电报像长了翅膀一样，顺著无线电波飞向了四面八方。
    这年头，虽然冷战的铁幕还没完全落下，但阵营之间的界限已经开始分明了。大家都穷，都缺钢铁，都缺硬傢伙。
    东汉斯，柏林的一处废墟旁，临时搭建的办公棚里。
    汉斯·穆勒看著手里的电报，眉头紧锁。窗外是满目疮痍的街道，工人们正在清理碎砖烂瓦，缺钢材，缺得要命。
    “九折的特种钢？”穆勒推了推鼻樑上的眼镜，镜片厚得像啤酒瓶底，“北极熊那边发来的消息，说是质量有保证。”
    旁边的助手是个年轻人，一脸怀疑：“龙国？他们能炼出什么好钢？別是把家里锅砸了炼的吧？”
    “不管是不是锅砸的，只要硬度够，只要能盖房子，能造机器，那就是好钢。”
    穆勒嘆了口气，把电报拍在桌上，“咱们现在是被封锁的状態，西边那帮人连个螺丝钉都不卖给咱们。
    既然北极熊担保，那就去看看。再说了……”
    穆勒顿了顿，眼神里闪过一丝精光：“电报里说，北极熊也会带一批『剩余物资』过去。咱们现在的卫队手里还拿著烧火棍呢，要是能弄点便宜的苏式装备，这趟就没白跑。”
    “那咱们去？”
    “去！带上咱们最好的工程师，带上黄金。要是钢材质量不行，咱们扭头就走，要是行……就把家底都掏出来买！”
    大白鹅，巴尔干的阳光挺足，但狄托大叔的心情不太好。
    虽然现在还没跟北极熊彻底闹翻，但那股子彆扭劲儿已经出来了。
    北极熊总想当爹，大白鹅想自己当家做主。
    “去，为什么不去？”
    大白鹅的代表是个大鬍子將军，看著电报，把手里的雪茄咬得咯吱响，“北极熊这是想在那边搞个大卖场，向咱们炫耀武力呢。不过，龙国人的钢材……这倒是个新鲜事。”
    “將军，咱们缺钢吗？”
    “缺！怎么不缺！咱们要搞工业化，要造自己的枪炮，哪样离得开钢？”
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    大鬍子吐出一口烟圈，“而且，我也想去看看，那个东方的红色国度，到底搞出了什么名堂。要是他们的钢真便宜，咱们以后就多了一条路，不用非得看北极熊的脸色。”
    大白鹅的心思很活泛：买钢是真，想找个不那么霸道的合作伙伴也是真。
    南猴。丛林深处，湿热得让人透不过气。
    游击队的阮队长光著脚，蹲在地图边上，手里拿著那份转了好几手才送到的情报。
    “便宜的钢？还有武器？”阮队长的眼睛亮了。
    他们现在最缺的是啥？不是人，是傢伙事儿！
    法国人的洋枪洋炮太厉害，他们手里的土枪经常炸膛。
    “北极熊说他们会去卖武器。”旁边的指导员擦了擦汗，“但是咱们没钱啊，北极熊的东西贵，咱们买不起。”
    阮队长嘿嘿一笑，指了指情报的下半截：
    “你看这儿，龙国人也卖。他们也是穷过来的，肯定知道咱们需要啥。
    咱们去哭穷，去要支援，顺便看看有没有那种便宜又好用的傢伙。
    哪怕是把大刀片子，只要钢口好，砍鬼子脑袋也利索！”
    南猴的想法最单纯：就是去淘便宜货的，最好能赊帐，实在不行，用大米换也行。
    ……
    本来这事儿，就在这几个“兄弟”圈子里转悠。可谁也没想到，这世上没有不透风的墙，尤其是关於军火和战略物资的消息，那比风跑得还快。
    中东，那块流著石油也流著血的地方。
    波斯狮
    这时候的波斯，虽然巴列维王朝跟西方打得火热，但国內也不是铁板一块。各种势力盘根错节，都想给自己留条后路。
    几个穿著长袍、戴著墨镜的神秘客，在德黑兰的一个茶馆里碰了头。
    “听说了吗？东方那边有个大集市。”
    “北极熊搞的？”
    “名义上是龙国人搞的，但北极熊在那边坐镇。听说有大量的钢铁，还有现役的军火。”
    说话的人压低了声音，“咱们现在的装备，都被约翰牛和星条国人卡著脖子。想买点好的，得看他们脸色，还得签一堆卖国条约。要是能从那边……”
    “可是，那是红色阵营……”
    “生意就是生意！”带头的人把玩著手里的念珠，“咱们不说是官方去的，就说是……商团。
    去买钢材，盖房子用。至於顺便带回来点什么『管状物』，那谁管得著？只要价格合適，咱们就能在部落里挺直腰杆。”
    ……
    贝雷帽骆驼，巴格达的情况也差不多。虽然还在王室统治下，但底下的军官团们早就蠢蠢欲动。
    “我们需要钢，大量的钢。”
    一个年轻的军官，眼神阴鷙，“还有，我们需要不被西方控制的武器来源。如果北极熊真的在那边敞开卖，这就是个机会。哪怕只是去看看风向，也值得跑一趟。”
    “听说那边路不好走。”
    “路不好走怕什么？只要有货！带上美元，带上黄金。这帮红色国家缺外匯，只要钱到位，上帝都能卖！”
    ……
    几天后，龙国，奉天军工厂
    李副部长看著手里匯总上来的名单，手都有点抖。
    “小林……小林啊！”
    他衝著正在车间里调试设备的林建喊，“你快来看看！这……这怎么来了这么多人？”
    林建擦了擦手上的机油，慢悠悠地走过来，接过名单扫了一眼。
    好傢伙。
    东汉斯、大白鹅、南猴……这都在意料之中。
    可后面这俩是啥？
    波斯狮？贝雷帽骆驼？
    这俩中东土豪怎么也凑热闹来了？
    “这……这不对劲啊。”李副部长脑门上全是汗，“咱们就想卖点钢，怎么搞得跟万国博览会似的？
    而且你看情报上说的，北极熊那边拉了整整两列火车的装备过来，说是要跟咱们一起搞展销。
    这……这不是喧宾夺主吗？”
    李副部长急啊。
    本来是想露脸的，这下好了，北极熊把t-34和波波沙一摆，谁还看咱们的土棉袄和钢管子？这不是把咱们当陪衬了吗？
    “部长，您別急。”林建却乐了，笑得像只偷了鸡的狐狸。