美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第81章 米勒的矿场
    平克顿的探员走到陈默面前，他没有去看那张便条，而是用那双仿佛能看透人心的眼睛，死死地盯著陈默。
    “你叫什么名字？”
    “陈默，先生。”陈默的回答，不卑不亢。
    “昨晚午夜时分，你在哪里？”探员的声音，不带任何感情。
    “在城东的『好运』旅店里睡觉，先生。”陈默平静地回答，“我受了伤，这两天一直没怎么出门。旅店的老板和伙计，都可以为我作证。”
    这也是他早已和霍尔曼串通好的、天衣无缝的口供。
    那名探员静静地看了他许久，久到陈默甚至能感觉到，自己胸口的伤处，又开始隱隱作痛。
    终於，探员缓缓地开口了：“你的伤，是怎么来的？”
    “是在来萨克拉门托的路上，遇到了劫匪。”陈默的脸上，適时地露出了一丝后怕的神情，但眼神深处，依旧保持著镇定。
    探员没有再追问。
    他只是伸出手，用两根手指，粗暴地捏住了陈默的下巴，强迫他抬起头，让他的脸，暴露在阳光之下。
    他仔细地、一寸一寸地审视著陈默的眼睛，仿佛想从那双黑色的瞳孔里，找出哪怕一丝一毫的破绽。
    他知道，自己不能有任何的情绪波动。
    他只是用属於一个底层小人物的、对权威的恐惧，来回应对方的审视。
    许久，探员才鬆开了手，脸上露出了一个充满了轻蔑和厌恶的冷笑。
    “一个连站都站不稳的受伤废物。”
    他对旁边的卫兵挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇：“让他滚吧。凶手，不可能是这种连枪都举不起来的垃圾。”
    “是！”
    陈默在眾人那充满了鄙夷的目光中，离开了这片是非之地。
    当他拐进一条无人的小巷，確认再也没有人注意他时，他才缓缓地直起身。
    他那张脸上，所有的恐惧，都消失得无影无踪，取而代之的，是一片漠然。
    他回头，看了一眼那个依旧戒备森严的码头。
    他知道，自己已经成功地，从这场风暴的中心，暂时脱身了。
    而那个傲慢的平克顿探员，和他背后所有的大人物们，都犯下了一个最致命的错误。
    他们都相信，一个“受伤的废物”，是绝不可能掀起任何风浪的。
    但陈默没有立刻回旅店。
    他知道，袖扣虽然是关键，但还不够。
    他还需要最后一块也是最重要的一块拼图——那个箱子，到底是从萨克拉门托河的哪一段被打捞上来的？
    这个信息，或许比袖扣本身，更接近罪恶的源头。
    他需要找到一个人——那个被报纸称为“老约翰”的“目击证人”。
    码头区无论白天黑夜，从不缺少醉鬼和流浪汉。
    陈默凭藉著自己那超越时代的侦察和反侦察能力，很快就在一家廉价、专门供码头苦力棲身的“渔夫之家”酒馆里，找到了他的目標。
    老约翰正用他刚刚从治安官办公室领来的那笔丰厚的“发现”赏金，请整个酒馆的酒鬼们喝酒。
    他正唾沫横飞地，向所有人吹嘘著自己今天早上，是如何“勇敢地”与一具尸体共处，並“机智地”报了警。
    陈默没有进去，只是在酒馆对面最黑暗的角落里，耐心地等待著。
    大约两个小时后，已经喝得酩酊大醉、连路都走不稳的老约翰，被酒馆老板像扔垃圾一样，推了出来。
    他摇摇晃晃地，向著码头边上，那片由破旧渔船和窝棚组成的贫民窟走去。
    陈默的身影，如同鬼魅，悄无声息地跟在了他的身后。
    在一处无人经过的、堆满了破旧渔网的拐角，陈默出手了。
    他一手死死地捂住老约翰的嘴，另一只手，则用那把锋利的猎刀冰冷的刀背，贴在了他的脖子上。
    “別出声，回答我的问题，不然，你就真的可以去见你嘴里的上帝了。”陈默的声音，如同地狱里的寒风，瞬间驱散了老约翰所有的酒意。
