美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第74章 延期与计划
    宴会厅里的枪声，在两面夹击之下，终於渐渐平息了下来。
    那些平日里高高在上的“绅士”们，此刻都像斗败了的公鸡，在城市卫队那黑洞洞的枪口下，不甘地放下了手中的武器。
    地方法官亨利·考德威尔，脸色铁青地走到了宴会厅的中央。
    他看著满地的狼藉——被打碎的水晶杯、翻倒的赌桌、以及墙壁上那一个个触目惊心的弹孔——气得鬍子都在发抖。
    “谁能告诉我，”他的声音冰冷而又威严，清晰地传到了每一个人的耳朵里，“在我所管辖的萨克拉门托，在这个本该代表著文明与秩序的雄鹰俱乐部里，到底发生了什么？！”
    他的目光，如同刀子一般，扫过台上脸色煞白的汉弗莱，和台下同样一脸凝重的马丁。
    “法官大人！”
    马丁代表第一个反应过来，他知道，这是將对手彻底钉死在耻辱柱上的最后机会！
    他高高举起手中的那本帐本和几封信件，大步流星地走到考德威尔法官面前，用一种充满了“悲愤”和“痛心”的语气说道：“法官大人！您来得正好！我们刚刚发现了一个足以动摇我们整个加州根基的、可耻的叛徒！”
    他將手中的“罪证”，递了过去。
    “这是我刚刚从汉弗莱代表的书房里，找到的东西！”马丁义正言辞地指控道，“上面清清楚楚地记录著，我们这位伟大的『白人至上』的旗手，是如何背叛了他自己的信仰，私下里收受墨西哥人巨额贿赂的！”
    考德威尔法官接过那份证据，只扫了一眼，他那古井无波的脸上，也露出了难以掩饰的震惊。
    “污衊！这是彻头彻尾的污衊！”汉弗莱也连滚带爬地从高台上冲了下来，他指著马丁，如同疯了一般咆哮道，“考德威尔法官！您不能相信他！这份东西是偽造的！是他为了陷害我，一手策划的阴谋！”
    “偽造？”马丁冷笑一声，“汉弗莱，这上面的亲笔签名，难道也是我偽造的吗？”
    “你这个卑鄙的小人！你……”
    “够了！”
    眼看著两人就要当著所有卫兵的面，再次爭吵起来，考德威尔法官，终於发出了他那如同雄狮般的怒吼。
    他没有再多说一个字。
    他拔出腰间的左轮，对著宴会厅那盏华丽的水晶吊灯，毫不犹豫地，扣动了扳机！
    砰！
    一声震耳欲聋的枪响，伴隨著水晶吊灯剧烈的晃动和清脆的碎裂声，瞬间压过了所有的声音！
    整个宴会厅，再次陷入了死一般的寂静。
    汉弗莱和马丁，都被这突如其来的一枪嚇得闭上了嘴。
    考德威尔法官吹了吹枪口的硝烟，用那双不带任何感情的眼睛，死死地盯著眼前这两个已经彻底失態的“代表先生”。
    “现在，”他的声音冰冷而又威严，“可以安静地，听我说两句了吗？”
    “我不管你们今晚，是为了黄金，还是为了土地。我只知道，你们，作为即將为我们伟大的加州制定法律的代表，却在这里，像一群野蛮不守规矩的淘金客一样，用暴力和枪枝，来解决你们的分歧！”
    “你们不觉得羞耻吗？！”
    他的声音，如同一记记重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。
    “这份所谓的『证据』，”考德威尔法官从地上，捡起了那本已经被马丁扔下的致命帐本，“它的真偽，我，以及萨克拉门托的法院，会进行最公正、也最严谨的调查。”
    他看了一眼脸色煞白的汉弗莱，又看了一眼眼神不甘的马丁，用一种不容置疑的语气，下达了最后的判决：
    “在调查结果出来之前，汉弗莱·戴维斯代表，马丁·克伦威尔代表，你们两位，都將被暂时剥夺参与制宪会议的一切权力，在各自的府邸內接受调查，不得与外界有任何接触！”
    “同时！”考德威尔法官的目光，最后落在了脸色已经变得无比阴沉的大矿主米勒身上，一字一句地宣布道，“我將以地方法官的名义，向制宪会议提议：所有关於《外国矿工税》这种极易引发社会矛盾和种族衝突的敏感法案，一律暂停討论，等待另行通知！”
