同鬼魅，悄无声息地，从僕役楼梯退了下去。