    “你……你想干什么……”老约翰嚇得浑身剧烈地颤抖，裤襠处传来一阵温热的骚臭。
    “我只问一个问题。”陈默的语气，不带任何感情，“昨天晚上，你捞起那个箱子的渔网，到底是在哪一段河里下的？”
    “我……我不记得了……”
    “再好好想想。”陈默手中的刀锋，轻轻地在他的皮肤上，划出了一道浅浅的血痕，“是在靠近『雄鹰俱乐部』下游的那片浅滩，还是上游，靠近『米勒矿场』的那片深水区？”
    “是……是上游！”老约翰被死亡的恐惧彻底击溃，嘶吼道，“是上游！靠近米勒矿场的那片深水区！那里水深，没人去，我……我只是想去那里碰碰运气……”
    米勒矿场……
    陈默的眼中，闪过一丝瞭然。
    他终於找到了，那条能將所有线索，都完美地串联起来的线。
    “很好。”陈默点了点头。
    他没有再多问一个字。
    在得到自己想要的答案后，他用刀柄，乾净利落地，击打在了老约翰的后颈上。
    老约翰哼都没哼一声，便软软地瘫倒在地，彻底晕了过去。
    陈默將那个昏迷的老渔夫拖进最深的阴影里，確认他只是晕过去，並不会有生命危险后，才转身，平静地，消失在了萨克拉门托那深沉的黑暗之中。
    他知道，自己已经拿到了最关键的情报——那个装有法官孙子尸体的木箱，来自米勒矿场的下游。
    他必须亲自去確认。
    他悄无声息地离开了混乱的码头区，沿著萨克拉门托河的河岸，一路向上游潜行而去。
    越是远离城市的灯火，周围的环境就越是荒凉和危险。
    河岸两旁的树林里，不时传来野兽的嚎叫和未知的声响。
    但对陈默而言，这种充满了原始杀机的环境，远比萨克拉门托那充满了虚偽和阴谋的宴会厅，更让他感到安心。
    大约一个小时后，一片壁垒森严，与周围的原始环境格格不入的建筑群，出现在了他的眼前。
    北极星矿业公司。
    与下游那个混乱、自由的淘金小镇不同，米勒的矿场，更像一座军事要塞。
    高大的木质围墙，將整个矿区都笼罩其中。
    每隔几十码，就有一座瞭望塔，上面有手持步枪的护卫，警惕地扫视著周围的黑暗。
    矿场內，灯火通明，巨大的水轮在河边轰鸣作响，驱动著某种用於粉碎矿石的重型机械。
    这里的一切，都充满了工业时代独有的、冰冷秩序感和压迫感。
    陈默没有靠近，他潜伏在远处山坡的阴影里，用他那双早已適应了黑暗的眼睛，冷静地观察著。
    他的目光，很快就锁定在了矿场下游，那个与外界河道相连的唯一排水口。
    那里，地势险峻，水流湍急，旁边还有一个专门用来倾倒矿渣的巨大斜坡。
    任何不想被人发现的东西，只要从那里扔进河里，都会在最短的时间內，被湍急的河水和大量的矿渣，带往下游，冲得无影无踪。
    如果有人想处理一具尸体，这里，是绝佳的拋尸地点。
    就在陈默仔细观察著地形，试图寻找更多线索时，一阵压抑的、充满了愤怒的爭吵声，从不远处的一个工棚里传了出来。
    “……我们是按合同来的！说好了一天两美元，现在凭什么只给我们一块五？！”一个带著浓重英国口音的声音，愤怒地质问道。
    “凭什么？”另一个更粗暴的声音，充满了不屑和嘲弄，“就凭这里是米勒先生的地盘！要么拿著钱滚蛋，要么，我就让你们像上周那个摔断腿的废物一样，被扔出去餵狼！”
    “你这个杂种！你……”
    “砰！”
    一声沉闷的击打声，伴隨著一声痛苦的闷哼，爭吵声戛然而止。
    片刻之后，两个身穿工头服的白人，从工棚里走了出来，他们將一个被打得鼻青脸肿、但眼神依旧像狼一样凶狠的白人矿工，像拖死狗一样，扔在了泥地里。
    “托马斯，我警告你。”为首的工头，用脚踩著那个名叫托马斯的矿工的脸，恶狠狠地说道，“別以为你们康沃尔人有多了不起。惹恼了米勒先生，他有的是办法，让你们所有人都从加州消失。”
    说完，他们才骂骂咧咧地离开了。
    陈默在黑暗中，静静地看著这一切。
    康沃尔矿工……托马斯……