    他对著身后的卫队一挥手：“来人！將两位代表先生，『请』回去！”
    在法官那不容置疑的命令下，汉弗莱和马丁，这两位刚刚还在进行生死搏杀的政敌，此刻却像两只斗败的公鸡，被卫兵们“请”了出去。
    一场原本將决定萨克拉门托未来权力格局的盛大宴会，就这样，以一种所有人都意想不到虎头蛇尾的方式，狼狈收场。
    而在宴会厅的阴影之中，陈默看著眼前这惊天的反转，缓缓地皱起了眉头。
    他知道，事情，脱离了他的掌控。
    他原以为，这是一场由他导演的、可以完美收官的戏剧。
    却没想到，一个无法预测的本地力量，强行介入，將他所有的棋子，连同整个棋盘，都一同收缴了。
    汉弗莱暂时倒不了了。
    但那份足以將华人赶尽杀绝的法案，也確確实实地，被无限期延迟了。
    他用一场豪赌，为自己，为所有华人，贏得了最宝贵的……时间。
    危机，看似解除了。
    但一场更凶险、也更致命的风暴，已经在地平线的另一端，悄然酝酿。
    宴会厅里的人群，在考德威尔法官的卫队“护送”下，渐渐散去。
    刚才还不可一世的汉弗莱和马丁两位代表，此刻都已成了阶下之囚。
    整个雄鹰俱乐部，只剩下一片狼藉，和一股挥之不去的、混杂著硝烟和恐惧的气息。
    霍尔曼穿过混乱的人群，终於在宴会厅一个不起眼的角落里，找到了那个从始至终都平静得可怕的华人青年。
    “陈先生！”霍尔曼的脸上，再也抑制不住那劫后余生般的狂喜表情，“我们……我们成功了！您看到了吗？汉弗莱完了！马丁也完了！那个该死的法案，也被法官大人亲口叫停了！我们贏了！”
    他激动得语无伦次，在他看来，这简直是一场无法想像的完美胜利。
    然而，陈默的脸上，却没有丝毫的喜悦。
    他只是静静地看著窗外，看著大矿主米勒，在那几名保鏢的簇拥下，脸色阴沉地坐上马车，消失在夜色之中。
    “不。”
    陈默缓缓地摇了摇头。
    霍尔曼脸上的笑容，瞬间僵住了。
    “我们没有贏。”陈默转过身，看著他，眼神深邃得如同寒潭，“霍尔曼先生，我们只是侥倖，没有输掉这一场而已。”
    “什么意思？”霍尔曼不解地问。
    “汉弗莱，不过是米勒推到台前的一个工具。马丁，也只是我用来扳倒这个工具的、另一个工具。”陈默的语气，冰冷而又残酷，“今晚，我们只是让两个工具，暂时失去了作用。但那个真正想对付我们的人——米勒，他毫髮无伤地离开了。”
    他看著因这番话而震惊得说不出话的霍尔曼，缓缓说道：
    “他不仅毫髮无伤，而且，他现在比任何时候都更愤怒。他精心布置的计划，被一场突如其来的『丑闻』和火併彻底搅乱了。法案被无限期延迟，他的脸，当著整个萨克拉门托上流社会的面，被人狠狠地踩在了地上。”
    “你觉得，一个像米勒这样的当权者，在遭受了如此奇耻大辱之后，他会怎么做？”陈默看著霍尔曼，声音冰冷，“他会善罢甘休吗？不，他会动用他所有的力量，去报復所有与这场混乱有关的人。首当其衝的，就是马丁。而我们，作为將马丁推上台的人，也迟早会被他挖出来。”
    霍尔曼脸上的血色，“刷”的一下，褪得乾乾净净。
    他这才明白，今晚发生的一切，根本不是胜利。
    这，仅仅只是宣战。
    “那……那我们该怎么办？”霍尔曼的声音，因为恐惧而变得乾涩沙哑，“米勒他……他不会放过我们的！我们现在就离开萨克拉门托还来得及吗？”
    “离开？”陈默看了他一眼，缓缓地摇了摇头，“霍尔曼先生，从我们走进这个俱乐部的那一刻起，我们就已经没有回头路了。”
    “米勒想用法律这张网来困住我们，那我们就必须在他收网之前，找到一个能帮我们撕开这张网的人。”
    他转过身，向著宴会厅外那片深沉的夜色走去。
    “准备一下吧，霍尔曼先生。”
    “我们去见一见，我们未来的盟友——马丁代表那不成器的儿子。”